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O Google Maps tem sido um grampo da Internet por mais de uma década, mas poucos realmente sabem como funciona. Para o resto de nós, o Google Maps está a um passo da magia.
Por exemplo, como o Google cria mapas tão precisos para tantas regiões diferentes? Como pode colete tantos dados sobre tanto do mundo? Quem trabalha para manter os mapas mantidos e atualizados? E quanto às condições de tráfego em tempo real, limites de velocidade temporários e horários de operação para empresas próximas?
De alguma forma, todos esses recursos complexos funcionam muito bem, e é por isso que tantos de nós confiamos no Google Maps para a navegação diária. Então não é hora de aprendermos como tudo funciona? Continue lendo para ver a magia por trás da cortina.
Por que o Google lançou o Maps?
A missão pública do Google é 'organizar as informações do mundo e torná-las universalmente acessíveis e úteis'. Muitos, mas não todos, os projetos atuais da empresa se concentram nessa missão - uma missão que depende da coleta, organização e interpretação de milhões de gigabytes de dados.
Mas as informações que o Google está tentando organizar não são apenas online. Muito dele está offline. Falando com O Atlantico , Manik Gupta, gerente de produto sênior do Google Maps, explicou: 'Cada vez mais, à medida que vivemos, estamos tentando preencher essa lacuna entre o que vemos no mundo real e [o mundo online], e o Maps realmente desempenha esse papel . '
Em um nível muito básico, o Google Maps pegou uma grande quantidade de informações off-line e as publicou on-line. Estamos falando de coisas como redes de rodovias, sinais de trânsito, nomes de ruas e nomes de empresas. Mas, como sugiro abaixo, o Google espera que o Maps possa fazer muito mais no futuro.
Coletando dados para o Google Maps
Quando se trata de coletar dados para ajudar a manter e melhorar o Google Maps, parece que nunca há o suficiente - e o impressionante é que nenhuma dessas informações tem mais de três anos. Este é um projeto de imensa escala.
Parceiros de mapas
Para ajudar nesse esforço, o Google faz parceria com 'as fontes de dados mais abrangentes e confiáveis' por meio de seu Programa de parceiros do mapa básico . Um grande número de agências envia dados vetoriais detalhados ao Google, e essas agências incluem o Serviço Florestal do USDA, o Serviço Nacional de Parques dos EUA, o Serviço Geológico dos EUA, vários conselhos municipais e municipais e assim por diante.
Esses dados são usados para demarcar limites em mudança e hidrovias, exibir novas ciclovias, entre outras coisas, e isso ajuda a manter o 'mapa básico' o mais atualizado possível.
vista da rua
O Google Street View é uma viagem sem fim. Com um enorme esquadrão de veículos espalhados pelo planeta, seu objetivo é dirigir repetidamente em todas as estradas acessíveis que puderem encontrar - o tempo todo tirando fotos de 360 graus aonde quer que vão.
Com base nas coordenadas GPS desses veículos, o Google sobrepõe suas imagens do Street View no topo de seu mapa básico.
O Street View oferece muito mais do que apenas um panorama costurado de ruas e destinos. Usando cada vez melhor reconhecimento óptico de caracteres (OCR) recursos, o Google pode 'ler' coisas como sinais de trânsito, sinais de trânsito e nomes de empresas.
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Essas leituras adicionais são processadas e transformadas em dados de navegação e direcionais que o Maps pode incorporar em seu banco de dados. Se o nome de uma estrada mudou desde a última vez em que foi fotografada, uma foto mais recente do Street View detectará isso. É também (parcialmente) como o Google construiu seu enorme banco de dados de detalhes de negócios locais.
Satélites
Outra camada do Google Maps é sua visão de satélite. Esta é uma colaboração próxima com o Google Earth, juntando fotografias de alta resolução do planeta tiradas por satélites acima.
Essas imagens são cruzadas com outras camadas de dados, como Street View, bem como dados enviados por agências externas. Isso ajuda o Maps a detectar mudanças geológicas, edifícios novos e alterados, etc.
Serviços de localização
Não há muitas informações disponíveis sobre como exatamente o Google usa os serviços de localização móvel para manter o Maps atualizado, mas claramente desempenha um papel importante.
Sim, é isso mesmo: se o Google tem acesso aos dados de localização coletados pelo seu smartphone, você faz parte da operação crowdsourced do Google para melhorar e expandir o Maps.
Seus dados de localização podem ser usados para coisas como atualizações de tráfego em tempo real, estimar velocidades de tráfego atuais e localizar desvios de estradas. Se uma rota movimentada de repente não tiver tráfego, o Maps pode presumir que há um desvio e ajustará as direções de acordo.
O Google também usa esses dados para estimar as horas em que empresas individuais estarão ocupadas. Ele faz isso monitorando o tráfego de pedestres em edifícios individuais. Um pouco assustador, talvez, mas é mais uma tentativa de colocar online essas informações offline.
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Usuários do Google Maps
Google Map Maker é outra maneira pela qual o Google está terceirizando sua operação de mapas, e este é um programa que existe desde 2008 (entre muitos outros do Google).
Trabalhando da mesma maneira que OpenStreetMap , O Google Map Maker permite que qualquer pessoa contribua com seu conhecimento local para o Google Maps. A boa notícia é que a maior parte dessa funcionalidade está sendo incorporada ao próprio Maps, e o Map Maker será encerrado definitivamente em 2017 assim que a transição for concluída.
Resumindo, os usuários podem editar os mapas do Google com suas próprias contribuições pessoais. Você pode adicionar e editar lugares, novas estradas, contornos de edifícios e trilhas para caminhadas. E se você acha que pode escapar impune do vandalismo, pense novamente: as edições do usuário podem ser revisadas por outros usuários.
