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Parece que os poderes constituídos não querem que assistamos a HDTV. Você poderia ter comprado uma das primeiras HDTVs - se seu nome for Buffet, Forbes ou Gates. Logo depois, HDTV os preços começaram a cair para menos de US $ 3.000, mas quase não havia nada para assistir.
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Agora existem aparelhos de HDTV com preços inferiores a US $ 1.000 e as redes estão pelo menos transmitindo a maior parte de seus programas do horário nobre em HD. Exceto que dificilmente há alguém transmitindo o pouco material HD que existe.
A indústria de TV a cabo está se gabando de que, em média, seu monopólio de TV a cabo local transporta de 10 a 12 canais HDTV. Uau. DirecTV e DISH, pelo menos, transmitem todos os canais terrestres HD locais, mas menos de dez outros canais HD, incluindo pay-per-view e pornografia. Melhor, mas ainda totalmente inadequado.
Mas agora existe o VOOM, o novo serviço de satélite HD da CableVision. Muito simplesmente, se você tem uma HDTV e não tem VOOM, é como se você gastasse $ 3.000 em um fogão e não fizesse nada além de esquentar uma sopa enlatada.
Até o momento, a VOOM estava servindo 37 canais HD (sem incluir canais locais multiplexados), mais de três vezes o número entregue pela DirecTV ou DISH ou seu monopólio de cabo local. E a linha de HD da VOOM está crescendo continuamente: em maio, a VOOM adicionou ESPN HD e TNT HD e, em 15 de junho, adicionou Equator, um canal de viagens exclusivo.
VOOM oferece vários tipos diferentes de HD. Existem 12 canais exclusivos de filmes em HD, incluindo o Gunslingers, com temática ocidental e centrada em filmes estrangeiros, o Divine Epics, voltado para os gays, especializado em filmes feitos para a TV e Monsters HD, que mostra muitos filmes de terror antigos realmente ruins. Até o momento, os programadores da VOOM estavam criando outros canais temáticos de filmes HD para filmes infantis, filmes policiais, filmes de ação e filmes femininos. Esses canais exibem o mesmo filme continuamente durante todo o dia ou alternam entre dois filmes diariamente.
Depois, há dez canais de especialidade, incluindo: Equator, o autoexplicativo News HD e WorldSport HD, o desenho animado Animania HD, que mostra clássicos como Felix the Cat e Roger Ramjet (sério!) Misturados com um museu mais moderno do Japanimation e arte no Galeria de concertos HD HD e videoclipes em Rave HD, o estilo e moda Rush HD com tema de esportes radicais na Ultra TV, o mais recente da Sotheby's, et al, em Auction HD e MOOV, uma vitrine para o que há de mais moderno em vídeo expressionismo abstrato.
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Você também obtém vários canais HD básicos e premium, incluindo Bravo HD e The Discovery Home Theatre HD, bem como feeds HD da costa leste e oeste para HBO, Showtime, Cinemax e Starz! Os fãs da Six Feet Under na costa oeste podem assistir às novas aventuras dos Fishers e Diazes três horas antes da transmissão local, e os fãs da costa leste podem ficar um pouco mais tarde e assistir ao último funeral no rebote na noite de domingo.
E, graças à antena HD terrestre, você obtém todos os seus canais multiplexados locais. Por exemplo, FOX, ABC e PBS oferecem, cada um, dois canais HD separados, cada um com uma programação diferente. Uma estação de TV pública de Nova Jersey oferece cinco streams HD. Com toda a multiplexação, os espectadores da cidade de Nova York podem assistir a 27 canais HD locais. Isso é um total de 64 canais HD para escolher.
Além disso, você também obtém mais de 80 canais de definição padrão - os suspeitos de cabo usuais, como A&E, Nickelodeon, CNN, Oxygen, o History Channel, et al, bem como 18 canais digitais Music Choice, familiares a qualquer assinante de cabo digital ou satélite .
Mas VOOM é mais do que seu simples volume de programação HD. É um serviço simples de operar com uma imagem brilhante via vídeo componente ou conexões DVI. Por US $ 79,90 por mês para todo o pacote de HD, SD e canais de música, o VOOM é muito menos caro do que um pacote HD / SD a cabo semelhante e é comparável à DirecTV e DISH.
