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A marca Lumin foi lançada em 2012 pela Pixel Magic Systems Ltd., sediada em Hong Kong, fabricante de receptores de nível comercial e sistemas de decodificadores para emissoras. Antes de receber o Lumin X1 para análise, ouvi alguns outros reprodutores da rede Lumin em vários programas de áudio regionais e solicitei uma amostra de análise de um de seus reprodutores. O que recebi para avaliação não foi qualquer modelo, mas sim o carro-chefe da empresa: o Lumin X1 (US $ 13.990). Lumin diz que eles analisaram os méritos de seus jogadores de S1 e U1 e então tentaram melhorar cada aspecto desses designs.
Por coincidência, o escritório do distribuidor da Lumin nos Estados Unidos, Mark Gurvey, fica localizado a apenas alguns quilômetros de minha casa, então planejei encontrá-lo lá para pegar o X1 player, em vez de mandá-lo. Enquanto conversava com Mark, descobri que o Lumin X1 foi desenvolvido especificamente para servir como um player de rede autônomo, ao contrário de alguns dos outros modelos da linha de players de rede da Lumin. Embora o Lumin X1 certamente possa ser adicionado a um sistema existente, tudo o que é realmente necessário é adicionar um amplificador (e alto-falantes, é claro). Para esse fim, Mark compartilhou que a empresa também tinha acabado de lançar o Lumin Amp (também $ 13.990) e perguntou se eu também levaria o Lumin Amp para parceria com o Lumin X1 e lhe diria o que eu achava da combinação. Eu concordei e voltei para casa com os dois. Não querendo apresentar mais de uma peça do novo kit por vez, deixei o Lumin Amp na caixa até as últimas duas semanas do período de revisão. A essa altura, eu já estava familiarizado com o som do Lumin X1 conectado ao meu sistema de referência.
Apenas olhando para as especificações do Lumin X1, você rapidamente tem a ideia de que este streamer de rede está tentando não apenas competir com (e talvez vencer?) Os streamers de elite disponíveis hoje, mas também aqueles que provavelmente virão no próximo muitos anos. Primeiro, o Lumin mantém a energia fora do chassi do streamer com uma fonte de alimentação CA para CC externa dupla toroidal. A fonte de alimentação externa também está disponível como uma atualização para proprietários de Lumin S1, A1, U1 e T1 com seu cabo de conexão incluído.
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Dentro do chassi do streamer X1, há um processador dual-core que oferece reprodução DSD512 e PCM768 nativa com resolução de 32 bits. Essa capacidade deve configurar o dispositivo para ser relevante por muitos anos. O X1 também possui DACs ES9038Pro Sabre duplos com faixa dinâmica de 140 dB e um estágio de saída de transformador Lundahl dual mono. Além disso, o X1 apresenta operação dual-mono e controle de volume de precisão de 32 bits, upsampling PCM e DSD do aplicativo, sistema de clock FEMTO com distribuição de chipset FPGA (field-programmable gate array) e capacidade de rede dupla. As opções de rede incluem suporte de rede ótica integrado, além da conectividade de rede Ethernet com fio tradicional. Para arquivos PCM, o X1 pode reproduzir os formatos FLAC, Apple Lossless (ALAC), WAV, AIFF, MQA, MP3 e AAC. Não há filtros digitais selecionáveis pelo usuário disponíveis.
O X1 é intencionalmente um streamer / renderer / DAC, puro e simples, o que significa que não há armazenamento de música embutido ou capacidade de ripar CD. Esta decisão de design da Lumin é para evitar o ruído e vibração de RF adicionais que são gerados por esses dispositivos. O display LCD localizado centralmente mostra informações básicas, como nome e comprimento da trilha, nome do artista, formato de arquivo, taxa de amostragem e profundidade de bits. O aplicativo Lumin de design personalizado usado para controlar o X1 inclui recursos como controle de volume, capa de álbum de alta resolução, listas de faixas de álbum, armazenamento em cache de arte, manipulação de várias tags, salvamento e restauração de listas de reprodução e links automáticos de internet para artistas / álbuns / músicas. O aplicativo visualmente rico é compatível com iPad e iPhone (Geração 2 ou superior recomendado) e tablets Android (4.0 Ice Cream Sandwich e superior). O suporte para telefones Android está em desenvolvimento.
