PS Audio Stellar Power Plant 3 revisado - HomeTheaterReview

Quase todos nós compartilhamos nossas linhas de energia com vizinhos e as indústrias comerciais ao nosso redor. Em alguns casos, isso pode criar problemas com quedas de tensão, picos, ruído elétrico e formas de onda distorcidas na energia CA que entra em nossas casas. Esta variabilidade na potência pode representar um problema para alguns equipamentos de áudio - especialmente componentes sem fontes de alimentação robustas - que, por sua vez, pode degradar a qualidade potencial do som. O PS Audio surgiu com uma solução para esse problema há muito tempo: regenerar completamente a alimentação CA de entrada em um esforço para minimizar esses problemas.

O Stellar Power Plant 3 (também conhecido como P3) é o regenerador de energia mais acessível do PS Audio até hoje, com preço de $ 2.199. Como todos os produtos da linha Stellar da empresa, o P3 oferece alto valor e um tamanho compacto. Ele usa a tecnologia trickle-down encontrada nos regeneradores de energia mais sofisticados e de maior saída da empresa. Para manter um nível semelhante de desempenho, mas a um custo reduzido, o PS Audio removeu algumas das sutilezas encontradas nos modelos mais caros, como uma tela de informações sensível ao toque, funcionalidade de monitoramento de rede e um chassi superconstruído.

Apesar do tamanho menor (17 polegadas por 12 polegadas por 3,25 polegadas), ele ainda pesa uma tonelada (na verdade, está perto de 31 libras, mas quem está contando?). Por causa disso, o PS Audio embala o poço P3: caixa dupla, com espuma de célula aberta de alta densidade para protegê-lo durante o transporte. Os compradores podem escolher entre acabamentos prata e preto fosco. Minha amostra de análise é a variante prata, que acho que parece bem, apesar da empresa usar um alumínio laminado com revestimento em pó básico para o chassi.

O painel frontal utiliza três LEDs separados para notificá-lo quando certas funções do P3 estão em uso. Um avisa se a unidade está emitindo energia, enquanto os outros dois informam quando a unidade está usando as funções CleanWave e MultiWave, que supostamente servem para desmagnetizar e criar mais picos de capacitância a jusante, respectivamente. Essas funções só podem ser acessadas por meio do controle remoto incluído, portanto, não o perca.

O logotipo PS Audio retroiluminado na parte frontal da unidade também funciona como um botão, permitindo que você coloque a unidade em um estado inativo. O modo inativo mantém o P3 ligado, mas impede que ele forneça energia. Suspeito que esse recurso seja para pessoas que instalam o P3 em um lugar onde o acesso ao interruptor de alimentação na parte traseira da unidade seja difícil de conseguir, como em um gabinete ou rack.

O P3 foi projetado para sistemas que consomem muita energia de pequeno a médio porte. Ele oferece 300 watts de potência contínua, 500 watts por até 30 segundos e 900 watts por até três segundos. Se esses números parecem um pouco reservados, suspeito que seja de propósito. Para obter mais energia regenerada, você precisará passar para um dos regeneradores de ponta da empresa. No entanto, duas das seis tomadas incluídas podem ser comutadas para um modo filtrado de alta corrente. Alternar para este modo fornece até mil watts de energia CA contínua não regenerada e de baixo ruído para fornecer energia a dispositivos que consomem mais energia, caso seu sistema tenha tal hardware.

Em sua essência, o P3 pode ser considerado um amplificador integrado adaptado. Ou seja, parte do modo como funciona imita o funcionamento do DAC e do amplificador. O P3 usa um chip DSP para converter o sinal CA de entrada em uma onda senoidal baseada em DSD. A frequência dessa onda senoidal recém-criada é travada em fase para o sinal CA de entrada. Esta onda senoidal é então amplificada para a tensão correta pelo regenerador: 120VAC no caso de proprietários de P3 na América do Norte. É claro que isso é uma simplificação exagerada de todo o processo, mas deve dar-lhe algumas dicas de como o P3 funciona. O importante a observar é que este processo fornece uma fonte de alimentação CA com tensão adequada, baixo ruído elétrico, baixa distorção harmônica e baixa impedância.