O custo
À primeira vista, o pacote de hardware é caro, mas a CableVision está facilitando ao máximo a obtenção de seu VOOM HD. O prato redondo de 18 polegadas, a antena terrestre para receber transmissões locais em HD e o elegante receptor receptor de prata custam US $ 499. VOOM estava executando um especial sem cérebro - nada baixo e US $ 9,50 por mês mais programação. Esta promoção foi válida até 6 de julho e pode ainda estar disponível, mas com uma taxa de $ 199.
A VOOM indicou que há uma caixa HD DVR à la DISH DVR921 prevista para o final deste ano, mas nenhum outro detalhe estava disponível até o momento.
A VOOM tem um número crescente de varejistas, incluindo Sears e Brandsmart. A instalação profissional é recomendada, especialmente porque há duas antenas para montar. Se você for montar o equipamento sozinho, a antena parabólica fica apontada para o sudoeste, e não para o sudeste, necessário para a DirecTV e DISH.
Existem duas camadas de programação. O VOOM básico à la carte custa US $ 39,90 por mês, que inclui todos os canais exclusivos de HD da VOOM, todos os canais SD não premium e os 18 canais digitais Music Choice. Canais premium adicionais são agrupados em PlusPacks de nove canais a $ 14,90 cada, como o HBO PlusPack ou o Starz! PlusPack, que inclui alguns canais premium em HD. A única exceção é o All-HD Marquee PlusPack, que inclui Bravo HD, Discovery HD, ESPN HD, TNT HD e talvez, quando você começar este, TBS HD. Va Va Voom é tudo menos o pay-per-view da Playboy por $ 79,90 por mês.
VOOM está sempre adicionando mais canais, o que aumenta seu valor geral. Mas nem todas as mudanças são vantagens. De acordo com o site da VOOM (www.voom.com), 'The Starz! e Showtime PlusPacks são entregues na capacidade de satélite que está apenas temporariamente disponível ... [e VOOM] pode ser obrigado a interromper a transmissão sobre esta capacidade a qualquer momento. ' Caveat emptor.
Assistindo
Depois de instalado, o VOOM é muito fácil de usar. O controle remoto é semelhante a muitos controles remotos a cabo, com botões grandes, bem espaçados e fáceis de ler que podem ser retroiluminados.
Pressionar a tecla grande e centralizada 'VOOM' exibe um guia de programação eletrônico fácil de ler e navegar na metade inferior da tela. A programação da VOOM é dividida em nove categorias: Todos os Canais, Canais HD, Favoritos (que você designar), Filmes, Notícias, Esportes, Pay Per View (apenas Playboy no momento), Família e Crianças e Música (a música digital Music Choice canais familiares aos assinantes de cabo digital).
Uma janela no canto superior direito da tela do guia exibe o programa que você está assistindo no momento em 16: 9 HD completo no canto superior esquerdo é o canal e a descrição do programa.
A caixa é bem projetada, mas não tem display. Um LED verde indica que o serviço está ativo, vermelho para indicar que não há serviço. Uma série de luzes verticais laranja piscam para indicar que a caixa está inicializando.
A imagem do VOOM em si é excelente. Com nosso teste Panasonic de plasma de 42 polegadas e uma conexão de vídeo componente, era difícil distinguir entre VOOM e a imagem HDTV de Nova York da TimeWarner Cable. No entanto, com as configurações otimizadas para o TimeWarner, o VOOM parecia supersaturado. Por outro lado, a otimização para VOOM deixou a imagem da Time Warner parecendo desbotada. VOOM conectado via DVI foi um cabelo mais impressionante do que um TimeWarner totalmente otimizado via vídeo componente, mas não muito. No geral, a imagem do VOOM é excelente.
A qualidade da imagem flutua entre as várias ofertas de HD da VOOM, no entanto. O aspecto mais impressionante são os canais exclusivos, que são todos filmados e exibidos em 1080i. Os filmes exclusivos são, não surpreendentemente, muito misturados. Alguns, como A Clockwork Orange e a versão original em russo do Solaris, parecem muito melhores do que suas versões em disco. Outros filmes, como o estrelado por Gene Hackman de 1975, Night Moves, são granulados em comparação. No entanto, é provável que isso seja mais culpa da condição dos masters originais do que qualquer degradação causada pela conversão ou transmissão de HD do VOOM. E até mesmo um filme granulado fica melhor em 16: 9 HD do que em 4: 3 SD.
