Amplificador integrado Napa Acoustic MT-34 revisado - HomeTheaterReview

Enquanto havia uma enorme quantidade de itens caros na CES deste ano show em Las Vegas, foram as ofertas mais acessíveis do evento que realmente chamaram minha atenção. Por sorte, dois dos maiores valores do CES estavam exibindo juntos: fabricante de falantes de inglês Wharfedale e a recém-chegada Napa Acoustics. Embora atualmente uma empresa direta da Internet, a Napa Acoustic usava este CES passado como uma espécie de festa de debutante, não só para a imprensa, mas também para os traficantes. Embora eu espere que eles não abandonem seu modelo de negócios direto da Internet, e com ele seus preços baixos, direi uma coisa a vocês: aos preços pelos quais eles vendem seus amplificadores integrados audiófilos e CD player, eles não têm o direito soar tão bem quanto eles. O caso em questão e o assunto desta análise, o amplificador integrado tubular MT-34 da Napa Acoustic, que por US $ 1.199 é o produto mais caro que a Napa oferece.

Recursos adicionais
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• Procure um par de Alto-falantes de estante ou Alto-falantes de chão .
• Ver um revisão do CD player de Napa .

O MT-34 é claramente um produto feito no exterior, embora isso não signifique que seja barato ou mesmo pareça barato. Seu apelo visual é evidente em seu acabamento em alumínio preto piano de alto brilho com detalhes em alumínio escovado. A frente apresenta um grande mostrador de volume preto brilhante que é acentuado por um anel de prata polida, que é um toque agradável. Sobre o pedestal de alumínio escovado estão os oito tubos de vácuo do MT-34, quatro 12AX7s na frente e quatro EL34s na parte traseira. Uma gaiola de tubos é oferecida como padrão, embora qualquer fã de tubos de verdade a deixe na caixa - eu deixei. Atrás do último par de tubos EL34 estão os transformadores torrodiais do MT-34, que estão escondidos dentro de um par de caixas de alumínio polido que também são pretas, combinando com o resto da carroceria do amplificador. Os lados do MT-34 inclinam-se para baixo, dando ao amplificador uma aparência bastante aerodinâmica e elegante, ao contrário do retro usado por tantos outros produtos baseados em válvulas.

O amplificador em si é bastante grande em comparação com os outros produtos do estábulo da Napa Acoustic, com quase 13 polegadas de largura por 20 polegadas de profundidade e 20 polegadas de altura. Também é bastante pesado, embora Napa não liste o peso do MT-34. Achei o MT-34 tão pesado quanto um vintage McIntosh Eu tinha o MC225 em mãos, o que o coloca no clube de aproximadamente 30 libras. A placa traseira possui dois pares de entradas analógicas banhadas a ouro, uma para Aux e outra para CD, ambas selecionáveis por meio de uma pequena chave seletora localizada à direita das entradas. Existem seis postes de ligação de cinco vias, três de cada lado, com torneiras para alto-falantes de quatro e oito ohms. Um cabo de alimentação destacável e um interruptor mestre liga / desliga completam as opções de conexão do MT-34.

Como eu disse antes, o MT-34 é um amplificador integrado tubular que conta com quatro válvulas de entrada 12AX7, duas por canal e quatro EL34 para o estágio de saída do amplificador, também duas por canal. Todas as válvulas são auto-biasing, o que significa que o amplificador é plug and play, sem necessidade de manutenção de válvulas adicional, uma vez que você colocou as válvulas incluídas em seus respectivos soquetes. Eu adoro amplificadores valvulados com polarização automática, pois eles proporcionam o som de válvulas sem nenhum incômodo. Outro recurso interessante de que gosto nos amplificadores valvulados com circuitos de polarização automática é que eles tornam o enrolamento valvulado muito mais fácil. O rolo de tubo, para aqueles que não estão familiarizados com o termo, é uma maneira de dar voz ao seu amplificador usando diferentes marcas e / ou estilos de tubos. Tubo rolando para o lado, o MT-34 é classificado para fornecer 35 watts por canal em quatro ohms. A resposta de frequência é listada em 20 Hz a 25 kHz, com distorção harmônica total inferior a 0,1 por cento. Fora dessas poucas especificações, não são fornecidas muitas outras informações sobre as especificações de desempenho, maquiagem, etc. do MT-34. Honestamente, em seu ponto de preço e mercado-alvo, não tenho certeza se são necessárias mais informações, para o cliente típico da Napa Acoustic provavelmente estará mais preocupado com a forma como a música soa, em vez de por que soa assim.

