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Ver um alto-falante em torre de 40 polegadas de altura como o Monitor Audio Platinum II Series PL200 II sendo vendido por US $ 11.495 / par desperta memórias do passado da CES. Quando fui ao meu primeiro CES em 1990, $ 11.495 comprou para você um par de alto-falantes da THIEL ou MartinLogan - e provavelmente deixou dinheiro suficiente para comprar um bom CD player. Hoje, um alto-falante nesta faixa de preço pode ser anunciado como 'com preço razoável' em comparação com algumas ofertas de ponta. Há duas razões pelas quais não devo deixar esse salto de preço me incomodar. Primeiro, quando você ajusta a inflação, hoje $ 11.495 equivale a $ 6.259. Em segundo lugar, o PL200 II é indiscutivelmente um alto-falante mais bem projetado e fabricado do que qualquer um dos modelos principais de 1990.
A linha Platinum II é uma atualização da linha Platinum original da Monitor Audio, lançada em 2008. (Eu analisei o Platinum PL300 de $ 10.000 / par na época e adorei.) A maior diferença entre a Série Platinum original e a Série Platinum II aparece estar no tweeter. Os originais apresentavam um tweeter de fita, enquanto a Série II usa um tweeter MPD (Micro Pleated Diaphragm), que é a versão do Monitor Audio de um tweeter AMT (Air Motion Transformer). Este tipo de tweeter recentemente se tornou popular novamente devido ao seu uso em alto-falantes da GoldenEar Technology, MartinLogan e outros - embora o Monitor Audio enfatize que seu sistema magnético, diafragma e outros elementos são diferentes do design AMT. O tweeter MPD do PL200 II é orientado verticalmente e afirma ter 'saída uniforme de 100 kHz'.
Os cones nos woofers médios de quatro polegadas e dois woofers de 6,5 polegadas usam uma construção em sanduíche, com material C-CAM composto de cerâmica da Monitor Audio na frente e fibra de carbono tecida na parte traseira. Usar materiais tão diferentes no mesmo cone tende a amortecer a ressonância e reduzir a distorção.
Mais uma reviravolta interessante nos cones: eles são conectados à bobina de voz (a bobina de fio que move o cone para frente e para trás) com o que o Monitor Audio chama de DCF (Dynamic Coupling Filter). O DCF é um anel de náilon que se comporta como um material rígido abaixo da frequência de crossover e como um material de amortecimento acima da frequência de crossover. Portanto, ele está efetivamente funcionando como um filtro passa-baixo mecânico, permitindo que uma rampa mais rasa e um filtro mais simples sejam usados no circuito de crossover.
As frequências de crossover são 750 Hz entre os woofers e os médios e 3,9 kHz entre os médios e o tweeter. Esse segundo número pode parecer alto, no entanto, considerando que o diâmetro de irradiação efetivo da gama média é de cerca de 3,5 polegadas, 3,9 kHz é a frequência na qual sua dispersão começa a se estreitar. Assim, a gama de médios / tweeter deve fornecer dispersão ampla e consistente sem sobrecarregar o tweeter com frequências muito baixas para que ele possa lidar com segurança.
O gabinete do PL200 II é tranquilizadoramente rígido e sem ressonância, em parte por causa de suas paredes laterais espessas e suavemente curvas e em parte porque os drivers são aparafusados nos painéis traseiros. O defletor frontal é revestido com couro Inglestone, uma cobertura de 1,2 mm de espessura, selecionada manualmente entre os cinco por cento mais vendidos do norte da Europa. (Definitivamente, parece mais bonito do que o couro na minha mobília, que parece ter sido selecionado a partir dos cinco por cento inferiores das peles em Oklahoma.) Uma base pesada de fibra de alta densidade estabiliza o alto-falante e fornece um local para prender os pés ou cones. As grades são fixadas magneticamente e se encaixam em ranhuras rasas que evitam o barulho ou o desprendimento acidental. Na verdade, o Monitor Audio fornece um ímã criado especificamente para remover as grades, o que é impossível de fazer com os dedos nus.
The Hookup
Usei o PL200 IIs com meu equipamento estéreo usual, que consiste em um pré-amplificador / DAC Classé CP-800, um amplificador estéreo Classé CA-2300, um toca-discos Music Hall Ikura e um pré-amplificador NAD PP-3 phono, além de um áudio de Comutador Van Alstine AVA ABX para comparações de nível compatível. Para filmes e TV, usei um receptor AV Sony STR-ZA5000ES. Usei cabos de interconexão e de alto-falante Wireworld Eclipse 7.
