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Talvez seja coincidência, penitência ou simplesmente forças de mercado. Seja qual for a causa, parece que estou gastando muito tempo ultimamente com alto-falantes competindo nessa faixa de preço 'difícil': um pouco acima do nível do orçamento. Como isso também poderia ser chamado de 'primeiro suporte de atualização', sua importância está aumentando à medida que as pessoas relegam seus alto-falantes baratos para o canal traseiro, uma vez que eles estão perdendo o controle do home cinema. Afinal, eles têm que substituir aqueles alto-falantes, agora presos no fundo da sala, por outro alto-falante, então por que não mudar para um um pouco - ou muito - melhor?
Você provavelmente já sabe que algo como 90% de todas as caixas acústicas vendidas no Reino Unido são vendidas por menos de £ 150 o par porque as pessoas neste país são muito obstinadas. (Lembre-se: £ 150 = um mês de cigarros para um fumante de 40 por dia, um mês de cerveja para um habitante de um pub casual ou três refeições indianas por mais dois vinhos.) Você provavelmente também sabe que a maioria dos chamados de £ 99 maravilhas são melhorados de forma audível pelos modelos na próxima categoria. Após um par de modelos excelentes de £ 400 por par, o JM Labs Micron Carat e o Linn Tukan, fui ordenado a avaliar um alto-falante vendido por £ 279,90 por par, e não consigo entender por que dois C-notas e meio não se tornou o nível de entrada para alto-falantes 'sérios', substituindo a 'maravilha de £ 99'.
O Durham 900 da Castle, porém, sofre da mesma forma que os alto-falantes mais baratos, que custam apenas cigarros de um mês, porque esses alto-falantes básicos são muito bons. O '900, então, deve oferecer algo a que os alto-falantes mais baratos não podem aspirar sem que seus preços aumentem de acordo. E os detalhes mais óbvios que separam o Durham 900 dos sistemas inferiores são o gabinete folheado de madeira real com acabamento soberbo, gabinetes espelhados com drivers offset e grades espelhadas completando os bônus estéticos negados à (maioria) dos sistemas inferiores. A Castle parece estar cobrindo todas as bases com este modelo, sabendo que seu tamanho médio - 400x215x243mm (HWD) - e preço médio irão sugerir o uso de estante e suporte de chão, o primeiro possível devido à porta de disparo dianteira. A imagem espelhada significa que os alto-falantes também podem ser virados de lado, mantendo a simetria sônica e estética.
Remova a grade e você descobrirá a porta, um woofer cônico de polipropileno de 130 mm com um imã de anel duplo maciço e um tweeter de cúpula rígida de 25 mm. O woofer incorpora uma peça polar ventilada e seu contorno de borracha nitrílica é graduado em espessura para minimizar a distorção não linear. Quando o Durham 990 é usado verticalmente (em suportes ou prateleiras), os woofers estão posicionados na parte superior com o tweeter quase no centro. A montagem em prateleiras com os alto-falantes nas laterais funciona bem com os tweeters voltados para o centro, mas isso pode variar com o tamanho da sala em salas minúsculas, o ouvinte pode preferir os tweeters do lado de fora.
Para mais uma prova de que a Castle não está deixando nada ao acaso, a estrutura de ímã de anel duplo elimina o vazamento de fluxo magnético, então o Durham 900 é 'seguro para vídeo' e uma escolha inteligente para aqueles que estão atualizando apenas por causa do home cinema. Outro refinamento é a utilização de três tipos de amortecimento interno, com espuma e enchimento BAF usados para eliminar reflexos internos e ondas estacionárias, enquanto almofadas de amortecimento são aplicadas em todas as superfícies internas.
Apesar do desejo do audiófilo de tornar tudo difícil e complicado - e a Durham 900 se beneficiará de qualquer tipo de ajuste que você queira empregar - esta caixa de som oferece a maior parte de seu desempenho com o mínimo de esforço. Instalado em um par de suportes de 24 polegadas com posicionamento por instinto e cabeado quaisquer cabos que estivessem em uso, o Durham 900 não traiu a integridade do gênero de alto-falantes 'britânico, bidirecional, montado no chão'. Suas virtudes imediatamente evidentes, porém, eram bastante não britânicas porque o Durham 900 complementava sua coerência Beeb-ish e falta de caixa com uma dinâmica fantástica e uma vivacidade associada a alto-falantes americanos de uma certa safra. O truque legal, no entanto, é que o brilho e o 'hi-fi-ness' adicionados são exatamente os ganchos que permitem que os alto-falantes ganhem batalhas em demonstrações A / B na frente de ouvintes não críticos, por exemplo, viciados em vídeo e avarentos.
