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Minha análise do novo e extraordinário amplificador Pass Labs XA25, que é vendido por US $ 4.900, marca a quinta vez que tive o prazer de experimentar mais uma criação de Nelson Pass e sua equipe para levar meu sistema de referência aos mais altos níveis musicais prazer. Nos últimos quatro anos, minha referência de estado sólido tem sido um par de amplificadores mono-bloco XA60.8 que ofereceram nada menos do que desempenho superlativo, independentemente dos alto-falantes que eu adicionei. Eu sabia que a Pass Labs havia apresentado o XA25 cerca de seis meses atrás e o havia colocado na minha lista de futuras análises a serem organizadas. No entanto, fui desviado com outras avaliações e minhas responsabilidades de trabalho profissional. Então, em uma conversa casual que tive com Andy Collen, proprietário do salão de luxo The Audio Surgeon localizado em Michigan - que é um amigo de longa data de Nelson Pass, um varejista da Pass Labs e alguém que tem um ótimo gosto em relação a qualquer coisa em áudio - ele me perguntou se eu já tinha ouvido o XA25. Quando eu disse não, ele respondeu: 'Você terá um verdadeiro mimo. À sua maneira, pode ser o melhor de todos os amplificadores de Nelson nos últimos 20 anos! ' Isso certamente me motivou a fazer uma revisão interna do XA-25 o mais rápido possível.
O Pass Labs XA25 é um amplificador relativamente pequeno em comparação com os modelos da série XA.8. Ele mede 15 centímetros de altura, 17 centímetros de comprimento e 17,315 centímetros de largura, e pesa 55 libras. Ele não possui o medidor de polarização encontrado na frente de todos os outros amplificadores da série XA.8. A placa frontal prateada possui simplesmente um botão liga / desliga e um único LED azul que permite que você saiba que o amplificador está ligado. Gravados nos lados esquerdo e direito da face estão 'XA25' e 'PASS', respectivamente, que flanqueiam duas ranhuras que são esculpidas na placa frontal. Na parte de trás está um conjunto de entradas RCA, um par de terminais de fio de alto-falante de alta qualidade e a entrada IEC. Finalmente, um par de alças robustas torna o movimento do XA25 um procedimento relativamente indolor. Como você pode esperar da Pass Labs, o chassi e a qualidade de construção estão entre os melhores do mercado, independentemente do preço. Achei a aparência do XA25 muito bonita, de uma forma discreta, mas elegante, 'menos é mais'.
O XA25 é um design puro de Classe A que usa apenas dois transistores por canal, mas oferece 25 watts RMS a oito ohms e 50 watts RMS a quatro ohms. No entanto, ele pode fornecer corrente de pico de saída de 10 amperes (pico A / B de 200 watts em dois ohms), o que significa que pode acionar a maioria dos alto-falantes sem dificuldades. Três outras medidas dignas de nota são o fator de amortecimento, o nível de ruído de saída e a taxa de variação. Quando comparado com o amplificador de chassi único Classe A puro Pass Labs XA30.8, o XA25 tem um fator de amortecimento muito maior (500 versus o XA30.8's 150), um nível de ruído de saída mais baixo (uv: 50 versus o XA30.8's uv : 200), e uma taxa de variação mais alta (100v / us versus o XA30.8 v / us 50). Os amplificadores da série Pass Labs XA.8 são alguns dos designs de estado sólido mais silenciosos do mercado, e este tem um piso de ruído drasticamente mais baixo. O que essas medições equivalem aos parâmetros sônicos é que o XA25 é um amplificador mais rápido e dinâmico, tem transparência / clareza inacreditáveis e tem a capacidade de exibir grande controle sobre as baixas frequências por causa de sua classificação do fator de amortecimento.