The Hookup
Desembalagem do Lumin X1 player, parei um momento para admirar seu belo design. O Lumin X1 não é sua caixa retangular típica, em vez disso ostenta uma face frontal curva com display LCD embutido. O X1 mede 13,8 polegadas de largura por 13,6 polegadas de profundidade por 2,4 polegadas de altura e pesa 17,6 libras. Também está incluído na caixa a fonte de alimentação toroidal dupla externa que acompanha (4,2 polegadas de largura por 13,2 polegadas de profundidade por 2,4 polegadas de altura e pesando 8,8 libras), um cabo umbilical DC de 8 pinos proprietário para conectar a fonte de alimentação ao X1, um 110 Cabo de alimentação de -120 volts para conectar a fonte de alimentação à tomada da parede e um cabo Ethernet RJ45 genérico. Tanto o reprodutor de rede quanto o gabinete de fonte de alimentação externa correspondente são usinados em CNC a partir de tarugos sólidos de alumínio, proporcionando uma aparência perfeita e sofisticada.
O X1 está disponível em alumínio escovado anodizado preto ou alumínio escovado bruto. A amostra de revisão que recebi foi a opção de alumínio escovado bruto. É realmente um lindo kit. O acabamento captura a iluminação da sala disponível, fazendo com que o painel frontal e o topo brilhem, criando uma aparência verdadeiramente opulenta.
Como o X1 era novo na caixa, Lumin recomendou que eu interrompesse a unidade por 400 horas. A opinião da Lumin é que a unidade funciona com cerca de 40% de seu potencial total assim que sai da caixa. Sei que há opiniões divergentes sobre o tópico de burn-in, mas como revisor, aceito a recomendação do fabricante sobre o assunto (se houver) para remover qualquer dúvida sobre o potencial de desempenho perdido.
Um aspecto do projeto do streamer que devo mencionar é que o painel traseiro é embutido alguns centímetros no gabinete para ocultar a extremidade de conexão de todos os cabos. Esse design torna as conexões dos cabos difíceis, entretanto, devido à falta de visibilidade. Para resolver esse problema, coloquei o X1 em sua borda frontal em cima de um pedaço de espuma para fornecer maior visibilidade aos conectores do painel traseiro. Seguindo o conselho de Lumin, liguei o botão liga / desliga na parte de trás da fonte de alimentação e deixei o X1 ligado por cerca de 22 horas por dia durante as três semanas seguintes.
Com o burn-in completo, era hora de conectar tudo. Como mencionado acima, o Lumin X1 oferece duas opções com fio para conectividade de rede: uma porta LAN Gigabit RJ45 regular e uma porta de rede óptica especial. Cada um pode ser pré-cabeado independentemente, mas não usado simultaneamente. Se o usuário optar por usar a conexão de rede óptica, com sua porta Gigabit SFP padrão da indústria, isso fornece isolamento completo do ruído digital da rede. No entanto, requer alguns acessórios adicionais, como um interruptor ótico , que não foram fornecidos.
Um dos principais objetivos do projeto da Lumin com o X1 era evitar ou pelo menos minimizar a introdução de ruído digital na rede sempre que possível. Essa abordagem significa que não há opção de conexão sem fio incluída. (Você ainda pode usar seu dispositivo móvel conectado por WiFi como um controle remoto, é claro, mas esses comandos são enviados ao X1 por meio de suas conexões de rede com fio). A Lumin optou por abrir mão da conveniência para obter a melhor qualidade de som de reprodução possível. Então, optei por conectar o Lumin à minha rede da porta RJ45 LAN ao meu roteador usando um cabo Ethernet Audioquest Vodka. Eu tenho um Synology NAS com minha biblioteca de música conectada ao roteador que serviu como outra fonte. Também conectei uma unidade flash de 128 GB carregada com arquivos de música de alta resolução como fonte adicional. Como alternativa, um disco rígido USB pode ser conectado à entrada USB.