Mas seria injusto retratar o Castle Durham 900 como uma caixa de som cínica, voltada para o mercado, projetada para lucrar com o boom do cinema em casa. Isso certamente não é. Ei, mesmo com a nova administração, acho que a Castle, de Yorkshire - uma das mais tradicionais fabricantes de alto-falantes - é incapaz de cinismo. Esses impulsos necessários para a sobrevivência na faixa de preço dos anos 900, como unidades de vídeo seguras, um som ligeiramente avançado, sensibilidade de 90dB / 1W, uma boa impedância de 8 ohms e proteção contra sobrecarga de até 300W têm mais bom senso e uma compreensão da realidade do que de marketing sleazoid. Porque? Porque o Castle Durham 900 pode se comportar como um puro-sangue quando usado como um produto audiófilo. Que é a maneira que eu esperava que leitores experientes de revistas de alta fidelidade o empregassem. Afinal, não se trata de qual ou qual vídeo.
Domesticar o '900 é feito principalmente por meio da seleção de amplificador, simplesmente usando qualquer amplificador acima do nível do lixo que passa por nível básico ou cinematográfico doméstico. Energia não é o problema - o pequenino Unison Reseach Simply Two, com apenas uma dúzia de watts por canal, funciona maravilhosamente bem com o '900. Não, é uma questão de qualidade de som, o Durham se beneficiando da transparência, coerência e controle extras não oferecidos pelos integradores desagradáveis ou pela maioria dos cine-amps de cinco canais. Como o caráter do Durham 900 está em algum lugar entre os padrões audiófilos e as demandas do mercado, há um ponto delicado em que o desempenho oferece o melhor dos dois mundos e poucos dos deméritos.
É improvável que você jamais livre o '900 de sua' excitação 'agudos levemente exagerada, longe de sua apresentação no seu colo. Nem deveria querer, se esse é o tipo de som que você prefere. A esse respeito, lembrei-me do Linn Tukan que - mesmo quando conduzido por um equipamento de tubo vintage recuado e descontraído - empurra o som garganta abaixo, uma apresentação tão forte é sua assinatura e exatamente a razão pela qual seus fãs irão adorá-lo. O '900 não é tão parecido com Ivor, mas também não é tímido no estilo britânico dos anos 1960 / início dos anos 1970, que deu o tom.
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Como acontece com todo produto já vendido com um preço inferior ao de uma casa de campo nas Cotswolds, há um preço a pagar. Com alguns produtos, é transparência. Com outros, pode ser um detalhe. O sacrifício do Durham 900? Certamente não é em imagem ou escala, porque este alto-falante parece grande e o espaço que reproduz é convincente e quase tátil. Ataque? Os transientes de graves e agudos são rápidos e nítidos e não há nada no caminho de saliência para incomodar quem não experimentou Krells em Cachorrinho Vs . Não, é algo totalmente diferente. E você não vai acreditar nisso se for um defensor de longa data dos produtos da empresa, mas a virtude sacrificada para oferecer tanto por um preço tão irrisório é ... o refinamento.
Mesmo se você domar os excessos de banda média superior / agudo inferior, usar um amplificador com o tipo de controle que só pode ser descrito como totalitário, ajustar todas as conexões e modificar todos os aspectos do posicionamento, o Durham sempre demonstrará um traço de aspereza ou aspereza o que vai incomodar o ouvinte gradualmente. Os fãs de Beavis e Butthead, leitores do Metal Hammer e aqueles que possuem o Schwarzeneggar completo no laserdisc nem perceberão o fenômeno. As pessoas que acham que Joan Baez é um durão o farão. É grave? Isso depende inteiramente do contexto. Embora eu não tenha usado os alto-falantes em casa na minha configuração de vídeo, eu toquei alguns CDs de trilha sonora cheios de explosão como um complemento para as faixas de heavy metal e dance que eu uso para abusar do produto. A grosseria não importava nem um pouco. Mas, ao ouvir Rebecca Pigeon's The Raven on Chesky, ou aquela faixa insuportável e irritante que todos tocam até a morte em Proprius 'Cantate Domino, ou qualquer outro material onde a clareza do cristal nos registros superiores é fundamental, bem, vamos apenas dizer que o '900 irrita um pouquinho.
É debilitante? Não, porque você pode domá-lo se não se importar em sacrificar um pouco dos detalhes. Cada mudança que fiz no meu sistema - amplificador, CD player ou cabo - que eliminou essa aspereza também afetou a quantidade de informação pura disponível.
Mas isso está saindo do caminho, porque estou usando padrões tão além das capacidades de qualquer caixa de som 280 por par que me sinto mal por dedicar tanto espaço ao único defeito do '900. Inferno, se este fosse um teste de grupo de 400 alto-falantes por par, o Durham 900 seria, em quase todos os níveis, tratado como um par do resto, enquanto seu gabinete e a atenção aos detalhes o colocariam acima da concorrência. O que você tem então é 300 de som no valor de 500 de gabinete, vendido por 280.
Se isso não for uma pechincha, então não fui Bar Mitzvah'd.