Como o XA25 usa transistores qualitativamente diferentes dos outros amplificadores da Pass Labs, perguntei a Nelson se ele poderia escrever uma breve explicação sobre quais são as diferenças entre os amplificadores das séries XA25 e XA.8. Ele respondeu: 'Esses tipos de dispositivos de maior potência já existem há um tempo, mas no passado eu achei mais prático combinar uma quantidade de dispositivos de mais de 150 watts e executá-los em paralelo, o que requer lastro resistivo para termômetro estabilidade. Por anos, observamos as diferenças que os estágios de saída exibem com quantidades variáveis dessa degeneração, e sempre ficou claro que os melhores exemplos mostravam o caractere mais 'quadrado' e o maior envelope de Classe A, que é o poder FET 'simples' modelo. Finalmente decidimos remover toda a resistência degenerativa do estágio de saída por razões sônicas. O projeto que fez o trabalho exigiu novos circuitos de polarização e era mais fácil de fazer com grandes Mosfets de matriz única. Há um número limitado de tais produtos no mercado, e compramos amostras e os testamos em protótipos por medição e audição, e escolhemos nossos favoritos, que você vê no XA25. Não são apenas os grandes transistores que criam esse efeito - o circuito de polarização é um elemento-chave - mas eles são a abordagem mais conveniente. '
The Hookup
O XA25 chegou com a embalagem usual de primeira linha na qual a Pass Labs envia todos os seus equipamentos. Eu inseri o XA25 em meu sistema de referência, substituindo os blocos mono XA60.8, junto com outros amplificadores que eu uso (tubo Linear Audio ZOTL-40, Triode Lab SET 2A3, referência Usher 1.5, AricAudio SET KT-88), para dirigir os alto-falantes Tekton Design Ulfberht. O resto do sistema era composto de transporte de CD CEC-3, DAC híbrido Concert Fidelity-040, pré-amplificador Linear Tube Audio Micro-ZOTL, condicionador de energia Dmitri Running Springs, cabo MG de referência prata e cobre e cabos de energia Audio Archon, todos colocados no suporte / rodapé Tomo da Krolo Design.
Desempenho
Minha primeira seleção foi o novo álbum do grande pianista de jazz Ahmad Jamal: Marseille (Jazzbook Records) captura o som do piano de Jamal com grande precisão enquanto ele o toca em um estúdio. Fiquei imediatamente impressionado com dois atributos do desempenho do XA25. Primeiro, sua liquidez geral foi impressionante em como a música parecia escoar dos alto-falantes do Ulfberht e apenas fluir / flutuar em meu quarto. Não estou falando apenas de não ter grãos em comparação com outros grandes amplificadores de estado sólido, este tinha uma qualidade especial que eu só encontrei nos melhores amplificadores valvulados que parecem aproximar você da música de uma forma relaxada. Em segundo lugar, acredito que o XA25 é o amplificador mais silencioso que já tive em meu sistema. Eu podia ouvir cada micro-detalhe com facilidade e clareza, sem nenhuma sensação de que a música era analítica ou exagerada em comparação com ouvir música ao vivo.
Ahmad Jamal - 'Marseille (feat. Abd Al Malik)' [Vídeo musical oficial] Veja este vídeo no YouTube
A próxima seleção veio do grande saxofonista tenor de jazz Johnny Griffin. The Kerry Dancers and Other Swinging Folk (Riverside) é um álbum que eu sempre uso como uma gravação de teste de timbres / tonalidade / cor. Também me ajuda a entender como um componente lida com imagens individuais, como o som dos jogadores é tridimensional e quanto ar / espaço existe ao redor de cada jogador. Tive a sorte de ouvir Johnny Griffin tocar muitas vezes em clubes de jazz em Chicago, então uso essa gravação como um medidor para ver o quão perto um sistema pode chegar de produzir a ilusão de que o estou ouvindo tocar ao vivo. Com o XA25 dirigindo meu sistema, ele chegou muito perto. Os timbres e a saturação de cores se igualaram ao que normalmente experimento apenas com designs SET baseados em tubos. O som de seu saxofone tenor teve uma presença sensacionalista em sua tonalidade e se aproximou de seu som da vida real do que eu já tinha ouvido em meu sistema antes. O XA25 também apresentou um dos níveis mais altos do que chamo de densidade de imagem ou palpabilidade para cada jogador. O tamanho de cada jogador individual era preciso, junto com a colocação dessa pessoa no palco sonoro. Se eu não soubesse melhor, poderia jurar que o XA25 era um amplificador valvulado de classe mundial, devido à liquidez geral e aos timbres / tonalidades voluptuosos dos instrumentos e imagens tridimensionais. No entanto, também proporcionou transparência e extensão / controle inacreditáveis das frequências graves.
Johnny Griffin Quartet ~ The Kerry Dancers (LP) Veja este vídeo no YouTube
Um dos meus vocalistas pop favoritos de todos os tempos é Steve Winwood. Seu novo álbum, Greatest Hits Live (Thirty Tigers), contém versões extensas de jazz / blues de suas maiores canções ao longo de sua carreira. O som dessa gravação ao vivo é um dos melhores que já ouvi nos últimos 10 anos. O XA25 criou uma representação de parede a parede de onde Winwood e sua banda estavam se apresentando, com profundidade e altura tremendas, e fez os alto-falantes Ulfberht de 21 e 2,10 metros de altura desaparecerem total e completamente no palco sonoro. Com esta gravação, o XA25 mostrou o tipo de controle e macro-dinâmica que possui. Quando a banda estava rasgando nos níveis de volume mais altos, o XA25 nunca suou ou mostrou qualquer esforço. De acordo com meu medidor de dB, o sistema estava atingindo picos de mais de 110 dB. Eu rapidamente abaixei o nível de volume para proteger minha audição e deixei a fundação da minha casa voltar ao normal.
