Centro de controle digital DCC-1 da Music & Sound revisado - HomeTheaterReview

Pense nisso como o equivalente moderno de uma seção fonográfica. Há anos você usa um pré-amplificador ou amplificador integrado no qual todas as seções de entrada operam em nível de linha. Exceto aquele na extremidade, com ganho maior e uma seção de equalização RIAA. Aquele apenas aceitava sinais de seu cartucho, e você aprendeu rapidamente que uma miríade de outras fontes - virtualmente intercambiáveis entre as entradas restantes - não deveriam ser usadas ali. Foi dedicado, o estranho.

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Agora estamos em um estágio em que pelo menos três fontes digitais 'verdadeiras' estão disponíveis para o usuário doméstico, e você não precisa ser um mago financeiro para reconhecer que pode fazer uma economia substancial se todos os três compartilharem um. conversor para analógico. Portanto, os transportes autônomos de CD proliferaram nos últimos dois anos, agora que o DAT é 'kosher', espere ver decks somente para transporte com saídas digitais. Resta o NICAM, que você pode ter certeza que terá a mesma flexibilidade. (Que tal, Arcam?)

Para que tal redução de custos valha a pena, um pré-amplificador com um conversor D / A integrado deve ser acessível para aqueles que precisam economizar dinheiro. Encare os fatos: um pré-amplificador digital nº 3000 não é muito útil para aqueles que estão olhando para essas unidades combo como uma forma de esticar o orçamento.

Entre no Centro de Controle Digital DCC-1 da Music & Sound. A empresa deve ser familiar aos leitores que leram meus elogios sobre seus cabos. A M&S formou uma nova linha sob a bandeira 'High Technology Group' (HTG), e o DCC-1 é o produto de estreia. Embora essa importação dos EUA chegue às lojas na mesma época que as unidades feitas aqui no Reino Unido, o preço deve ser baixo o suficiente para torná-la competitiva. A razão é simples: a M&S carregou o DCC-1 até o limite e compensará qualquer desvantagem de custo em relação aos rivais do Reino Unido, oferecendo facilidades e flexibilidade que não espero dos minimalistas que dominam o meio britânico. setor de ponta. Estou assumindo que empresas como Musical Fidelity, Cambridge, Arcam e outras oferecerão pré-amplificadores digitais no setor # 400- # 700, e aposto que eles não oferecem mais do que duas ou três entradas digitais e quatro (analógicas ) seções de nível de linha mais fita, mais o mínimo de controles.

O DCC-1, apesar das dimensões tão compactas que pareceria subdimensionado mesmo para um sintonizador FM japonês moderno, bombardeia o proprietário com instalações (aprovadas por audiófilos): Para começar, a empresa fez acomodações para ¬sete¬ sinais analógicos: três ' fontes analógicas normais, dois decks de fita com gravação em ambas as direções ¬e video duas entradas de vídeo composto para videocassetes hi-fi (ou reprodutores de disco laser), gravando novamente em ambas as direções. Você pode dizer que isso foi projetado em um país onde os videófilos são mais numerosos do que eu e Barry Norman, porque o DCC-1 é totalmente compatível com S-VHS, o que explica os soquetes de aparência estranha na parte traseira. Além disso, o DCC-1 pode alimentar dois monitores de TV. Por fim, o amador que gosta de aparelhos pode, por exemplo, gravar de um gravador S-VHS para abrir a bobina, enquanto ouve um CD. Ou qualquer outra permutação esotérica que venha à mente.

O principal motivo, entretanto, para considerar o DCC-1 é sua seção digital, e aqui você obtém três entradas, perfeitas para o triunvirato CD / DAT / NICAM mencionado acima. Uma entrada é coaxial direta, outra é ótica direta, enquanto a terceira é internamente selecionável para qualquer uma delas movendo um pequeno conector de jumper. O DCC-1 também pode alimentar sinais digitais para dois DATs, mas observe, entretanto, que o DCC-1 tem apenas um DAC, então você não pode reproduzir uma fonte digital enquanto grava de uma segunda fonte digital. Um DCC-1, por acaso, torna uma análise difícil quando você deseja comparar transportes que oferecem um ou ambos os tipos de saída digital.

