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Eu simplesmente amo amplificadores integrados. Eles são muito convenientes e a configuração é muito fácil, mas muitas vezes podem competir com o desempenho de componentes separados. Então, quando tive a chance de revisar o Faraó, eu agarrei. Rogue Audio é uma empresa de áudio americana localizada em Brodheadsville, Pensilvânia, onde seus produtos são feitos à mão. O Pharaoh de US $ 3.500 é o amplificador integrado topo de linha e é considerado um híbrido porque combina um pré-amplificador valvulado com um poderoso amplificador de estado sólido. O fato de o amplificador ser Classe D, utilizando os conceituados módulos OEM Hypex, adiciona outro nível de interesse.
Recentemente, analisei o NAD M27, um amplificador de sete canais que licencia a tecnologia Hypex Classe D, com resultados excelentes. Você pode ler a crítica aqui . Mark O'Brien, o presidente e designer-chefe da Rogue Audio, utilizou os módulos Hypex OEM Classe D - não apenas por causa de seu excelente desempenho, mas também porque lhe permitiu usar tanto ou tão pouco do módulo quanto ele queria . Embora a Rogue não seja a primeira empresa de áudio a combinar um pré-amplificador valvulado com um amplificador de estado sólido, é a única empresa que conheço que usa um design Hypex Classe D na seção de amplificadores. É uma tecnologia que estou vendo implementada com mais frequência, nos últimos anos, por empresas de amplificadores de ponta.
Do outro lado da moeda, é uma opinião comum que a engrenagem tubular fornece uma representação mais calorosa e realista de uma performance. O fato de que, em algum ponto durante o processo de gravação, a engrenagem valvulada ainda é usada hoje é uma prova de que há alguma verdade na reputação da válvula. Infelizmente, é difícil combinar engrenagem valvulada com alto-falantes difíceis de dirigir. Combinar um front-end valvulado com um back-end de estado sólido pode ser considerado o melhor dos dois mundos, e a inclusão dos amplificadores Hypex Classe D pode significar a capacidade de dirigir alto-falantes difíceis com as qualidades sônicas das válvulas. Vamos ver como este amplificador integrado se comporta de maneira geral, com uma variedade de alto-falantes.
The Hookup
O pré-amplificador é um projeto mu-seguidor de tubo puro, usando dois tubos 12AU7 de placa longa. Tampas de acoplamento superdimensionadas preenchidas com óleo protegem o sinal analógico antes da amplificação Classe D de estado sólido. O Faraó é avaliado em 175 watts por canal a oito ohms e 350 watts por canal a quatro ohms. De acordo com o fabricante, peças europeias de alta qualidade são usadas em todo o produto.
A lista de recursos do Pharaoh inclui um amplificador de fone de ouvido valvulado discreto com um conector de fone de ouvido de quarto de polegada acionado por válvula, três conjuntos de entradas RCA de nível de linha, um conjunto de entradas fono de ímã móvel ou bobina móvel ajustável, um conjunto de entradas balanceadas XLR , bypass de home theater, um controle remoto com funções de volume e mudo, saída de subwoofer por meio de sua saída analógica variável e um cabo de alimentação destacável. Na frente, da esquerda para a direita, você encontrará o sensor infravermelho, botão liga / desliga, seletor de fonte, loop de processador para bypass de home theater, um controle de volume maior, botão liga / desliga de unidade de ganho (home theater / processador bypass), controle de equilíbrio , botão liga / desliga do fone de ouvido e, por último, o conector do fone de ouvido.
O Faraó tem 18,25 polegadas de largura, 18 polegadas de profundidade e 6,5 polegadas de altura, e pesa 39 libras. A caixa principal é feita de uma folha de metal de grande espessura, com acabamento em preto texturizado. A frente do Faraó tem uma impressionante placa frontal de alumínio usinado, com uma placa recuada em forma de amêndoa no centro. Essa placa recuada tem o mesmo acabamento da caixa principal. A placa frontal principal também está disponível em preto, em oposição à cor de alumínio bruto. O Faraó tem uma aparência industrial, porém de alta qualidade, com um controle remoto de alumínio sólido correspondente.
