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Nos últimos anos, instalei e programei uma solução de controle remoto praticamente muito DIY para meu pai e algumas soluções personalizadas de nível básico para inicializar, tudo em uma busca para encontrar uma solução simples que funcionasse para ele, sem falha, dia -in e dia-fora. Eu configurei para ele uma solução de controle PRO. Instalei o Ray Super Remote. Já examinamos ofertas do URC e PUCK e até de um velho Harmony 880 que eu ainda tinha em casa. A maioria deles funcionou bem no início, mas acabou falhando no longo prazo, seja porque ele os achou muito confusos para operar (estou olhando para você, PRO Control) ou simplesmente se tornaram muito problemáticos e não confiáveis depois de alguns meses (você está alerta, Raio ) Ou simplesmente velho (RIP, 880 você me serviu bem naquela época). E quanto menos falar sobre o PUCK, melhor.
Honestamente, por todo o dinheiro que gastamos em soluções de controle universal, Pop poderia simplesmente ter comprado um sistema Control4 de partida através de nosso revendedor local e me deixado fazer a programação. Antes de seguirmos esse caminho, porém, e sabendo que Control4 seria um exagero para o modesto sistema de sala de mídia do meu pai, desisti $ 60 no sistema Harmony Smart Control para ele no Natal passado e programou enquanto lavava a louça do café da manhã. Um ano depois, ele ainda delira sobre o assunto regularmente. Sua operação simples e confiabilidade são exatamente o que ele precisava. Não tive que ajustar a programação, e nenhuma vez ele me ligou para perguntar o que fazer se ele quiser assistir aos aplicativos integrados em sua smart TV. E nas raras ocasiões em que ele bagunça alguma coisa, o Harmony está lá para ajudá-lo a entender.
Ele adora tanto que, quando a Logitech me sugeriu uma revisão de sua principal oferta DIY, o Harmony Elite Universal Remote, Hub e App , Pensei que Pop aproveitaria a oportunidade de ser minha cobaia por algumas semanas e me dar algumas ideias sobre o que ele gostava em uma solução em relação à outra. Ele objetou. Difícil. 'Demoramos muito para encontrar algo que funcionasse', disse ele, 'não quero arriscar instalando outra coisa. Além disso, este faz tudo o que preciso.
Se isso não for um endosso para o agora descontinuado Smart Control da Logitech (semelhante em muitos aspectos ao Harmony Companion , salve alguns botões), não sei o que é. Mas me deixou instalando e configurando o Harmony Elite em minha própria casa, junto com meu sistema Control4. Uma comparação justa? Talvez não. Mas me deu a rara oportunidade de comparar verdadeiramente as duas plataformas com o mesmo equipamento no mesmo ambiente.
The Hookup
O Harmony Elite é, assim como outras soluções de controle baseadas em hub da Logitech, programado por meio do aplicativo móvel Harmony. Há também um aplicativo de desktop, mas como a maioria das pessoas vai optar pelo aplicativo móvel para configuração, é com isso que confiei para configurar e ajustar meu sistema.
Quando você inicia o aplicativo Harmony pela primeira vez, ele o conduz pelo processo de configuração de uma conta, se ainda não tiver uma. Depois de fazer isso, ele segura sua mão durante o processo de adição do Hub à sua rede doméstica via WiFi e, em seguida, verifica se há outros dispositivos conectados à rede em sua casa que sejam compatíveis com Harmony. Isso não inclui dispositivos Amazon Echo, veja bem. Essa configuração é feita por meio do aplicativo Alexa.
No caso do meu sistema, o aplicativo Harmony reconheceu e integrou meu hub de controle de iluminação Lutron RA2 Select instantaneamente, apesar do fato de o site do Harmony dizer especificamente que apenas Caséta Wireless hubs são suportados. Isso não é muito surpreendente, dado que Caséta e RA2 Select contam com o mesmo aplicativo de controle móvel, mas foi uma surpresa agradável, no entanto.
Por outro lado, apesar de encontrar meu Dish Network Joey DVR via rede, o sistema não enviaria um código de confirmação para minha tela para que eu pudesse emparelhá-los. Contornar isso foi tão simples quanto pressionar o botão Pular, caso em que o Harmony era basicamente como, 'Ok, então, IR é isso.' Sem backup. Sem refazer a configuração. Nenhuma dúvida ou confusão quanto ao que estava acontecendo. Ele apenas padronizou para outra solução que funcionasse.
