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Qualquer pessoa que esperava obter uma imagem muito mais clara sobre o lançamento deste ano do hardware e software Ultra HD (UHD) Blu-ray na CES no início deste mês deve ter ido embora, como eu, pelo menos um pouco desapontado.
Afinal, apenas dois fabricantes de hardware - Samsung e Philips - forneceram muitas informações sobre seus primeiros players Blu-ray UHD 4K. (Veja nosso CES 2016 Show Report .) Esses primeiros aparelhos, o Samsung UBD-K8500 e o Philips BDP7501, serão lançados cada um em março. O preço não foi fornecido no comunicado à imprensa da Samsung emitido durante o show, mas a empresa listou o preço de varejo sugerido como $ 499,99 em seu PIOLHO. site de comércio eletrônico . A Samsung, no entanto, começou a aceitar encomendas por US $ 399,99. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre quando o desconto de $ 100 será oferecido até. O player Philips também deve custar US $ 399,99.
Outros fabricantes de hardware, como Samsung e Philips, são membros da UHD Alliance (UHDA), forneceram detalhes muito mais incompletos sobre os planos de seus reprodutores Blu-ray UHD. A Panasonic despachou o reprodutor Blu-ray DMR-UBZ1 UHD no Japão no outono passado por 400.000 ienes (cerca de US $ 3.400). Na CES, a empresa disse que seu player Blu-ray UHD inicial para os EUA será o DMP-UB900 , mas não disse quando o player será lançado ou quanto custará. A Panasonic também se recusou, após a CES, a dizer se o modelo americano será mais barato que o player japonês.
LG, mãe da Sony
Enquanto isso, a LG Electronics e a Sony Electronics não fizeram anúncios na CES sobre os players Blu-ray UHD. Após a CES, nenhum deles se comprometeu a enviar um em 2016. LG 'continuará a monitorar a demanda do mercado por um jogador conforme o ano passa' mas, 'entretanto, oferecemos muitas outras opções para os consumidores visualizarem conteúdo UHD por meio de várias parcerias de conteúdo em nossa plataforma webOS Smart TV ', disse Tim Alessi, diretor de desenvolvimento de novos produtos da LG Electronics USA, por e-mail.
O silêncio da Sony Electronics sobre o Blu-ray UHD na CES foi ainda mais surpreendente do que o da LG, porque a Sony Pictures Home Entertainment (SPHE) está entre os defensores mais vocais do formato. Em uma coletiva de imprensa da UHDA em Las Vegas, pouco antes do início oficial da CES, o presidente da SPHE, Man Jit Singh, enfatizou o compromisso de sua empresa com o Blu-ray UHD. Ele destacou que o novo formato permitirá que os consumidores com TVs 4K vejam os filmes em casa da maneira que deveriam ser vistos pelos cineastas. Isso é especialmente verdade agora que um número crescente de conjuntos de 4K contará com High Dynamic Range (HDR). Singh apenas alertou que a indústria deve ter 'muito cuidado para não confundir o consumidor', portanto, as empresas devem ser 'muito consistentes em nossas mensagens no nível da loja'. Mas ele previu que a transição do Blu-ray para o Blu-ray UHD será 'muito mais suave' do que a mudança do DVD para o Blu-ray. Por um lado, não há formato competitivo desta vez. (Para aqueles com memória curta, o Blu-ray inicialmente enfrentou o HD DVD.)
A Sony Electronics, no entanto, não forneceu detalhes sobre os planos de Blu-ray UHD em seu briefing de notícias da CES. Ele disse apenas que ULTRA, um novo aplicativo SPHE lançado nos EUA neste ano, permitirá que os proprietários de TV Bravia comprem e transmitam filmes e programas de TV 4K HDR, incluindo títulos novos e clássicos do Biblioteca digital Sony Pictures 4K .
Questionado sobre os planos do player UHD Blu-ray da Sony Electronics após a CES, um porta-voz da Sony disse apenas que a empresa 'não anunciou um player Blu-ray 4K UHD' e 'não temos comentários sobre possíveis produtos futuros'.
Possíveis produtos futuros? Ai. A Sony Electronics, ao que parece, 'saiu do seu caminho' na CES para não dizer nada sobre um reprodutor Blu-ray UHD, disse Alan Guyes, principal e comprador doméstico de AV na varejista Audiotronics, que tem lojas em Blacksburg e Roanoke, Virgínia. 'Foi um verdadeiro choque' a empresa não ter anunciado um aparelho UHD Blu-ray no show, disse ele. 'O que foi realmente impressionante sobre isso' foi que, embora não houvesse nenhum anúncio do reprodutor Blu-ray UHD da Sony, o fabricante lançou um toca-discos de alta resolução de última geração que será lançado nesta primavera, disse ele. 'Pense na ironia desse anúncio', disse ele. 'Vai saber.'
