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A Big Tech mudou o mundo estimulando o progresso tecnológico. No entanto, alguns líderes do governo não têm uma visão positiva dessas empresas e querem desmembrá-las.
Mas se a Big Tech está empurrando o mundo para a frente, por que os governos estão tão interessados em restringir o poder dessas enormes empresas de tecnologia?
O que é Big Tech?
Big Tech descreve coletivamente as empresas de tecnologia mais prolíficas e prósperas do mercado de hoje. Facebook, Apple, Google, Microsoft e Amazon (freqüentemente chamados de Big Five) são as marcas que recebem esse identificador com mais frequência, mas algumas fontes incluem outras, como Twitter, Samsung e Netflix. Além disso, empresas chinesas como Alibaba, Tencent e Baidu também são chamadas de grandes empresas de tecnologia. No entanto, eles são posicionados como competidores das Big Five, em vez de incluídos no mesmo guarda-chuva.
Início da Big Tech
As grandes empresas de tecnologia nem sempre tiveram uma influência tão grande na sociedade. Quando o Facebook foi lançado em 2004, apenas os alunos da Universidade de Harvard podiam usá-lo, seguido pela expansão para outras universidades e escolas de ensino médio. Demorou até 2006 para a empresa abrir o uso para pessoas sem e-mails relacionados a instituições de ensino.
Na fundação da Apple em 1976, os líderes procuraram fazer dos computadores um produto de mercado de massa. Foi uma das marcas mais conhecidas do mundo na década de 1980. No entanto, em 1996, a empresa perdeu US $ 867 milhões e estava à beira da falência. Produtos como o iPod, iPad e iPhone ajudaram a Apple a recuperar a força além do mercado de PCs.
Quando o Google foi lançado em 1998, seus fundadores trabalhavam em uma garagem. Mesmo naqueles primeiros dias, porém, os líderes adotaram abordagens não convencionais, inclusive quando toda a equipe tirou uma folga do trabalho para ir ao festival do Burning Man. Os funcionários também seguiram um valor Não seja mau na empresa (que foi rapidamente descartado, por um motivo ou outro).
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A Amazon começou apenas como varejista de livros online em 1994. Um ano depois, Jeff Bezos precisava de mesas para sua pequena equipe. Ele percebeu que as portas custam menos do que as escrivaninhas e fez com que os funcionários as usassem.
Esses exemplos mostram a falta de indicadores iniciais e imediatos do sucesso da Big Tech. No entanto, as coisas mudaram e essas empresas agora afetam outros setores além da tecnologia. A influência já grande e crescente torna alguns líderes do governo cautelosos.
Grandes empresas de tecnologia usam dados para obter lucro
As grandes empresas de tecnologia costumam fornecer recursos gratuitos. Por exemplo, não há taxa de inscrição exigida para fazer uma pesquisa no Google ou ter um perfil no Facebook. No entanto, grandes empresas de tecnologia coletam informações de clientes e as usam para obter lucro. Por exemplo, o Facebook coleta informações sobre a raça, religião e opiniões políticas dos usuários. Ele pode então vender essas informações aos anunciantes.
Muitas vezes as pessoas querem saber o que a Big Tech faz para evitar problemas com a coleta de dados e publicidade. Infelizmente, as evidências mostram que muitas vezes falha no policiamento dos anúncios exibidos nas respectivas plataformas ou carece de controles apropriados. Por exemplo, os anunciantes do Facebook podem direcionar as pessoas interessadas em atividade ilegal .
Também surgiram evidências de países estrangeiros comprando anúncios enganosos para influenciar as eleições nos Estados Unidos. Mais recentemente, os anúncios nutriram o interesse das pessoas pelas curas COVID-19 e ajudaram o movimento antivacinas a florescer.
Essas e outras razões fazem com que as pessoas no poder apontem que a Big Tech regularmente manipula mal os dados das pessoas. Mesmo que essas empresas não sofram violações, os pedidos de informações do usuário por terceiros levantam sobrancelhas e fortalecem os argumentos para diminuir o poder que essas empresas têm.
Por outro lado, a coleta de dados geralmente permite serviços mais personalizados. Se alguém pesquisar produtos de limpeza totalmente naturais no Google, geralmente verá anúncios relacionados a esses itens, o que pode ajudar as pessoas em suas compras. Da mesma forma, o Google e a Apple coletam informações sobre como os clientes usam seus serviços de assistente inteligente para aumentar a precisão futura.
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Big Tech Limita o Acesso ao Mercado de Pequenas Empresas
Outro argumento contra a Big Tech é que essas empresas tornam mais difícil para entidades menores entrar e competir no mercado. As grandes empresas moldam a forma como as pessoas usam a Internet e os caminhos que percorrem para obter o que precisam.
Em 2020, o Departamento de Justiça dos EUA entrou com uma reclamação contra o Google por seus supostos acordos de exclusão que impedem outros mecanismos de pesquisa de ganhar força no mercado. As autoridades discutiram como o Google se engajou em práticas anticompetitivas para estender seus monopólios nos motores de busca e nas indústrias de publicidade.
Mais recentemente, os reguladores da União Europeia colocaram a Apple na berlinda. Eles questionaram as práticas anticompetitivas da App Store, dizendo que afetavam empresas de streaming de música e criadores de aplicativos. Os desenvolvedores devem usar o sistema de pagamento no aplicativo da empresa e não informar os clientes sobre outras opções.
Grupos de defesa de pequenas empresas também pedem aos governos que restrinjam a Amazon, reclamando que os recursos da gigante do comércio eletrônico a ajudam a dominar entidades menos estabelecidas. Em particular, teve problemas com as marcas internas da Amazon e como os produtos vendidos sob elas costumam ser mais baratos do que os concorrentes oferecem, prejudicando drasticamente o mercado.
