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O servidor de música Aurender A100 ($ 3.900) é a oferta de nível de entrada da empresa dentro de sua série 'A' de combos Music Server / DAC, que também inclui o A10 ($ 5.500) e A30 ($ 18.000). Comparado com o A10, ele dispensa a opção de saída de áudio analógica balanceada adicional, oferecendo apenas saídas analógicas RCA não balanceadas. O A100 também utiliza um único chip DAC decodificador MQA completo de 768 kHz / 32 bits AK4490 (da Asahi Kasei Microdevices, ou AKM) para decodificar ambos os canais (design estéreo único) em vez dos chips AK4490 duplos do A10 (design dual-mono). O A100 tem 2 TB de armazenamento interno em vez da unidade de disco rígido interno de 4 TB do A10. Como o A10, o A100 também possui um cache de unidade de estado sólido (SSD) de 120 GB para reprodução e é controlado pelo aplicativo Conductor da Aurender.
Olhando para a frente do A100 da esquerda para a direita, você encontrará o botão Liga / Desliga, um display AMOLED de três polegadas, com informações da música e opções de exibição de lista de reprodução e quatro botões de controle, incluindo menu de exibição, reproduzir / pausar, reproduz a navegação anterior e a próxima faixa de navegação. Há também um controle de volume giratório com configurações de volume que variam de -90 dB a 0 dB atenuado em etapas de 0,5 dB. O volume também pode ser ajustado a partir do controle remoto infravermelho incluso ou do aplicativo Conductor. Nos fundos, você encontrará um par de saídas de áudio analógico RCA, uma entrada de áudio digital SPDIF óptica que pode fazer interface com um CD player ou TV, uma porta de áudio USB 2.0 para enviar sinais para um DAC externo, uma porta Ethernet gigabit, duas portas de dados USB 2.0 para cópia de dispositivos de memória USB externos, um interruptor de alimentação CA e um soquete de alimentação CA.
O chip DAC do A100 suporta a reprodução de arquivos PCM com resolução de até 768 kHz / 32 bits, bem como arquivos DSD64 e DSD128 no modo DoP. Ao usar a entrada óptica SPDIF, a reprodução de arquivos de música é limitada a uma resolução máxima de 192 kHz / 24 bits.
vários servidores plex no mesmo computador
Em seu design, a Aurender se concentrou em eliminar o ruído de entrar no A100, que apresenta uma fonte de alimentação totalmente linear blindada, uma saída de áudio USB assíncrona blindada e transformadores toroidais individuais para o servidor de música, circuito digital e DAC.
The Hookup
O Aurender A100 está disponível em acabamento prata ou preto. Minha amostra de avaliação veio com as opções de acabamento anteriores, mas ambas medem 12,99 polegadas de largura por 13,9 polegadas de profundidade por 2,2 polegadas de altura e pesam 22 libras.
Infelizmente, minha amostra de análise chegou sem um cabo de alimentação padrão, o que acontece às vezes quando as amostras passam pelas mãos de vários revisores. Então, entrei em contato com o pessoal da WireWorld e eles me enviaram um cabo de alimentação Silver Electra 7 junto com um par de suas interconexões Silver Eclipse 8 RCA para a análise. Como o Aurender A100 vem com seu próprio controle de volume, optei por conectar a unidade diretamente ao meu amplificador Classé de referência. Embora o Aurender possa ser conectado por meio de um pré-amplificador, eu queria manter a configuração o mais simples possível.
Após o ajuste de volume, ele também me permitiria fazer comparações mais facilmente entre o som do Aurender e o do meu pré-amplificador Classé CP-800 contendo chips Wolfson DAC. O CP-800 é conectado a um dispositivo Synology NAS (Network Attached Storage) por meio de um Mac Mini com SSD de 256GB atuando como servidor de música. Ao realizar comparações, o Classé CP-800 foi conectado ao mesmo amplificador Classé com a versão balanceada das interconexões Silver Eclipse da WireWorld. Depois de fazer as conexões de cabo, eu fiz uma conexão Ethernet RJ45 com fio entre o Aurender e um Apple Airport Express para conectar à minha LAN, já que não tenho uma conexão Ethernet com fio disponível na minha sala de audição.
