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Revistas - quanto mais jornalistas - são acusados com muita regularidade de se concentrar em um punhado de marcas enquanto ignoram outras. As razões são múltiplas, não apenas sendo as limitações de espaço: se as revistas dessem cobertura de acordo com a representação proporcional, o Hi-Fi News precisaria de seis números inteiros apenas para revisar, digamos, Produtos de dois canais da Sony . Mas, mea culpa, eu realmente não tenho desculpa para não conseguir pegar algo - qualquer coisa - de Ayre , além da minha alocação de revisão mensal de apenas dois produtos.
Recursos adicionais
• Leitura mais análises de amplificadores estéreo em HomeTheaterReview.com.
• Achar um receptor AV para emparelhar com o amplificador.
Infelizmente, Ayre é uma daquelas marcas 'quietas'. Não grita, não corteja polêmica, não joga a cartada da pena, não intimida nem faz besteiras. Assim, ele se junta a uma série de marcas que simplesmente continuam com seus negócios - pense em Copland, VTL, Rogue Audio, Lamm, Bel Canto e dezenas de outras - fabricantes livres de drama, política, exagero. Então, nós, a imprensa, temos que ser contatados. Ou simplesmente esquecemos.
O que é injusto com Ayre, admito. O queijo principal da empresa, Charles Hansen, é muito respeitado, pé no chão e tão distante dos comerciantes de óleo de cobra que povoam os sofisticados que eu deveria ter me sentido atraído por ele anos atrás. Aqui está um cara que conhece sua ciência, evita a moda pela moda, mas tem a baitsim de admitir sem remorso que, digamos, o disco queimado de George Cardas e os pés de madeira de murta ... parecem funcionar , mas estou condenado se sei por quê.
Então, duas coisas me deixam predisposto a gostar do amplificador integrado Ayre AX-7. A primeira é que é um produto dolorosamente honesto. A segunda é que me dei bem com Charles, e isso - como os leitores regulares sabem - é uma parte crucial do julgamento de um produto se você acredita, como eu certamente acredito, que a alma do fabricante está no produto.
Hansen misturou um estilo conservador e minimalista com alguns recursos e detalhes novos, para que você não se sinta frustrado. E, embora sejam uma marca americana, os produtos têm um toque muito europeu. O AX-7 é vestido de forma tão limpa que você quase poderia confundi-lo com um amplificador de potência em vez de uma unidade integrada. Sem botões, apenas oito botões do tamanho de um Pez e uma tela que compartilha um painel frontal com o CD player CX-7 correspondente. Medindo apenas 17 1 / 4x13 3 / 4x4 3 / 4in (WDH), não é um fardo para o seu patrimônio. Mas por tudo isso, você não vai querer.
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Para mostrar sua seriedade, por exemplo, o AX-7 oferece dois pares de entradas balanceadas e dois pares de entradas não balanceadas, as primeiras feitas por meio de conectores XLR de três pinos. Ainda há quem pense que a operação balanceada não oferece nada para o usuário doméstico de áudio, mas qualquer varejista Ayre pode rapidamente provar o contrário: a superioridade sônica não é difícil de entender. (Como um aparte, mesmo se balanceado não fizesse diferença, ALGUÉM pode argumentar que um conector XLR não é superior a um plugue phono de baixa qualidade ???) Além de um circuito totalmente balanceado, Ayre também é um expoente de feedback zero.
Ayre emprega interruptores FET no circuito seletor de entrada do AX-7 porque a empresa sente que os FETs 'oferecem comutação transparente, sem ruído, sem partes móveis'. Eles também são honestos o suficiente para alertar o usuário que os componentes da fonte com um nível de saída muito alto (excedendo 4 V RMS desequilibrado com impedância de entrada de 40 kOhm ou 8 V RMS balanceado com impedância de entrada de 20 kOhm) podem sobrecarregar as entradas e causar distorção. Com os interruptores FET, 'tanto as conexões de sinal quanto de aterramento para cada componente da fonte são comutadas, de modo que quaisquer componentes não selecionados sejam completamente desconectados do sistema. Isso evita problemas com loops de terra indesejados. ' Desnecessário dizer que o AX-7 não fazia ruídos indesejados.
