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Imediatamente após minha revisão do Alto-falante de chão Tekton Design Double Impact foi publicado, comecei a receber e-mails de leitores que viram o potencial de combinar o Double Impacts com um dos designs de amplificador mais lendários: o SET, que significa Single-Ended Triode. Os amplificadores SET e os tubos usados neles (45s / 2A3s / 300bs) atingiram o status de cult porque reproduzem certos aspectos da música de uma maneira especial e única. No entanto, eles também ganham o apelido de 'amplificadores de watt-pulga' porque sua potência total de saída varia de dois a oito watts. Para obter a magia de um amplificador SET, você precisa combiná-lo com um alto-falante de alta eficiência, pelo menos em torno de 95 dB ou mais - e o alto-falante não pode ter nenhuma curva de baixa impedância desagradável em seu design. Os leitores estavam solicitando que eu revisse vários tipos de amplificadores SET (usando diferentes válvulas triodo) para ver o quão bem este tipo de amplificador se combinaria com o alto-falante Double Impact, que tem uma classificação de eficiência de 98,82 dB e suaves declives de crossover, e nunca cai abaixo de quatro ohms. Parecia uma combinação perfeita de uma tecnologia antiga com uma nova.
Historicamente, apenas dois tipos de designs de alto-falantes combinam bem com amplificadores SET. O primeiro foi o alto-falante com corneta de alta eficiência, que podia soar bastante emocionante por causa de sua velocidade e macrodinâmica. No entanto, acho que os alto-falantes carregados com corneta têm duas quedas graves. Não importa o tipo de amplificador que você usa, após um curto período de tempo, esses alto-falantes podem soar um tanto nervosos e produzir fadiga auditiva. Além disso, eles produzem uma 'coloração de corneta', como a música saindo de um megafone.
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O outro design de alto-falante que geralmente é combinado com um amplificador SET é o alto-falante de driver único que tem eficiência de quase 100 dB, não tem crossover e tem curvas de impedância muito fáceis. Esses designs de driver único produzem uma bela gama de médios, no entanto, às vezes são removidos nas frequências altas e realmente não podem produzir frequências graves muito baixas em ambientes de audição modestos.
Quando se trata de designs de alto-falantes mais tradicionais, realmente não existia um design de quatro vias com múltiplos drivers altamente eficiente (20 Hz a 30 kHz) que funcionasse corretamente com um amplificador SET na história da alta -end áudio, o que torna o uso de amplificadores SET muito limitado e comprometido. Isto é, até que o Tekton Double Impact entrasse em cena.
Mas vamos voltar por um momento. O que é um amplificador SET? É um design baseado em tubo de vácuo que usa um tubo triodo único por canal para produzir saída sem dividir as partes de mais / menos do sinal musical em cada canal. Em contraste, um amplificador push / pull, que usa um par (ou mais) de válvulas, divide o sinal de mais / menos de música e, em seguida, tem que juntá-los novamente para formar a onda musical completa em cada canal. Muitos argumentam que, uma vez que você divide o sinal de mais / menos, você nunca volta a colocá-lo de volta com a pureza exata que ele continha de antemão. Isso é tecnicamente conhecido como distorção cruzada, que ironicamente não tem nada a ver com cruzamentos reais de alto-falantes. Além disso, quase todos os amplificadores SET de nível de referência funcionam em pura Classe A, não AB, para evitar ainda mais esse tipo de distorção. A alta qualidade sonora percebida é atribuída principalmente à simplicidade e abordagem minimalista dos circuitos envolvidos, bem como aos tubos de vácuo triodo que são normalmente usados. Um aficionado do SET o descreve como 'uma simplicidade Zen para reproduzir a complexidade da música. Menos é mais.' Claro, como com qualquer outro amplificador, a qualidade geral de construção de um SET, o tipo / qualidade das peças internas e a fonte de alimentação definirão o quão bem ele funciona. Para que um projeto SET faça jus ao seu potencial, seus transformadores (material do núcleo, tipo de fiação, masterização do enrolamento manual, isolamento / blindagem) devem ser da mais alta qualidade, caso contrário, o amplificador sairá das frequências de ponta.