Controlar essa infinidade de entradas é fácil. Agrupados à esquerda estão os controles giratórios marcados como 'reproduzir' e 'gravar', ambos oferecendo a seleção de qualquer uma das dez entradas, é tão simples que você teria que ser incomensuravelmente denso para obstruir uma sessão de 'gravação'. Na extrema esquerda está uma fileira vertical de luzes indicadoras indicando o status da seção D / A, mostrando 32kHz, 44,1kHz ou 48kHz, infelizmente, só fui capaz de testar isso em 44,1kHz, pois ainda não fiz isso uma máquina DAT. A quarta luz para baixo é um indicador rotulado como 'travado' que brilha quando o conversor escolhe a frequência de amostragem correta e decide que está livre de erros. Ele se apaga enquanto você alterna as fontes digitais, quando sua fonte digital é desligada (o indicador da taxa de amostragem permanece aceso) ou se houver uma condição de erro. A quinta e última luz mostra se a fonte foi ou não gravada com pré-ênfase, indicando que o DCC-1 ligou os filtros necessários. A propósito, o DCC-1 emite o som de clique ocasional durante a varredura de um CD ou DAT quando a de-ênfase está sendo determinada e / ou selecionada.

Isso constitui o lado esquerdo da fáscia. Bem no meio está o logotipo da empresa, que se acende em vermelho alaranjado contra preto para mostrar o status 'ligado'. Em seguida, é alternar para selecionar ou ignorar um processador externo, dada a utilidade que isso tem para usuários de vídeo, espero que hospede na maioria das vezes uma unidade Dolby Surround. O segundo botão de alternância na linha é marcado como 'Amplificador de linha', escolhendo entre 'ligado' e 'ignorar'. Isso ignora totalmente o estágio de linha, alimentando o controle de volume diretamente nas saídas e convertendo efetivamente o DCC-1 em um pré-amplificador quase passivo. Isso oferece desempenho superior ao custo do ganho, portanto, sua utilidade dependerá do comprimento dos cabos entre o DCC-1 e os amplificadores de potência. Você logo aprenderá se o DCC-1 pode ou não acionar seus amplificadores de potência no modo de bypass. Consegui usar o bypass quase exclusivamente, pois ele só precisava acionar um metro de fio em meu sistema.

A chave final é uma chave de mudo sempre útil, enquanto os controles restantes consistem em botões giratórios de equilíbrio com retenção e nível de reprodução escalonado. Não há um botão liga / desliga, sugerindo que o MAS gostaria que os proprietários mantivessem o DCC-1 ligado o tempo todo.

A parte traseira é o sonho de um maluco por soquete contendo nada menos que 20 pares de soquetes banhados a ouro do tipo fono para cobrir todas as entradas e saídas analógicas, entradas e saídas digitais coaxiais e monitoramento de VCR, E há dois soquetes digitais TOSlink, o soquetes de vídeo acima mencionados e dois conjuntos de saídas principais. O usuário pode executar as saídas duplas do DCC-1 como um par para o modo balanceado de bi-amplificação, movendo os jumpers montados internamente para inverter 'Main Out 2' em relação a 'Main Out 1'. Não, não é tão legal quanto uma conexão do tipo canhão, mas que diabos. Outro soquete aceita a alimentação da surpreendentemente compacta fonte de alimentação externa. Transferir a fonte de alimentação para uma caixa externa oferece os ganhos sônicos usuais e também ajuda a explicar como o MAS amontoou tudo em um chassi medindo apenas 55x237x430mm (HDW) ¬incluindo¬ os botões e soquetes.

Sim, você está certo: o DCC-1 é uma gracinha e oferece ao mundo um rosto cinza tipo Nextel com bom acabamento. É pequeno o suficiente para ser discreto, enquanto o painel frontal carregado de interruptores e botões é organizado de forma a parecer organizado. Não estou sugerindo hipnose em massa ou algo parecido, mas a M&S fez um ótimo trabalho ao oferecer um painel repleto de recursos que ainda é amigável e esteticamente aceitável.