Ainda assim, Guyes concordou comigo que parece improvável que a Sony Electronics não vá, em algum momento no caminho, anunciar um player Blu-ray UHD. Talvez a empresa esteja esperando para ver o desempenho dos players Samsung e Philips antes de fazer uma jogada. A Sony Electronics realmente não faria o que pudesse para apoiar sua empresa irmã, a SPHE, com o lançamento do novo formato? Provavelmente não, mas nunca se pode ter certeza. Afinal, as empresas nem sempre estiveram na mesma página no passado. Para apenas um exemplo, veja a decisão da Sony Computer Entertainment de não incluir inicialmente o suporte 3D no Playstation 4, apesar da Sony Electronics continuar a incluir o 3D como um recurso em suas TVs e a Sony Pictures e SPHE continuarem a oferecer suporte ao 3D nos filmes.
O preço de pelo menos filme está ficando mais claro
Claro, o hardware é apenas metade da história, e as perguntas também permaneceram sem resposta sobre os discos UHD Blu-ray após a CES.
Embora SPHE, 20th Century Fox Home Entertainment, Universal Studios Home Entertainment (USHE) e Warner Bros. Entertainment tenham dito antes da CES que lançariam filmes no formato, nenhum deles havia anunciado planos de preços, e eles não forneceram isso informações durante o briefing de notícias UHDA ou após o CES. Disney - o único outro estúdio de Hollywood que é membro do conselho da UHDA - não teve um representante no briefing e não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre seus planos para o formato.
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Amazon.com, no entanto, tem preços listados para os próximos filmes UHD Blu-ray que estão em todo o mapa, incluindo preços de venda de $ 20,69, $ 29,99, $ 32,39 e $ 38,69, com preços de varejo sugeridos variando de $ 22,99 a $ 42,99.
Pelo menos 100 títulos estarão disponíveis em UHD Blu-ray de todos os estúdios de Hollywood combinados até o final de 2016, previu o presidente da Fox Home Entertainment Worldwide Mike Dunn durante o briefing de notícias da UHDA. A Fox sozinha lançará de 30 a 35 títulos Blu-ray em UHD até o final de 2016, disse ele mais tarde ao HomeTheaterReview.com. Sua empresa havia dito antes da CES que seus lançamentos UHD Blu-ray iniciais incluirão Kingsman: O Serviço Secreto, Exodus: Deuses e Reis, Quarteto Fantástico, X-Men: Dias do Passado Futuro, Vida de Pi, The Maze Runner e Selvagem.
Um problema de software que permaneceu obscuro após a CES foi quantos, se algum, dos filmes UHD Blu-ray iniciais virão embalados com uma versão 3D no formato Blu-ray mais antigo, embora Dunn e Ron Sanders, presidente da Warner Bros. -Worldwide Home Entertainment Distribution, disse HomeTheaterReview.com que suas empresas pretendem incluir uma versão Blu-ray de cada filme com os lançamentos UHD Blu-ray. Esse será o caso 'em um futuro previsível', disse Sanders, acrescentando que incluir uma versão Blu-ray e UHD-Blu ray de cada título tornará as compras dos consumidores 'à prova de futuro'.
A Fox e a Warner, no entanto, não pretendem incluir também uma versão em DVD de cada filme no mesmo pacote, como é a prática padrão da indústria com filmes em Blu-ray agora, disseram Dunn e Sanders. Espera-se que a maioria dos consumidores interessados em comprar um filme no formato UHD Blu-ray adote o Blu-ray, não o DVD, e portanto não precisará de uma cópia do DVD, disseram.
A Fox planeja continuar lançando filmes em Blu-ray em 3D se eles tiverem sido lançados em 3D, Dunn nos disse. No entanto, ele não especificou se algum dos lançamentos iniciais do Fox UHD Blu-ray virá com uma versão 3D Blu-ray. Sanders disse que ainda não tinha certeza se algum dos títulos iniciais da Warner seria embalado com uma versão Blu-ray 3D, dizendo que sua empresa continuaria a oferecer suporte a Blu-ray 3D enquanto os varejistas continuassem a apoiá-lo.
Como relatado anteriormente, 4K 3D nativo não é compatível com a especificação UHD Blu-ray, mas os players UHD Blu-ray serão capazes de reproduzir discos Blu-ray. Se todos os fabricantes de players UHD Blu-ray incluirão suporte em seus aparelhos para Blu-ray 3D, ainda não se sabe, mas a Samsung afirma que pretende incluir suporte para Blu-ray 3D em pelo menos seus players iniciais. (Confira nosso relatório 3D não está tão morto quanto você pensava .)
