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Continuando a reverter exclusivamente para o uso do vinil para meu 'prazer', em vez de 'revisar' a audição, estou em êxtase com a enxurrada de estágios de phono matadores disponíveis hoje. Minhas referências absolutas, mas além de minhas possibilidades, são o Manley Steelhead e o Audio Research Reference Phono , enquanto eu adoro o EAR 324 por sua incrível flexibilidade e silêncio - uma obra-prima. O 834P da EAR continua sendo minha referência totalmente em tubo de £ 500, embora eu não possa recomendar muito o Pro-Ject Tube ou o NAD PP2 pelo valor total do dinheiro.
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Mas é hora de ser egoísta. Tento me presentear com um aparelho de alta fidelidade a cada ano, tendo comprado cartuchos London e Koetsu, o reprodutor universal Denon DVD-2900 e outros bits e peças desde a mudança dos milênios. Agora estou atrás de um estágio fono com três requisitos específicos, além do som sublime. Eles são, em ordem crescente de importância, 1) um preço que posso administrar, 2) válvulas internas e 3) adequação definitiva para os dois cartuchos que eu mais amo: o Koetsu e o London já mencionados. O que torna tudo muito difícil, porque um é um MC e o outro é um fanático da ciência de alto rendimento.
Entre em um novo estágio de fono da Audio Research, com a tecnologia trickle-down da REF. A ARC explicou a chegada do PH5: 'A série PH3 estava em nossa linha há nove anos e precisava ser substituída. Discussões com nossos varejistas e importadores indicaram que um produto de bom desempenho em torno de US $ 2.000 era o que eles e seus clientes estavam procurando. Então, nossa tarefa era dar a eles um estágio fono que fosse um claro avanço sonoro em relação aos produtos anteriores, com recursos aprimorados, um pouco mais de ganho (+3 dB), a um preço menor (cerca de US $ 600 mais baixo que o SE anterior). Assim, o PH5. ' Não é uma tarefa fácil, pois o PH3 e o PH3 Special Edition foram grandes sucessos para o ARC e permaneceram inalterados por nove e seis anos, respectivamente.
Sua resposta? O novo PH5, substituindo o PH3 e o PH3SE, com um preço de varejo de £ 1799. Seu painel frontal de 19 polegadas combina com o SP16 e o CD3 Mk II, com indicadores LED verdes no lado esquerdo e quatro botões de toque suave à direita. Os botões controlam Power, Mute, Mono e Loading para 47K, 1000, 500, 200 ou 100 ohms através da rolagem pressionar e pressionar. Aqui está o kicker irresistível para viciados em analógico: o PH5 vem com um controle remoto para todas as funções, para que você possa ouvir os ajustes de seu assento quente. [Mas veja a barra lateral, 'Carregar ou não carregar'.] Alças são uma opção de £ 70.
Os proprietários do PH3 / PH3SE reconhecerão o layout do painel traseiro, com um par de cada entrada e saída de soquete fono, um pino de aterramento e um soquete de três pinos IEC. Infelizmente, devido ao custo proibitivo, a produção balanceada não está disponível, mas a ARC a considerará uma variante mais cara se houver demanda suficiente.
Como o PH3, o PH5 é um híbrido, usando um estágio de entrada não inversor de alto ganho, 5-JFET por canal, com estabilização de corrente constante e nenhum feedback geral. Um link direto para o REF principal é o novo circuito RIAA, padronizado após o estágio RIAA do Reference Phono, com alta frequência passiva e equalização ativa de baixa frequência. A ARC acredita que isso resulta em uma margem de estabilidade aprimorada nas condições mais exigentes.
Quatro tríodos gêmeos 6922 compõem os estágios de ganho e saída não inversores, com fontes de alimentação de alta estabilidade e quatro reguladores separados para todas as resistências de válvula, alimentação de placa e lógica de microprocessador. A largura de banda é de 0,7 Hz-400 kHz (-3 dB), enquanto o ganho foi aumentado para 57,5 dB. O último foi uma revelação: pela primeira vez, tive que reduzir a saída do estágio de fono para coincidir com as fontes de linha. O PH5 emite bastante sinal, resultando em um piso de ruído reduzido para a maioria das instalações. E era consistente com as combinações McIntosh C2200 / MC2102 e Musical Fidelity kW, e os integrados PrimaLuna Prologue One, Audio Analogue Maestro e Audion Lo Sfizio. Duvido que até mesmo um Audio Note Io ou um Ortofon SPU inicial possam atrapalhar.
Independentemente do quão duro eu fiz o sistema funcionar - Apogee Scintilla, Wilson WATT Puppy 7, LS3 / 5A, Sonus Faber Guarneri - e independente da minha fome de nível, o PH5 nunca deixou de entregar o oomph suficiente. A audição principal envolveu quatro designs totalmente diferentes adaptados ao front end do SME V / SME 30/2: os cartuchos London SuperGold e Grado Prestige MM / MI / MF e os MCs Koetsu e Transfiguration.
