Aqua La Voce S3 DAC discreto revisado - HomeTheaterReview

145 AÇÕES

Os conversores digital para analógico (DACs) vêm em uma ampla variedade de formatos, preços e conjuntos de recursos. Alguns são tão pequenos que você pode colocar uma dúzia de padeiros no bolso e quase não deixar uma protuberância, enquanto outros são do tamanho de um frigobar. Os preços também variam muito, de US $ 99 ou menos por um DAC para seu smartphone a mais de US $ 50.000 por um modelo principal de um fabricante boutique. O Aqua La Voce S3 DAC fica mais ou menos na parte intermediária superior do pacote, com preço (preço sugerido de US $ 4.750), e emprega circuitos exclusivos e sofisticados para criar um DAC diferente. E para ser claro, diferente pode ser bom. Tudo depende dos seus gostos e do que você deseja que um DAC realize ou não.

Descrição do produto
Os DACs vêm em vários tipos básicos. Primeiro, existem os 'DACs de chip', que usam um circuito integrado feito por AK ou Burr Brown ou outros como o coração de seus projetos, com toda a filtragem e decodificação feita no chip. Em segundo lugar, estão os 'DACs em escada', que usam uma matriz de resistores para decodificar um sinal digital. Geralmente, eles têm preços mais altos devido ao número de peças criticamente correspondentes necessárias para tornar o projeto bem-sucedido. A maioria dos DACs em escada também são NOS (abreviação de non-over-sampling), que alguns audiófilos preferem devido à sua 'simplicidade'. Finalmente, temos DACs FPGA que usam um chip programável em campo como seu coração.

O Aqua La Voce S3 combina um front-end FPGA com uma seção DAC em escada para seu circuito digital. Um DAC baseado em FPGA tem várias características exclusivas. A qualidade mais importante é a flexibilidade: pode ser programado para fazer exatamente o que o fabricante precisa (dentro dos limites). No caso do Aqua La Voce, o chip FPGA serve como porta de entrada para o Ladder DAC. Ele lida com todas as tarefas de front-end e Aqua o chama de 'placa de decodificação'. Um de seus recursos especiais é que ele pode ser reprogramado e atualizado. Na verdade, todas as seções críticas do Aqua La Voce S3 podem ser atualizadas devido ao seu design modular. Os resistores de escada R2R, placa principal e placa I2S / USB podem ser atualizados. Esta é uma boa notícia para os proprietários de versões anteriores do Aqua La Voce S1 e S2, eles podem atualizar seus DACs a qualquer momento com as especificações S3 mais recentes, se desejarem.

Outra razão para o circuito FPGA é que ele permitiu aos engenheiros da Aqua executar um projeto sem filtro. O La Voce não possui filtragem absolutamente digital em sua cadeia de sinal digital. De acordo com Aqua, 'A ausência de filtragem digital significa nenhum processamento do sinal de entrada. As amostras digitais originais são traduzidas para o som reproduzido, preservando a forma transiente e evitando qualquer zumbido.

O La Voce S3 usa entradas S / PDIF e AES / EBU isoladas galvanicamente, bem como uma conexão de entrada AQlink (protocolo I2S) 'sem jitter'. O estágio do receptor digital do La Voce emprega uma tecnologia de clock de loop travado de fase (PLL) em suas entradas S / PDIF. Com reguladores discretos para suas fontes de alimentação digital e analógica, bem como dois reguladores de energia de baixo ruído analógicos e digitais separados, o Voce também não usa amplificadores OP em seu estágio analógico em vez de ser preenchido por peças totalmente discretas.

A qualidade das peças dentro do La Voce S3 é simplesmente de primeira. O La Voce inclui capacitores de 105 graus de 'longa vida', resistores de folha metálica de baixo ruído, um filme metalizado mais capacitor e diodos ultra-rápidos. Finalmente, como você já deve ter suspeitado pelo nome, o La Voce S3 foi projetado e fabricado na Itália e vem com garantia de cinco anos.

Impressões Ergonômicas
O Aqua La Voce S3 é um DAC 'básico'. Com isso quero dizer que não há streaming e nem saídas analógicas ajustáveis. Para fontes de streaming, você precisará de um dispositivo com acesso à Internet e saídas digitais para se conectar ao La Voce. Você também precisará de alguma forma de controlar o nível de saída analógica do La Voce, como um pré-amplificador ou um controle de volume em seus alto-falantes ativos.

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O La Voce S3 possui entradas digitais para USB, AES / EBU, RCA S / PDIF coaxial, BNC S / PDIF, Optical Toslink e um barramento serial RJ45 AQlink I2s. Ele tem dois pares de saídas analógicas, um par RCA de terminação única com uma saída RMS de 2,5 volts e um par XLR balanceado que produz 5,5 volts RMS. Os controles do painel frontal consistem em uma chave liga / desliga, quatro opções de seleção de entrada em um botão de ajuste de entrada, uma pequena luz verde que indica que está ligado e uma chave de polaridade de 0/180 graus. É isso.

Instalar o La Voce S3 em um sistema foi tão simples quanto conectar algumas entradas de fonte e uma saída analógica a um pré-amplificador. Usei o La Voce S3 em várias configurações, incluindo minha sala principal, minha área de trabalho e conectado diretamente ao Amp para fone de ouvido Sony TA-ZH1ES entrada analógica de.