Isso significa que existe um enorme exército de editores públicos que mantêm o Google Maps atualizado 24 horas por dia, 7 dias por semana. Isso é especialmente útil para mapear lugares difíceis de alcançar e para reunir conhecimentos que, de outra forma, estariam fora do alcance ou da consciência do Google.
Local Guides
Além de seu exército de editores, o Google também tem milhões dos chamados Local Guides . O Local Guides é um recurso que o lembra de Quadrangular e é a tentativa do Google de coletar uma camada de dados mais subjetivos para colocar sobre seu mapa básico.
Quando você estiver no Google Maps, vá para Minhas Contribuições e você pode pesquisar diferentes lugares em sua área. Ao deixar um comentário, responder a algumas perguntas e enviar uma foto, você pode contribuir para essa camada adicional de dados.
Esse conhecimento local ajuda o Maps a saber coisas como a vibração de um café, se um hotel tem estacionamento ou se um restaurante tem opções veganas. Em troca de contribuições, os usuários podem ganhar recompensas, como maior armazenamento no Google Drive.
Fazendo Sentido dos Dados
Como você pode ver, a quantidade de dados coletados pelo Google é surpreendente - e nem sequer tocamos em algumas das outras integrações de serviços, como as listagens de empresas do Google.
Essas camadas de dados, quando processadas, são o que nos dá acesso a todas as informações encontradas no Google Maps. Mas o que realmente faz sentido para todos esses dados?
Em grande parte, isso se resume aos tipos de algoritmos que constituem a base do Google como empresa. Esses algoritmos, que são extremamente complexos e secretos, funcionam para limpar os dados, detectar inconsistências e vincular tudo para torná-lo mais útil.
Por exemplo, quando o Street View verifica as imagens em busca de sinais de trânsito e nomes de empresas, os algoritmos podem tentar entender as redes rodoviárias interpretando esses sinais de trânsito. Ao mesmo tempo, os dados de localização podem ser levados em consideração ao calcular os trajetos mais rápidos de A a B.
Embora os algoritmos estejam sempre melhorando, eles não podem fazer muito, então todos esses dados também são combinados com uma tonelada de envolvimento humano. Se houver algo que os algoritmos do Google não conseguem entender, um membro da equipe irá verificar manualmente e consertar as coisas.
Freqüentemente, a lógica de interseção é inserida manualmente e novas estradas são 'massageadas' no lugar. Isso ocorre porque às vezes a melhor maneira de entender o que se vê na estrada é delegar a tarefa a um humano.
Este é sem dúvida um enorme tarefa. É por isso que o Google tem equipes em todo o mundo dedicadas a manter as coisas atualizadas em todos os países em que opera.
Quando há um erro no Google Maps
Todos os dias, muitas mudanças são feitas no Google Maps. Algumas delas podem ser a adição de novos lugares e novas estradas, enquanto outras mudanças podem envolver a correção de erros.
Muitos deles são corrigidos por acaso por membros do público: edição de descrições de lugares, adição de estradas e assim por diante. Além disso, o Google tem uma grande equipe que trabalha com os milhares de relatórios que são enviados ao Google todos os dias.
Uma boa parte desses relatórios é revisada e tratada manualmente. Isso é feito usando Atlas , O próprio programa de edição de mapas do Google. Novas rotas são desenhadas à mão, estradas são conectadas, novos edifícios mapeados, etc.
Este é um projeto que nunca vai acabar. Com milhares de novas estradas sendo construídas a cada dia e cidades mudando as regras de trânsito quando necessário, o Google Maps estará sempre lutando para se manter preciso.
Google Maps: uma grande empreitada
Embora o Google Maps seja frequentemente visto como 'apenas mais um mapa', há um grande número de camadas que consideramos naturais. Todos trabalham juntos para oferecer o serviço com o qual tantos confiam - um serviço que excede em muito a profundidade ou a qualidade de seus concorrentes.
Desde a condução de milhões de quilômetros, por meio de algoritmos complexos, até a enorme quantidade de entrada humana necessária, o Google Maps é algo para ser admirado.
Crédito da imagem: Gabriel Andres via Flickr
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No entanto, o Google não vai parar por aqui. O Google Maps já vai desempenhar um papel importante na investida da empresa em carros autônomos. E à medida que mais informações subjetivas, fotos e vídeos são vinculados ao Maps, o aplicativo pode deixar de ser um mapa do mundo para ser um guia Para o mundo.
Você sabia que tanto trabalho foi necessário para manter o Google Maps? E que outras informações você gostaria de usar no Google Maps? Se você não usa o Google Maps, por que não?
Crédito da imagem: enigmanic via Shutterstock
Escrito originalmente por Dean Sherwin em 22 de fevereiro de 2010
Compartilhado Compartilhado Tweet O email Vale a pena atualizar para o Windows 11?O Windows foi redesenhado. Mas isso é suficiente para convencê-lo a mudar do Windows 10 para o Windows 11?
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Rob Nightingale é graduado em Filosofia pela Universidade de York, no Reino Unido. Ele trabalhou como gerente e consultor de mídia social por mais de cinco anos, dando workshops em vários países. Nos últimos dois anos, Rob também foi redator de tecnologia e gerente de mídia social da MakeUseOf e editor de boletim informativo. Você normalmente o encontrará viajando pelo mundo, aprendendo edição de vídeo e fazendo experiências com fotografia.
Mais de Rob NightingaleAssine a nossa newsletter
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