Configurar o aplicativo Aurender Conductor (no meu caso, em um iPad Pro) é bastante simples. Depois de abrir o aplicativo, basta navegar até 'Configurações> Aurender' e selecionar a unidade Aurender A100, inserir a senha de seis dígitos que aparece no visor do Aurender e pronto. Depois que a conexão inicial for feita, abrir o aplicativo Conductor fará com que ele encontre o Aurender automaticamente se a unidade for ligada. Depois que a conexão inicial foi feita, fui para a seção 'Atualização de software' do menu Configurações, descobri que havia uma versão mais recente do software disponível e instalei.
Para preparar o conteúdo de streaming de música, eu loguei em minhas assinaturas de serviço de streaming Tidal e Qobuz do Aurender selecionando a seção 'Streaming' do menu Configurações do Condutor e, em seguida, inserindo minhas credenciais de login para cada serviço. Fazer isso carrega automaticamente seus favoritos salvos dos serviços de streaming no aplicativo.
Em seguida, conectei ao meu dispositivo Synology NAS (Network Attached Storage) acessando a seção 'Servidor NAS' do menu Configurações do Condutor e tocando em 'Navegar no servidor NAS' para encontrar meu dispositivo NAS. Selecionei meu NAS na lista de servidores encontrados e digitei minhas credenciais de login. Em seguida, carreguei alguns arquivos de música no disco rígido interno do Aurender, conectando um drive USB a uma das portas de dados USB na parte traseira da unidade. Depois de conectado, selecionei a guia 'Pasta' na linha superior de botões exibidos no aplicativo e selecionei 'USB'. Em seguida, selecionei a pasta que queria copiar e toquei no botão 'Copiar para', toquei na pasta de destino desejada no Aurender e, em seguida, cliquei em 'Selecionar' para iniciar o processo de cópia.
Se desejado, os arquivos também podem ser copiados de um dispositivo NAS conectado para o HDD interno do A100 selecionando a pasta NAS no aplicativo Conductor após fazer o login no NAS pelas etapas mencionadas anteriormente. De acordo com Aurender, usar o armazenamento interno proporcionará uma melhor experiência do usuário porque o sistema verifica automaticamente o armazenamento interno em busca de novos conteúdos. Usar um NAS é bom, mas um pouco mais complicado. Resumindo, achei a configuração do Aurender e o processo de cópia dos arquivos de música simples o suficiente para começar a funcionar em menos de 30 minutos.
Desempenho
Antes de chegar às minhas impressões sobre o desempenho musical do Aurender A100, vale a pena mencionar um pouco sobre a interface do usuário. Como a maioria dos streamer / DACs de música atualmente, o Aurender A100 pode ser considerado um computador. E, por causa da tendência de dispositivos streamer / DAC de música substituindo players de mídia físicos e se tornando o centro da maioria dos sistemas de áudio, o nível de prazer que experimentei com esses dispositivos foi diretamente vinculado não apenas ao seu desempenho musical, mas também suas interfaces de usuário.
Para Aurender, a experiência do usuário é fornecida por qualquer combinação do display AMOLED do A100, o controle remoto IR fornecido e o próprio aplicativo Conductor do Aurender. Para mim, e suspeito que para a maioria das pessoas, o controle remoto IR quase não era usado. Sim, experimentei o controle remoto básico em combinação com o display AMOLED para navegar em minha biblioteca de música e funcionou. Mas achei complicado navegar em comparação com o uso do aplicativo Conductor. Visualmente, a exibição monocromática básica, apenas de texto, também não ajudou. O visor fornece apenas informações básicas e o texto não é grande o suficiente para ser visto facilmente do outro lado da sala a partir da minha posição de escuta. Isso me fez desejar a exibição gráfica maior e colorida do Naim Uniti Nova I comentei ano passado . O Naim tem a melhor exibição de qualquer streamer que posso pensar que custa menos de cinco dígitos.