Os amplificadores SET mais populares usam três tipos de válvulas triodo: o 45, que produz em torno de dois watts por canal, o 2A3, que produz em torno de cinco watts e o 300b, que produz em torno de oito watts. Em 1906, um engenheiro americano, Lee De Forest, inventou o protótipo de tubo triodo. Um tubo triodo possui três partes internas (filamento / grade / placa). Mesmo que o 45 e o 2A3 tenham sido fabricados nas décadas de 1930 e 40, muitos tubos NOS (novo estoque antigo) estão por aí porque muitos foram produzidos para todos os tipos de dispositivos, incluindo rádios. A válvula 300b, entretanto, foi inventada e fabricada pela Western Electric para seus amplificadores de cinema nas décadas de 1930 e 1940. Os tubos originais agora são muito raros e podem custar milhares de dólares por um par combinado. Felizmente, existem atualmente tubos 300b sendo fabricados que são muito bons e relativamente baratos. Um dos amplificadores SET que testei para esta peça é construído por Sophia Electric, que é famosa por suas diferentes válvulas 300b. Em minha coleção de tubos, tenho os tubos Royal Princess e Mesh Plate 300b, que são maravilhosos em sua apresentação musical. Se os tubos triodo forem configurados corretamente em relação à tensão e polarização da placa, eles podem ter uma longa vida (até 10.000 horas).
Para escolher quais amplificadores SET emparelhar com os alto-falantes Tekton, eu pesquisei as várias empresas que projetam e constroem amplificadores SET e reduzi-os a três fabricantes que se destacaram do resto. Já tive experiência com duas dessas empresas: Canary Audio e Sophia Electric, ambas americanas. O terceiro fabricante era novo para mim: Triode Lab, de Ontário, Canadá. Todos os três amplificadores SET que eu testei são superlativos em sua qualidade de construção, design, qualidade dos transformadores e tipos de tampas / fiação. Cada amplificador tem polarização automática, então você apenas conecta as válvulas com cuidado e está pronto para começar a ouvir. Demora cerca de 20 a 30 minutos para esses amplificadores SET aquecerem completamente e soarem melhor.
Como mencionei, o alto-falante Double Impact tem uma eficiência de 98,82 dB e não fica abaixo de quatro ohms. Aqui estão algumas informações importantes sobre os níveis de volume: um alto-falante com eficiência de 96 dB produzirá níveis de volume de 102 dB em picos com quatro watts com oito watts, ele produzirá níveis de 105 dB em picos. Eu tenho um espaço de audição muito grande (24 pés de altura por 30 de largura por 30 de comprimento) e não experimentei atenuação / distorção em níveis de pressão sonora muito altos com os três amplificadores SET que eu testei.
Vamos começar com o Triode Lab SET 2A3S-MK2 , que produz 4,5 watts por canal e é vendido por US $ 3.800. É um amplificador estéreo de chassi único que usa válvulas de potência 2A3 e retificação de válvulas (válvula 5R4), e as válvulas de driver são um par de 6SN7s. Este amplificador vem com tubos NOS muito bons e tem o visual clássico de 'navio de guerra', com os tubos espalhados pela placa superior e os transformadores localizados atrás deles. A peça demo que a Triode Lab me enviou tinha uma cor azul / verde metálico muito atraente. O tubo 2A3 é, sem dúvida, o mais íntimo e colorido dos três amplificadores SET em minha pesquisa, com a maior liquidez e imagem 'carne sobre os ossos'. Se você ouve e ama principalmente jazz acústico, quartetos de música clássica e ópera, gostaria de ouvir 2A3-MK2 o dia todo. [Desde que este artigo foi escrito, a Triode Labs interrompeu a produção do 2A3S-MK2 porque James Transformers parou de construir os transformadores HIFI usados nesta unidade. Um novo modelo, o 2A3S-MK3 de $ 3.500 (mostrado acima), substitui o 2A3S-MK2 e tem as mesmas qualidades sônicas da peça de análise.]