Usando interconexões balanceadas WireWorld Silver Eclipse, eu então conectei o X1 ao meu amplificador de referência Classé Delta. O Lumin X1 também fornece conectores de saída RCA (não balanceados). E se você preferir usar um DAC externo, há uma saída digital BNC disponível no painel traseiro, mas não uma opção de saída digital AES / EBU. Mas, dados os excelentes resultados obtidos com os DACs integrados a este streamer, eu realmente duvido que muitas pessoas optariam por um DAC externo em primeiro lugar.
Depois de baixar o aplicativo Lumin personalizado para meu iPad Pro, configurei o Lumin X1 para se conectar à minha LAN, bem como às minhas assinaturas do Tidal e Qobuz. O X1 também é Roon Ready , então acessei meu núcleo Roon do aplicativo para navegar em minha biblioteca de música digital para reprodução. O Lumin X1 também suporta Spotify Connect e o gratuito Aplicativo TuneIn Internet Radio . TuneIn oferece mais de 100.000 estações de rádio e quatro milhões de podcasts de todo o mundo. Você simplesmente salva as estações na biblioteca do Tune-In e elas aparecem no aplicativo Lumin.
Além disso, o Lumin X1 pode realizar automaticamente a decodificação de núcleo e renderização de hardware de MQA ( Master Quality Authenticated ) arquivos de música codificados (até 384 kHz / 24 bits). Achei a interface de usuário do aplicativo Lumin bem definida e intuitiva para operações básicas, um pouco reminiscente da interface do Roon. No entanto, há muitos recursos incluídos, portanto, para que novos usuários aceleram mais rapidamente com seus inúmeros recursos e menus em camadas, o Lumin também oferece um guia do usuário online para seu aplicativo .
Desempenho
Provavelmente passei mais tempo ouvindo música através do Lumin X1 do que com qualquer outro equipamento que analisei nos últimos anos. Música variando da qualidade MP3 do TuneIn a arquivos digitais de alta resolução, em vários gêneros diferentes. Isso se deveu em parte ao fato de eu ter feito uma cirurgia do manguito rotador no meio do período de revisão e ficar preso em casa nas duas semanas seguintes me recuperando. Porém, um fator muito mais importante foi a qualidade sublime da reprodução de música que experimentei no X1. Este era certamente o melhor tipo de medicamento para a cura. Eu repetidamente ouvi detalhes nas gravações que eu não tinha notado anteriormente.
Por exemplo, ouvir a capa de 'A Case of You' (Qobuz, 44,1 / 16) de Diana Krall, de seu álbum Morar em paris (Verve)
, a introdução ao piano foi de tirar o fôlego em seu realismo. As notas agudas (0:29) eram nítidas como deveriam ser, enquanto a reverberação e decadência das notas de piano eram mais realistas do que eu já tinha ouvido antes, fornecendo uma imagem mental precisa do grande espaço acústico. O piano é um dos instrumentos mais difíceis de reproduzir com realismo, mas o Lumin X1 superou todos os outros DACs que ouvi em meu sistema nesse aspecto. As texturas vocais também eram simplesmente incríveis. Os detalhes mais sutis também vieram com uma clareza surpreendente. Apenas um exemplo: na marca de 0:41, pude ouvir um membro da platéia tossir ao longe, um detalhe dessa gravação ao vivo que eu não havia notado antes do Lumin X1.
Diana Krall - A Case Of You (ao vivo em Paris) Veja este vídeo no YouTube
Seguindo para um rock de guitarra, coloquei 'Babe I'm Gonna Leave You' (Qobuz, 96/24) de Led Zeppelin da banda primeiro álbum homônimo (Atlantic Records). A abertura de guitarra de Jimmy Page para a faixa me fez sentar um pouco mais reto, imediatamente chamando minha atenção. Parecia que estava sendo tocado ao vivo bem na minha frente.