Depois de aceitar todos os dispositivos IP encontrados, você adiciona seus outros dispositivos um de cada vez, até um limite de 15 - sete a mais do que outras soluções baseadas no Harmony Hub - inserindo o nome da marca e o número do modelo. Eu tive um problema em que o driver carregado para meu plasma Samsung mais antigo no quarto não funcionava a princípio, mas o assistente corrigiu o problema rapidamente. Isso é encorajador, porque geralmente acho que produtos de controle tão fáceis de configurar podem ser um pouco difíceis de solucionar quando algo dá errado, mas a Logitech parece ter simplificado o processo a ponto de torná-lo à prova de idiotice.
Uma coisa que eu também gosto sobre o processo de configuração é que, uma vez que seus dispositivos estejam configurados e seja hora de preparar algumas atividades como 'Assistir TV,' 'Assistir Roku,' etc., o sistema permite que você selecione entradas para cada dispositivo e cada atividade separadamente. Então, por exemplo, se você rotear a maioria dos seus dispositivos através de seu AVR e executá-los em HDMI 1 em sua tela, mas você precisa executar duas saídas HDMI de seu reprodutor UHD Blu-ray, uma para o receptor para áudio e a outra para, digamos, HDMI 2 em sua TV, configurar esses tipos de ligações duplas é fácil, e quando chega a hora de iniciar sua atividade de escolha, a comutação de entrada nos bastidores é invisível e contínua.
Também é fácil vincular cenas de iluminação a diferentes atividades AV, portanto, se você quiser que as luzes do teto diminuam ao assistir a um filme, mas não ao navegar na TV, configurar isso é muito fácil. O Harmony Elite também tem dois botões físicos de iluminação e dois botões físicos de plug inteligente na parte inferior do controle remoto, aos quais você pode atribuir diferentes cargas permanentemente. Se você tende a operar as mesmas cargas quando está se divertindo, isso pode ser muito útil.
O Harmony também facilita a configuração de seus canais de TV favoritos. No meu caso, eu disse que estava na rede Dish e tinha canais locais Montgomery, AL, e o aplicativo pré-configurou automaticamente um monte de estações que pensei que eu gostaria. Tirar as estrelas daquelas em que não tenho interesse e adicionar minhas favoritas mais obscuras levou apenas alguns segundos. Depois de tudo isso feito, você simplesmente carrega os resultados para o controle remoto, executa um teste para se certificar de que tudo está funcionando corretamente e pronto.
O controle remoto em si é interessante. Como eu disse acima, a presença de controle de iluminação dedicado e botões de ativação inteligentes de plug o diferencia do resto do pacote Harmony. Em termos de sua forma geral e layout, porém, não é muito diferente do Harmony Ultimate Home descontinuado, embora seus botões sejam dispostos de forma muito mais lógica, muito parecido com o Harmony 950 somente infravermelho.
O Elite tem um toque agradável, não apenas em termos de sua forma arredondada, mas também em seu revestimento de toque macio. A parte traseira arredondada significa que ele balança um pouco quando você o coloca em superfícies planas, mas no meu tempo com o controle remoto eu rapidamente adquiri o hábito de colocá-lo em sua base de carregamento de qualquer maneira quando eu não estava usando ativamente, pelo menos para não esquecer de carregá-lo. Isso é crítico, porque o controle remoto não depende de baterias padrão. Ele usa uma bateria recarregável de íon de lítio que geralmente durava entre três e cinco dias, dependendo de quanto eu interagia com o controle remoto. Felizmente, a bateria pode ser substituída pelo uso, embora não sem um pouco de trabalho e uma pequena chave de fenda (adicione óculos de leitura à lista de ferramentas necessárias se você tiver mais de 45 anos).
No geral, desejo que o Elite pareça um pouco mais sólido, especialmente pelo preço. Não é como se fosse frágil ou qualquer coisa que você simplesmente não tenha aquele ajuste e acabamento sólidos, rigidez e peso que você espera nesta faixa de preço.
No lado do software, porém, se minha experiência com o Harmony Elite for uma indicação confiável, a Logitech atualiza a plataforma com bastante regularidade. O bom disso é que isso é feito silenciosamente, em segundo plano, enquanto o controle remoto está no carregador. Esse nível de atualização automática combinado com a regularidade das atualizações é seriamente encorajador.
