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Há alguns meses, participei da reunião da Chicago Audiophile Society que foi realizada em Toska Audio, localizada em Mount Prospect, IL. Nesse encontro, Dave Thomson, CEO / designer da Raven Audio, com sede no Texas, apresentou toda a sua linha de equipamentos valvulados. A linha de equipamentos da Raven Audio é extensa e cobre uma variedade de níveis de preços, agrupados nas séries Elite, Avian e Goldfinch.
O assunto da análise de hoje é o pré-amplificador estéreo Cirrus, que é vendido por US $ 3.995 e faz parte da série Goldfinch. Recentemente, analisei o $ 2.595 Amplificador integrado Nighthawk da Avian Series e ficou bastante impressionado com o desempenho e qualidade de construção por seu preço muito razoável. Eu cheguei à conclusão depois de ouvir extensivamente as diferentes peças de equipamento da Raven Audio que esta empresa americana está agora produzindo os mais completos e melhores componentes valvulados do mercado atual, quando você considera suas inovações de design, qualidade das peças, desempenho geral e beleza física.
O pré-amplificador Cirrus é um projeto de dois chassis com fonte de alimentação separada e seções de pré-amplificador. Os dois chassis do Cirrus são feitos de alumínio extrudado para aeronaves, que é uma 'viga extrudada' cortada no comprimento correto e tem orifícios de ar estilo 'clave de fá', placas de acesso superiores para troca de tubos e recortes para empilhar os componentes diferentes uns sobre os outros, se desejado. Após o polimento e receber um banho ácido, os chassis são mergulhados em um banho químico para aplicação da capa anodizante que protege o alumínio praticamente para sempre. Todo o processo é exatamente o mesmo que você obtém com os produtos da série Elite de nível de referência, dando aos gabinetes Cirrus uma habilidade superlativa.
A Raven Audio desenvolveu recentemente uma inovação única e significativa na forma como a empresa constrói suas fontes de alimentação, e a fonte de alimentação da Cirrus é baseada nesta nova tecnologia que agora será incorporada em todos os produtos Raven. Como todos os equipamentos Raven Audio, o Cirrus é fornecido com algumas das melhores válvulas NOS, o que garante que o melhor desempenho será obtido pelo cliente. A fonte de alimentação Cirrus pesa 13,3 libras, e a seção separada do pré-amplificador pesa nove libras. As dimensões de ambas as peças são de 8,4 polegadas de altura por 23 centímetros de largura por 30 centímetros de profundidade. Na frente da fonte de alimentação está uma chave liga / desliga e uma janela de vidro que expõe o tubo retificador 6X4 iluminado em azul. Atrás dele é onde a entrada ICE e a entrada para o cabo de alimentação umbilical estão localizadas. Na frente do chassi do pré-amplificador, há dois botões para seleção de entrada e controle de volume. Há uma janela de vidro que expõe o par de tubos 12AT7 iluminados em azul para amplificação e o tubo seguidor de catodo 6922 único. Na parte traseira está a entrada para o cabo de alimentação, junto com dois conjuntos de entradas RCA de terminação única e uma entrada balanceada XLR, bem como um conjunto de saídas RCA de terminação única para o amplificador de potência. Cada chassi tem o logotipo Raven Audio e o nome Cirrus na placa frontal. O Cirrus é um pré-amplificador de controle remoto e vem com um controle remoto muito bem construído que controla o volume para cima / baixo. Não é preciso dizer que o Cirrus é um pré-amplificador de duas peças muito atraente e oferece uma enorme qualidade e design inovador a um preço muito razoável.
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Eu testei o pré-amplificador Cirrus usando amplificadores valvulados e de estado sólido, incluindo os blocos mono Pass Labs XA-60.8, amplificador estéreo Pass Labs X-250.8, amplificador estéreo First Watt SIT 2, blocos mono Audio Space Galaxy EL-34 e Magnus Amplificador estéreo MA-400. O Cirrus dirigia todos eles sem dificuldades de impedância e tinha um som excelente com todos os amplificadores mencionados acima.
A bela cor tonal e timbres do pré-amplificador Cirrus foram facilmente ouvidos quando ouvi o álbum Art Pepper Meets the Rhythm Section (Analogue Productions) de Art Pepper. Os diferentes timbres de todos os instrumentos foram reproduzidos com tom realista e natural, junto com uma liquidez geral que permitiu que a música preenchesse meu espaço de escuta com uma sensação de facilidade sem perder a dinâmica ou o ritmo da música. Art Pepper tem um dos tons mais voluptuosos / sedosos de todos os grandes saxofonistas alto bebop modernos, e o Cirrus reproduziu a assinatura tonal exclusiva de Pepper com precisão inigualável.
