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O áudio portátil de alto desempenho é o segmento de crescimento mais rápido em áudio de consumidor. O motivo é bastante óbvio: nossa sociedade mais móvel. A grande tendência que acompanhou isso é o streaming, que mantém sua biblioteca de música 'ativa na nuvem', acessível por praticamente qualquer dispositivo portátil com experiência na Internet. Mas e aqueles amantes da música cujos interesses musicais são mais focados e não bem atendidos por serviços de streaming criados mais para o gosto popular? Para aqueles que gostam de manter suas bibliotecas de música mais terrestres, empresas como FIIO, Astell & Kern, HiFiMan, Sony e iBasso produziram players portáteis que permitem que os usuários levem suas bibliotecas com eles quando viajam. Uma das novas empresas que estão entrando nesta cornucópia de reprodutores portáteis é a Calyx. Esta marca coreana fez ondas com o seu conceituado Femto DAC destinado a uma sala de audição. O novo Jogador Calyx M tenta trazer o mesmo nível de qualidade de som de áudio para o reino portátil.
Estou com o Calyx M há quatro meses. Normalmente não demoro tanto com um produto em análise, mas o M foi uma exceção, devido a vários fatores. A primeira foi que, quando recebi originalmente o M, ele estava rodando em uma versão de firmware muito anterior. Desde que ele chegou, atualizei o firmware do Calyx M três vezes. Cada atualização aumentou a funcionalidade, a vida útil da bateria e a estabilidade do M. Este firmware é, nas palavras do CEO da Calyx, Dr. Seungmok Yi, 'aquele que planejamos originalmente'. Estou feliz por ter esperado até a v1.01 para revisar o M, porque ele torna o sistema operacional bom, mas ligeiramente primitivo, para ótimo. Além disso, como Calyx é um fabricante relativamente novo, eu queria ter certeza de que o M era confiável e suportado com o mesmo nível de vigor nos Estados Unidos que jogadores premium de outros fabricantes. A razão final para o atraso foi pessoal: eu estava me mudando para uma nova casa e é difícil para mim escrever sem nenhum escritório para escrever. Agora estou confiante de que o Calyx M se tornou um sério candidato em a faixa de preço de $ 1.000 - pronto para competir com o Sony NW-ZX2 e Astell e Kern AK100 II .
Descrição do produto
Ao contrário de muitos jogadores cujos designers sentiram a necessidade de moldá-los de uma forma única, o Calyx tem basicamente a forma de um smartphone. Ele mede aproximadamente 5,25 por 2,75 por um pouco mais de 0,5 polegadas, e sua tela de toque OLED de 1.280 por 720, 4 por 2,25 polegadas cobre a maior parte do painel frontal. Na parte superior, você encontrará uma conexão de fone de ouvido mini-estéreo ao lado de dois slots de smartcard: um para cartões de tamanho normal e um segundo para cartões micro-SD. À esquerda dos slots de cartão está um botão que funciona como o controle liga / desliga e suspensão / despertar. O lado direito do player é preenchido por um grande controle deslizante de volume e três botões para retroceder, reproduzir / pausar e avançar. A parte inferior do player possui uma conexão mini USB.
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De acordo com Calyx, o sistema operacional usado para o M é do Muse UI, que é uma interface baseada em Android. Ele não se parece em nada com um telefone Android e não é um sistema aberto como o Sony NW-ZX2, onde você pode adicionar aplicativos de terceiros da loja Android. As atualizações de firmware provaram ser relativamente fáceis simplesmente carregar um download do site Calyx no diretório raiz de um smartcard, colocá-lo no Calyx, ir para a página de atualização de firmware nas configurações e deixar o M fazer o resto, incluindo descompactar o arquivo.
O Calyx M pode funcionar como um player portátil independente ou um DAC USB. Seu processador principal é um chip Cortex A5 ARM com um gigabyte de memória interna. Um Sabre ES9018-2M serve como chipset DAC. OM suporta os formatos FLAC, WAV, DFF / DSF (64DSD e 128DSD-DoP), DXD, AAC, MP3, MP4, M4A e OGG. O player é capaz de reproduzir arquivos com profundidade de 32 bits e taxas de amostragem de 44,1, 48, 88,2, 196, 76,4, 192, 352,8 e 384.
