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Os fones de ouvido continuam a ser um dos poucos pontos fortes para o mercado de áudio dos EUA ... ou para o mercado de acessórios CE, dependendo do segmento de produto ao qual você acha que eles pertencem. Embora seja fácil ver um par de airbuds baratos como um acessório para seu iPhone, alguns irão argumentar que um conjunto de fones de ouvido audiófilos premium de mais de US $ 300 é claramente um produto de áudio e não apenas um acessório para um reprodutor de música portátil.
Independentemente de como alguém decida classificá-los, o negócio de fones de ouvido continua a crescer. A receita de fones de ouvido dos EUA cresceu para cerca de US $ 2,2 bilhões em 2015, de US $ 1,7 bilhão um ano antes, de acordo com dados da Consumer Technology Association (CTA). Em comparação, a receita total de tecnologia de áudio dos EUA caiu de US $ 7,7 bilhões para US $ 7,5 bilhões, com alto-falantes habilitados para Bluetooth e barras de som entre os poucos produtos de áudio que tiveram muito crescimento no ano passado.
Beats Dominance
Muitos fabricantes continuam tentando tirar proveito do crescimento das vendas de fones de ouvido, que o CTA projetou que aumentará para US $ 2,5 bilhões este ano. No entanto, Beats by Dr. Dre, da Beats Electronics, continuou a dominar o mercado de fones de ouvido no ano passado nos Estados Unidos, com poucos rivais conseguindo até mesmo obter uma participação de mercado de dois dígitos em qualquer uma das três categorias de fones de ouvido mais significativas (em termos de receita ): Bluetooth, fitness e premium (modelos de mais de US $ 100), de acordo com a empresa de pesquisas NPD.
A Beats liderou as vendas totais de fones de ouvido nos EUA no ano passado, com uma participação de receita de 32 por cento, disse o analista Ben Arnold da NPD. A Bose foi a única outra marca a ter uma participação de dois dígitos, com apenas 11%. LG ficou em terceiro com nove por cento.
Em fones de ouvido Bluetooth, os Beats representaram 46 por cento da receita nos EUA no ano passado, com apenas a LG gerenciando uma participação de dois dígitos semelhante a 22 por cento, disse Arnold. JayBird era o terceiro, com 5% de participação. Em fones de ouvido de fitness, a Beats tinha uma participação enorme de 49%, com JayBird bem atrás com 9% e Yurbuds com 8%.
A Beats tinha sua participação mais dominante na categoria de fones de ouvido premium, com 60%. Apenas a Bose conseguiu uma participação de dois dígitos lá, com 20 por cento, seguida pela LG com apenas 6 por cento, disse NPD.
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Há evidências claras do domínio do Beats na categoria de fones de ouvido se alguém pesquisar quantos consumidores jovens (ou pelo menos os filhos de consumidores adultos que podem comprá-los) estão andando com os fones de ouvido da empresa. Para muitos deles, os fones de ouvido Beats se tornaram um símbolo de status para exibir aos amigos, em parte devido ao conhecido preço mais alto que carregam, assim como roupas caras e carteiras. A associação do rapper Dr. Dre com os fones de ouvido desempenha um papel fundamental.
No entanto, ninguém teria visto muitas evidências do domínio dos fones de ouvido Beats na CES em janeiro. A empresa não teve estande no show e não anunciou novos fones de ouvido nos primeiros dois meses deste ano. Ele não respondeu a um pedido de comentário sobre seus planos de produtos para 2016.
Vários fones de ouvido foram apresentados por outros fabricantes de fones de ouvido na CES, incluindo alguns que foram exibidos pela primeira vez publicamente. Não surpreendentemente, muitos dos modelos estavam no segmento premium do mercado e - no caso de dois modelos de destaque - tinham preços muito mais elevados do que os fones de ouvido Beats e voltados para clientes audiófilos em vez de jovens, que tendem a estar mais interessados em status e marca do que som de qualidade.
Shangri-La de HiFiMAN
HiFiMAN deu aos participantes do show uma prévia de um protótipo de seu novo fone de ouvido eletrostático de última geração, o Shangri-La. (Veja nosso Relatório do programa CES 2016 e apresentação de slides de fotos para mais detalhes.) A empresa também demonstrou seu $ 1.799 Edition X planar headphone e seu primeiro design na orelha, o mais acessível $ 249 Edição S .
O Shangri-La é 'o produto mais importante' da HiFiMAN este ano, disse Fang Bian, fundador e presidente da HiFiMAN, por e-mail, informando que será o novo modelo principal de sua empresa quando for lançado no primeiro semestre deste ano.
Para aqueles que pensam que os fones de ouvido Beats tendem a ser caros, espere até saber o preço do Shangri-La. 'Shangri-La acabará por assumir duas formas', com e sem um amplificador, disse Bian. 'Como o fone de ouvido está chegando mais rápido que o amplificador, ele será lançado sozinho nos próximos meses', disse ele. Embora o preço ainda não tenha sido definido, provavelmente custará cerca de US $ 10.000.
