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Se você possui uma TV de tela plana (e suspeito que sim se estiver lendo isto), então provavelmente já sabe que uma fraqueza gritante tem sido sua qualidade de som medíocre, na melhor das hipóteses. Como muitas pessoas já apontaram, as TVs se tornaram tão finas que simplesmente não há espaço para colocar alto-falantes decentes dentro delas. Não que as TVs realmente tivessem uma ótima qualidade de som para começar, veja bem. Mas hoje em dia a qualidade do som é frequentemente tão ruim que é difícil para muitos telespectadores - especialmente os mais velhos com dificuldade de audição - entender o que o meteorologista da TV está dizendo sobre um furacão que se aproxima ou o que Mark Harmon está dizendo no último episódio de 'NCIS . ' Portanto, não é nenhuma surpresa que os fabricantes de TV tenham experimentado maneiras de resolver o problema.
Até agora, os varejistas de CE usaram com sucesso esse problema de qualidade de som para ganhar alguns dólares extras com a venda de soundbars aos clientes para acompanhar as TVs que eles desejam. Na verdade, a fraqueza do áudio da TV de tela plana desempenhou um papel importante na crescente popularidade das barras de som, que, por alguns dólares extras, geralmente fornecem um som melhor do que os alto-falantes da TV. A categoria de barra de som ajudou até mesmo fabricantes que não são amplamente conhecidos como empresas de áudio - ou seja, LG e Samsung - a ganhar mais espaço na categoria de áudio.
No entanto, os fabricantes de TV também estão procurando maneiras de fornecer som aprimorado diretamente dentro das TVs, o que faz todo o sentido quando você considera que alguns consumidores nunca, jamais comprarão uma barra de som ou qualquer outro alto-falante. Uma das razões é porque a ideia de ter de conectar um alto-falante à TV - seja sem fio ou com fio - simplesmente assusta muitos consumidores. (Sim, especialmente no grupo demográfico mais antigo, do qual em breve farei parte.)
A abordagem da LG é incorporar o som projetado por Harman / Kardon em toda a sua linha de TVs OLED e Super UHD este ano, disse a porta-voz da LG, Taryn Brucia. Isso inclui LG Signature OLED (série G6, mostrada acima), série E6, série C6 e série B6 em modelos OLED e as séries UHD9500, série UH8500 e TVs LCD retroiluminadas por LED da série UH7700.
Descrevendo o sistema de som usado no G6 e E6, a LG diz em seu site que as TVs foram projetadas com um 'sistema de alto-falantes com barra de som frontal' e, 'com os alto-falantes apontando para frente, não para baixo como muitas TVs finas, os espectadores ouvirão áudio limpo e detalhado, sem qualquer distorção e reflexão. ' O sistema de barra de som também é equipado com 'woofers extras para aumentar a potência dos alto-falantes.'
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As duas TVs LG 4K (uma OLED e uma LCD) com som Harman / Kardon que testei em uma loja da Sears em Hicksville, Nova York, de fato soaram muito melhores do que as outras TVs LG, Samsung, RCA, Samsung, Seiki e Kenmore que ouvi na loja. No entanto, não está claro quantos consumidores realmente veem a marca Harman / Kardon e a qualidade de som aprimorada como motivos suficientes para escolher uma das TVs LG em vez de outros modelos. No final do dia, a maioria dos consumidores se preocupa mais com a qualidade da imagem da TV do que com qualquer outra coisa.
A LG não respondeu a um pedido de comentário sobre o desempenho de vendas das TVs com som Harman / Kardon ou se há planos de adicionar mais modelos desse tipo em 2017. A Harman International, controladora da Harman / Kardon, também não comentou imediatamente. Provavelmente teremos que esperar até o Consumer Electronics Show em janeiro para descobrir os planos da LG para TVs de 2017.
O som projetado por Harman / Kardon 'adiciona alguma diferenciação para a LG', disse o analista Ben Arnold do NPD. 'Houve outras instâncias de dispositivos (PCs e até carros) fazendo esse tipo de co-branding em torno do sistema de som', disse ele. Como apenas um exemplo, Harman / Kardon anteriormente fornecia som para laptops Toshiba. 'Acho que atrai alguma atenção para a LG e os alinha com uma marca de áudio premium bem conhecida', disse Arnold.