Como muitos jogadores, o Calyx M tem uma bateria de 3100 mA que não pode ser substituída pelo usuário. A vida da bateria com o Calyx M tem sido um alvo móvel - o sistema operacional mais antigo não oferecia a mesma vida da bateria que a v1.01. Com o firmware mais recente e fones de ouvido razoavelmente eficientes, o Calyx dura em média entre cinco e seis horas de reprodução entre as cargas. Com fones de ouvido menos eficientes, a vida útil da bateria pode cair para menos de cinco horas. Para quem está considerando um player para uso em voos longos, o M precisará adicionar uma bateria externa para fornecer música durante toda a viagem.
O Calyx M vem com um cabo micro USB 2.0 e um estojo de tecido macio. Se você planeja carregar muito o M, recomendo adquirir algo mais protetor do que o estojo fornecido, que protege a tela de arranhões e impressões digitais, mas não fará nada para proteger o M de traumas de força bruta. Talvez a Calyx disponibilize um estojo protetor de couro rígido em um futuro próximo.
Impressões Ergonômicas
Ao contrário de muitos componentes de áudio de prateleira, onde soluções ergonômicas um tanto confusas podem ser toleradas para fins de alta fidelidade, os reprodutores portáteis precisam ser o mais funcionalmente elegantes possível. Estranheza não é um traço desejável. Durante o tempo que tive o Calyx M em minha posse, ele provou ser confiável e não sujeito a grandes problemas funcionais.
Para ligar o M, tudo que você precisa fazer é manter pressionado o botão na parte superior por quatro segundos. Você será saudado pelo logotipo do Calyx C-Clef e, depois de cerca de 30 segundos, a tela inicial do M aparecerá, que contém os controles de reprodução, pausa, salto e avanço rápido, além de informações sobre a faixa. As informações da faixa incluem a resolução do arquivo sendo reproduzido, formato, memória usada, ano em que a faixa foi criada, gênero, compositor, intérprete e o título do álbum. Um movimento lateral para a esquerda leva você à biblioteca do Calyx M, que lista todas as faixas em ordem alfabética no M, por álbum, artista, nome da faixa ou lista de reprodução. Um movimento lateral para a direita abre a página da jukebox do M, que permite criar, editar e salvar listas de reprodução.
As configurações do Calyx M são acessadas por meio de um gráfico de três pontos no canto superior esquerdo da tela central do jogo. Lá você encontrará opções para casamento de impedância: baixa, média e alta. Também no menu de configuração estão as opções para bloquear a tela e os botões de hardware, reprodução contínua, opções de suspensão da tela, configurações de data e hora, opções de idioma, configurações do menu da biblioteca, nova varredura de arquivos, opções de controle de volume, informações do sistema (incluindo atualizações de firmware) e uma reinicialização universal do sistema.
O ajuste de casamento de impedância não altera realmente a impedância de saída do M, que está entre zero e 0,5 ohms, mas altera a quantidade de ganho que o M pode produzir. A configuração de alta impedância fornece o maior ganho, enquanto a baixa impedância tem a menor quantidade de ganho. O outro controle incomum é o controle de volume: ele coloca um controle de volume virtual em sua tela sensível ao toque no lugar do controle deslizante físico. O que ele não faz é mudar a metodologia de atenuação do controle de volume. Eu tentei, mas preferia a sensação tátil do controle de volume deslizante físico do M muito mais.
