Monitor de áudio ASB-2 Soundbar

Monitor de áudio ASB-2 Soundbar

asb-2-4-thumb-240xauto-10052.jpgAlgumas pessoas podem considerar a barra de som uma espécie invasora que ameaça invadir o ambiente nativo de home theater. Na verdade, as barras de som estão se multiplicando e surgindo mais rápido do que as carpas asiáticas cabeça-gigante 'voadoras' que estão dominando o rio Mississippi pescadores armando frio em seus barcos . (Imagine se eles fossem pescadores de 'bacalhau' em vez disso. Isso seria uma história de peixe ...) Existem tantas barras de som no mercado hoje em dia que está se tornando difícil para os fabricantes incorporar funções e recursos exclusivos para diferenciar seus ofertas de todas as outras barras de som lá fora.





No momento, Monitor de áudio faz uma barra de som, o $ 1.649 ASB-2. Certamente não é a barra de som mais cara que você pode comprar, mas esse preço coloca o ASB-2 em uma categoria que deve ser de alto desempenho, especialmente porque o ASB-2 não inclui um subwoofer dedicado. No entanto, ele incorpora uma saída de subwoofer LFE de detecção automática exclusiva que altera as configurações de filtro / crossover da barra de som quando um subwoofer é conectado ao ASB-2. Com suas curvas elípticas longas e painéis laterais de alumínio escovado brilhantes, a palavra que vem à mente para descrever a aparência do ASB-2 é esportiva ou, talvez, chique moderno. É ... bem ... você pode ver as fotos. Crie seu próprio termo pretensioso para definir a aparência. Eu gosto do design. É neutro o suficiente para caber na maioria das decorações, mas as curvas e laterais de metal do chassi evitam que seja entediante.



Recursos adicionais





Além de drivers proprietários e DSP, o Monitor Audio apregoa o ASB-2 integrado de 28/56 bits de dupla precisão Dacian que é ativado quando um iPod / iPhone é conectado à barra de som através da porta USB. Além da natureza sofisticada do ASB-2, está a inclusão de recursos de transmissão de música sem fio AirPlay, DLNA e UPnP.

The Hookup
asb-2-1-thumb-240xauto-10051.jpgAlém de um subwoofer opcional, o Monitor Audio ASB-2 é um sistema tudo-em-um que inclui uma base de borracha de silicone para uso ao colocar o ASB-2 em uma prateleira ou na parte superior de uma TV, e o Monitor Audio diz que o ASB-2 é projetado para caber em sistemas de montagem Sanus TV para paredes e armários. Para uma barra de som, é incomumente rica em entradas, com três entradas HDMI e uma saída HDMI que suporta passagem de vídeo 1080p / 3D, uma entrada coaxial digital, uma entrada óptica digital e duas entradas estéreo analógicas: um conjunto de conectores RCA e um conector de 3,5 mm. Para tornar o ASB-2 o mais simples e fácil de usar possível, a barra de som pode ser configurada para ligar sempre que detectar um sinal HDMI de entrada. Mantendo sua natureza simples, o ASB-2 inclui suporte ARC na saída HDMI e permite que TVs compatíveis controlem o volume do ASB-2.



O controle remoto que vem com a barra de som tem cerca da metade do tamanho de um controle remoto com barra de som normal e tem um número limitado de botões. Enquanto isso, há uma lista completa de controles localizados na parte superior do ASB-2, incluindo mais do que apenas os botões típicos de alimentação, volume e mudo encontrados em muitas outras barras de som (se houver). Por exemplo, você encontrará botões de seleção separados para alternar entre cada tipo de fonte - HDMI (1-3), digital (coaxial, óptico) e analógico (AUX1, AUX2) - bem como botões de alternância liga / desliga para o wireless conexão de rede, mudo e áudio 3D.