Mas Arnold acrescentou: 'Não sei se veremos mais parcerias como esta. Todos os grandes fabricantes de TV desenvolveram fortes negócios de soundbar e, além disso, todos estão tentando construir uma presença maior em áudio em alto-falantes sem fio e, em alguns casos, fones de ouvido. A parceria com empresas de áudio terceirizadas para som de TV pode representar um desafio para o outro esforço de construir um nome maior em áudio. Eu acho que é uma estratégia interessante - talvez, como tantas marcas de áudio agora são consideradas marcas de estilo de vida, isso se torne uma estratégia para alcançar consumidores jovens / millennials e levá-los a comprar uma TV. '
Em geral, disse ele, 'os fabricantes estão começando a se preocupar mais com o recurso de áudio das TVs, embora todos queiram impulsionar mais vendas para as barras de som'. Ele prosseguiu, dizendo: 'À medida que a adoção do 4K cresce e o mercado deixa os consumidores menos focados na maior parte da tela com a menor quantidade de dólares e de volta à qualidade da imagem, a qualidade do áudio do aparelho deve melhorar. Eu também diria que, à medida que as grandes empresas de TV buscam construir credibilidade em produtos de áudio como soundbars e áudio sem fio em várias salas (Samsung, LG e Vizio, em particular), a qualidade do áudio da televisão se torna uma forma de demonstrar que essas empresas podem produzir som de qualidade. Portanto, na minha opinião, áudio de melhor qualidade na TV é uma forma dessas empresas estabelecerem um pouco mais de credibilidade geral em áudio. '
Desde a entrevista de Arnold, a LeEco - a empresa chinesa que está comprando a Vizio por US $ 2 bilhões - anunciou que suas primeiras quatro TVs da marca LeEco para o mercado dos EUA apresentarão som Harmon / Kardon, assim como os modelos LG. A empresa demonstrou os novos ecotvs 4K (disponíveis nos tamanhos 43, 55, 65 e 85 polegadas) em uma vitrine de produtos em Nova York em 9 de novembro.
Enquanto isso, a Sony fez alguns experimentos para melhorar o som de suas TVs de tela plana. Alguns de seus modelos premium de TV de 2014 e 2015 proporcionaram 'som incrível com alto-falantes de alta resolução frontais integrados e maiores', disse Maciej Mackowicz, vice-presidente de vendas e marketing de entretenimento doméstico e som da Sony Electronics. Essas TVs incluem o X930B e o X930C (mostrado à direita).
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No entanto, Mackowicz disse que os clientes da Sony “nos disseram que valorizam o perfil fino e a moldura fina de nossos outros modelos de TV”. Portanto, 'com base neste feedback, nossa estratégia de 2016 foi fornecer uma boa experiência de som embutido com um design de TV ultrafino e quase sem moldura, utilizando processamento de áudio exclusivo da Sony para maximizar o desempenho de alto-falantes embutidos menores.' Em outras palavras, a Sony decidiu descartar as TVs com alto-falantes embutidos maiores.
A Sony, é claro, também oferece uma linha completa de soluções de áudio externo que podem melhorar o som da TV de alguém, incluindo soundbars que Mackowicz disse terem sido 'especificamente projetadas para complementar visualmente e funcionalmente nossas televisões (com gerenciamento de cabo integrado).'
Uma forma que a Sony e outros fabricantes de TV também tentaram atrair os consumidores a comprar suas TVs em vez dos modelos dos rivais é agrupando seus aparelhos com soundbars como parte de ofertas promocionais - uma oferta que é essencialmente retirada da mesa quando melhores alto-falantes são incluídos dentro de suas TVs.
Isso nos traz de volta ao ponto de partida. Até que chegue o dia em que um número significativo de consumidores de repente comece a se preocupar com a qualidade de áudio tanto quanto, senão mais do que a resolução da TV e outras qualidades de vídeo, não espere que muitos outros fabricantes de TV corram o risco de assustar os consumidores com alto-falantes melhores, mas aparelhos mais grossos e pesados que vêm com um preço mais alto do que TVs com alto-falantes inferiores.
Recursos adicionais
• Você compraria uma TV da marca Kenmore? em HomeTheaterReview.com.
• Evoluir ou morrer: a face em mudança do cenário de varejo de CE em HomeTheaterReview.com.
• A popularidade do Soundbars é boa ou ruim para a indústria de áudio? em HomeTheaterReview.com.