O Calyx M pode conduzir uma grande variedade de fones de ouvido. Os ouvidos sensíveis, como o Westone ES-5 e Jerry Harvey Roxannes, estavam quietos, sem assobios ou ruídos de fundo. Com fones de ouvido de tamanho normal menos eficientes, como o Mr. Speakers Alpha Prime e o HiFiMan HE-560, o M ainda tinha potência suficiente para levá-los a níveis satisfatórios. Mesmo com minhas próprias gravações de shows ao vivo, que são cerca de 10 dB mais baixos em saída média do que os lançamentos comerciais padrão para permitir os picos dinâmicos, o M tinha energia suficiente para levar todos os fones de ouvido que eu uso a níveis de volume satisfatórios. Com meus fones de ouvido do pior cenário, a versão Beyer-Dynamic DT990 de 600 ohms, o Calyx M ainda tinha saída suficiente para levá-los a níveis satisfatórios com lançamentos comerciais e quase níveis de referência em minhas próprias gravações.
O Calyx também pode ser conectado a um computador por meio de seu cabo micro USB e usado como um conversor digital para analógico (DAC). Eu conectei sua saída de fone de ouvido à entrada analógica no NuPrime DAC 10H (esta entrada permanece analógica, sem A / D e D / A no circuito) e descobri que o desempenho sônico do Calyx estava no mesmo nível do DAC USB interno do NuPrime. O Calyx M era tão silencioso quanto o NuPrime, mesmo com a desvantagem de um metro de cabo e um adaptador no caminho. Ambos os DACs USB exibiram níveis iguais de detalhes, acuidade dinâmica e precisão espacial. O problema potencial de usar o Calyx M como um DAC USB é a questão da vida útil da bateria, no entanto, ao atuar como um DAC, o Calyx pode recarregar. Assim, mesmo depois de um dia inteiro jogando conectado ao computador, ele estará pronto para uma viagem noturna pela cidade.
Muitos reprodutores de alta resolução, incluindo o Sony NW-ZX2 e Astell & Kern AK 100 II, possuem ajustes de equalização integrados. O Calyx M não tem nenhum EQ embutido, então, se isso é algo que você usa com frequência ou confia para corrigir para fones de ouvido ou material de origem, você não terá essa opção com a geração atual de firmware M.
Impressões Sônicas
Durante o ano passado, as opções dos consumidores em reprodutores de alta resolução aumentaram exponencialmente - com Pono, Sony e Astell & Kern apresentando novos modelos excelentes. Mas nenhum dos fabricantes mencionados acima apresentou um player que tenha exatamente o mesmo conjunto de recursos e atributos sonoros do Calyx M. O M é classificado como o mais flexível (em termos de suportar com sucesso a mais ampla variedade de fones de ouvido) e, para para os meus ouvidos, é também o mais natural e não-hi-fi de todos os jogadores que já ouvi.
Um problema em tentar comparar o som de diferentes jogadores é que montar um teste A / B onde os níveis podem ser combinados de forma crítica e repetida é difícil. Além disso, o intervalo de tempo de alternância entre os jogadores torna difícil discernir diferenças sutis entre as apresentações sonoras. Dito isso, eu alternei bastante entre o Calyx M e o novo Sony NW-ZX2 e descobri que as diferenças sonoras entre os jogadores não eram tão grandes quanto as diferenças entre os vários fones de ouvido de referência que usei.
Com minhas latas mais difíceis de dirigir, a versão Beyer-Dynamic DT990 de 600 ohms, o Calyx M demonstrou como sua capacidade de saída extra poderia fazer a diferença entre 'alto o suficiente' e 'não alto o suficiente'. No entanto, com latas mais fáceis de dirigir como os novos fones de ouvido Oppo PM-3, as diferenças entre o Sony e o Calyx eram sutis e, com nada menos do que gravações excelentes e familiares, difíceis de identificar. OM soa um pouco mais relaxado, especialmente durante passagens densas, do que o Sony. Mas a Sony tem a capacidade de desvendar essas mesmas passagens densas de uma maneira um pouco mais lúcida do que a M.