Em geral, a qualidade de construção é excelente. O ASB-2 mede 39,6 polegadas de comprimento, 7,1 polegadas de altura e 6,6 polegadas de profundidade e pesa cerca de 25,4 libras. Embora o chassi principal seja muito robusto, a estrutura de suporte da grade atrás do tecido da grade frontal é feita de um plástico ligeiramente flexível. Todo o resto, porém, é sólido como uma rocha. Na verdade, a única razão pela qual notei a flexibilidade da grade foi porque eu estava apoiando a frente do ASB-2 contra minha barriga acolchoada enquanto carregava o sólido e pesado animal de um cômodo para outro.



No início, eu ouvia o Monitor Audio ASB-2 posicionado em uma prateleira em meu escritório na maior parte do tempo, porém, usei o ASB-2 apoiado na parte superior do gabinete na frente de uma TV de plasma Samsung de 58 polegadas. Como a barra de som não inclui Bluetooth, conectei um Receptor de música para home theater Bluetooth Monoprice - o que é uma peça bastante impressionante, considerando que é um dos receptores Bluetooth mais baratos com uma saída de áudio digital óptica - para a entrada de áudio óptica do ASB-2. Também conectei meu iPhone 4S diretamente à entrada USB da barra de som e testei os recursos de AirPlay e DLNA com meu computador.

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Dependendo da arquitetura da sua rede doméstica, o procedimento de configuração sem fio do ASB-2 pode ser estupidamente simples ou um pouco mais intimidante. Se o seu roteador sem fio tiver capacidade WPS, a integração do ASB-2 à rede é tão simples quanto pressionar o botão WPS no roteador e, em seguida, pressionar o botão de conexão sem fio na parte superior do ASB-2. Se o seu roteador não suporta WPS, um método alternativo de configurar os recursos sem fio do ASB-2 é conectá-lo ao seu dispositivo iOS através da porta USB do ASB-2. Uma solicitação de autorização aparecerá em seu dispositivo iOS pedindo permissão para transferir as configurações de segurança sem fio do dispositivo iOS para o ASB-2. Quando seu dedo termina de tocar na tela, o processo está praticamente concluído. Um terceiro método de configuração dos parâmetros de conectividade sem fio do ASB-2 é colocar o ASB-2 no modo de ponto de acesso, onde ele cria sua própria rede sem fio temporária. Você pode então conectar seu computador à rede do ASB-2 e usar seu navegador para inserir manualmente a chave de segurança, etc.



Clique na página 2 para ver o desempenho, o lado negativo, a competição e a comparação e a conclusão. . .

asb-2-2-thumb-240xauto-10048.jpgDesempenho
Na minha estimada opinião profissional, existem dois tipos gerais de soundbars. Um tipo é a barra de som que é pequena em tamanho, grande em promessas e extremamente desanimadora em desempenho. Depois, há outro tipo de barra de som que oferece o tipo de experiência que, embora não seja capaz de substituir completamente a emoção de um sistema multi-alto-falante completo, ainda faz você ficar surpreso e se perguntar se o que você está a audição vem, na verdade, do fino sistema de alto-falantes à sua frente.

O Monitor Audio ASB-2 se enquadra na última categoria. Na verdade, aumenta para o muito mais raro 'Uau!' nível em termos de desempenho do filme. Quando no modo Áudio 3D, o ASB-2 tinha um alcance incrivelmente amplo, envolvendo o som totalmente na frente e nas paredes laterais. Por exemplo, depois de ver Catching Fire no cinema recentemente, decidi experimentar o ASB-2 usando o Blu-ray de The Hunger Games. A demo mais popular do filme é a cena em que Katniss se esquiva de bolas de fogo voadoras enquanto tenta escapar da floresta em chamas. Três coisas realmente se destacaram. Um foi o crepitar realista do fogo ao redor da sala. Outra foi a reprodução do diálogo forte e focado. Em terceiro lugar estava a saída de graves extremamente impressionante do ASB-2.

