Seagate Central NAS e Media Server revisados - HomeTheaterReview

O aumento dramático na popularidade dos arquivos de mídia digital e a queda dramática nos custos do disco rígido inspiraram muitos fãs de AV a montar seus próprios servidores de mídia, usando uma combinação de unidade de armazenamento conectado à rede (NAS) e alguma forma de aplicativo de gerenciamento de mídia que roda em seus computadores, dispositivos portáteis e / ou equipamento AV em rede - seja iTunes , PLEX , XBMC , e assim por diante. Alguns fabricantes de discos rígidos fizeram a pergunta sabiamente: precisamos realmente do intermediário? Por que não projetar um drive NAS externo com gerenciamento de mídia integrado para atrair o público do entretenimento doméstico?

Isso é exatamente o que a Seagate fez com o novo disco rígido externo Seagate Central. A unidade em si é um design de compartimento único em configurações de 2 TB ($ 149,99), 3 TB ($ 179,99) ou 4 TB ($ 219,99). A Seagate me enviou a versão de 4 TB (número do modelo oficial STCG4000100) para análise. O Seagate Central tem um formato amigável para home theater que se assemelha a um pequeno componente de origem. Medindo cerca de 8,5 polegadas de comprimento por 5,5 de profundidade por 1,75 de altura, é um pouco maior do que o reprodutor de mídia de streaming médio e um pouco menor do que o reprodutor de Blu-ray médio. A face frontal de plástico tem acabamento em carvão escovado e exibe nada além do logotipo da Seagate, enquanto o painel traseiro oferece três portas: alimentação, Ethernet (10/1000) e USB (2.0).

A configuração física envolve nada mais do que conectar a unidade Seagate via Ethernet ao roteador ou switch e ligar o dispositivo. Demora cerca de dois minutos para que o LED do painel superior da unidade acenda em verde sólido, indicando que a inicialização inicial foi concluída. A partir daí, o resto do processo de configuração ocorre em seu computador. O Seagate Central é compatível com os sistemas operacionais Mac (Mac OS X 10.5.8 ou posterior) e Windows (Windows 8, Windows 7, Windows Vista ou Windows XP) e a página de configuração (http://seagate.com/ central / configuração) fornece instruções claras para cada caminho.

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Naturalmente, você pode configurar o Seagate Central para realizar backups automáticos dos computadores em sua rede. Para usuários de Mac como eu, o dispositivo funciona diretamente por meio do Time Capsule, tudo o que eu precisava fazer era acessar minhas preferências do Time Capsule e mudar o disco de backup do meu Time Machine usual para o Seagate Central. Foi um acéfalo. O foco desta análise, porém, são as ferramentas de gerenciamento de mídia da Seagate, e a primeira etapa para gerenciar sua mídia é colocar seus arquivos de mídia na unidade. O Seagate Central é um servidor compatível com DLNA; a unidade possui pastas padrão para vídeos, músicas e fotos, com conteúdo de amostra em cada uma. A Seagate recomenda que você conecte seu computador ao roteador via Ethernet para transferir arquivos de mídia e obter resultados mais rápidos e confiáveis. Coloquei cerca de 20 GB de filmes (MP4) e muitos vídeos caseiros (MOV e MP4) na pasta Vídeos, bem como uma tonelada de fotos pessoais (JPG) e toda a minha pasta de conteúdo do iTunes (cerca de 75 GB). Demorou menos de duas horas para transferir tudo. Claro, eu não estava nem perto de usar os 4 TB completos de armazenamento à minha disposição. Se você acumulou uma grande coleção de filmes de alta definição e / ou música de alta resolução, o processo de transferência será mais demorado.

Os arquivos de mídia residem em uma pasta pública no servidor Seagate que pode ser acessada por qualquer reprodutor compatível com DLNA na mesma rede. Praticamente todos os novos reprodutores de HDTV e Blu-ray 'inteligentes' têm suporte de reprodução DLNA integrado, assim como muitos reprodutores de mídia de streaming. Uma vasta gama de aplicativos DLNA estão disponíveis para o seu smartphone ou tablet para que você possa transmitir o conteúdo do servidor para o seu dispositivo portátil. Eu geralmente uso Aplicativo AllShare da Samsung no meu tablet Galaxy e não tive problemas para me conectar ao Seagate Central e acessar arquivos para uma reprodução perfeita. O Seagate Central pode transmitir a maioria dos principais tipos de arquivos, incluindo MP4, M4V, MKV, AVI, WMV, OGG, MP3, M4A, WMA, AIFF, WAV e FLAC. No entanto, o suporte de reprodução é, em última análise, ditado pelo dispositivo de reprodução. Por exemplo, meu tablet Android não conseguia reproduzir nenhum dos arquivos MOV ou programas de TV comprados no iTunes em minha coleção, enquanto meu iPhone 4 conseguia.