Eu conectei o Faraó a três conjuntos diferentes de alto-falantes durante meu processo de revisão: o Vienna Acoustics Schoenbergs, o B&W CM10s e o B&W 800Ds. Para os dois primeiros alto-falantes, usei um Oppo BDP-105D como minha fonte, reproduzindo CD e interconexões balanceadas Cardas para completar a configuração. Com o 800Ds, um Oppo BDP-95 foi usado como fonte.
Desempenho
Deixei o Faraó se aquecer por alguns dias no modo de espera. Em seguida, liguei totalmente o amplificador integrado e o deixei funcionar por 30 minutos. Começando com o Vienna Acoustics, toquei 'Sunland' de Marc Antoine de The Very Best of Marc Antoine. Inicialmente notei uma apresentação agradavelmente direta, que criou imediatismo e envolvimento, mas nunca se tornou desconfortável. A imagem estéreo pendurada na frente e entre os Schoenbergs tinha uma qualidade natural. O palco foi bem projetado, criando uma imagem de frente para trás com foco. O violão tinha uma ternura que tornava fáceis as longas sessões de escuta.
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Em seguida, toquei A Ti a Ti dos Gipsy Kings do álbum Tierra Gitana. Mais uma vez, as cordas do violão me impressionaram, pois tinham um caráter sedoso que permaneceu na sala apenas por um microssegundo antes de pousar suavemente. Os detalhes nas frequências altas eram suaves, sem manchas, e ouvi uma renderização natural dos vocais.
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Passando para o 'Other Side of the World' de KT Tunstall, notei frequências de gama alta, e em particular pratos, que ganharam vida. Eu também notei uma faixa média realista que ajudou os vocais a respirar. O combo Rogue / Vienna era um ótimo pacote completo que seria difícil de bater.
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Era hora de aumentar a aposta com o B&W CM10s. Você pode ler a resenha completa deste palestrante, por Brian Kahn, em nosso site . O CM10 é um suporte de chão de médio porte e, como Brian indica, ele precisa de algum dinamismo para acioná-lo adequadamente - talvez mais potência do que sua classificação de sensibilidade de 90 dB indicaria. Toquei uma variedade de músicas, incluindo as mencionadas acima, e ficou claro para mim que o Faraó não tinha problemas para dirigir esses alto-falantes. Ao ouvir a música 'Anticipation' de Carly Simon, outra qualidade tornou-se aparente: este amplificador é absolutamente silencioso. Não deveria ficar surpreso, pois tive a mesma experiência com o amplificador de sete canais NAD M27, que compartilha a mesma tecnologia de amplificador. Talvez eu tenha me acostumado a esse silêncio e agora o considere normal.
Carly Simon - Antecipação Veja este vídeo no YouTube
Continuando com Carly Simon, sua voz exibiu realismo excepcional, com a quantidade certa de apresentação direta. O midbass se projetava bem, enquanto as percussões mantinham os detalhes. Como os CM10s têm mais capacidade de graves do que os Vienna Acoustics, ficou claro que o Faraó estava, de fato, levando vantagem. Fiquei totalmente satisfeito com o que ouvi.
Para ser mais completo, desci a rua até a casa de um amigo, onde conectei o Faraó ao seu último alto-falante, o B&W 800D, com a fonte sendo um Oppo BDP-95. Eu vi os 800Ds dificultar alguns amplificadores conceituados. Normalmente, os 800Ds são conectados a um amplificador integrado Krell, e eu tive a chance de fazer um teste com vários artistas com essa configuração. Depois de conectar o Faraó, ouvi várias músicas, incluindo 'Rolling in the Deep' de Adele em seu segundo álbum 21. Esta faixa tem pratos tocados no fundo que soaram sensacionais com o Krell, e ouvi transientes semelhantes e clareza com o Faraó. Eu podia ouvir a respiração natural das frequências médias às altas. Com isso dito, este alto-falante é um monstro, e o amplificador integrado Krell de alta potência tinha um pouco mais de potência nas frequências mais baixas. É importante mencionar que o Krell também custa cinco a seis vezes o custo do Rogue. Foi impressionante ver o Faraó resistir ao 800D, enquanto este orador pode não ser a alma gêmea do Faraó, como acontece com a maioria dos casamentos, você pode fazer isso funcionar.