A questão mais importante de todas
É claro que havia uma pergunta sobre o Blu-ray UHD que não pôde ser respondida na CES: quanto interesse do consumidor haverá? Claro, os estúdios expressaram confiança no briefing de notícias da UHDA sobre as chances de sucesso do formato. O Blu-ray UHD deveria ter 'apelo mais amplo do que 3D' para começar, disse Michael Bonner, vice-presidente executivo de distribuição digital da USHE. O apelo do 3D era mais limitado, em parte devido à necessidade de os espectadores usarem óculos, disse Singh da SPHE.
Mas resta saber quantos consumidores estarão dispostos a abraçar mais um novo formato óptico, especialmente quando um player custa $ 400. Isso é cerca de US $ 300 a mais do que o Blu-ray player médio atualmente. Também não está claro com que rapidez os preços do hardware cairão e se os estúdios cumprirão sua promessa de uma lista enorme e crescente de títulos.
'Acho que terá um impacto mínimo' nas vendas de TVs 4K, disse Guyes, da Audiotronics, a respeito do Blu-ray UHD. Os varejistas já precisam explicar aos consumidores que existem maneiras de os consumidores acessarem o conteúdo nativo em 4K, apesar da falta de transmissão em 4K, disse ele. Já há filmes em 4K disponíveis via streaming de serviços, incluindo o Netflix, disse ele. Ultra HD Blu-ray é 'apenas mais uma peça desse quebra-cabeça', disse ele.
A Audiotronics carregará o player UHD Blu-ray da Samsung (mostrado à direita), disse Guyes. Mas 'o júri ainda não decidiu qual será a venda por distribuidores', disse ele. Agora que o preço da TV UHD caiu tanto e os consumidores podem comprar bons modelos 'bem abaixo do ponto de preço de US $ 1.000, vai ser difícil vender' para um Blu-ray player UHD que está perto do preço de uma boa TV 4K, ele disse. 'Acho que $ 299 tem um pouco mais de apelo.' Mas se a Samsung vai ter como alvo principal os clientes que compram TVs 4K de última geração, essa será uma venda mais fácil, disse ele.
A chegada do player UHD Blu-ray da Samsung 'terá algum impacto' nas vendas de TVs 4K que devem ser positivos, disse Abe Yazdian, um pouco mais otimista, vice-presidente de merchandising e tesoureiro da varejista Electronic Express, que tem 16 locais no Tennessee e outra loja em Decatur, Alabama. Em junho, provavelmente haverá mais fabricantes vendendo players Blu-ray UHD, o que deve gerar um 'pico' de vendas adicional, disse ele. 'Dá ao cliente paz de espírito que há conteúdo disponível' para ser reproduzido em uma TV 4K, além de streaming Netflix e as câmeras e filmadoras 4K já disponíveis que os consumidores podem usar para vídeos domésticos, disse ele.
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O primeiro aparelho de DVD da Toshiba era muito caro, mas alguns consumidores ainda o compraram, disse Yazdian. Haverá uma 'onda inicial' de consumidores que estão dispostos a gastar US $ 400 por um aparelho de Blu-ray UHD, previu ele. 'O tempo dirá', no entanto, se a Samsung optar por oferecer promoções incluindo descontos instantâneos ou pacotes com TVs, disse ele. Alguns consumidores, no entanto, (pelo menos inicialmente) se sentirão confortáveis em apenas continuar com o streaming de conteúdo 4K até que os players Blu-ray Ultra HD se tornem mais acessíveis, disse ele.
No entanto, a decisão da Sony Electronics de não anunciar um reprodutor UHD Blu-ray na CES sugere que a empresa pode acreditar, como a Apple, que 'o disco óptico está essencialmente morto e é um mundo de streaming', disse Guyes. Até que a banda larga esteja disponível para todos os consumidores dos EUA, no entanto, isso permanece improvável. Também permanece um número significativo de pessoas - especialmente as mais velhas (como a sua - que geralmente preferem discos ópticos a streaming. Prefiro uma versão em Blu-ray de um dos meus filmes favoritos que vem com um livreto e carrega de recursos extras do que transmitir ou baixar o mesmo filme sem todos os sinos e assobios. Isso é especialmente o caso quando o filme é dado como um presente. Não sei sobre você, mas prefiro receber um filme embrulhado em Blu- mais do que um minúsculo cartão embrulhado para download para o iTunes (não que eu recusasse o último, veja bem).
Informaremos mais detalhes sobre o lançamento do UHD Blu-ray assim que estiverem disponíveis. Enquanto isso, quantos de vocês planejam comprar um Samsung, Philips ou outro aparelho UHD Blu-ray este ano? Você acha que o preço dos players e discos é muito alto, muito baixo ou acertado? Deixe-nos saber na seção de comentários abaixo.
Recursos adicionais
• Relatório do programa CES 2016 e apresentação de slides de fotos em HomeTheaterReview.com.
• Somos gratos por seis tendências AV em HomeTheaterReview.com.
• Qual conteúdo 4K você pode aproveitar agora? em HomeTheaterReview.com.