Não, o ASB-2 não será a sentença de morte para sistemas de home theater com vários alto-falantes, mas tenho que entregá-lo ao Monitor Audio. Eles desenvolveram uma barra de som que chega tentadoramente perto do negócio real. Embora a cena do incêndio florestal em Jogos Vorazes seja uma grande demo cheia de ação, descobri que o ASB-2 foi ainda mais impressionante no que fez nas cenas que se seguiram. Assim que Katniss se refugiou no alto de uma árvore, alguns dos Tributos perseguidores atiraram flechas nela. O som das flechas passando por sua cabeça disparou de frente para trás através da sala de forma realista o suficiente para fazer qualquer um que estivesse assistindo se esquivar. Mais tarde, porém, quando Katniss e Rue estão sozinhas na floresta, foi o som dos pássaros e insetos aparentemente vindo de todos os lugares que mostrou que o Monitor Audio ASB-2 era algo muito especial. Embora eu ache difícil de acreditar que estou dizendo isso, na cena em que Katniss explode o monte de suprimentos armadilhados, a resposta de graves do ASB-2 foi convincente o suficiente para que, para ouvir um volume modesto, você pudesse facilmente sobreviver sem um subwoofer e ainda ser movido pela trilha sonora. Agora, lembre-se, não foi a resposta de graves que sacudiu a parede e as janelas, mas teve um desempenho muito melhor do que muitas barras de som com subwoofers separados podem fazer.

O ASB-2 forneceu o mesmo desempenho de baixo impressionante (para uma barra de som) durante a cena de engarrafamento de 'Apocalipse' na Guerra Mundial Z, que deu a Brad Pitt e sua família a primeira experiência com a próxima 'Black Friday at Walmart'. zumbis com cafeína que parecem não resistir a bater a cabeça no pára-brisa e nas janelas do carro. Além dos sons baixos esperados de motores de motocicleta, acidentes de carro e explosões, a cena é (não muito sutilmente) sustentada por uma batida pesada, semelhante a um batimento cardíaco, que, em um ponto, coincide com a contorção de um infeliz espectador enquanto ele metamorfoseia na antítese do clássico zumbi de George Romero. Você poderia dizer que o Monitor Audio ASB-2 nunca saltou uma batida durante a cena, e é extremamente difícil acreditar que um baixo tão poderoso venha de um único par de C-CAM (Ceramic-Coated Aluminum / Magnnesium ) woofers. Sem qualquer hesitação, devo dizer que, no que diz respeito ao desempenho de graves apenas na barra de som, o ASB-2 se junta ao incrível PB-325 como sendo as duas melhores barras de som sem subwoofer que já ouvi até hoje.

Não me surpreendeu que, quando conectei um GoldenEar ForceField Five subwoofer alimentado ao conector de saída do subwoofer do ASB-2, toda a sala pulsou absolutamente com graves profundos durante a cena zumbi-jam mencionada acima. O ForceField Five é um dos melhores subwoofers de $ 999 no mercado no momento. O que eu não esperava era o quão mais animados os efeitos ambientais - desde o som de gritos frenéticos e de pânico ao uivo de sirenes e o zumbido de hélices de helicóptero - se tornaram assim que conectei o subwoofer GoldenEar ao ASB-2. O grande palco sonoro aberto que anteriormente se estendia pelas laterais para me abraçar confortavelmente na posição de escuta cresceu em largura e altura, e parecia visivelmente mais dinâmico e vivo (apesar dos zumbis).

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Estou disposto a admitir que algumas das melhorias de desempenho percebidas podem ter sido o resultado de expectativas de minha parte. Afinal, você gostaria que o sistema soasse melhor depois de adicionar uma saída de graves no valor de mil dólares. Mas isso não chega perto de explicar tudo. Acredito que a maioria dos benefícios de qualidade de som veio do fato de que a fonte de alimentação, os amplificadores e os drivers maiores no ASB-2 não precisaram mais usar recursos para tentar reproduzir o baixo abaixo da configuração de crossover de 80 Hz que empreguei. Como resultado, o que já era fenomenal como uma barra de som solo sem subwoofer tornou-se ainda mais fenomenal (fenomenal?) Com a adição de um subwoofer de alta qualidade.