Felizmente, usar o aplicativo Conductor baixado para o meu iPad compensou a falta de uma ótima tela no próprio A100. O aplicativo Conductor é bem projetado para uso intuitivo e é um dos melhores aplicativos proprietários que já usei. Você pode navegar em suas bibliotecas por música, artista, álbum, gênero e compositor e exibir os resultados na janela de conteúdo. Você pode selecionar músicas ou álbuns inteiros e adicioná-los ao final da fila ou reproduzi-los imediatamente. Há também um editor que permite fazer alterações na lista de reprodução depois de criar uma. Há uma janela de reprodução com os controles normais (reproduzir / pausar, próximo, anterior, repetir e embaralhar). Existem também ícones para selecionar entre suas várias bibliotecas, incluindo serviços de streaming Tidal e Qobuz, o disco rígido interno Aurender, um NAS conectado ou unidade USB e rádio da Internet (compatível com SHOUTcast).
Infelizmente, o Conductor não combina bibliotecas automaticamente como o Roon pode, mas isso não é um grande negócio. Você pode pressionar e segurar qualquer conteúdo de streaming e clicar em 'adicionar à biblioteca'. Usando este recurso, você pode integrar facilmente o conteúdo de streaming à sua biblioteca local. Você também só precisa fazer um clique para alternar entre várias bibliotecas ou rádio da Internet se você optar por não seguir a rota combinada. O Conductor provou ter um tempo de resposta rápido tanto na pesquisa de bibliotecas quanto na fila de músicas para reprodução, graças ao poder de computação do A100 e ao SSD de cache de 120 GB. No ícone Configurações, existem vários ajustes que você pode fazer no A100. Um dos recursos interessantes a se notar é a capacidade de solicitar suporte remoto da equipe Aurender a partir do menu de configurações do aplicativo. Isso permite que o suporte da Aurender diagnostique qual é o problema e, muitas vezes, evita que o proprietário tenha que enviar a unidade para solução de problemas e reparo. Essa é uma boa vantagem.
Para começar minha avaliação do desempenho sonoro do A100, ouvi vários vocalistas masculinos e femininos conhecidos acompanhados por instrumentos acústicos para avaliar a qualidade dos médios e a precisão tonal do A100. Ouvir a faixa 'Black Flies' de Ben Howard (Tidal, 44,1 / 16) de seu álbum Cada reino (Universal-Island Records, Ltd.), a faixa de construção lenta começa simplesmente o suficiente com apenas um solo de violão e vocais do cantor e compositor folk.
As ressonâncias do ataque e decadência dos acordes individuais, junto com o som dos dedos deslizando ao longo das cordas de traste em traste, carregavam o peso certo e a qualidade tonal realista para me atrair mais profundamente para a música. Através do Aurender, o vocal começou relaxado e suave como deveria, com pistas espaciais pintando uma imagem clara de um espaço acústico reverberante. À medida que a melancólica música crescia até estourar em um som folk-rock na marca de 3:20, o A100 fez um excelente trabalho em separar as texturas vocais adicionais e as camadas de som dos vocais de fundo, bateria, guitarra elétrica , e o baixo em uma parede coesa de som que se estende além dos limites do alto-falante. Todos os detalhes finitos da melodia foram entregues, e ainda assim a apresentação tinha aquela qualidade um pouco quente e convidativa que me fez querer ouvir por longos períodos de tempo.
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Moscas negras Veja este vídeo no YouTube
Para verificar as camadas e o palco do som, ouvi algumas seleções diferentes, incluindo 'When The Lights Go Down (L.P. Version)' (Qobuz, 4.1 / 16) do álbum do Prince The Vault - Venda de Old Friends 4 (Rinoceronte). Esta faixa menos conhecida com infusão de jazz tem muita coisa acontecendo, começando com um conjunto de bongô tocando uns aos outros, um à direita e outro à esquerda do palco sonoro central.
Quando o baixo se junta, o A100 o trava no lugar no centro, como deveria. O piano então entra um pouco à esquerda do alto-falante direito com bastante brilho natural nas notas altas e um tom descontraído nas notas baixas. Prince começa a cantar na marca de 2:40, adicionando outra camada à mistura. Ao mesmo tempo, o A100 apresenta a melodia em camadas com uma deliciosa sensação de espaço entre instrumentos individuais no palco sonoro palpável.