A Big Tech também pode ajudar empresas menores. Por exemplo, a Google Play Store e a App Store da Apple oferecem aos desenvolvedores menos conhecidos uma plataforma maior, tornando mais fácil para os clientes encontrarem seus produtos. Além disso, o Marketplace da Amazon abre oportunidades para pequenas empresas venderem itens na Amazon e permitir que o site de comércio eletrônico atenda a esses pedidos. Como resultado, os produtos geralmente chegam aos clientes mais rápido do que de outra forma.
A grande tecnologia pode afetar as decisões e operações do governo
O reconhecimento do nome associado às empresas Big Tech convence muitas autoridades governamentais a usar os serviços oferecidos por esses provedores. Google, Microsoft e Amazon têm várias agências governamentais como clientes. Amazon Web Services (AWS) ainda oferece um serviço de nuvem específico para entidades governamentais.
No entanto, em fevereiro de 2021, três denunciantes alertou que a Amazon não mantém seus dados armazenados em nuvem suficientemente seguros. Essas deficiências afetam clientes do governo e todas as outras pessoas que possuem informações armazenadas na empresa. Além disso, fontes dizem que a empresa cresceu tão rápido que os representantes não têm ideia de quais informações a Amazon mantém ou onde encontrá-las.
Vários senadores dos EUA também alertaram que os cibercriminosos associados ao recente hack do SolarWinds utilizaram a tecnologia AWS para executar o malware que afetou várias agências, incluindo o Departamento de Defesa dos EUA e o Departamento de Segurança Interna.
Evidência sugere que as grandes empresas de tecnologia ajudaram o governo indiano a buscar ativistas climáticos e restringir o acesso à informação. As pessoas argumentam que a inação na regulamentação da Big Tech pode limitar a expressão e a distribuição de conteúdo, ao mesmo tempo que coloca os cidadãos em risco.
No entanto, as interações das grandes empresas de tecnologia com o governo também podem criar situações benéficas para todos. Por exemplo, o Google e a Apple firmaram uma parceria para desenvolver uma solução de rastreamento de contato com foco na privacidade durante a pandemia COVID-19. As empresas também oferecem recursos para ajudar os governos a alcançar grupos que hesitam em vacinar durante as campanhas de imunização.
Grandes empresas de tecnologia têm uma influência incrível
As grandes empresas de tecnologia têm tanto poder e recursos que seu impacto se espalha muito além de entidades individuais. Por exemplo, o Facebook é dono do Instagram e do WhatsApp. Suas aquisições incluem uma empresa de fabricação de drones, uma marca de software de vídeo e um serviço de imagem de rua.
Planos do Google, Apple e Amazon para desenvolver serviços de saúde ou coletar dados de pacientes também mostram a influência crescente dessas empresas. Esse crescimento geralmente confunde os limites entre setores antes distintos. Por exemplo, pessoas em áreas selecionadas podem pagar tarifas de estacionamento e transporte público por meio do Google Maps. Os engenheiros da Apple querem entrar no mercado de carros elétricos autônomos.
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A partir de 2017, o Facebook auxiliou os empregadores na publicação de vagas de emprego por meio da plataforma. A Amazon trabalhou em um algoritmo de contratação interna que, em última análise, mostrou preconceito contra as mulheres.
Essas entradas em vários mercados e indústrias apoiam as alegações de funcionários do governo de que a Big Tech tem muito poder. No entanto, essa não é a opinião universalmente aceita. Muitos órgãos governamentais convidam essas empresas para reuniões das quais entidades com menos influência não podem comparecer.
À medida que as grandes empresas de tecnologia exercem poder em mais áreas, os aspectos positivos também se tornam aparentes. O aumento dos investimentos tecnológicos e do compromisso com a inovação são alguns exemplos. Por exemplo, o envolvimento do Facebook em campanhas para aumentar o acesso à Internet pode diminuir a exclusão digital. Ainda assim, suas intenções nem sempre são benevolentes, como pode ser visto no esquema de internet indiano que colocava os serviços da empresa no centro da internet, deixando aos usuários em potencial pouca escolha a não ser entregar os dados à empresa.
Essas empresas também pesquisam usos éticos para inteligência artificial, alcançando progresso e reduzindo perigos potenciais.
Não há caminho fácil para a regulamentação das grandes tecnologias
Esses exemplos destacam alguns motivos válidos pelos quais os governos estão recuando para diminuir a influência da Big Tech ou controlar seu poder. No entanto, a regulamentação não é direta. Os líderes governamentais individuais devem decidir como limitar o impacto e em que áreas da sociedade. Novas leis antitruste nos EUA visam a Big Tech, mas ainda não se sabe até que ponto elas são eficazes.
Dadas as vantagens da Big Tech descritas aqui, separar as respectivas empresas pode acabar com esses benefícios. Qualquer parte com influência para reduzir de forma realista esse domínio corporativo deve pesar os prós e os contras antes que qualquer decisão final ocorra.
Compartilhado Compartilhado Tweet O email Como tornar seus dados inúteis para grandes empresas de tecnologiaAs chamadas empresas de 'Big Tech' ganharam atenção por seus métodos de coleta de dados, mas o que você pode fazer para impedi-las?
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Shannon é um criador de conteúdo localizado em Philly, PA. Ela tem escrito na área de tecnologia por cerca de 5 anos após se formar em TI. Shannon é editora-chefe da ReHack Magazine e cobre tópicos como segurança cibernética, jogos e tecnologia empresarial.
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