Melhorias de eficiência no design do amplificador e na seção de saída em relação aos modelos da geração anterior também ocorreram. Esta eficiência extra permite que o P3 seja resfriado passivamente, um grande benefício para aqueles com salas de audição silenciosas e bem tratadas. A seção de saída aprimorada permite uma impedância mais baixa, com o PS Audio afirmando que tem cinquenta vezes menos impedância do que você obteria em uma tomada de parede comum. Isso deve significar que seu hardware conectado pode receber mais energia quando necessário.

Eu configurei o P3 no meu espaço de dois canais e conectei o resto do meu equipamento front-end a ele. Esse sistema consiste em um renderizador de áudio em rede Sonore Signature Series Rendu, PS Audio Directstream DAC e amplificador First Watt J2, que alimenta um par de alto-falantes Monitor Audio Platinum PL100 II. Apesar do P3 ser capaz de apenas 300 watts de potência contínua, ele é capaz de alimentar este sistema completamente por meio de suas portas de alimentação regeneradas. Aqueles com amplificadores classe A ou A / B que consomem mais energia acharão as tomadas de força filtradas opcionais úteis.

Desempenho
Passei a maior parte de duas semanas ouvindo o P3 antes de escrever isso, mas, se fosse pressionado a fazê-lo, poderia ter escrito esta seção depois de um único dia. A melhora no som foi imediata e facilmente perceptível. Parecia que eu tinha substituído pelo menos uma peça do equipamento em meu sistema por algo de melhor desempenho. Mas, obviamente, isso não aconteceu. Em vez disso, a alimentação CA regenerada do P3 parecia permitir que meu hardware funcionasse mais próximo de seu potencial máximo, o que, por sua vez, trazia benefícios óbvios para o som que eu estava ouvindo agora.

Sei que pode parecer hiperbólico dizer que houve melhorias em todas as facetas da qualidade do som, mas foi o que ouvi de forma consistente com o P3 em meu sistema. Clareza, tonalidade, imagem, profundidade do palco sonoro, decadência e delineamento do som em todas as frequências tiveram uma melhora notável. Estou assumindo que a maioria dessas melhorias pode ser associada à alimentação CA limpa do P3 e à baixa distorção harmônica, que injeta menos ruído e distorção da forma de onda em seu sistema. Por causa disso, o som parecia mais focado, com uma sensação ainda maior de faixa dinâmica que não estava presente antes.

Com isso dito, descobri que os ganhos mais perceptíveis no desempenho foram em reverberação, decadência e micro detalhes. O P3 cria um fundo mais escuro no qual essas sutilezas podem ser ouvidas mais facilmente. Isso me deixou com a impressão de que uma música bem gravada tinha uma definição ainda maior do que eu pensava anteriormente. Um exemplo disso foi 'Most of All', de Brandi Carlile. A reverberação de seus vocais parecia prolongar-se indefinidamente, com uma extensão de reverberação e decadência sutil que eu não tinha notado antes de adicionar o P3.

Este maior senso de definição e foco era claramente evidente em transientes de ponta de instrumentos de cordas também. Por exemplo, o banjo e o violão na faixa 'I Wish I Was', dos The Avett Brothers, pareciam ter sido reproduzidos em um contraste ainda maior. Em vez desses instrumentos apresentados como um som homogêneo, o P3 parecia permitir que cada um fosse reproduzido com mais clareza como seus próprios instrumentos individuais.

O que a atualização do aplicativo em segundo plano faz?