A qualidade de construção é difícil de falhar e a unidade operou perfeitamente, graças em grande parte, tenho certeza, a um sofisticado microprocessador que servia como sistema de controle do Ayre. Ayre afirma que, 'Este microprocessador está normalmente' adormecido 'e todos os sistemas digitais estão desligados, incluindo o relógio principal. Quando o microprocessador recebe um comando, seja do painel frontal ou do controle remoto, ele 'acorda' para executar o comando e retorna imediatamente ao modo de 'hibernação'. Este sistema garante uma reprodução sem ruído dos sinais musicais. '
Como esse parágrafo revela, o AX-7 vem com um controle remoto (uma alternativa 'luxuosa' toda em metal ao dispositivo de plástico padrão está disponível para despesas extras), mas o detalhe mais legal é o controle de volume de 66 etapas. Ele é acessado no amplificador não por um botão ou botões, mas tocando na barra preta acima do visor do painel frontal. Legal, hein? Os ajustes de volume ocorrem por meio de interruptores FET combinados com resistores de filme metálico discretos, 'para criar um controle de volume com transparência cristalina e sem partes móveis, junto com precisão digital e repetibilidade.' Esses 66 passos fornecem incrementos de 1,0 dB, o que eu achei quase certo, embora eu tenha certeza que um ou dois de vocês com audição de morcego irão considerá-los muito grosseiros.
Leia mais sobre o Ayre AX-7 na página 2.
Quando a unidade é conectada pela primeira vez à rede elétrica, o nível de volume é padronizado para '11', o que certamente atesta o amor de Hansen pelo filme This Is Spinal Tap. No entanto, na maioria das vezes não-Spinal Tap, '11' neste caso é uma configuração bastante baixa e, portanto, segura. Depois disso, a configuração de volume atual é mantida na memória e permanecerá constante ao alterar as entradas ou quando a unidade for colocada em espera.
Você se verá debruçado sobre o manual do proprietário porque, apesar da aparente clareza do design, Ayre optou por suas próprias técnicas de etiquetagem e operação. Ayre acredita, por exemplo, que, 'nesta era moderna de diversos componentes de fonte, tornou-se impraticável pré-etiquetar as entradas com o nome real da fonte. Em vez disso, o AX-7 possui rótulos alfanuméricos simples que permitem que você se lembre facilmente do botão seletor associado a cada componente da fonte. ' Hah! Os ícones significavam atarracado: um planeta parecido com Saturno, uma estrela de cinco pontas, uma lua crescente - acho que algum pobre putz obcecado por astrologia foi solto nos botões. Cabe a você lembrar qual fonte colocou na entrada crescente, na entrada estrela, etc. E estou chocado por não haver Mogen Dovid.
Então, novamente, há um visor bastante bom para ajudá-lo, e você pode desligá-lo completamente se for da escola que considerar isso preferível. Quando os comandos são recebidos, seja dos botões do painel frontal ou do controle remoto, o visor é ativado por alguns segundos para confirmar o comando e, em seguida, desliga automaticamente. Pressionar o botão do display novamente o iluminará mais uma vez.
Além das entradas de linha balanceadas e de terminação única mencionadas, há saída para alimentar um toca-fitas, com buffer adequado para evitar problemas ao monitorar ou reproduzir fitas. E não deixe a descrição de 'fontes de quatro linhas / amplificador integrado' levá-lo a pensar que é um design básico. Ayre está muito sintonizado com a necessidade de assimilar instalações personalizadas ou cinemas domésticos, portanto, o AX-7 também apresenta um recurso complexo de 'Passagem de Processador'. Assim, você pode incorporar o AX-7 a uma configuração multicanal complicada e ainda desfrutar de um som estéreo puro e sem barreiras.
