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Nelson Pass e a empresa que leva seu sobrenome, Pass Labs, sem dúvida alcançaram um status lendário porque os consumidores de áudio educados sabem que a empresa não oferece meras melhorias modestas ao lançar novos produtos. Quando a Pass Labs apresenta uma nova oferta, ela sabe que os consumidores esperam algo especial. Foram necessários sete anos de pesquisa e desenvolvimento para criar a nova série de amplificadores Point 8, que substitui a série anterior de Point 5. Eu logo confirmaria que o amplificador estéreo XA30.8 de estado sólido de 30 watts e Classe A de US $ 6.800 não seria nenhuma exceção na herança da empresa de apresentar ofertas revolucionárias (não evolutivas). É o único amplificador estéreo Classe A puro que a Pass Labs fabrica.
Em termos leigos, os amplificadores Classe A nunca 'desligam'. Quando 'ligados', eles puxam uma corrente consistente, independentemente do volume. Isso significa que em qualquer nível de audição - mesmo ligado, mas sem reproduzir música - os amplificadores Classe A consomem corrente como uma torneira totalmente aberta o tempo todo. Uma pequena parte dessa corrente é realmente utilizada para o seu prazer musical, enquanto o resto é dissipado como calor. Apesar dessa ineficiência óbvia em um mundo cheio de avanços tecnológicos, muitos entusiastas ainda abraçam a amplificação Classe A. A maior questão é: 'Por quê?' E quais benefícios o XA30.8, em particular, oferece para tornar seu design de Classe A tão especial?
Primeiro, a estética do XA30.8 é linda e sua qualidade de construção parece virtualmente à prova de bombas. Descrevê-lo como robusto ou sólido é um eufemismo risível. Os dissipadores de calor no XA30.8 são notavelmente intrincados e grandes, e oferecem muito mais área de superfície do que o XA30.5 , o modelo que este amplificador substituiu. O painel frontal usinado prata do XA30.8 contém um único botão liga / desliga centralizado abaixo de um medidor de polarização redondo, que é sutilmente iluminado em azul. No geral, gosto deste painel frontal muito mais do que do XA30.5 porque é mais limpo e discreto. Além do número do modelo do amplificador no medidor de polarização, o painel frontal contém apenas uma palavra - PASS - perfeitamente usinada em seu canto inferior direito.
A alteração mais significativa que a Pass Labs fez nos componentes eletrônicos do XA30.8 foi a aplicação de um nível mais alto de corrente de polarização Classe A de terminação única ao estágio de saída. Dito de outra forma, o XA30.8 vai 'mais fundo' no modo Classe A puro do que o XA30.5. É claro que isso exigiu que a empresa adicionasse muito mais hardware ao amplificador, principalmente aqueles dissipadores de calor bestiais, que aumentam seu peso para 88 libras. A compensação, em minha opinião, parece valer a pena. A disponibilidade just-in-time de energia nos circuitos Classe A é uma de suas atrações, e o XA30.8 forneceu um grau notável de controle sobre meus alto-falantes Focal enquanto ouvia qualquer música ou trilha sonora em qualquer volume. Embora eu não possa imaginar como alguém poderia mover razoavelmente a agulha de polarização no painel frontal do amplificador, posso imaginar o amplificador exercendo comando e controle total sobre praticamente qualquer alto-falante eficiente maior que 85 dB.
Alguns amplificadores são mais musicais, enquanto outros oferecem um posicionamento preciso do instrumento no palco sonoro. Alguns também são mais silenciosos do que outros, algo pelo qual os eletrônicos puros de Classe A são conhecidos porque seus circuitos simples eliminam a distorção. Muitos amplificadores são bons em uma ou duas dessas tarefas, no entanto, é raro encontrar um amplificador - especialmente por esse preço - que se destaque em todos eles. O XA30.8 apresenta música com uma fluidez e tonalidade de tubo incomum em circuitos de estado sólido. Além disso, se o material de origem for de boa qualidade (melhor ainda, alta resolução 24/96 ou 24/192), o palco sonoro é inabalável e às vezes altamente tridimensional. Os instrumentos são apresentados em camadas da frente para trás de uma maneira que quase se pode alcançar o palco sonoro e tocá-los.
Eu acredito que é uma aposta segura que o XA30.8 poderia enganar a maioria dos ouvintes fazendo-o pensar que é um amplificador valvulado, apesar de ser puramente de estado sólido. Eu toquei guitarra durante a maior parte de duas décadas e sou um grande fã de amplificação valvulada. Eu ousadamente sugerirei, provavelmente para detestar os entusiastas de válvulas hardcore em todos os lugares, que para áudio doméstico o XA30.8 fornecerá quase toda a diversão de um amplificador de válvulas sem nenhum dos aborrecimentos.
Finalmente, o XA30.8 é silencioso. Minhas Alto-falantes de estante Focal Sopra N ° 1 , com tweeters de berílio, são reveladores e apresentam baixa distorção por si só. Eu descobri que o XA30.8 não adicionou praticamente nenhum nível de ruído perceptível ao meu prazer auditivo. Álbuns de alta definição e definição padrão de Dexter Gordon (Go, Blue Note), Chick Corea (Akoustic Band, GRP Records), Derek Trucks (Joyful Noise, Columbia), Elton John (Captain Fantastic, Mercury Records), Eric Clapton (Unplugged , Rhino / Warner Bros.), Bob Dylan (Blood on the Tracks, Columbia) e Jimi Hendrix (Electric Ladyland, Reprise) foram todos mais musicais e agradáveis com o XA30.8 do que qualquer outro amplificador que eu tenha feito o teste anteriormente.