Desempenho
Eu sinto que quase todo mundo está bastante familiarizado com o conceito de Atividades neste ponto, mas apenas no caso, vale a pena descrever como a elite do Harmony opera. Ao contrário do seu controle remoto universal multi-dispositivo padrão, o Harmony lida com a comutação de entrada e similares para você, e muda automaticamente a configuração do botão para operar os dispositivos que você está usando em qualquer atividade. Então, por exemplo, se você tem um sistema de home theater com todos os recursos, seus botões de volume controlam automaticamente seu receptor ou controle de volume do pré-amplificador, não importa a atividade que você esteja executando no momento, enquanto seus controles de transporte funcionam para o dispositivo de origem atualmente ativo, etc. .
A tela sensível ao toque na parte superior do controle remoto também se adapta a cada Activity de forma inteligente, oferecendo coisas como seus canais favoritos quando você está assistindo TV e controla mais ao longo das linhas de Menus Principais, Ejetar, etc., quando você está assistindo filmes de um reprodutor de disco. Uma coisa que eu realmente gosto é que quando você seleciona a atividade 'Assistir filme', a tela sensível ao toque inicialmente se transforma em uma tela de tocar e deslizar sem botões, o que permite avançar e ajustar o volume apenas passando os dedos na tela . Deslize para cima a partir da parte inferior da tela e você pode se livrar desta tela e mover para suas telas de botão mais tradicionais, nas quais você navega deslizando para a esquerda ou direita. A maioria das atividades inclui um teclado numérico em algum lugar ali.
Sinceramente, pensei que odiaria isso - ter o teclado numérico como botões da tela sensível ao toque - porque geralmente digito os números dos canais diretamente quando estou navegando. Levei cinco minutos para me adaptar ao uso dos ícones de canais favoritos, e nas semanas desde que acho que não toquei nos botões de número uma vez.
Claro, você não está apenas limitado a atividades predefinidas. Você também pode pressionar o botão Dispositivos diretamente sob a tela e operar seus componentes individualmente, se precisar ou desejar. A guia Dispositivos é onde você também encontrará dispositivos domésticos inteligentes, como cargas de iluminação individuais, caso deseje operá-los um de cada vez, independentemente das atividades.
Talvez a coisa mais importante sobre o Harmony Elite é que ele se sente bem na mão, como mencionei acima. E não me refiro apenas à forma geral do chassi ou ao revestimento de toque macio acima mencionado na parte traseira. O controle remoto é ergonomicamente esculpido de forma que haja dois apoios naturais para os dedos na parte de trás, um dos quais você usará se engasgar com o controle remoto para operar a tela sensível ao toque e o outro ao operar o transporte e o controle de volume botões e similares. Apenas os botões na parte inferior para iluminação e controle de botão inteligente não podem ser facilmente e confortavelmente alcançados de uma dessas duas posições, e as chances são boas de que se você quiser usá-los, será de uma maneira muito deliberada, e não necessariamente com uma mão.
Eu gostaria de ter botões separados para avançar e avançar? Claro, mas eu rapidamente me adaptei às suas funções combinadas. E descobri que depois de apenas alguns minutos de uso, meu polegar gravitou naturalmente em direção ao controle de volume e teclado de direção e botão de seleção, mesmo sem olhar para o controle remoto, que é exatamente o que eu quero que aconteça.
Eu admito, eu ainda tento me atrapalhar com o DVR e os botões de guia ocasionalmente quando assisto TV, mas geralmente levo um tempo para desenvolver esse tipo de memória muscular quando troco os controles remotos (o que não acontecia há algum tempo), isso não é algo pelo qual baterei o Harmony Elite.
A desvantagem
O que me preocupa um pouco mais é que a tela sensível ao toque às vezes é um pouco supersensível e responde menos do que perfeitamente em outras, o que pode torná-la um pouco frustrante de usar. Esta é provavelmente uma das razões pelas quais parei de usar o teclado numérico e comecei a usar ícones de canais favoritos ao navegar no tubo. No entanto, é fácil pressionar um grande botão azul que se parece com o logotipo do Weather Channel e tentar inserir de maneira confiável '214' no teclado numérico provou ser um exercício de frustração. Na maioria das vezes, acabei no canal 20, porque quando você tenta inserir diretamente um canal que o Dish não oferece, ele passa para o próximo canal inferior disponível.