Isso é 'muito caro', disse David Wasserman, proprietário da loja de varejo de home theater Stereo Exchange em Nova York, em uma entrevista por telefone. Mas eles soam 'fantásticos', e ele está considerando adicionar o Shangri-La às ofertas de fones de ouvido na loja. Por enquanto, Ouvir representa seus fones de ouvido mais vendidos em receita, enquanto Grau é o número um em unidades.
'Uma longa lista de varejistas os venderá', disse Bian sobre o Shangri-La, sem citar nenhum dos revendedores. Embora o preço do Shangri-La possa ser muito alto para ter um grande impacto na participação no mercado de fones de ouvido premium, a receita de fones de ouvido da HiFiMAN tem crescido desde que a empresa foi fundada em 2007, e seus modelos de última geração representam 'o motor para nossos crescimento rápido ', disse Bian. A participação de mercado de fones de ouvido da empresa ainda é 'relativamente pequena', ele admitiu, nos dizendo que HiFiMAN precisa 'trabalhar mais duro em fones de ouvido de nível de consumidor' nos segmentos de ouvido interno e interno para melhorar sua participação total de fones de ouvido.
Quando questionado sobre quais empresas ele via como a principal competição da HiFiMAN, Bian nem mesmo citou a Beats, citando em vez disso 'fabricantes de fones de ouvido audiófilos', incluindo AKG, Audio-Technica, Beyerdynamic, Grado e Sennheiser.
Da mesma forma, Dean Miller, CEO e presidente da Lenbrook Americas, disse que não via a Beats como um 'concorrente direto' para os fones de ouvido das marcas PSB e NAD de sua empresa. Os rivais diretos que ele nomeou foram Audeze, B&W, Grado, Klipsch e Sennheiser. Isso apesar da 'participação de mercado dominante' que a Beats tem na receita de fones de ouvido e a Skullcandy nas vendas de unidades de fone de ouvido, disse ele. O foco dos fones de ouvido da Lenbrook está no 'desempenho e na qualidade do som', disse Miller. Lenbrook tinha apenas uma pequena participação de mercado em 2014, e sua participação em 2015 foi 'menos pequena', disse ele, sem entrar em detalhes. O que deve ajudar é sua distribuição crescente. Lenbrook recentemente adicionou Magnolia Audio Video a suas contas de varejo e também autorizou seis revendedores a vender seus fones de ouvido por meio do Amazon Marketplace.
Os fones de ouvido mais vendidos do Lenbrook continuaram a ser seu primeiro e mais caro modelo, o $ 299 PSB M4U 2 modelo de cancelamento de ruído ativo. Embora a empresa não tenha lançado nenhum fone de ouvido na CES, podemos esperar ver versões Bluetooth de seus fones de ouvido neste outono, disse Miller.
O M4U 2 é o modelo de fone de ouvido mais vendido da The Little Guys, disse David Wexler, coproprietário do varejista Mokena, Illinos. Esse modelo 'cria uma experiência de audição semelhante à de um alto-falante, em oposição a uma experiência típica de fone de ouvido', disse ele. Os 'preços agressivos' também os mantêm abaixo de US $ 400, disse ele.
Novo Orfeu de Sennheiser
Sennheiser introduziu os fones de ouvido audiófilos Orpheus em 1991 e fabricou apenas 300 deles, cobrando inicialmente US $ 12.900. A empresa agora planeja enviar um nova versão do Orpheus neste verão por US $ 54.429 (ou mais) ainda mais colossais.
O novo sistema de fone de ouvido eletrostático foi mostrado pela primeira vez por Sennheiser em outubro em uma coletiva de imprensa para repórteres em Londres. Em seguida, foi elogiado pela empresa na CES, onde os fones de ouvido foram nomeados vencedores do Innovation Awards. Eles 'parecem inacreditáveis', mas 'Não sei se posso vender algum', disse Wasserman da Stereo Exchange, dizendo que não planejava vendê-los em sua loja, a menos que pudesse obtê-los em consignação.
Parece improvável que os principais fones de ouvido da HiFiMAN e da Sennheiser tenham um impacto significativo nas vendas totais de fones de ouvido este ano. Mas a boa notícia é que esses dois fabricantes registraram um volume de vendas razoavelmente forte em seus modelos mais baratos.
Enquanto isso, a Audio-Technica e a Monster estavam entre várias empresas de fones de ouvido que divulgaram novos modelos na CES que não vão exatamente quebrar o banco de ninguém. A Monster continua tentando se tornar um jogador importante novamente na categoria de produtos, uma posição que faltava desde que seu pacto com a Beats terminou, alguns anos atrás. A empresa se concentrou em vários acordos de endosso e co-branding de celebridades para tentar mais uma vez aumentar sua participação nos fones de ouvido. Um exemplo na CES foi o modelo intra-auricular adidas Sport adistar Bluetooth de US $ 99,95, voltado para o mercado de condicionamento físico - especificamente corredores e cross trainers.