Adele - Rolling in the Deep (vídeo musical oficial) Veja este vídeo no YouTube
Por último, conectei meus fones de ouvido Sennheiser HD700. Enquanto ouvia uma variedade de músicas, percebi que os tubos estavam fazendo seu trabalho. O HD 700s nunca soou melhor, com largura e palco de som aumentados e uma extremidade superior arejada. Eu me peguei olhando ao redor da sala e removendo os fones de ouvido para garantir que meus alto-falantes principais estivessem desligados. Quando comparado com a saída de fone de ouvido do Oppo, ficou claro que o Faraó era superior.
A desvantagem
Como acontece com todos os componentes, sempre há algo para reclamar, mas estou lutando para encontrar algo tangível no domínio do desempenho. Como a maioria dos equipamentos deste calibre, e semelhante ao que ouvi com outros amplificadores Hypex, ele tocará o que estiver lá, goste você ou não. Portanto, escolha suas gravações com cuidado ou guarde suas reclamações.
No conjunto de recursos, gostaria que houvesse mais uma entrada balanceada. O visual do Faraó é de alta qualidade e um tanto industrial: não é um visual ruim, mas, devido à sofisticada qualidade de som do Faraó, não pude deixar de pensar que ele merece uma roupa um pouco mais formal.
Comparação e Competição
Foi um desafio encontrar um produto verdadeiramente competitivo com um conjunto de recursos exato. Amplificadores integrados nesta faixa de preço, com um pré-amplificador valvulado acoplado a um amplificador de estado sólido, não são tão comuns. Adicionar o amplificador Classe D torna a pesquisa muito mais difícil. Tendo dito isso, aqui estão algumas alternativas: o Vincent Audio SV-237 Hybrid Stereo Amp integrado por US $ 2.750 tem classificações de potência semelhantes e é na verdade um front-end valvulado com um amplificador de estado sólido, no entanto, não tenho experiência com ele. O T + A Power Plant Balanced em $ 3.300 pode ser uma consideração devido à sua classificação de potência semelhante e ao uso de um amplificador de largura de pulso (Classe D) desenvolvido pela T + A, no entanto, não é um pré-amplificador valvulado. Além disso, falta o amplificador de fone de ouvido. O Krell Vanguard, um amplificador integrado mais recente com potência nominal de 200 watts por canal, é puro Classe A. Não é um projeto valvulado, mas seu amplificador Classe A pode representar uma alternativa atraente. Tem um preço de varejo de $ 6.000. Infelizmente, o Vanguard não tem entrada de fono, nem tem amplificador de fone de ouvido. Ele suporta música digital, oferecendo a capacidade de adicionar entradas digitais via USB e HDMI, se desejado. O Hegel 160 tem um preço de varejo de $ 3.500 e 150 watts por canal. Esta unidade, como o Krell, também é um DAC com entradas digitais, mas não possui a entrada fono, no entanto, inclui um amplificador de fone de ouvido.
Conclusão
Estou muito impressionado com o Amplificador Híbrido Tubo Integrado Rogue Audio Pharaoh. Ele tem uma série de funcionalidades que serão úteis para o audiófilo que ama o analógico. Para começar, é um design de última geração, oferecendo amplificação Classe D com uma extremidade frontal de tubo. Possui qualidade de construção excepcional, utilizando peças fornecidas por alguns dos melhores fabricantes. O Pharaoh inclui um amplificador de fone de ouvido valvulado que funciona bem e ultrapassou a saída de fone de ouvido do meu Oppo BDP-105D. Gosto da saída analógica variável para uso com um subwoofer, se necessário. A funcionalidade de bypass do home theater cria um caminho para integrar um sistema de dois canais de última geração ao seu sistema de som surround. Uma entrada fono ajustável que pode ser personalizada para suportar seu tipo de cartucho e nível de saída irá satisfazer os colecionadores de vinil. Por último, demonstrei que ele pode acionar alto-falantes difíceis, se necessário. Por US $ 3.500, o Rogue Audio Pharaoh é um produto exclusivo que atende a todas as demandas de um audiófilo analógico, a um preço significativamente menor do que você esperaria gastar.
Recursos adicionais
• Confira nosso Página da categoria de amplificadores estéreo, mono e audiófilo para análises semelhantes.
• Visita Site da Rogue Audio para mais informações sobre o produto.