Não havia nada de exigente na configuração dos PL200 IIs. Eles funcionaram bem nas mesmas posições que uso para meus Revel F206s, com os alto-falantes apontados diretamente para minha posição de escuta. Experimentei-os com e sem a grade na faixa intermediária e no tweeter, e as diferenças eram sutis, então ouvi a maior parte do tempo sem as grades, como costumo fazer.
Desempenho
Como o novo tweeter é a maior mudança em relação à Platinum Series anterior, eu queria ter uma ideia imediata do que ele poderia fazer. Normalmente, eu uso gravações com muitos violões ou pratos para testar os tweeters, mas comecei a usar a gravação de Gudrun Hinze de 'Piccolo Quintet, Op. De Graham Waterhouse. 26, 'que coloca o flautim de Hinze contra um quarteto de cordas. Os tons fundamentais de um flautim vão de 523 a 4.186 Hz, e os sobretons atingem bem acima de 10 kHz, então há muito para revelar as características e as falhas de um tweeter. Adorei a maneira como o PL200 II revelou as sutilezas desse instrumento, muitas vezes nada sutil. As notas agudas de Hinze soaram penetrantes (afinal de contas, é um flautim), mas não estridente, áspero ou soproso, embora eu estivesse tocando o Quinteto em um volume quase equivalente a ter um assento na primeira fila em uma pequena sala de recitais. O som do flautim também exibiu muito corpo. Tive mais noção da ressonância natural do instrumento do que estou acostumado a ouvir (embora isso seja uma prova da qualidade do driver de médio porte, não do tweeter). As ressonâncias dos corpos de madeira dos instrumentos de corda, em particular do violoncelo, também se revelaram com excepcional clareza e realismo. Na verdade, é assim que eu descreveria o som dessa gravação por meio do PL200 IIs: real. Ou pelo menos muito perto do real.
Quinteto Pequeno, Op. 26: Quinteto Pequeno, Op. 26 Veja este vídeo no YouTube
O álbum de jazz de 1970 Gary Burton & Keith Jarrett não soa real em nenhum alto-falante. Embora esta não tenha sido uma boa gravação mesmo para os padrões de sua época, eu ainda gostei da maneira como soou no PL200 II. Os alto-falantes revelaram claramente a apresentação estéreo estranhamente misturada do álbum, mas os timbres dos instrumentos - especialmente o vibrafone de Burton e o piano de Jarrett - soaram naturais, no entanto. Nada parecia áspero, estrondoso ou indefinido, e o groove contagiante da música saiu lindamente.
Gary Burton e Keith Jarrett: The Raven Speaks Veja este vídeo no YouTube
As gravações com mais reverberação mostraram o desempenho do conjunto de médios / tweeters do PL200 II para um efeito ainda melhor. A gravação de Al Jarreau do padrão de jazz 'My Foolish Heart' deu uma verdadeira sensação de 'banda na sala', como se eu estivesse assistindo Jarreau e seu grupo em um pequeno clube de jazz. Adorei a forma como as vibrações, o piano e a bateria se espalham naturalmente pela frente da minha sala de audição, com toda a facilidade e amplitude natural que você ouviria se os instrumentos estivessem apenas sentados em um pequeno palco de clube em vez de microfonados em um estúdio. Eu descreveria o som do PL200 IIs nesta gravação como 'oficial'. Em parte, isso se deve ao fato de o baixo ter um peso satisfatório, mas também uma ótima definição de tom e ataque. Os PL200 IIs encontraram até mesmo o rosnado sutil na gama inferior da voz de Jarreau, que tende a se perder nas gravações de pop e jazz suave pelas quais ele é mais conhecido.
Meu Coração Tolo - Al Jarreau Veja este vídeo no YouTube
A opinião de Cecile McLorin Salvant sobre o clássico 'Jitterbug Waltz' de Fats Waller provou que o PL200 II poderia lidar com vocais femininos tão habilmente quanto vocais masculinos. Não consigo descrever a interpretação de sua voz pelos alto-falantes de maneira mais articulada do que 'muito, muito, muito clara', mas isso resume tudo muito bem. Esta gravação é apenas voz e piano, mas apenas com o piano eu tive uma percepção clara da acústica do estúdio, parecia uma grande sala com um teto de 3,6 metros, medindo talvez 25 por 12 metros. Se eles falsificassem isso com reverberação digital, com certeza adoraria saber qual reverberação eles usaram, porque o piano soou tão atraente e realista que me vi reiniciando a melodia várias vezes.