O coração do DCC-1 é um chip de 18 bits com sobreamostragem de 8 vezes, embora a filtragem digital já embutida seja adequada para a tecnologia de 20 bits. O MAS é um pouco mais pragmático do que a maioria dos americanos quando se trata de Bitstream, mas a empresa ainda optou pelo multi-bit. Mesmo assim, o DCC-1 foi projetado para ser atualizável para outros DACs e filtros por meio de conexões multipinos internas (daí a prontidão para 20 bits). A seção digital também inclui um relógio interno controlado por cristal de precisão e uma interface de entrada AES / EBU de alta qualidade de chip único. Por dentro, tudo está bem acabado e arrumado, se não tão à prova de bombas na aparência como, digamos, um Krell por três vezes o preço.

A instalação é absolutamente direta, embora seja necessário ter uma boa visão do painel traseiro ao fazer as conexões. Há muitos soquetes e as saídas principais não estão colocadas em uma das extremidades como você esperava, então deixe um pouco de folga em seus cabos para permitir que você vire a unidade com facilidade. Fora isso, há apenas o burn-in, e este bebê quer uma boa semana de alimentação ao vivo em seu kiester antes de ter um bom desempenho. Isso mais do que confirma a sugestão de que você deve deixá-lo ligado o tempo todo, pois, mesmo após o burn-in inicial, o DCC-1 precisa de duas ou três horas de aquecimento.

Embora uma seção fono possa um dia ser uma opção - os próximos dois produtos MAS são o conversor autônomo DCS-1 sem pré-amplificador e o amplificador estéreo SPA-100 - usei o DCC-1 com meu toca-discos / SME Basis V / Lyra cartucho analógico front-end ao desenterrar meu querido amplificador fono válvula Moscode SuperIt. O que prova que Harvey Rosenberg estava anos à frente de seu tempo. De qualquer forma, as outras fontes usadas através das seções de linha do DCC-1 incluíram o CD player CAL Tempest II, o CD player Marantz CD12 e o deck de cassetes harman-kardon CD415, enquanto as várias entradas digitais foram testadas com o transporte do CD12 tanto coaxial como opticamente , a saída digital coaxial do player de CD Arcam Alpha e a saída coaxial do transporte Proceed. As comparações também foram feitas com o Meridian 203, uma das maiores pechinchas dos anos 90.

Se você precisar de um pequeno pacote all-in-one, não se preocupará em compará-lo com um pré-amplificador e um conversor D / A separado com um preço semelhante. Assumindo que o DCC-1 será vendido por # 1000- # 1300 dependendo da ganância de um distribuidor que logo será nomeado, achei justo executar o DCC-1 lado a lado com um Croft Super Micro- plus-Meridian 203, uma combinação quase tão boa pelo preço quanto posso citar. (Na verdade, é apenas # 750 no total, uma combinação de pechincha, se é que já ouvi um.) Eu escolhi ignorar o fato de que o pacote Croft / Meridian inclui uma seção de fono, e que o DCC-1 destrói todos os que chegam até instalações e conservação de espaço de prateleira estão preocupadas. Os requisitos pessoais determinarão se merecem ou não consideração em uma determinada configuração. Além disso, esses ¬devem¬ entrar em jogo apenas ¬após¬ que você estabeleceu o nível de desempenho. Então, se um pré-amplificador digital totalmente cantante e dançante é o que você precisa, não leia mais, porque é isso.

Mas aqui está como o DCC-1 se compara a uma combinação muito difícil, o Meridian e o Croft sendo campeões absolutos em seus níveis de preço. Assim como um pré-amplificador analógico de nível de linha, o DCC-1 oferecia transparência e detalhes do tipo Leitz que o Croft quase combinava. Por outro lado, o Croft tinha uma sensação natural e calor que estava claramente ausente no DCC-1. Só quando experimentei o DCC-1 com a seção Phono Moscode é que ele conseguiu se igualar ao calor do Croft - e você pensou que eu tinha superado meu fetiche por tubos.