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Sem dúvida: o PH5 atendeu a todos os três critérios, acariciando o Koetsu e preservando seu calor e brilho, enquanto abria a janela para os extremos de frequência incomparáveis de Londres, especialmente o baixo ágil. Treble? Claro como cristal e - acima de tudo, quando você está lidando com Londres - assustadoramente rápido, os transientes estalando sem manchas, sem obstáculos. Com tanto ganho, o ruído de fundo nunca foi um problema. Com tanta transparência, tudo mais lucrou.
Foi uma ladainha de superlativos: palco sonoro massivo, amplo e profundo a ponto de não haver dúvida da presença de sons específicos além das bordas externas dos alto-falantes. A profundidade da frente para trás se transformou em um benefício adicional especialmente para ouvir mono - todos aqueles maravilhosos Capitols, RCA e Columbias que tenho apreciado - então agora estou em busca de um cartucho mono para maximizar a experiência. E os vocais! Natural, detalhado, com sibilância que parecia realmente mais do que cuspida. Eu te imploro: teste isso com alguma Peggy Lee!
Mas há uma área onde o PH5 se aproxima do REF Phono e do Steelhead por três ou quatro vezes o preço: recuperação de detalhes de baixo nível. Eu simplesmente ouvi 'coisas' que eu não tinha antes, incluindo os próprios artefatos que tornam a experiência de ouvir mais real, independentemente da idade das gravações ou status mono / estéreo: a respiração de Keely Smith enquanto Louis Prima estava atacando, maior separação de vozes entre Hi-Los e Crew Cuts, mais sutileza nos tons harmônicos do violão (experimente Doc Watson na Cisco), sabores deslumbrantes de macete e baqueta e pedal em faixas de percussão bem gravadas. Os fetichistas do microfone vão querer desenterrar discos de teste que digam se eles usaram Neumanns ou AKGs.
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Simplesmente o estágio de fono mais 'real' que experimentei abaixo de 2000, o PH5 é uma atualização natural do delicioso EAR 834P. Minha única reclamação? Não consigo escolher entre o Koetsu e o London, e o PH5 tem apenas um conjunto de entradas ....
Se eu tivesse mais paciência, poderia ter esperado antes de comprar, pois há dois estágios fono previstos em breve que também devem me tentar: a versão de válvula da EAR do 324, e o esperado estágio quádruplo de válvula quádrupla para combinar com o QC24, que Eu usei na forma de 'teste beta' - um atordoante abaixo de 1500, acredite em mim. Mas sempre tive uma queda por Pesquisa de Áudio. Mas agora eu realmente tenho uma peça.
Para carregar ou não carregar
Não há nada mais gratificante do que aprender algo novo, e o PH5 alterou completamente minha compreensão do carregamento do cartucho de bobina móvel. Como a maioria dos audiófilos que viveram durante a Grande Renascença da Bobina Móvel na década de 1970, eu pensava que carregar era tão importante quanto dirigir sóbrio, sexo seguro e pagar IVA. Rapaz, eu estava errado. O que aconteceu foi o seguinte:
Depois de instalar cuidadosamente o PH5, com o Koetsu Urushi no lugar, não fiquei apenas surpreso, mas angustiado por não ouvir absolutamente nenhuma mudança de nível ao percorrer as configurações de impedância do PH5. Eu me apavorei - foi um fracasso? Então eu entrei em uma troca de telefone e e-mail com Terry Dorn de Pesquisa de áudio.
Leia uma análise do pré-amplificador valvulado REF5 da Audio Research aqui, pelo Dr. Ken Taraszka.
Ele me disse: 'Ken, não se preocupe: eu também. Nossos técnicos explicaram que, com cartuchos de baixa impedância, as diferenças reais de impedância entre 100 e 47k ohms resultam matematicamente quase desprezíveis. No entanto, com um cartucho com impedância interna de, digamos, 500 ohms, a diferença se torna muito mais audível. 'Em um cartucho de saída mais alta', explicou um de nossos técnicos, 'as diferentes opções de carregamento agirão como um controle de tom muito sutil, afetando principalmente as altas frequências e reduzindo ligeiramente o volume geral conforme você carrega o cartucho.'
'No máximo, estamos vendo diferenças sutis, não radicais, e é possível que, dependendo de como o registro foi gravado e cortado, uma configuração pode ser preferida e em outro registro outra opção de carregamento pode ser preferida. Também descobrimos que algumas recomendações de carregamento do fabricante do cartucho não refletem com precisão a impedância interna real do cartucho. Mas, novamente, eles podem sentir que a maioria dos usuários achará seu carregamento recomendado a opção de melhor som para a maioria dos sistemas e gravações. Portanto, como acontece com tantas coisas nesta indústria, o carregamento do cartucho é uma combinação de medição, preferência subjetiva e sinergia do sistema. Não uma 'arte negra', talvez, mas certamente tanto arte quanto ciência. '
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