The Hookup
Integrar o MT-34 em um sistema é tão fácil quanto 1-2-3. Na verdade, eu instalei em dois sistemas diferentes, o primeiro sendo meu quarto, que consistia no MT-34 dirigindo um par de alto-falantes de estante Wharfedale Jade 1 ($ 1.199 / par), com funções de fonte caindo para CD player do Napa Acoustic , o NA-208C ($ 399). Os cabos dos alto-falantes eram da Binary Cable na forma de cabos de alto-falantes em massa de calibre 14 CL2, terminados com adaptadores banana Planet Waves. As interconexões eram cabos RCA genéricos que acompanhavam o CD player Napa Acoustics. Custo total do sistema: pouco menos de $ 2.800 com tudo incluído.

O segundo lugar em que instalei o MT-34 foi em meu sistema de referência, onde ele substituiu um pré-amplificador Integra DHC 80.2 AV e um amplificador multicanal Parasound 5250 v2. O MT-34 dirigiu meu Alto-falantes Bowers & Wilkins Série 800 Diamond ($ 24.000) gama completa através do mesmo cabo binário do sistema do meu quarto. As tarefas de origem recaíram sobre meu reprodutor de mídia / Blu-ray HD Max Dune (US $ 599), que reproduzia músicas e filmes da minha rede doméstica. Como o Dune HD Max tem um controle de volume digital, ajustei o volume do MT-34 para um pouco abaixo do máximo e controlei o volume do sistema por meio do Dune, o que me deu capacidade remota - algo que não consegui desfrutar na configuração do meu quarto. Sem os alto-falantes a US $ 24.000 por par, os dois sistemas eram comparáveis em preço e combinavam bem com o MT-34.

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Os tubos soam melhor com um pouco de tempo de aquecimento, então, antes de fazer qualquer escuta crítica, deixei-os aquecer por uma boa meia hora em qualquer um dos sistemas. Eu também não tinha nenhum tubo alternativo disponível que funcionasse com o MT-34, então todas as minhas observações de desempenho foram feitas através dos tubos padrão que vêm com o MT-34.

Desempenho
Comecei minha avaliação do MT-34 com o álbum de estreia autointitulado de Amos Lee e a faixa de abertura 'Keep It Loose, Keep It Tight' (Blue Note). A guitarra de abertura da faixa e o piano que a acompanha soaram intensos e pesados, com um retoque habilidoso. Os vocais de Lee foram colocados firmemente dentro do palco sonoro e, como sua guitarra, carregavam consigo uma sensação muito palpável de peso e presença, apesar do tamanho diminuto do Jade 1. Havia uma qualidade orgânica tanto nos instrumentos quanto na textura vocal, algo que considero uma das qualidades intrínsecas que os tubos trazem para a mesa. Em vez de suavizar ou transmitir uma sensação excessivamente aprimorada de calor que alguns podem considerar sedutora, o MT-34 foi surpreendentemente articulado, trazendo nuances na música que muitos amplificadores o dobro de seu preço costumam ignorar.

Leia mais sobre o desempenho do Napa Acoustic MT-34 na página 2.

Napa-MT34-integrado-amp-revisão-tubos.jpg Embora não seja um paraíso para os bass-head, o desempenho do baixo do MT-34 na faixa foi bastante notável, possuindo muitas das mesmas qualidades encontradas em outros lugares em seu grupo de pares, com apenas um ligeiro salto nas oitavas mais baixas. Embora as capacidades de baixo dos alto-falantes da estante de livros Jade 1 fossem surpreendentes, eu achei a modesta saída de potência do MT-34 um tanto insuficiente quando solicitada a controlar os drivers de baixo da minha Bowers & Wilkins. Com os alto-falantes certos, não consigo imaginar o MT-34 deixando muito a desejar em termos de desempenho de baixo custo - evidente em minhas experiências em dois extremos muito diferentes. As dinâmicas eram sólidas, pois descobri que o MT-34 possuía velocidade surpreendente para um amplificador valvulado de seu tipo e preço inicial modesto. Minha referência preferencial quando se trata de agilidade de um amplificador valvulado ainda é o Amplificador triodo de terminação única Decware SE84C + , que o MT-34 não era capaz de igualar, embora mais do que compensasse isso em sua capacidade de alimentar uma ampla gama de alto-falantes, além de soar bem com uma variedade maior de músicas. O que o MT-34 trouxe de volta para mim foi em sua apresentação no palco, uma apresentação que não foi apenas cavernosa, mas bastante definida. Obviamente, ouvi melhores performances da faixa por meio de alto-falantes e componentes valvulados muito mais caros, uma demo via um par de Wilson Alexandria X2s e uma gama completa de componentes eletrônicos tubulares VTL vem à mente, mas o que aprendi com os dois sistemas, por mais diferentes que tenham sido, foi basicamente o mesmo - eu gostei.