O que o DCC-1 oferece que me surpreendeu muito, especialmente porque está presente mesmo no modo de desvio, é verdadeiro slam e controle, sem qualquer desleixo - uma benção para sistemas onde o baixo é um pouco ¬ferblondget¬. Está de acordo com a precisão dos retratos espaciais e a recuperação de detalhes também significa alguns transientes ultrarrápidos em todo o quadro.

Julgado apenas como um pré-amplificador analógico, eu - se vendado - consideraria o DCC-1 como bem na categoria # 500- # 600. Ao abrir meus olhos e levar em consideração o estilo e as instalações, adicionaria outro # 200. Então, eu olharia para o Croft e me perguntaria por que Glenn não vale # 800.000.000 e compraria todo o FBA ou algo assim ...

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Em seguida, vêm os digi-bits. Sem contestação: o Meridian é mais doce, suave e soa mais natural com todos os transportes exceto o Proceed. Bem, não quero sugerir que os magos de Madrigal programaram o Proceed para vomitar ao alimentar um conversor Bitstream, mas o Proceed-plus-DCC-1 na verdade superou o melhor que pude reunir com o Proceed-plus-Meridian. Não muito, apresso-me a acrescentar, mas o suficiente para mostrar que, por meio de sistemas correspondentes, o Meridiano quase conquistador pode ser desafiado. Mas o transporte Proceed custa mais do que o DCC-1, e maior relevância pode ser encontrada na maneira que o DCC-1 opera com um trecho de transporte menos oneroso.

Com o Arcam Alpha e um Sony com um número de modelo que eu tolamente esqueci de anotar, o DCC-1 fez ruídos melhores do que qualquer um dos reprodutores entregue no modo de chassi único. Pode parecer que estou dizendo que uma fonte de alimentação extra vai curar todos os males do mundo porque essa é a única explicação óbvia. Se sim, então é assim. Também ajuda a explicar por que o Proceed de duas caixas melhora seu irmão de uma caixa, por que o 203 autônomo do Meridian sempre parece melhorar qualquer unidade ao qual está conectado, e assim por diante.

Eu sei, Keith Howard recentemente apresentou um caso eloquente contra designs de duas caixas, sugerindo que é uma desculpa e que o dispositivo de caixa única deve ter integridade suficiente para não exigir os bônus de isolamento extra e / ou fontes de alimentação. Mas fontes de alimentação extras e melhor isolamento interestadual oferecem ganhos sérios, e o único CD player de caixa única que oferece é um com dois cabos de alimentação saindo da bunda. Os principais ganhos do uso do Arcam e do Sony por meio da seção D / A do DCC-1 envolveram maior dinâmica e melhor controle de graves. O Meridian adicionou um toque de doçura. [Nota: Eu sei, eu sei - o DCC-1 tem uma fonte de alimentação versus as duas no casamento Croft / Meridian, então o último tem uma vantagem intrínseca. O que será realmente interessante, então, será repetir a comparação, mas com o D / A autônomo acima mencionado da M&S mais a versão pré-amplificador apenas anunciada do DCC-1, para ainda mais caixas e fontes de alimentação .]

O que nos traz de volta ao início. Comprar um pré-amplificador digital não é apenas uma questão de economizar dinheiro. Ao converter seu CD player em uma caixa de duas caixas, mesmo que a segunda caixa também contenha um pré-amplificador, você provavelmente experimentará uma atualização. Isso, é claro, não significa que um bom CD player de chassi único soará melhor se combinado com um D / A externo naff - tudo é discutido com um senso de relatividade, certo? Seja como for, em termos sônicos, o DCC-1 é o que eu esperaria de um conversor D / A separado da variedade do orçamento (# 300- # 400), combinado a um pré-amplificador de campo médio melhor do que competente. Por motivos sônicos, vamos chamá-lo de mil mariscos.

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Então você adiciona o tamanho minúsculo, a qualidade de construção e praticidade / flexibilidade incomparáveis desde aquele pré-amplificador monstruoso feito por Nakamichi no final dos anos 1970, e você joga comparações pela janela. Ou, até que outra pessoa apresente um pacote tão econômico, inteligente e satisfatório, o DCC-1 é o número um em um campo de um.