Esta faixa icônica do Zeppelin tem muitas texturas em camadas, indo de versos quase folky a refrões intensos. Um DAC que não está à altura do desafio pode ter dificuldade em fazer todas essas camadas parecerem coerentes, fazendo com que os detalhes pareçam uma bagunça confusa. Mas o Lumin X1 entregou todas as dinâmicas e tempos alternados com autoconfiança, criando um palco sonoro tridimensional com toda a emoção, energia e texturas da faixa de uma forma coesa. Eu me encontrei repetindo a faixa repetidamente em volumes cada vez mais altos. Eu parecia descobrir algo novo cada vez que ouvia. Nada mal para uma faixa que ouvi inúmeras vezes antes.
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A clareza e os detalhes revelados pelo Lumin X1 eram tais que eu queria fazer algumas comparações entre lançamentos com qualidade de CD e versões de alta resolução da mesma gravação. Haveria realmente uma diferença perceptível? Para descobrir, comparei duas versões de 'Mozart: Concerto para Violino No. 4 em Ré Maior Kv 218 - Allegro' (Tidal, 44.1 / 16 e MQA 352.8 / 24) executadas pelos Solistas de Trondheim do álbum 2L The Nordic Sound (Gravações de referência para audiófilos 2L). As passagens silenciosas eram totalmente pretas com ambos. O palco estava muito aberto e arejado, estendendo-se de parede a parede com a gravação MQA e um pouco menos amplo com o arquivo digital com qualidade de CD. Também havia um pouco mais de profundidade na versão de alta resolução. Havia um tom lindamente realista tanto para as cordas quanto para os instrumentos de sopro. Em minhas anotações, escrevi que o som era analógico por natureza, mas com toda a dinâmica irrestrita de uma gravação digital moderna de primeira classe. Não havia aspereza, mas havia muitos micro detalhes de instrumentos individuais facilmente detectados. A gravação não soou analítica - apenas muito, muito musical. Enquanto a versão com qualidade de CD era muito boa, a versão MQA levou o desempenho a um nível ainda mais alto.
Mozart: Concerto para violino nº 4 em ré maior Kv 218 - Allegro Veja este vídeo no YouTube
Passei as duas últimas semanas do meu tempo com o Lumin X1 com o Lumin Amp no lugar do meu amplificador Classé. O Amp é um verdadeiro design dual-mono com uma fonte de alimentação personalizada fornecendo 160 watts por canal em 8 ohms (320 watts em 4 ohms, 640 watts em 8 ohms no modo com ponte) de potência Classe AB. Enquanto mede 13,8 polegadas de largura por 14,7 polegadas de profundidade por 4,1 polegadas de altura, o Lumin Amp parece construído solidamente em pouco menos de 42 libras. Ele oferece entradas XLR (balanceado) e RCA (não balanceado), bem como três modos de operação: estéreo, mono duplo e em ponte, com cada um selecionável no painel traseiro. Há também um botão liga / desliga localizado logo abaixo do botão seletor de modo no painel traseiro. Não há necessidade de um pré-amplificador ao emparelhar o X1 com o Lumin Amp, porque o Amp apresenta alta impedância de entrada e sensibilidade para capacidade de drive DAC direto.
Com o Lumin Amp agora adicionado à mixagem, eu escutei novamente muitas das músicas que usei para avaliar o Lumin X1 sozinho. Por melhor que seja o meu amplificador Classé de referência, a adição do Amp Lumin melhorou o som um pouco mais para cada uma das características mencionadas. Foi claramente projetado com o X1 em mente. A música soava melhor no geral. Cada gênero parecia mais orgânico, mais musical.
A desvantagem
Não há um conector de fone de ouvido no Lumin X1, então aqueles que ocasionalmente desejam manter suas músicas para si mesmos precisam procurar outra solução. Estar conectado a um pré-amplificador DAC funciona para alguns audiófilos e não para outros, então faça o que quiser com isso.
Além disso, o painel traseiro rebaixado no X1 torna as conexões de cabos um pouco mais desafiadoras, especialmente ao tentar fazer isso em um rack. No entanto, para a maioria das pessoas, isso normalmente será feito apenas uma vez durante a configuração inicial, portanto, é um pequeno inconveniente.