Embora eu tenha ficado totalmente encantado com o Monitor Audio ASB-2 ao assistir filmes, fiquei um pouco menos encantado com esta maravilhosa barra de som para ouvir música. Não me interpretem mal, o ASB-2 é um soundbar impressionante e top de sua classe para cinema e música. No entanto, onde eu me esforcei para encontrar até mesmo o menor dos defeitos com as capacidades teatrais do ASB-2, não pude deixar de notar alguns pequenos pontos fracos na música. De vez em quando, dependendo da nota do baixo na música, a grade do lado esquerdo do ASB-2 balançava. A faixa de abertura da trilha sonora moderna de Air para o clássico filme mudo francês de 1902 A jornada para a lua , por exemplo, atinge exatamente essa nota. No início, pensei que um dos drivers estava chegando ao fundo do poço, mas colocar minha mão na frente da grade estabilizou e eliminou o ruído. É bem possível que esse seja um problema específico do meu ASB-2 de amostra, especialmente porque só aconteceu no lado esquerdo da grade da barra de som. No entanto, como a grade não foi projetada para ser facilmente removida, não fui capaz de inspecionar o interior quanto a possíveis rachaduras ou defeitos.

O outro problema é comum a quase todas as barras de som que usam manipulação de sinal ou alguma forma de DSP para enganar os ouvidos do ouvinte e pensar que o som está vindo de lugares onde obviamente não há alto-falantes. Na maioria das vezes, o processador do ASB-2 fez um trabalho quase perfeito criando um palco sonoro extremamente amplo e alto, mas o ambiente adicionado ao estúdio e a reverberação que fazem parte de muita música pop às vezes soam, bem, esquisitos ... e, às vezes, meio metálico. Alguns dos vocais de fundo auxiliares em 'California Gurls' de Katy Perry exibem esse efeito acústico instável. Desligar a configuração de expansão de áudio 3D do ASB-2 elimina o problema, mas ao custo de colapsar consideravelmente o palco sonoro. Essencialmente, o que estou dizendo aqui é que se você é um purista de dois canais quando se trata de música, o ASB-2 - ou qualquer outra barra de som, nesse caso - provavelmente não é para você.

Por outro lado, há um grande motivo para possuir um ASB-2 para ouvir música do dia a dia: ele soa incrível com quase tudo, exceto os lançamentos pop processados ​​que mencionei anteriormente. O estilo vocal único de alt-J e paleta de áudio lúdica, por exemplo, são manipulados habilmente pelo ASB-2 em 'Tessellate' do álbum de estreia de 2012 do grupo de indie rock inglês, An Awesome Wave. Cada camada individual da música é colocada de forma limpa em um grande palco sonoro, enquanto a voz do cantor principal permanece travada no centro, independentemente dos outros acompanhamentos sônicos movendo-se fluidamente em torno dela. O ASB-2 é igualmente sublime com a música menos enigmática e mais direta dos Flobots, 'Handlebars', da Fight With Tools. O que foi verdadeiramente excepcional com esta música foi o quão longe à esquerda o ASB-2 foi capaz de colocar o toque lento e simples das cordas da guitarra que começam e terminam a música.

A desvantagem
Não há realmente muitas coisas para reclamar com o Monitor Audio ASB-2. Para mim, o aspecto mais notório do ASB-2 é o menu na tela. Embora a maioria das pessoas não precise (ou provavelmente queira) acessar o menu na tela, aqueles que precisam se sentirão como se tivessem voltado no tempo, aos dias das impressoras matriciais e consoles Atari. O menu na tela é pior do que espartano: é rude, simples e, às vezes, lento na operação (embora isso possa ser o resultado da comunicação IR que mencionarei em breve). Também não achei isso especialmente intuitivo.

É possível que eu esteja sendo mais negativo sobre o menu na tela do que deveria, no entanto, já que o controle remoto de tamanho médio do ASB-2 não inclui um botão para ligar e desligar diretamente o processamento de áudio 3D, eu tive que acessar o menu muitas e muitas vezes durante os testes de audição. (Insira sons de tremor aqui.) O pequeno controle remoto também não inclui botões de seleção direta de fonte, então você deve alternar entre cada fonte - ou usar o menu - para chegar à que deseja. Não sei se é a falha do emissor de IV no controle remoto ou do receptor de IV embutido no ASB-2, mas a comunicação entre o controle remoto e a barra de som às vezes era complicada e não há muito espaço para erro ao apontar o fim de negócios do controle remoto no ASB-2. É difícil ver como qualquer um desses negativos ficaria aparente em pequenos sistemas com apenas uma ou duas fontes e uma HDTV.