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O Canary Audio SET 300b M-80 é um amplificador mono-bloco que custa US $ 9.000 / par e produz oito watts por bloco mono. O preço inclui um par de tubos do driver 6SN7 e o tubo retificador (5U4G), no entanto, você deve fornecer seu próprio par de tubos 300b. Usei o maravilhoso Mesh Plate de Sophia Electric no meu processo de audição. Meu par de demonstração veio em preto e era muito bonito em sua aparência. Dos três amplificadores SET que avaliei, os blocos mono M-80 tinham a maior pureza de tonalidade e timbres - aquela facilidade sedosa e sem grãos de um design SET - mas adicionaram uma macrodinâmica poderosa, pressurizando minha sala de audição de uma maneira que você ' Eu acho que só poderia ser feito por um amplificador de 100 watts. Isso não ocorreu em detrimento da musicalidade ou de uma apresentação natural. Quando o local de gravação tinha um espaço muito grande e era grande em macrodinâmica, os M-80s me deram a experiência total de uma forma poderosa. Os blocos mono M-80 podem fazer justiça a qualquer tipo de música. No entanto, se você ouve muito rock, hip / hop, rap, dance music, elétrica e música de grande orquestra, você gostaria de ter este tipo de amplificador SET em seu sistema.
Finalmente há o Amplificador mono-bloco Sophia Electric 91-01 300b , que é vendido por US $ 5.000 / par, inclui seus próprios tubos fabricados e projetados e produz oito watts por canal. Meu par de demonstração estava vestido em uma cor preta fosca com emblemas dourados impressionantes da Sophia Electric na frente. Sophia Electric acaba de lançar uma nova válvula 300b chamada Classic, bem como uma válvula retificadora especial chamadaAqua 274Bque foi construído para conduzir os tubos Classic 300b ao seu potencial máximo. Com esses tubos no lugar, os blocos mono 91-01 entregaram um ótimo midrange preenchido com cores e timbres realistas dos diferentes instrumentos, imagens 3D com ar ao redor de cada jogador individual, um doce estendido de agudos e extensão de graves muito precisa. Minha experiência com este par de blocos mono baseados em 300b foi que ele estava um tanto musicalmente no meio entre o calor e a intimidade do amplificador Triode Lab 2A3 e o poder de rebentar a bola dos blocos mono Canary Audio M-80 300b.
Todos os três amplificadores SET produziram tonalidades e timbres incrivelmente densos com todos os instrumentos e vozes, bem como realismo e imediatismo impressionantes com os vocais. Além disso, todos os amplificadores tinham agudos suaves e arejados, com decaimentos cristalinos, e renderizavam todas as imagens com densidade 3D e solidariedade. Por último, cada amplificador deu a impressão de que tudo entre você e a música foi eliminado, criando uma sensação de pureza que permitiu que a música flutuasse sem esforço na sala. Qual é a certa para o orgulhoso proprietário de um novo par de alto-falantes altamente eficientes? É difícil escolher porque cada opção tem muito o que amar. Talvez o preço guie a decisão. Talvez o acesso aos componentes e / ou tubos, já que muitos desses eletrônicos são limitados na produção? De qualquer forma, não vejo como perder.
O amplificador SET certamente não é a melhor escolha para todos os audiófilos, já que alguns vão querer um estilo de amplificador de alta saída que 'não substitui o deslocamento'. Mas é empolgante ver como os alto-falantes supereficientes de hoje podem apresentar um novo público aos sons atraentes do Triodo de extremidade única. Eles são verdadeiramente mágicos de se ouvir.
Recursos adicionais
• Confira nosso Página da categoria de amplificadores estéreo para ler as análises dos mais recentes amplificadores estéreo e mono.
• Qual é a configuração ideal do driver do alto-falante? em HomeTheaterReview.com.
• Os prós e contras de vários subwoofers em HomeTheaterReview.com.
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