Eu sou um homem (vivo) Veja este vídeo no YouTube
Minha seleção final foi o álbum Dreams and Daggers (Mack Avenue) da aclamada cantora de jazz Cecile McLorin Salvant. A gravação apresenta performances ao vivo e em estúdio. Até certo ponto, Salvant soa como um jovem Billy Holiday e brilha em seu fraseado. Ela também tem uma tonalidade primitiva que transmite claramente suas emoções. Esta gravação voltou a mostrar a forma extraordinária com que o XA25 produz uma delicadeza e doçura de cores / tonalidades e, ao mesmo tempo, revela cada pequena fervura e nuance de sua voz, reproduzida de uma forma muito natural / orgânica. Quando seus companheiros de banda entraram em cena, pude discernir facilmente sua colocação ao redor dela no coreto.
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A desvantagem
O amplificador XA25 não tem um design balanceado, então você só pode usar conectores RCA de terminação única para acioná-lo. O XA25 é tão transparente que é melhor você ter um pré-amplificador de nível de referência para acioná-lo, caso contrário, você não terá toda a magia que este amplificador tem a oferecer. Finalmente, os alto-falantes com sensibilidade muito baixa e / ou inclinações de impedância ruins podem não ser uma boa opção para o XA25.
Comparação e Competição
Na faixa de preço de US $ 5.000 em que este amplificador se enquadra, tenho experiência em ouvir dois amplificadores de estado sólido que seriam concorrentes naturais. O primeiro amplificador é o Sanders Sound Magtech, que é vendido por US $ 5.500. O Sanders Sound Magtech tem a capacidade de conduzir praticamente qualquer alto-falante. No entanto, em comparação com o XA25, falta-lhe a liquidez geral e belos timbres / tonalidade, e soa um pouco granulado e seco em sua apresentação. Além disso, falta-lhe a capacidade de encenação de som do XA25 no que diz respeito à palpabilidade da imagem e espaço entre jogadores individuais.
O segundo amplificador, o Aesthetix Atlas, é um pouco mais caro, US $ 8.000. O Aesthetix Atlas chega muito mais perto do XA25 porque produz timbres / tonalidades. É um amplificador geral mais quente / doce com muito menos sensação de secura. No entanto, ainda não obteve a bela pureza de tom / cor que o XA25 acerta em cheio. Eu também não acredito que o Atlas seja tão 'felino' em sua velocidade ou macro-dinâmica geral como o XA25.
Conclusão
Existe um velho chavão frequentemente usado em áudio de ponta: o amplificador perfeito teria o melhor dos dois mundos - as belas cores, a falta de granulação e o espaço / imagem de um grande amplificador valvulado e a natureza silenciosa, rock- baixo / baixo estreito e velocidade transiente de um grande amplificador de estado sólido. Em meus 30 anos ouvindo grandes amplificadores do Threshold / Pass Labs, acredito que Nelson Pass e sua equipe chegaram mais perto desse ideal utópico com o novo amplificador XA25 do que nunca em sua longa e ilustre história.
O desempenho do XA25 em meu sistema ainda é um tanto chocante para mim. Achei que nunca ouviria um amplificador de estado sólido que pudesse criar os lindos timbres / tonalidade / cor dos melhores amplificadores valvulados, mas é isso que você obtém com o XA25. Outra qualidade que distingue o XA25 de outros amplificadores de estado sólido é sua incrível liquidez. Não é só que este amplificador tenha muito menos granulação e secura. Em vez disso, é a ausência total de grãos e secura do XA25. O XA25 também cria um palco sonoro com espaço tridimensional e ar entre os jogadores, com profundidade / largura / altura realistas e palpabilidade de imagem 'carne sobre os ossos'. Em seguida, acrescente o fato de que o XA25 praticamente não tem piso de ruído, levando a uma transparência incrível, e também é rápido e dinâmico, com uma extremidade superior doce fervente e extensão de graves completa com controle e controle nas frequências graves. O amplificador Pass Labs XA25 não sairá do meu sistema, é definitivamente meu novo amplificador de estado sólido de referência.
Recursos adicionais
• Visite a Site da Pass Labs para obter mais informações sobre o produto.
• Confira nosso Página de categoria de amplificadores para ler comentários semelhantes.
• Revisão do pré-amplificador estéreo / amplificador de fone de ouvido do Labs HPA-1 em HomeTheaterReview.com.