Além de simplesmente oferecer um servidor DLNA, a Seagate deu um passo extra ao projetar seu próprio aplicativo de mídia gratuito para iOS e Android, chamado Seagate Media. Baixei o aplicativo iOS para o meu iPhone 4 e o aplicativo Android para o meu tablet Galaxy. Ambos os aplicativos detectaram imediatamente o servidor Seagate que eu havia configurado e me permitiram acessar os arquivos. A interface é direta e simples de navegar, embora não haja nada especialmente atraente ou digno de nota em sua aparência. O conteúdo é dividido em vídeos, músicas, fotos, documentos e recentes, você pode escolher organizar os arquivos por título, tamanho, data e tipo. A música pode ser classificada por lista de reprodução, músicas, álbuns, artistas e gênero. Você também pode fazer uma exibição de pasta geral, na qual pode navegar nas pastas de conteúdo exatamente como as transferiu para o Seagate Central. Uma grande vantagem é que o aplicativo iOS inclui suporte integrado para AirPlay, para que você possa usar facilmente seu dispositivo portátil como um controle remoto para acessar o conteúdo do servidor Seagate e enviá-lo para um receptor, alto-falante ou Apple TV habilitado para AirPlay. Uma coisa que não consegui usando o aplicativo Seagate em vez do aplicativo de música do meu iPhone foram minhas listas de reprodução de música do iTunes, mas, novamente, o aplicativo Seagate integra toda a sua mídia em um aplicativo, o que é bom.

Leia Os pontos altos, os pontos baixos e a conclusão na página 2. . .

O acesso remoto também está disponível, para que você possa acessar todo o seu conteúdo quando estiver fora de sua rede doméstica, via Wi-Fi ou uma rede celular. O acesso remoto do Seagate Central está disponível em qualquer navegador da web ou diretamente por meio do aplicativo Seagate Media. Isso requer algumas etapas extras durante a configuração para criar um nome de usuário e senha, e você deve habilitar a função dentro do aplicativo iOS / Android antes de poder usá-la. Assim que o habilitei, não tive problemas para acessar minha biblioteca através do meu telefone e tablet quando estava fora de casa.

Pontos altos
• O Seagate Central é muito fácil de configurar e o Área de suporte do site da Seagate tem muitos tutoriais úteis.
• O servidor é compatível com Mac e Windows.
• Este é um servidor compatível com DLNA, então você pode transmitir conteúdo para qualquer dispositivo de reprodução em sua rede doméstica que tenha suporte para DLNA.
• A Seagate oferece seu próprio aplicativo de mídia para Android e iOS. O aplicativo iOS tem suporte integrado para AirPlay. A Samsung também adicionou o aplicativo diretamente à sua plataforma de smart TV, para que você possa acessar o servidor por meio de sua smart TV Samsung ou leitor de Blu-ray.
• Além da pasta pública compartilhada, você pode criar pastas privadas individuais que exigem um nome e uma senha para acessar ... para todos aqueles, ahem, vídeos pessoais que você não deseja que todos vejam.
• Você pode configurá-lo para arquivar automaticamente suas fotos e vídeos do Facebook sempre que carregar uma foto ou vídeo diretamente no Facebook, ele será arquivado.
• O formato do dispositivo e a operação silenciosa são muito amigáveis ao home theater.
• O Seagate Central é habilitado por padrão para funcionar com o iTunes, permitindo que você visualize o conteúdo do servidor por meio da interface do iTunes em seu computador. Apenas certifique-se de ter habilitado 'Bibliotecas compartilhadas' na página de preferências gerais do iTunes.

Pontos baixos
• Ao usar o acesso remoto por Wi-Fi e minha rede celular, não consegui transmitir os vídeos. Tive que baixá-los para o dispositivo para reproduzi-los. Mas consegui transmitir música e fotos.
• A interface do aplicativo Seagate Media realiza o trabalho, mas seu design é bastante simples. Alguns dos ícones no aplicativo iOS e Android são um pouco pequenos e enigmáticos.
• Este é um dispositivo NAS básico de uma unidade sem RAID para fornecer proteção avançada de dados.

Comparação e Competição
Eu normalmente uso uma solução de duas peças que inclui um Apple Time Capsule para backups de computador (que custa US $ 299 para 2 TB e US $ 399 para 3 TB) e um antigo laptop Mac executando o iTunes para gerenciamento de mídia. A abordagem de uma caixa da Seagate é mais limpa, menos cara e compatível com uma ampla variedade de sistemas. Certamente, há uma tonelada de drives NAS por aí para escolher em minha pesquisa para esta peça, encontrei este artigo em PC World que compara o Seagate Central com vários outros drives NAS centrados em mídia: o Buffalo Technology LinkStation Live , a LaCie CloudBox e a Western Digital MyBook Live.

Conclusão
Um número aparentemente infinito de permutações e combinações pode levar você a uma solução de servidor de mídia DIY. A questão é: quão avançado você precisa que o sistema seja? O formato pequeno do Seagate Central, a operação silenciosa, o suporte DLNA integrado e (especialmente) a fácil configuração e uso tornam-no uma escolha muito boa para o fã de entretenimento doméstico que quer apenas uma maneira simples de armazenar arquivos e reproduzi-los em uma ampla variedade de dispositivos. É adequado para usuários de Mac e PC e para dispositivos iOS e Android. Ainda não consigo entender como é barato comprar um disco rígido externo por US $ 220 hoje em dia. Você pode comprar um Seagate Central de 4 TB que oferece muito espaço de armazenamento para sua enorme biblioteca de filmes e músicas em alta definição ... mais uma interface fácil de gerenciar tudo.

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Recursos adicionais

• Consulte Mais informação análises de media center e NAS drive do arquivo HomeTheaterReview.com
• Construindo um servidor de mídia baseado em NAS do zero - Tutorial • Revisão do WD-Live da Western Digital em HomeTheaterReview.com• Ano 3 revisado em HomeTheaterReview.com