Tanto o Sony NW-ZX2 quanto o Calyx M tiveram excelente definição de graves, especialmente no midbass, que freqüentemente sofre de congestionamento e muita 'espessura' em jogadores menores. Mesmo em faixas especialmente centradas no baixo, o Calyx nunca ficava sobrecarregado ao lidar com um baixo corpulento. Os fones de ouvido Grado RS-1 - que são bastante sensíveis e fáceis de dirigir e precisam de um amplificador de fone de ouvido robusto para soar melhor, especialmente nos registros mais graves - soaram excelentes acoplados ao Calyx M. Bass foi bem controlado com o adequado impacto visceral, o que não foi o caso quando conectei o Grados ao meu iPod.
No geral, não encontrei nada para criticar sobre a sonoridade intrínseca do M. Como o Astell & Kern AK240 e o Sony NW-ZX2, o Calyx M não será o elo fraco em seu sistema portátil - não, essa honra recairá sobre seus fones de ouvido ou a qualidade de seus arquivos de música.
Pontos altos
• O Calyx M soa maravilhoso.
• Possui slots para cartões SD de tamanho micro e padrão.
• Pode operar uma grande variedade de fones de ouvido de alta a baixa sensibilidade.
Pontos baixos
• A duração da bateria do Calyx M é limitada a cinco ou seis horas. Para viagens longas, você precisará carregar fontes de alimentação externas adicionais.
• OM não tem nenhuma função EQ incorporada.
• OM não suporta streaming.
Comparação e Competição
A competição na categoria de players portáteis premium abaixo de US $ 1.200 é acirrada. Astell & Kern tem um modelo, o AK100 II ($ 799), e a Sony tem o novo NW-ZX2 ($ 1.199). Ambos podem produzir sons estelares, e determinar qual tem o melhor som depende de vários fatores, incluindo quais fones de ouvido você prefere, que tipo de música você ouve mais e, finalmente, quais recursos são mais importantes para você. Se você usar os fones de ouvido Mr. Speakers Alpha Prime com a Sony, vai descobrir que, mesmo quando o volume está no máximo, o volume geral não é o suficiente para empurrar os Alpha Primes para o que eu chamaria de 'alto'. O Astell & Kern AK100 II tem uma limitação semelhante ao usar fones de ouvido de alta impedância e baixa sensibilidade.
O Calyx é a melhor opção se você prefere fones de ouvido difíceis de dirigir e de baixa sensibilidade, pois tem um amplificador de fone de ouvido mais potente do que os outros players. Mas se o streaming é um recurso crítico para você, o Calyx será menos desejável do que o Sony ou A&K 100 II, que oferecem opções de streaming. Dos três, o Sony NW-ZX2 é o mais completo porque pode rodar qualquer aplicativo Android da Play Store.
O armazenamento no Calyx M supera a concorrência porque ele oferece suporte a cartões SD padrão e micro e tem um slot para cada um. Você pode ter um cartão micro SD de 128 GB e um cartão SD padrão de 256 GB, além dos 64 GB de memória interna do M. O Sony NW-ZX2 tem memória interna maior, mas só aceita cartões micro SD, que atualmente são limitados a uma capacidade máxima de 128 GB. O Astell & Kern possui apenas 64 GB de memória interna e também aceita apenas cartões micro SD para uma capacidade máxima de 192 GB.
Conclusão
Desde que a Apple decidiu descontinuar seu iPod classic, as pessoas vêm pagando muito mais por iPods no eBay, às vezes até US $ 450 por uma versão de sétima geração de 160 GB. Embora o Calyx M ainda funcione com o dobro do custo de um iPod usado, ele também oferece som de qualidade muito mais alta devido à sua eletrônica superior e capacidade de reproduzir arquivos de alta resolução. Além disso, está atualmente em produção e terá o suporte de seu fabricante nos próximos anos, o que não será o caso de nenhum iPod.
Se você está pronto para um excelente player portátil e não precisa ou deseja streaming ou a capacidade de executar aplicativos de terceiros, o Calyx M pode ser sua melhor opção em um player portátil com excelente som e alta resolução.
Recursos adicionais
• Confira nosso Página da categoria Media Servers and MP3 Players para análises semelhantes.
• Visite a Site Calyx para obter mais informações sobre o produto.