Pontos altos
• A qualidade do som do XA30.8 oferece uma experiência de audição musical etérea. Você pode sentar-se por horas apreciando a natureza musical altamente detalhada em forma de tubo do XA30.8 praticamente sem fadiga auditiva. Sua bunda ficará cansada de sentar antes que seus ouvidos se cansem de ouvir.
• Certamente existem amplificadores por aí com qualidade de construção igual ao XA30.8, mas eu desafiaria qualquer um a encontrar um que a exceda. Ao abrir a caixa e configurar o XA30.8, você perceberá rapidamente que ele foi projetado e construído para durar mais que você e ser um presente para seus filhos.
• 'Tubos sem dor de cabeça' é uma maneira simples de descrever a proposição de valor de tal amplificador. O XA30.8 é um amplificador de estado sólido, no entanto, seu tom lembra muito a amplificação valvulada. Existem muitas razões pelas quais os amplificadores valvulados não são práticos para todos. Ligue o XA30.8 e desfrute imediatamente do som valvulado com um sorriso.
Pontos baixos
• Se o XA30.8 tem um ponto fraco de desempenho, ele tem mais sutileza do que pura potência. Embora ofereça mais do que o XA30.5, se você deseja o 'slam' contido nas trilhas sonoras de trilhas sonoras de filmes, você não o encontrará aqui na medida em que encontrará com um amplificador Classe AB de alta potência ou qualquer um dos blocos mono Classe A mais poderosos da Pass Labs na série Point 8.
• O XA30.8 não se encaixa em um rack de equipamento de 19 polegadas EIA-310-D (Electronics Industry Association) que acomoda componentes de até 18,3125 polegadas. O XA30.8 tem 19 polegadas de largura, o que significa que é muito largo. Com a mudança na demografia do negócio de áudio especializado se movendo em direção a pessoas que valorizam a estética tanto quanto o desempenho, seria uma boa ideia para a Pass Labs considerar a acomodação de instalações em racks padrão do tipo Middle Atlantic.
• Você não encontrará uma classificação Energy Star neste amplificador Pass Labs. O XA30.8 consome continuamente 375 watts ou um pouco mais de seis lâmpadas convencionais de 60 watts. A maioria dos consumidores hoje usa LEDs de baixa voltagem e iluminação de halogênio altamente eficientes em suas casas. Trezentos e setenta e cinco watts é provavelmente o equivalente a deixar todas as luzes acesas em vários cômodos de sua casa. Se você está indo para o meio ambiente, o XA30.8 não é para você. Existem amplificadores Classe D que 'sugam' potência e têm um som bom, porém, eles não soam assim.
• O XA30.8 esquenta e exige espaço para ventilação adequada. Depois de várias horas de operação, consegui pressionar minha mão nos dissipadores de calor por apenas quatro a cinco segundos, até que ficou bastante desconfortável. Embora seja improvável que se queime, o XA30.8 requer ventilação cuidadosa e pode adicionar calor considerável à sua área de audição. Prepare-se para ligar o ar condicionado um pouco mais forte em sua sala de audição durante o verão, o que aumentará ainda mais o consumo de energia.
Comparação e Competição
Curiosamente, o XA30.8 tem poucos concorrentes diretos. BCS oferece seu amplificador Estéreo Classe A dos anos 60 por cerca de US $ 7.500. Lamm Industries fabrica vários amplificadores Classe A, mas são designs híbridos de tubo de vácuo / estado de venda. Plínio também fabrica amplificadores de estado sólido Classe A, mas todos parecem ser híbridos Classe A / Classe AB. O conceito é interessante porque ter a opção de alternar e utilizar a energia da Classe AB é sensato para jantares onde a busca por um desempenho de enésimo grau à custa de um consumo voraz de energia é simplesmente estúpido. Mas o XA30.8 não é para jantares. É aproveitar o enésimo grau de apresentação com seus amigos mais próximos depois que a festa acabar.
Finalmente, a First Watt fabrica produtos neste espaço, no entanto, Primeiro watt é o projeto de 'mesa de cozinha' de Nelson Pass, agora gerenciado sob a égide do Pass Labs. Não vá além do site da empresa para perceber que a First Watt não é um verdadeiro concorrente da Pass Labs porque Nelson está oferecendo algo indiscutivelmente ainda mais exótico e exclusivo para um público ainda mais restrito. Prepare-se para ser cortejado.
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Talvez o XA30.8 seja apenas o fim da estrada no que diz respeito às propostas de valor. Embora seus pontos negativos possam ser um desestímulo dramático para a maioria das pessoas, pode representar o nirvana para entusiastas exclusivamente voltados para o desempenho.
Conclusão
Depois de passar mais de seis meses com o amplificador estéreo Pass Labs XA30.8 Classe A, eu me pergunto: 'Será que algum dia comprarei outro amplificador de dois canais?' Não há dúvida de que o XA30.8 vem com várias desvantagens notáveis, mas poucas estão relacionadas ao desempenho - e para mim, esse é o critério mais importante. O desempenho do XA30.8 é tão especial que o editor do HTR Jerry Del Colliano e eu brincamos que Nelson Pass deveria considerar renomear este amplificador como XM30.8, com o 'M' significando 'mágico'. O Pass Labs XA30.8 é o melhor amplificador que já tive. Não há dúvida de que é uma peça exótica para poucos, mas se os aspectos negativos inerentes à amplificação Classe A são irrelevantes para você e você quer estado sólido, então teste o que este amplificador especial e único tem a oferecer . Garanto que você ficará surpreso, pois este é um áudio esotérico no seu melhor culto à personalidade. Invista com confiança.
Recursos adicionais
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