Seguindo em frente, encontrei um antigo favorito na forma do álbum Before These Crowded Streets (RCA) de Dave Matthews Band e o single 'Crush'. Como com a faixa de Amos Lee anterior, o DNA do tubo do MT-34 transmitiu um maior sentido do orgânico, o que fez 'Crush' soar ainda mais pegajoso. Os fãs do tubo saberão do que estou falando, enquanto aqueles que frequentam a igreja do estado sólido provavelmente estão revirando os olhos. O baixo de abertura foi corajoso e cheio de nuances, dando uma sensação clara dos dedos realmente puxando cada corda. A bateria teve profundidade e impacto surpreendentes. O estalo definitivo que se esperaria de um amplificador de estado sólido mais poderoso foi um pouco suavizado através do MT-34, embora não tenha ocorrido às custas de seu desempenho de baixo, que soou totalmente natural. As batidas dos címbalos eram texturizadas e arejadas e os médios, especialmente ao longo da faixa vocal de Dave, eram quentes, convidativos e suaves, embora não tão suaves a ponto de encobrir seu caráter de marca registrada. Eu percebi que, em volumes altos (picos de 101dB), o MT-34 comprimia e perdia parte de sua definição de palco, substituindo-o por uma espécie de parede de som. Não que o som que o MT-34 produzia em alto volume fosse desagradável, muito pelo contrário, ele apenas perdeu um pouco do foco - foco que é bastante notável nessa faixa de preço. Trazendo o volume de volta ao razoável, o solo de violino foi reproduzido com tanto vigor e atenção que saltou sobre mim e foi um dos primeiros elementos musicais a avançar no palco sonoro, ao invés de permanecer em linha com os defletores frontais da esquerda e alto-falantes certos. Posteriormente, a flauta seguiu o exemplo e também foi brilhantemente executada. O desempenho de alta frequência do MT-34 está entre os melhores que já ouvi e que se poderia esperar por esse preço.

Terminei minha avaliação do MT-34 com um filme. Isso mesmo, eu disse filme. Não costumo ter a chance de assistir a filmes em equipamentos baseados em tubo, então sempre que tenho chance, eu salto nisso. Querendo ficar com o tema musical, chamei o Moulin Rouge! (Twentieth Century Fox) em disco Blu-ray. Com meu Dune HD Max controlando o downmix Dolby TrueHD para estéreo e o Jade 1 funcionando em toda a gama sem subwoofers, a apresentação durante a cena de 'Roxanne' foi positivamente brilhante. Embora não seja o que eu chamaria de explosivo, já que o MT-34 simplesmente não tinha a potência para os alto-falantes que eu tinha em mãos, a apresentação foi uma bela dança de potência discreta e nuances delicadas. As batidas do pé e o contato do corpo com o corpo soaram totalmente realistas e foram desenvolvidos de maneiras que muitas configurações, independentemente do preço, não entendem. Muitas vezes, os sucessos que descrevi estão enterrados na dinâmica explosiva da faixa, embora quando você abaixa o volume um pouco e deixa o som se desenvolver, em vez de envolvê-lo ou ultrapassá-lo, há muito mais para apreciar, e é aqui que o MT-34 brilha. As várias faixas vocais eram bem definidas, separadas umas das outras e apresentadas com uma precisão impressionante, sem soar artificial ou aprimorada - mas, acima de tudo, pareciam reais. Não sei mais como descrever o som natural que as válvulas conseguem transmitir a uma performance, a não ser dizer que o MT-34 tem de sobra e, embora possa não ser o mais extenso ou dinâmico, está presente e uma coisa bela.

No pequeno confinamento do meu quarto, a combinação do MT-34 com o Jade 1 sendo alimentado com o material fonte do Dune HD Max foi uma combinação feita em audiófilos e até mesmo em um paraíso de home theater de dois canais. Alto-falantes um pouco mais eficientes teriam elevado o desempenho cinematográfico do MT-34 um ou dois pinos, mas no geral, devo admitir, como o motor por trás de uma configuração acessível, o MT-34 é bastante notável. Por menos de US $ 1.200 hoje, você pode atingir um nível de pureza sonora que seria insondável dez, até cinco anos atrás, e ainda assim existe dentro do MT-34. Estou espantado.