A interação do Harmony Hub com meu hub de controle de iluminação Lutron RA2 Select também foi lenta. Parte desta mão tem a ver com o truque da natureza de resposta insuficiente e excessiva da tela sensível ao toque, mas mesmo ao usar os botões físicos, descobri que as entradas de comando demoravam tanto que tentar chegar a qualquer nível preciso de iluminação era como malabarismo gatos e motosserras ao mesmo tempo. Verdade seja dita, isso não é tanto um problema no meu dia-a-dia, já que sempre uso Alexa para controle de iluminação de qualquer maneira, mesmo com a integração mais precisa e confiável que o Control4 me fornece. Ainda assim, imagino que tenho muito mais cargas de iluminação do que o Harmony Elite foi projetado para operar. Digo isso porque rolar pela tela para encontrar a luz que eu procurava se mostrou frustrante. Se eu tivesse apenas quatro ou cinco cargas de iluminação inteligente para controlar, porém, acho que a Elite estaria perfeitamente bem.
Vale a pena apontar aqui que, como acontece com qualquer solução de controle baseada no Harmony Hub, você pode facilmente sacar seu telefone e controlar as luzes por meio do aplicativo Harmony. Honestamente, se eu fosse fazer isso, optaria pelo aplicativo Lutron. O aplicativo Harmony tem muita latência com luzes.
Embora o Harmony Hub também suporte Matiz e Iluminação LIFX (junto com termostatos Nest, sistemas Sonos e conectividade IP direta para Ano e Apple TV), em geral seu suporte para casa inteligente ainda é bastante limitado.
Também gostaria de ver a Logitech fazer algumas alterações físicas em seu hub. Embora a saída de infravermelho direta do hub funcione muito bem, tentar usar os repetidores incluídos na caixa é um caso de acerto ou erro. Por um lado, você tem apenas dois, e eles são coisas grandes e volumosas projetadas para ficar perto e sob seus dispositivos de IV, não fixados neles com adesivos como os repetidores padrão fazem. Além do mais, você não pode usar repetidores padrão, já que a Logitech inexplicavelmente depende de conexões de 2,5 mm para suas saídas de infravermelho, em vez dos 3,5 mm padrão. Tentei usar adaptadores e divisores de tamanho para expandir as saídas do repetidor IR e convertê-los em stick-ons padrão, mas isso provou não ser confiável. No final, fiz aqui o que fiz na casa do meu pai: montei o Hub na parte inferior de uma peça de mobília com sua saída de infravermelho voltada para o meu equipamento, e isso funcionou bem no sistema de home theater do meu quarto. Mas isso significava que eu não poderia usar o Harmony Elite de maneira confiável em minha sala de mídia principal, onde todos os dispositivos são montados em racks atrás de portas e nem todos agrupados onde podem ser cobertos por um repetidor.
Comparação e Competição
Como disse na introdução, instalei praticamente todas as soluções de controle DIY que existem agora na sala de mídia do meu pai e cheguei praticamente à conclusão de que a única competição significativa do Harmony é o Harmony. O bom é que a programação tem praticamente todas as bases DIY cobertas, então realmente depende do que você precisa.
Se você está apenas procurando um controle IR simples de seus componentes AV, não se preocupe com a conectividade doméstica inteligente e não precisa controlar os componentes atrás de portas fechadas, o Harmony 650 pode ser apenas a sua velocidade. Sua tela não é sensível ao toque, mas os botões ao lado dão acesso a Atividades e assim por diante.
Se tudo estiver offline, a vibração IR flutua em seu barco, mas você precisa de mais de oito dispositivos e quer uma tela sensível ao toque e similares, Harmony 950 pode estar mais de acordo com o que você está procurando. Ele pode lidar com até 15 dispositivos e fisicamente é muito semelhante ao Elite, exceto alguns botões físicos diferentes. Porém, como não se conecta a um hub, assim como o 650, ele requer um computador para programar.
Se, por outro lado, você deseja algum controle de IP, deseja começar a controlar dispositivos domésticos inteligentes compatíveis, deseja falar com seu sistema de controle via Alexa e assim por diante, o Harmony Hub é provavelmente o primeiro lugar que você irá procurar. Este não vem com um controle remoto e opera através do mesmo aplicativo que serve como controle auxiliar para os controles remotos Harmony baseados em IP mais sofisticados (que, sim, é o mesmo aplicativo que você usa para programação). Para o controle AV, porém, não ter um controle remoto com botão de hardware é uma grande chatice.