Cécile McLorin Salvant - WomanChild - 10 - Jitterbug Waltz Veja este vídeo no YouTube
Até agora eu mencionei apenas músicas bastante leves, mas o PL200 IIs fez um bom trabalho com músicas mais pesadas também. Tinha bastante saída de baixo para lidar com 'Edie (Ciao Baby)' do The Cult em alto volume. Todas as várias partes da mixagem complexa dessa música - que inclui uma seção de cordas, guitarra elétrica alta e violão sutil - eram fáceis de distinguir por meio do PL200 IIs. Gostei especialmente do som das cordas, que pensei que poderiam parecer tensas e gravadas com o volume que eu tinha definido, mas não pareciam.
O Culto - Edie (Ciao Baby) Veja este vídeo no YouTube
Mesmo que um alto-falante de torre de última geração como o PL200 II seja obviamente projetado principalmente para ouvir música, ele pode ser expandido para um sistema de home theater - o Monitor Audio oferece o alto-falante bidirecional PLC150 II de $ 3.995 cada e o PLC350 de $ 5.795 cada II alto-falante de três vias como um alto-falante central correspondente. Eu não os tinha em mãos para esta análise, mas tentei assistir a alguns filmes com o PL200 IIs. Assisti Tropic Thunder pela enésima vez para ouvir todas as falas engraçadas de novo, não pela ação, mas a cena de batalha do Vietnã que abre o filme tem muitos tiros e explosões. A reprodução de graves forte e de alta precisão do PL200 II adequou-se bem ao cenário, proporcionando potência acima da média para um alto-falante de torre passivo. Provavelmente adicionaria um subwoofer, mas não necessariamente.
Clique na página dois para ver as medidas, o lado negativo, a comparação e a concorrência e a conclusão ...
Medidas
Aqui estão as medidas do alto-falante Monitor PL200 II (clique em cada gráfico para visualizá-lo em uma janela maior).
Resposta de freqüência
No eixo: ± 15 dB de 36 Hz a 10 kHz, ± 4,0 dB a 20 kHz
Média ± 30 ° do horizonte: ± 18 dB de 36 Hz a 10 kHz, ± 3,1 dB a 20 kHz
Média ± 15 ° vert / horiz: ± 15 dB de 36 Hz a 10 kHz, ± 3,1 dB a 20 kHz
Impedância
min. 3,6 ohms / 117 Hz / -33,9, 6 ohms nominais
Sensibilidade (2,83 volts / um metro, anecóico)
85,7 dB
O primeiro gráfico mostra a resposta de frequência do PL200 II. O segundo gráfico mostra a impedância. O computador que executa meu analisador LMS quebrou enquanto eu estava juntando essas medições, então estou temporariamente impossibilitado de apresentar gráficos com respostas médias. Nesse ínterim, apresentei um gráfico mostrando a resposta em 0 ° no eixo e 10, 20, 30, 45 ° e 60 ° fora do eixo. Idealmente, a curva de 0 ° deve ser mais ou menos plana e as outras devem ter a mesma aparência, mas devem se inclinar cada vez mais para baixo à medida que a frequência aumenta.
O PL200 II tem uma resposta admiravelmente plana na maior parte da faixa de áudio, com uma inclinação sutil para baixo que sugere que é improvável que o ouvinte tenha um som tão brilhante. Há um pico substancial na resposta do tweeter, centralizado próximo a 16 kHz, mas isso será audível para poucos, se algum, ouvintes (e certamente não para os audiófilos homens mais velhos, que são os prováveis compradores deste alto-falante). A grade que cobre a faixa média e o tweeter é uma das mais transparentes acusticamente que encontrei, com apenas um roll-off muito sutil, normalmente cerca de -0,5 dB, começando acima de 9 kHz, e um pequeno mergulho extra de -1,8 dB centrado em 13,5 kHz.
A sensibilidade do PL200 II é a média de 85,7 dB (medida em um metro com um sinal de 2,83 volts, em média de 300 Hz a 3 kHz), o que significa que ele precisa de cerca de 25 watts para atingir 100 dB. Essa é a sensibilidade anecóica que você obterá talvez três dB extras em sua sala de audição. A impedância é avaliada em quatro ohms, mas na verdade tem uma média de cerca de seis ohms. A maioria dos amplificadores valvulados de estado sólido e razoavelmente potentes (pelo menos 30 watts por canal) não deve ter problemas para dirigir este alto-falante.