Este é um bom lugar para mencionar que embora o La Voce S3 possa lidar com qualquer arquivo PCM de 44,1 / 16 a 384kHz / 24 e DSD 64 e 128 via DoP, ele não faz nenhuma decodificação MQA e não é compatível com MQA. Se desejar usar o La Voce S3 com conteúdo MQA, você precisará de um streamer como o Aurender ACS10, que pode fazer toda a decodificação MQA antes de enviar sua saída digital para um DAC.

Impressões Sônicas
Neste ponto, eu ficaria surpreso em encontrar um DAC moderno que não parece pelo menos muito bom, senão excelente. O La Voce S3 oferece um belo som que certamente faz jus ao seu nome em inglês: voz. Eu achei os médios do La Voce S3 especialmente atraentes, com uma disposição quente e ensolarada que permeia cada faixa tocada nele. Suponho que alguns possam rotular o La Voce S3 de 'eufônico', usando-o como um termo purgativo, mas eu não o achei musicalmente subtrativo. Em vez disso, o La Voce S3 tem uma ausência de aspereza que pode ser atribuída à falta de filtros de toque, antes ou depois do pulso inicial.

A imagem através do La Voce S3 foi grande e ousada. As dicas de localização nas gravações eram fáceis de identificar, tornando mais fácil localizar instrumentos no espaço tridimensional em músicas bem gravadas. Eu percebi que em alguns cortes os instrumentos individuais ocuparam um pouco mais de espaço lateral do que através do Manhattan II DAC, embora o tamanho geral do estúdio fosse semelhante. As bordas de uma imagem, onde um instrumento parava, eram um pouco menos distintas no La Voce S3 do que estou acostumado com meus DACs de referência.

Embora eu não tenha achado que o interruptor de fase fez muito na maioria das gravações multi-mic pop, em algumas das minhas próprias gravações soou melhor com a fase definida para 0 do que 180. Se você quiser jogar com fase, um corte de demonstração clássico para verificar a reversão de fase costumava ser o LP clássico audiófilo de Amanda McBroom Crescendo na cidade de Hollywood . Em algumas faixas, seus vocais podem ser movidos da frente do palco para a parte de trás, girando um botão de polaridade. Eu tentei isso na versão 44.1 / 16 FLAC no Tidal e não notei o mesmo tipo de virada da frente para trás.

Pontos altos

O La Voce S3 tem um design modular e atualizável.
O front-end do La Voce usa um design FPGA sem filtro, que é bastante distinto.
O La Voce S3 tem saídas analógicas balanceadas e de terminação única, portanto, não há necessidade de novos cabos, não importa como você esteja usando o pré-amplificador estéreo agora.
O La Voce S3 tem um interruptor de polaridade dedicado que foi útil em meus testes de escuta.

Pontos baixos

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Não há suporte MQA, o que provavelmente irritará alguns audiófilos.
O La Voce S3 carece de um ajuste de volume analógico, que muitos outros DACs nesta faixa de preço fornecem.
O La Voce S3 não tem opções de rede ou de interface de Internet, o que, mais uma vez, é bastante comum em um DAC de US $ 5.000.

Competição e Comparações

Tenho dois DACs de referência que uso regularmente: o Mytek Manhattan II e o PS Audio DirectStream Junior, que estão quase na mesma faixa de preço. Ambos oferecem um pouco mais de interconectividade do que o La Voce S3. Tanto o Mytek quanto o PS Audio possuem recursos para interface direta com sua rede. Além disso, ambos possuem controles de volume integrados. O Manhattan também tem opções para adicionar uma placa fono de altíssima qualidade, bem como várias entradas analógicas que permanecem analógicas o tempo todo. O Mytek também suporta um desdobramento completo de origens MQA.

Em comparação, o La Voce S3 exigirá um dispositivo de streaming separado para acessar a Internet, bem como algum tipo de controle de volume entre ele e um amplificador de potência ou alto-falante ativo. Depois de adicionar componentes de igual qualidade ao La Voce S3, o custo final pode muito bem exceder o de um Mytek Manhattan II totalmente configurado e vários milhares de dólares a mais do que o PS Audio.

Eu poderia gastar o resto da minha palavra indo para as diferenças sonoras entre esses três DACs, mas o espaço impede isso. Eu direi que os três DACs soam de forma diferente, mas as diferenças são sutis e facilmente superadas por outros elementos mais coloridos em um sistema, como a sala e os alto-falantes empregados naquela sala.

Conclusão
Eu percebo que muitos audiófilos subjetivistas consideram uma escada DAC a única maneira adequada de fazer digital, enquanto outros audiófilos mais orientados para especificações acham que o custo e as armadilhas potenciais de execução inadequada e falta de capacidade de atualização de uma escada DAC superam suas vantagens sonoras potenciais. O Aqua La Voce S3 é um DAC de escada de preço médio que, ao contrário de muitos DACs, escada e outros, pode ser atualizado devido ao seu design modular e front-end FPGA. Para audiófilos que desejam um design de escada que usa resistores de precisão por um custo razoável, o Aqua La Voce S3 é uma opção excepcionalmente viável.

Você deve ter notado que evitei o termo 'semelhante a analógico' durante o curso desta revisão. Para alguns audiófilos que preferem uma apresentação um pouco mais eufônica, que costuma ser chamada de 'analógica', o Aqua La Voce S3 pode ser a opção DAC perfeita. É um bom preço para um verdadeiro design DAC em escada e oferece uma apresentação digital sem filtro que pode ser exatamente o que alguns audiófilos desejam.

Recursos adicionais
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