A desvantagem
Uma das desvantagens do MT-34 era a falta de um controle remoto, o que não é incomum entre os produtos baseados em tubo, embora fosse bom tê-lo. Felizmente, tanto o Napa Acoustic CD player quanto meu Dune HD Max têm controles de volume digital, então pude contornar o problema, embora se o MT-34 tivesse o seu próprio, ele teria potencialmente permitido a seleção da fonte também.

Falando em seleção de fonte, alguns podem achar as duas opções do MT-34 um pouco limitantes, já que ele está sendo vendido como uma solução de amplificador integrado. Na verdade, o menor integrado do Napa, o NA-208A, tem mais opções a esse respeito e custa menos, mas, novamente, não parece tão bom. Embora eu ainda classifique o MT-34 como um amplificador integrado, ele definitivamente poderia se beneficiar de uma ou duas entradas extras e talvez um seletor de entrada frontal também.

Embora os 35 watts do MT-34 fossem tecnicamente suficientes para levar meus grandes diamantes Bowers & Wilkins da série 800 a níveis modestos e até mesmo alguns cliques acima, ele realmente deveria ser combinado com alto-falantes mais eficientes. Ele teve um desempenho brilhante com os alto-falantes da série Wharfedale Jade, bem como alguns outros que eu tinha em mãos, desde que fossem colocados em espaços pequenos a médios, o que minha sala de referência não é. Se você tem alto-falantes menos eficientes, você precisa se contentar com níveis de audição mais baixos ou talvez substituí-los por outros mais adequados para um amplificador valvulado. Alto-falantes com maior eficiência e um crossover mais simples serão ideais.

Competição e Comparações
Existem vários amplificadores valvulados acessíveis por aí, desde que você saiba onde procurar. Algumas marcas que vêm à mente são Vincent Audio e Peachtree Audio, ambos os quais têm recebido muitos elogios por seu alto desempenho e valor - duas áreas onde o MT-34 também se destaca. Claro, se você não quiser usar um amplificador valvulado integrado, há uma série de opções acessíveis para escolher. SOBRE sempre foi um superestimador na área de amplificadores integrados, assim como Rotel , Cambridge Audio e Fidelidade Musical. Todos oferecem produtos na faixa de preço do MT-34 e geralmente incluem mais recursos, como um maior número de entradas, capacidade remota e até mesmo gerenciamento de graves em alguns casos. Embora isso seja muito bom e os amplificadores integrados de estado sólido mencionados acima sejam bons, eles não têm a beleza orgânica do MT-34, que parece derivar apenas do uso de tubos.

Para obter mais informações sobre esses amplificadores e outros semelhantes, visite Página de amplificadores estéreo da Home Theater Review .

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Conclusão
Não quero parecer cansado, mas realmente não há muito que me choca mais no mundo do áudio / vídeo, porque a linha de base subiu para um nível tão alto que a diferença entre o nível de entrada e então chamado audiófilo ou custo nenhum objeto está ficando menor a cada ano. Prova disso é o amplificador integrado valvulado MT-34 da Napa Acoustic. O MT-34, com o par certo de alto-falantes, componente (s) de fonte e sala, é o melhor que se pode esperar sem correr o risco de ruína financeira. A menos que você tenha um desejo arraigado de gastar muito dinheiro obtendo os últimos dez a talvez quinze por cento do desempenho, tantos audiófilos perseguem, então adquira o MT-34 e fique satisfeito. Se você nunca teve um amplificador valvulado, o MT-34 é um ótimo lugar não apenas para começar, mas também para terminar sua jornada.

As únicas limitações do MT-34 são a potência de saída e a falta de entradas, embora ambas possam ser facilmente superadas sem muito dinheiro, com alto-falantes adequados e / ou escolha de componente de fonte, o que demonstrei nesta mesma análise. Com toda a seriedade, o sistema abaixo de $ 3.000 que montei para os fins desta análise usando um par de alto-falantes de estante Wharfedale Jade 1, um reprodutor Dune HD Max Blu-ray / Media Streaming e o MT-34 era tão ridiculamente bom que, se tal sistema existisse quando eu estava começando, minha jornada audiófila poderia ter se moldado para parecer um pouco diferente. Eu sei que minha conta bancária e extratos de cartão de crédito com certeza teriam. Se você valoriza musicalidade, timbre natural, agudos estendidos e graves suaves, mas levemente quentes, e não está muito preocupado com SLP de arrebentar os ouvidos ou dinâmica de molhar as calças, então o MT-34 é feito sob medida para você.