Em termos de conectividade, uma desvantagem potencial pode ser o fato de que o ASB-2 não possui uma porta Ethernet. É apenas Wi-Fi, portanto a qualidade da rede sem fio da sua casa será um fator importante no desempenho de streaming do ASB-2. Pelo que vale a pena, não há capacidade de acessar serviços de streaming da Internet diretamente do ASB-2, nem há conectividade Bluetooth integrada.

Comparação e Competição
$ 1.649 é um pato estranho de um ponto de preço para uma barra de som ativa, colocando o Monitor Audio ASB-2 entre os mais caros ($ 1.999) de 5.1 canais Tecnologia Definitiva SoloCinema XTR Soundbar e $ 50 mais barato ($ 1.599) 7.1 canais Yamaha YSP-3300 . Curiosamente, ambos os modelos competitivos listados acima vêm com subwoofers sem fio. Tanto a Definitive Technology SoloCinema XTR quanto a Yamaha YSP-3300 incluem decodificação DTS HD e Dolby TrueHD e afirmam ser dignas de som o suficiente para merecer ser capaz de decodificar aqueles formatos de áudio de alta resolução. Nenhum dos modelos, entretanto, incorpora conectividade de streaming sem fio (AirPlay, DLNA, UPnP), como o Monitor Audio ASB-2. Nenhum dos três possui capacidade Bluetooth on-board.

Do ponto de vista de soundbars que não vêm com subwoofers, as comparações mais adequadas com o Monitor Audio ASB-2 são os espetaculares $ 2.200 (e vale cada centavo ... ou xelim ...) Bowers & Wilkins Panorama 2 e o apenas um pouco menos espetacular (US $ 1.500) MartinLogan Motion Vision . Ambos são destaques no que diz respeito à qualidade do som, o que não é surpreendente, porque é difícil dar errado com o tweeter de cúpula de alumínio de tubo Nautilus no Panorama 2 ou os tweeters de movimento dobrado que MartinLogan usa no Motion Vision. Em termos de recursos, estilo e processamento integrado, o Monitor Audio ASB-2 pode definitivamente funcionar com esses garotos grandes e vale a pena ouvi-lo se você estiver interessado em desempenho sonoro sofisticado e de ponta, junto com um grande uau cinematográfico Considere um pacote super fácil de usar - e vale a pena considerar especialmente se você não tem certeza se tem espaço, orçamento ou deseja um subwoofer separado.

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Conclusão
O Monitor Audio ASB-2 é, francamente, um inferno de uma barra de som ativa. Se você está procurando uma barra de som que não precisa absolutamente de um subwoofer para soar como um sistema de áudio real, o ASB-2, mesmo com $ 1.649, é um ótimo negócio. Seu design é simples o suficiente para que a maioria das pessoas não técnicas seja capaz de usar o ASB-2 quase imediatamente, especialmente se o sistema consistir em não muito mais do que um ou dois dispositivos de fonte HDMI e uma HDTV. Usuários mais avançados irão apreciar as múltiplas entradas HDMI, entradas de áudio digital, entradas de áudio analógicas, bem como a conectividade de streaming AirPlay e DLNA. Independentemente de suas proezas técnicas, no entanto, todos os usuários ficarão maravilhados com o quão fantástico - quão emocionante e teatral - o Monitor Audio ASB-2 soa. E isso antes de adicionar um subwoofer! As pessoas que decidirem mergulhar nos graves e adicionar um subwoofer dedicado ficarão maravilhadas. Este produto é altamente recomendado para pessoas que desejam ou precisam de simplicidade, mas não querem sacrificar a diversão e a emoção.

Recursos adicionais