Quando quis testar a capacidade do pré-amplificador Cirrus de lidar com oscilações macro-dinâmicas e extensão de fundo, usei Louis Lane e a versão da Atlantic Symphony Orchestra de 'Fanfare for the Common Man' (Telarc) de Aaron Copland. Esta seleção vai de sussurros suaves de eufemismo musical a explosões sonoras completas baseadas em tímpanos, baixo e tambores tam-tam tocados com uma força tremenda. O Cirrus tornou essa peça muito dinâmica com sua base estendida e excelente aderência, definição e impacto. Ele também produziu um palco sonoro realista que tinha uma profundidade e largura tremendas, com excelente localização e espaço entre os diferentes instrumentos dentro desse palco sonoro.
Por último, gostaria de ouvir como o Cirrus lidaria com os vocais em relação a pequenas nuances / micro-detalhes, além de transmitir as emoções que o cantor está tentando transmitir em sua música. Escolhi o álbum de Jacintha, Here to Ben (Groove Note), que é uma homenagem a Ben Webster, o lendário saxofonista tenor. O Cirrus foi capaz de resolver as nuances muito sutis da voz de Jacintha sem nunca soar entalhado ou analítico. O tom de sua linda voz era perfeito, junto com uma ilusão tridimensional maravilhosa de que ela estava sentada no meio do meu quarto cantando com sua banda.
Pontos altos
• O pré-amplificador Cirrus é construído com um alto nível que você esperaria de um equipamento de nível de referência mais caro de uma empresa, não sua linha de nível de entrada mais barata.
• Ele oferece tonalidade e cores lindas e precisas, tem uma dinâmica geral excelente, renderiza todas as pequenas nuances da música sem se tornar analítico e, finalmente, é capaz de reproduzir uma profundidade e altura de palco sonoro tremendas.
Pontos baixos
• O Cirrus não possui uma entrada de bypass de home theater. Portanto, ele não se encaixaria facilmente em um sistema de home theater.
• Como todas as engrenagens baseadas em tubos, o Cirrus terá que ter seus tubos substituídos no futuro. No entanto, a Raven Audio possui um grande suprimento de válvulas NOS para fornecer ao proprietário as melhores válvulas para seu sistema no futuro.
Comparação e Competição
Dois concorrentes com preços semelhantes seriam o Primaluna Dialogue 3, vendido por $ 2.699, e o AVA FET Valve CF, por $ 1.899. Para ser franco, o pré-amplificador Raven Audio Cirrus era superior a ambas as peças. Em relação a timbres / tonalidade, transparência, dinâmica geral, potência de baixa frequência, uma faixa de frequência de agudos muito mais doce e, finalmente, um nível de sutileza ao reproduzir cenários sonoros e imagens tridimensionais, esses dois pré-amplificadores foram deixados no proverbial poeira 'em relação ao seu desempenho em comparação com o Cirrus. Na verdade, tive que ir para pré-amplificadores que custavam mais de US $ 6.000 em relação ao preço do Cirrus para encontrar o mesmo nível de desempenho.
Conclusão
Acredito que Dave Thomson e sua empresa, Raven Audio, alcançaram agora uma posição como uma das melhores empresas de áudio americanas que está fabricando equipamentos baseados em válvulas no mercado atual. Cada peça do equipamento Raven é construída com os melhores materiais, habilidade e design inovador, não importa se é o produto de nível básico mais barato ou um design da série Elite. O Cirrus, baseado em sua bela representação de cor e espaço, é o tipo de pré-amplificador dos amantes da música. Quando combinado com amplificadores valvulados ou de estado sólido e uma variedade de gêneros musicais, o Cirrus sempre saiu do caminho do que o amplificador estava fazendo. No entanto, forneceu o que grandes pré-amplificadores baseados em tubo fornecem - que é mais 'carne sobre os ossos', dando aos jogadores individuais uma palpabilidade real, junto com uma tonalidade e cor mais realistas do que qualquer pré-amplificador baseado em estado sólido pode fornecer. Sua qualidade de construção, aparência física e desempenho tornam difícil acreditar que ele não custa mais do que o preço atual.
Recursos adicionais
• Pré-amplificador de referência de sombra de áudio Raven revisado em HomeTheaterReview.com.
• Confira nosso Página de categoria de pré-amplificador estéreo para ler comentários semelhantes.