Em uma coletiva de notícias da CES que surpreendentemente estava faltando muito no que diz respeito às aparições de celebridades (ao contrário dos anos anteriores), o CEO da Monster, Noel Lee, também divulgou uma nova linha Elements de fones de ouvido Bluetooth, incluindo versões para uso externo por US $ 349,95 e modelos para uso interno por US $ 249,95 em várias cores. Seu design e preço, combinados com a declaração de Lee de que foram projetados para consumidores 'que desejam causar uma boa impressão, desfrutar de suas músicas favoritas sem compromisso e exalam confiança e estilo adotados por atletas, DJs e músicos', sinalizaram que o fones de ouvido são direcionados a um grupo demográfico semelhante ao Beats.
Excelência em modelos de cancelamento de ruído
Audio-Technica lançou vários fones de ouvido na CES, começando com o ATH-MSR7NC de US $ 299,95, que expandiu seus fones de ouvido de alta resolução ATH-MSR7 (analisado aqui ) para incluir tecnologia de cancelamento de ruído, disse-nos Greg Pinto, vice-presidente de mercados de consumo dos EUA, por e-mail. Embora a Audio-Technica seja a número um em participação no mercado de fones de ouvido no Japão por sete anos, ela se saiu melhor com os modelos com cancelamento de ruído nos EUA, disse ele.
Outra novidade da Audio-Technica são o ATH-SR5 (mostrado acima na CES) e os fones de ouvido Bluetooth ATH-SR5BT por US $ 199,95. A versão BT apresenta a tecnologia AptX da Qualcomm que, segundo Pinto, permite que os fones de ouvido forneçam 'qualidade de áudio sem fio semelhante a um CD'.
'A posição de market share da Audio-Technica nos EUA tem avançado bastante nos últimos anos', disse Pinto, mas não deu mais detalhes. 'A dificuldade tem sido encontrar colocação em um ambiente onde os clientes podem experimentar nossos produtos e podemos conquistá-los', disse ele. “O mercado de fones de ouvido está repleto de mais de 350 marcas competindo por espaço nas prateleiras. Um comprador de varejo é inundado com opções, tornando difícil filtrar o marketing da realidade ao selecionar uma variedade que irá satisfazer as necessidades de seus clientes ”, disse ele. Para combater isso, a Audio-Technica 'criou monitores modulares de dimensões reduzidas' para lojas 'para ajudar a colocar a mensagem de áudio de qualidade nas mãos do consumidor.' A linha de cancelamento de ruído ativo QuietPoint da empresa teve 'mais um ano de crescimento' em 2015, 'impulsionado pelo aumento da colocação de varejo', disse ele, prevendo que 'continuará em 2016 com a adição de grandes varejistas nacionais e regionais' que ele não fez. nome t.
A Audio-Technica está focada em aproveitar as vantagens da crescente demanda por tecnologia Bluetooth, disse Pinto. O Bluetooth 'explodiu nos últimos dois anos', disse ele, prevendo que 'combinar esta tendência com funcionalidade de áudio de alta resolução e estética soberba colocará mais fones de ouvido Audio-Technica em mais ouvidos em todo o país'.
Cada cabeça uma sentença
Embora Wasserman tenha dito que não tinha nenhum desejo de levar fones de ouvido Beats na Stereo Exchange, outros varejistas estão perfeitamente felizes em tirar proveito de sua enorme popularidade, independentemente de sua qualidade de som empalidecer em comparação com marcas audiófilas mais tradicionais ou não.
A Electronic Express, que tem 16 locais no Tennessee e outra loja em Decatur, Alabama, teve 'grande sucesso' com fones de ouvido intra-auriculares e intra-auriculares Beats, bem como com cancelamento de ruído Bose e fones de ouvido Bluetooth no quarto trimestre de 2015, disse Simon Sedek, o comprador sênior desse varejista. Os modelos Beats e Bose foram seus fones de ouvido com maior geração de receita naquele período de alto volume, enquanto Skullcandy in-ear e JBL over-ear foram seus fones de ouvido mais vendidos em unidades, disse ele.
No final do dia, a grande questão é: algum dos fabricantes de fones de ouvido que discutimos está bem posicionado para montar um grande desafio ao domínio da Beats nos EUA quando se trata de receita total de fones de ouvido? Parece que não. Existem muitos jogadores na categoria com produtos semelhantes, e nenhum deles está em uma distância de ataque do Beats.
Olhando para os números de participação de mercado, apenas Bose parece estar em qualquer posição para se aproximar da Beats no setor premium do mercado, mas a Beats está tão à frente que parece que apenas uma mudança significativa - como a introdução de um modelo premium revolucionário ou um grande passo em falso da Beats - permitiria que Bose o alcançasse. A familiaridade que muitos consumidores têm com o Marca Skullcandy , combinada com sua distribuição em massa em lojas de varejo nacionais e revendedores regionais de CE, poderia torná-la um participante mais significativo no mercado premium no futuro - se fizesse um grande esforço para conseguir isso. Para a Monster e outros fabricantes de fones de ouvido, provavelmente será necessário pelo menos um produto revolucionário que seja semi-acessível para um grande número de consumidores e uma distribuição muito mais ampla para obter grandes ganhos no mercado de fones de ouvido premium.
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