Muito mais preocupante para os cinéfilos é a escolha da relação de aspecto da VOOM. Filmes filmados em proporções mais amplas, como 2,35: 1, são exibidos em caixa de correio dentro do quadro 16: 9, mas essas são exceções. A VOOM deseja preencher completamente as telas 16: 9 de seus clientes. Muitos filmes mais antigos, como Seven Days in May, não foram filmados em 16: 9 perfeito. Para preencher a tela, a VOOM cortou esses filmes menos do que widescreen um pouco na parte superior e inferior para eliminar o letterbox.
Na maioria dos casos, você provavelmente não notará o corte. Mas a VOOM enfrenta uma decisão maior no que diz respeito aos filmes pré-1953 a serem exibidos no canal Classics HD. A VOOM disse que planeja cortar e esticar esses filmes quase quadrados de 1,33: 1 para preencher a tela ou manter a proporção original, dependendo do filme. Esperamos que eles cheguem a uma solução com mais respeito artístico.
A estabilidade da transmissão é um problema. Embora as pancadas de chuva tenham resultado em alguns pequenos soluços na imagem, algumas grandes tempestades de trovões derrubaram o sinal completamente. No entanto, não houve mensagem de 'sinal de aquisição'. Em vez disso, obtivemos uma digitalização extrema da imagem antes que a tela finalmente congelasse ou escurecesse - e permanecesse lá. Reinicializar o decodificador (segurando o botão liga / desliga ou realmente desconectando o aparelho do AC) geralmente conserta as coisas, entretanto. No máximo, perdemos cerca de meia hora em uma noite escura e tempestuosa.
Muito pouco e muito
Considerando o volume dos canais HD, não deve ser surpresa que haja muita repetição. A VOOM possui uma biblioteca com cerca de 400 filmes para preencher seus 12 canais. Como resultado, parece que o supracitado Seven Days in May, o surpreendentemente eficaz filme do astronauta de James Caan de 1968, Countdown, o faroeste revisionista de Henry Fonda-Kirk Douglas de 1970, There was a Crooked Man, a adaptação para a TV de 1975 de The Count of Monte Cristo, estrelado por Mr. Mini Series Richard Chamberlain, e Hanna and Her Sisters, ganhadora do Oscar 1986 de Woody Allen, são exibidos todos os dias. Tudo bem já!
Os programadores da VOOM disseram que esperam reduzir as repetições expandindo sua coleção para cerca de 1.000 filmes até outubro próximo. A alternância de dois filmes diários resulta em alguns estranhos filmes duplos, no entanto: o canal Epics HD recentemente apresentou uma das seis partes da séria produção de TV de Burt Lancaster em 1975 como Moses the Law Giver, seguido pelo humor negro de Sam Peckinpah Bring Me the Head of Alfredo Garcia.
A mesma repetição é evidente nos canais especializados. Rave HD parece mostrar shows em HD de Counting Crows, Beyoncé, Sheryl Crow e Cheap Trick em um loop sem fim. O mesmo déjà vu ad nauseam é evidente em vários graus nos outros canais exclusivos.
Os fãs de esportes locais também ficarão desapontados. Enquanto a VOOM oferece todos os canais ESPN, FOX World Sport e seu próprio canal WorldSport HD exclusivo, até o momento não havia ofertas esportivas locais ou regionais. A VOOM indicou que está negociando com meia dúzia de redes regionais de esportes da FOX de propriedade da empresa controladora da VOOM, CableVision, mas até o momento eles ainda estavam desaparecidos.
Também faltam dois canais HD proeminentes, os dois streams INHD e o HDNet de Mark Cuban. Há também vários canais SD proeminentes MIA, como SciFi e USA Network. A VOOM disse que está conversando com alguém que vende programação, mas nenhuma dessas ofertas estava em um calendário até o momento.
A VOOM está migrando para a tecnologia MPEG-4 e Windows Media 9 (em vez de MPEG-2) nos próximos dois anos - os codificadores já estão embutidos nos decodificadores atuais, então a mudança será praticamente invisível para os usuários atuais. Isso pode resultar em um sinal digital de maior qualidade e mais seguro. Mas certamente significará mais espaço no satélite VOOM para muito mais canais HD, trazendo ainda mais valor para o único jogo HD da cidade.
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