Junto com os soquetes na parte traseira e uma entrada de corrente alternada de três pinos IEC estão alguns dos melhores terminais de alto-falante que encontrei. Projetados em cardas, eles aceitam apenas conectores em formato de espada, mas você pode apertá-los com facilidade, já que um botão grande e único pressiona uma barra transversal para baixo nos conectores em formato de espada. Simples, mas muito eficaz.
Dado um preço de $ 3.500 USD e classificações de potência especificadas como 60W / ch em 8 ohms ou 120W / ch em 4 ohms, o Ayre era natural para um monte de alto-falantes à mão, incluindo LS3 / 5As, o PMC DB1 + e - quase - o Sonus Faber Guarneri, este último com mais fome do que suas especificações sugerem. Mas o verdadeiro mimo foi a facilidade com que o Ayre levou o Wilson WATT Puppy System 7 a níveis aceitáveis. Não é uma combinação que eu recomendaria, e o baixo profundo das gravações de Barry White (não, não sua voz, mas seu baixista) ou crescendos dos magnificamente gravados LPs de Jackie Gleason bachelor pad revelariam seus limites, mas isso não é aqui nem ali . Cito apenas para indicar que o Ayre não é um brinquedo frágil, bombom, incapaz de lidar com cargas pesadas.
O que amou foi o PMC DB1 +, que sei que custou apenas 625. Mas acredite quando digo que soam como um alto-falante 2000, e não limitavam o recital do Ayre. Melhor ainda, o amplificador não foi envergonhado pelo LS3 / 5A, que todos sabemos que é uma lei em si mesmo. Alimentado pelo CD player Marantz CD-12 e o front-end SME / Koetsu via estágio de phono EAR 324, com fiação Transparent Reference, era mais ou menos assim:
O AX-7 de Ayre é descaradamente um amplificador de estado sólido moderno, totalmente não valvulado em qualquer uma das áreas usuais Hansen claramente não tem tempo para esse jogo, provavelmente acreditando que você deve fazer amplificadores valvulados se quiser som valvulado. A vantagem é que o Ayre tem graves deliciosamente controlados, muito fluidos e rápidos, mas menos ricos do que, digamos, o GM50 do GRAAF ou o Audio Research VSi55. A única outra característica realmente vívida que pode influenciar você são os agudos que erram em direção ao agudo - isso era mais perceptível com o PMC DB1 + e o WATT Puppy do que com o LS3 / 5A.
Para alguns, entretanto, esse 'brilho' adicionado pode ser delicioso. Eu percebi isso primeiro com uma gravação mono impressionante dos anos 1950, a quebra do xilofone em 'You Belong To Me' de Mickey Katz - uma mistura de velocidade transiente aterrorizante e ataque percussivo muito mais revelador do que meras baterias. Através do Ayre, a velocidade era desobstruída, os transientes incrivelmente nítidos. As válvulas adicionam uma circularidade que falta ao Ayre, mas também perdem um pouquinho da força absoluta da percussão. É sutil o suficiente para ignorar, mas está lá se você quiser ouvir.
Mas no meio, o AX-7 é doce e natural, vozes vindo com bastante calor para sugerir uma origem humana. O silêncio absoluto e a transparência do Ayre significam que você pode ouvir cada nuance, cada detalhe, e o Ayre também mantém isso no lado certo da 'higiene'. Adicione a isso um palco sonoro muito amplo e aberto, de profundidade aceitável em vez de dramática de frente para trás, e você terá uma solução difícil de encontrar para alguém que deseja uma performance audiófila sem custos absurdos, valor percebido insatisfatório ou hostilidade ao usuário. Se isso não estiver claro o suficiente, considere o Ayre AX-7 como este: um oásis perfeito entre menos de 1.500 unidades integradas britânicas e mais de 3.000 unidades separadas. E se este último for mais a sua velocidade, eles podem ajudá-lo nisso também.
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