Eric Bibb e Cyndee Peters - Lead Me, Guide Me Veja este vídeo no YouTube

Esta apresentação mais limpa e focada fez maravilhas para a profundidade do palco sonoro e imagens também. Rotineiramente achei mais fácil colocar vocais e instrumentos dentro do campo sonoro. Eric Bibb's ' Me conduza, me oriente 'é um caminho que costumo recorrer para obter desempenho de imagem. Através do P3, a voz da cantora convidada Cyndee Peters estava claramente bem no meio, mais evidentemente do que eu já ouvi antes, tudo ao mesmo tempo apropriadamente flanqueada por vocais masculinos à sua esquerda e direita.

Eu descobri que a única desvantagem do P3 era com seus 300 watts de potência contínua. Enquanto os componentes listados acima para minha avaliação crítica consumiram apenas cerca de 220 watts continuamente, descobri que ao conectar alguns componentes da fonte extra, o que trouxe o consumo de energia para mais perto do limite de 300 watts, teve um impacto negativo na qualidade do som. Especificamente, comecei a notar uma redução no impacto e na faixa dinâmica aparente.

No entanto, descobri que utilizar o recurso MultiWave do P3 e mudar para uma saída filtrada e não regenerada para alimentar meu amplificador trouxe o impacto e a dinâmica de volta. Para quem opta por usar as tomadas filtradas, não deve se preocupar muito com a qualidade da energia. Testei essas tomadas com meu farejador de ruído da linha de energia Entech e descobri uma redução no ruído da linha de energia de 99,9 por cento. Portanto, mesmo que seja forçado a mudar para CA filtrada, você ainda poderá alimentar seus componentes com uma fonte CA com muito baixo ruído.

Pontos altos

O PS Audio Stellar Power Plant 3 oferece uma melhoria imediata e facilmente perceptível na qualidade geral do som.
O P3 apresenta excelente qualidade de construção por seu preço.
Para sistemas com maior consumo de energia, o P3 funciona como um filtro de linha de energia.
O P3 é o regenerador de energia mais acessível do PS Audio até hoje.

Pontos baixos

Se quiser usar energia regenerada para todo o sistema, você precisará garantir que esteja abaixo da classificação de energia contínua limitada de 300 watts.
Embora o P3 permita que você desligue os LEDs de função, ele não permite que você desligue totalmente o LED que acende o logotipo do PS Audio. Apenas escurece.

Se você perder o controle remoto, não terá como controlar as funções MultiWave e ClearWave do regenerador.

Comparações e competição

O P3 é único em sua faixa de preço. Pessoalmente, não conheço nenhum outro regenerador de energia próximo ao seu preço, o que dificulta as comparações diretas com outros produtos. No entanto, existem alguns condicionadores de energia próximos ou abaixo do preço do P3 que podem oferecer alguma competição. Eu sugiro olhar para AudioQuest's Niagara 1200 ($ 999) ou Hydra Delta D6 da Shunyata Research ($ 1.999) para ver se eles são mais adequados para você e seu sistema.

Conclusão
O Stellar P3 é um produto excelente para alguém com um sistema menor e com menos consumo de energia, procurando uma maneira de extrair o último bocado de desempenho dele. Ao aliviar muitos dos problemas inerentes à nossa rede elétrica comumente compartilhada, o P3 permite que seu equipamento funcione mais próximo de seu potencial máximo, com os benefícios da qualidade de som sendo facilmente ouvidos.

Então, se você é o tipo de audiófilo que está constantemente trocando de equipamento na tentativa de perseguir a última gota de qualidade de som, isso pode acabar sendo uma alternativa mais acessível e eficaz, especialmente se você tiver a infelicidade de viver em um área com alimentação instável ou ruidosa. Se sua experiência for parecida com a minha, você obterá muitas das melhorias no som que esperava, mantendo o equipamento que já possui.

Recursos adicionais
• Visite o site da PS Audio para obter mais informações .
• PS Audio Shipping NuWave Phono Converter em HomeTheaterReview.com.
• PS Audio DirectStream Network Audio Player e DAC revisado em HomeTheaterReview.com.