Por esse motivo, eu recomendaria que a maioria dos entusiastas de AV comecem com o Harmony Companion . É o mesmo hub e tem o mesmo limite de oito dispositivos do Hub SKU autônomo, mas o controle remoto com botão de hardware que vem com ele é bastante fantástico, apesar da falta de uma tela.
Conforme detalhado acima, é uma versão maior e mais desenvolvida do Sistema de Controle Inteligente Harmony que meu pai tem usado com satisfação por um ano e ele o ama tanto que não me deixou substituí-lo pelo Elite nem por um momento um minuto.
Se precisar de algo mais robusto, porém, com restrições de dispositivo menos limitadas e melhor controle de iluminação, pode ser hora de sair do mercado faça você mesmo e olhar para uma solução personalizada, como Control4, que começa com um pouco mais do que o dobro do preço do Harmony Elite antes de pagar pela programação. Os controles remotos do Control4 são mais bem construídos e mais resistentes, e o sistema é obviamente mais adaptado para o controle residencial inteligente. Sua interface na tela é fantástica, seu aplicativo é mais intuitivo e mais adequado para o controle multiroom e também controla tantos dispositivos que o Harmony simplesmente não controla. A desvantagem é que, se você trocar de marcha com alguma regularidade, isso significa ligar para seu revendedor para voltar e fazer alguma programação. E você está apostando se seu revendedor é competente ou não. Você pode, por outro lado, configurar suas próprias cenas e programar suas próprias automações de dispositivo, a um nível que simplesmente não é possível com o Harmony Elite. Afinal, o Harmony é uma plataforma de controle, não uma plataforma de automação.
Para um mergulho mais profundo nas diferenças entre plataformas como Harmony e Control4, confira minha breve visão geral, Introdução à automação residencial básica: Edição Control4 .
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Conclusão
Como eu disse um bilhão de vezes em outras avaliações, vejo que meu trabalho como revisor não é dizer se eu gosto de um produto, mas sim fornecer as informações de que você precisa para ajudá-lo a descobrir se é o certo produto para você. Então, quando digo que gosto muito do Harmony Elite , apesar das frustrações como a resposta inconsistente ao toque de sua tela e seu controle lento de um sistema de iluminação tão grande quanto o meu, considere esse comentário de cor. A verdadeira questão é esta: é o sistema de controle certo para o seu sistema de entretenimento doméstico?
Se você descartou soluções de controle personalizadas e tem um sistema de entretenimento que é amplamente aberto ao ar ou em um gabinete que permite colocar uma grande fonte de infravermelho que pode alcançar todos os seus equipamentos (ou se você precisar de no máximo dois de seus grandes repetidores), acho que você é bom. Se a maioria dos seus dispositivos AV são controláveis por IP, você é duplamente bom. Se você tem um punhado de luzes Lutron Caséta ou Hue que gostaria de conectar em suas rotinas de entretenimento, acho que você vai adorar como o Elite torna a configuração e automação básica de tais dispositivos tão fácil quanto é.
Vale a pena, porém, atualizar para a Elite em vez de algo como o Harmony Companion ? Eu acho que realmente se resume a quantos dispositivos você deseja controlar. Estou deixando a tela sensível ao toque fora da equação aqui, porque a maioria das coisas que você pode fazer com a tela sensível ao toque no Elite pode ser facilmente realizada pelo aplicativo móvel Harmony.
É também uma função de quão sensível você é ao tato. Se você não é necessariamente uma pessoa sensível ao toque, isso pode parecer uma coisa pequena, mas para aqueles de nós no espectro do autismo - ou aqueles com fiação neurológica semelhante - a sensação de algo como um controle remoto pode ser terrível consideração. Eu brinquei muito com o Harmony Smart do meu pai, e posso dizer que é um controle remoto agradável. Mas para mim, se meu próprio sistema aqui em casa estivesse mais dentro dos limites do que o Harmony poderia controlar confortavelmente, posso dizer sem dúvida que a escultura mais ergonômica do Elite faria valer a atualização. Eu só queria que o Harmony Elite parecesse um pouco mais sólido e robusto.
Recursos adicionais
• Confira nosso Página da categoria Remotos + Avaliações de controle do sistema para ler comentários semelhantes.
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