A falta de uma opção sem fio para conexões de rede pode ser uma desvantagem para alguns, mas a Lumin optou por abrir mão da conveniência em favor de obter a melhor qualidade de som possível.
Comparação e Competição
À medida que as fontes de escuta migram cada vez mais da mídia física para o streaming, há cada vez mais participantes de rede chegando ao mercado o tempo todo. Obviamente, o campo se estreita um pouco quando você está falando sobre o escalão superior de jogadores como o Lumin X1. O Lumin X1 concorre com produtos como o Aqua Formula xHD Optologic DAC do fabricante italiano AQ Technologies ($ 14.700), o d1-seven DAC / streamer do fabricante francês Totaldac (€ 17.450 sem IVA), e até mesmo o britânico dCS Rossini DAC ( $ 23.999).
O Aqua Formula xHD Optologic DAC pode decodificar nativamente arquivos PCM e DSD512 de 768 kHz como o Lumin. Intencionalmente, não há filtros digitais como uma preferência de design da empresa. Aqua Technologies também emprega um sistema DAC proprietário em vez de uma solução pronta para uso. Para controle, existem nove botões no painel frontal, bem como um controle remoto IR em vez de um aplicativo.
O Totaldac tem uma fonte de alimentação separada como o Lumin, mas tem o que me lembra um controle remoto de televisão bastante básico para controlar o volume, ativar ou desativar o filtro digital opcional ou alterar as entradas. O Totaldac emprega um DAC de escada de resistência e tem saídas balanceadas e não balanceadas. O Totaldac d1-seven pode decodificar arquivos PCM de até 192kHz / 24 bits e o suporte DSD (padrão DoP) é fornecido como uma opção.
O dCS Rossini DAC utiliza o anel DAC patenteado da empresa, um design discreto e balanceado, e é controlado pelo aplicativo Rossini para dispositivos iOS. Ele possui um PCM de 384 kHz / 24 bits e um DAC compatível com DSD128 com um controle de volume no próprio streamer. Todos os sinais de entrada são sobreamostrados e filtrados digitalmente (seis filtros PCM e quatro filtros DSD são selecionáveis no aplicativo) por seu processador FPGA que é configurado por software escrito por dCS. Como um upgrade, ele também pode ser associado ao dCS Rossini Master Clock ($ 7.499).
Embora existam semelhanças, cada um desses participantes da rede emprega diferentes estratégias de design. Porém, o Lumin X1 é o único player que conheço que oferece a opção de se conectar a duas redes simultaneamente com a inclusão de sua rede óptica além de sua rede ethernet mais tradicional. Isso pode ser uma vantagem importante para compradores em potencial, dependendo de sua configuração.
Conclusão
O Lumin X1 tem a capacidade de revelar detalhes que permanecem ocultos com DACs menores ao mesmo tempo em que tem um som quente, equilibrado e convidativo. Os instrumentos e vozes individuais foram melhor definidos dentro do palco sonoro, criando uma sensação de maior espaço entre as fontes sonoras. A incrível dinâmica e energia dos graves eram evidentes sem nunca soar excessivamente forte ou artificial.
Com o Lumin X1 adicionado ao meu sistema, o som foi melhorado a ponto de meus alto-falantes atingirem um nível de desempenho visivelmente mais alto do que eu experimentei com qualquer outro DAC. Com o Lumin X1, foi como se eu tivesse atualizado meus alto-falantes para o próximo modelo da linha. Dado o preço do Lumin X1 em comparação com a concorrência de nível superior e as melhorias realizadas, na minha opinião, o Lumin X1 não é apenas um som fantástico, mas também um valor fantástico. Audiófilos puristas em busca de um verdadeiro streamer / renderer / DAC e com recursos para gastar US $ 14 mil em tal produto devem incluir uma audição do Lumin X1 em sua pesquisa antes de comprar qualquer outra coisa. Isso é bom.
Recursos adicionais
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