Veja como fiz as medições. Eu medi a resposta de frequência usando um analisador de áudio Audiomatica Clio FW 10 com o microfone de medição MIC-01 e o alto-falante com um amplificador Outlaw Model 2200. Usei uma técnica quase anecóica para remover os efeitos acústicos dos objetos ao redor. O alto-falante foi colocado no topo de uma plataforma giratória que o elevou a sete centímetros do chão. O microfone foi centralizado no eixo do tweeter e colocado a uma distância de dois metros do defletor frontal e uma pilha de isolamento de denim foi colocada no solo entre o alto-falante e o microfone para ajudar a absorver os reflexos do solo e melhorar a precisão da medição em baixa frequências. A resposta dos graves foi medida por microfonação próxima dos woofers e portas, em seguida, escalando as respostas das portas apropriadamente e adicionando essa soma às respostas do woofer. Eu juntei esse resultado aos resultados quase anecóicos a 180 Hz. Os resultados foram suavizados para 1/12 de oitava. Exceto quando observado, eu fiz medições com a grade que cobre a faixa intermediária e o tweeter removido. O pós-processamento foi feito usando o software TrueRTA.
A desvantagem
A apresentação estéreo e a tonalidade do PL200 IIs são diretas. Você encontrará muito do que gostar se sentar e ouvir por muito tempo, mas este não é o tipo de alto-falante que chama sua atenção imediatamente quando você entra em uma sala onde está tocando.
Por exemplo, em 'Edie (Ciao Baby)' do The Cult, os PL200 IIs têm o que eu chamaria de um estúdio sonoro apropriadamente grande. Ele se estende de alto-falante a alto-falante e alguns metros além, mas não tem aquele som colossal que muitas pessoas esperariam de uma gravação de rock ou pop altamente produzida. Espero que muitos fãs de alto-falantes de painel dipolar, como Magnepans ou MartinLogans, possam achar a apresentação dos PL200 IIs muito reservada para seu gosto.
Os agudos do PL200 II soam muito bem para mim, mas podem ser muito reservados para o gosto de alguns audiófilos. Em '1,000,000' de R.E.M., por exemplo, a caixa tinha mais dinâmica e estalava com alguns dos outros alto-falantes que eu tinha na época. Claro, há uma vantagem nisso também: o PL200 II não cansa seus ouvidos nem incomoda seus companheiros vivos.
Comparação e Competição
Infelizmente, eu não tinha nenhum alto-falante na faixa de preço do PL200 II disponível quando fiz a análise, mas eu tinha meus confiáveis Revel Performa3 F206 de $ 3.500 / par. Eu os comparei com os PL200 IIs usando meu switcher Van Alstine AVA ABX, que permite comparações de nível preciso.
Os pontos fortes do PL200 II em comparação com o F206 começam com seu baixo, do qual não só há mais (o que neste caso é uma coisa boa), mas o baixo também parecia mais firme e definido, com mais detalhes e rosnado do que o Os woofers do F206 conseguiram reunir. Os médios do PL200 II também soaram um pouco mais nítidos, pude ouvir um pouco mais de detalhes nas gravações vocais. Os vocais também nunca soaram fracos nos PL200 IIs, algo que pode acontecer com o F206 porque seu ponto de crossover de 2,15 kHz coloca muito mais ênfase em seu tweeter. Dito isso, o F206 soou mais aberto e produziu um palco sonoro maior.
Os concorrentes na faixa de preço do PL200 II incluem o $ 9.000 / par B&W 804 D3 , que analisei em junho de 2016. O 804 D3 não tem um som tão neutro quanto o PL200 II, sua resposta medida definitivamente não é plana, e não parece plana. Mas o 804 D3 tem um personagem maravilhoso e charmoso que amei, e parece muito mais legal do que o visualmente discreto PL200 II.
Assim que você chega a essa faixa de preço, os alto-falantes começam a ficar mais esotéricos e a engenharia simples do PL200 II se torna mais rara. Depende de você decidir se prefere gastar suas 11 contas em um design mais conforme o livro, como o PL200 II ou em um grande alto-falante de painel da MartinLogan ou Magnepan, ou várias outras opções de marcas menores de butique. Estamos em um nível de preço muito entusiasta aqui, caso em que a compra se torna mais uma questão de gosto. É por isso que recomendo assistir a um show regional de alta fidelidade para ouvir o máximo de palestrantes que puder e descobrir do que você mais gosta, se você não tiver anos de experiência como audiófilo em quem confiar.
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Conclusão
O PL200 II é um alto-falante bonito e bem projetado que parece, soa e mede como o Áudio do Monitor dedicou anos de trabalho a ele. Seus pontos fortes são uma excelente resposta de graves, médios claros, agudos claros e infatigáveis e uma sensação realista de espaço. Não soa tão dramático e empolgante quanto alguns alto-falantes audiófilos exóticos, mas isso parece ser intencional. Aqueles que valorizam o som natural e sem hyped em vez da pirotecnia de áudio vão adorar o PL200 II.
Recursos adicionais
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• Monitor Audio Debuts ASB-10 Soundbar e WS-10 Subwoofer em HomeTheaterReview.com.