Quando as luzes se apagam Veja este vídeo no YouTube
Para avaliar a faixa dinâmica e o potencial de impacto do Aurender A100, ouvi várias seleções sinfônicas clássicas familiares. Algumas das favoritas para este propósito são a gravação da Orquestra de Minnesota de 'Fanfare for the Common Man' de Copland (Reference Recordings) e 'The Dark Knight Orchestral Suite' de Hans Zimmer (Qobuz, 48/24) do álbum O mundo de Hans Zimmer: uma celebração sinfônica (Sony Classical) e interpretada pela ORF Vienna Radio Symphony Orchestra no Vienna Concert Hall. No A100, o tímpano e a bateria da abertura estavam tensos e estrondosos ao mesmo tempo. Comparado com o DAC do Classé CP-800, a dinâmica da pista através do A100 parecia um pouco maior, trazendo um pouco mais de impacto e drama para a performance. O mesmo poderia ser dito da peça de Copland e outras grandes seleções sinfônicas, também.
Suíte The Dark Knight Orchestra (ao vivo) Veja este vídeo no YouTube
Para testar o controle de graves, mudei para algumas seleções que são muito atuais nas cenas de pop e hip hop. Eu ouvi seleções de artistas como Billie Eilish e Post Malone. Não são exatamente gravações audiófilas, mas esse é o ponto. Na minha opinião, um bom Music Streamer / DAC deve ser capaz de apresentar todos os tipos de música com precisão. Então, coloquei 'Bad Guy' na fila (Qobuz, 44,1 / 24) do álbum de estreia de Billie Eilish Quando Adormecemos, para onde vamos? (Darkroom - registros Interscope).
A faixa começa imediatamente com uma batida de baixo profundo sintetizado que serve como base para a maior parte da faixa. Em alguns DACs menores, ouvi o som do baixo confuso, borrando os vocais que às vezes são quase sussurrados. Não é assim no A100. A batida do baixo soou como deveria e não obscureceu os vocais, mesmo quando na marca de 2:31 o baixo é reproduzido em uma frequência muito mais baixa do que no início da faixa. Em um bom sistema, a faixa pode ser quase viciante com sua melodia simples de duas batidas, como era o caso do A100.
Billie Eilish - bandido Veja este vídeo no YouTube
A desvantagem
Não há um fone de ouvido no Aurender A100, então aqueles que ocasionalmente desejam manter suas músicas para si mesmos precisarão se conectar por meio de um pré-amplificador com esse recurso ou procurar outra solução para essa opção de escuta. Além disso, o Aurender A100 não fornece conexões para usar as interconexões XLR balanceadas que eu prefiro em vez das interconexões RCA não balanceadas. O circuito balanceado é um recurso de atualização que começa com A10.
Finalmente, o Aurender A100 suporta apenas DSD64 e DSD128 (ambos via DoP). Para aqueles cujas preferências de audição se inclinam fortemente para música DSD de alta resolução, você precisará procurar outro lugar (e provavelmente gastar mais dinheiro).
Competição e Comparações
Como a migração para streaming de mídia física tem sido a tendência contínua há alguns anos, existem vários streamer / DACs de música para escolher. No entanto, procurar um streamer de rede mais DAC que também inclui armazenamento interno restringe consideravelmente as opções na faixa de preço de US $ 4.000. Eu imagino que a Aurender viu esta oportunidade no mercado e a agarrou reduzindo seu A10 altamente considerado para preencher a lacuna com o assunto desta análise, o A100. Eu realmente tive que fazer algumas pesquisas para encontrar produtos para comparação, por isso será interessante ver quem mais oferece um produto semelhante nessa faixa de preço.
O reprodutor de música digital NAD Masters Series M50.2 (US $ 3.995) tem uma tela colorida TFT touchscreen, um transporte de CD para tocar ou ripar CDs, incorpora dois discos rígidos internos de 2 TB dispostos em uma matriz RAID de 2 TB, reproduz arquivos PCM até 192 kHz Resolução de 24 bits, decodifica totalmente arquivos MQA, é Roon Ready, suporta vários serviços de música em nuvem, como Tidal, Qobuz e Deezer, entre outros, e é operado por meio do aplicativo BluOS intuitivo. No entanto, ele não oferece suporte à reprodução de arquivos DSD, portanto, se isso for importante para você, este não é o streamer de música para você. Também não posso comentar sobre o desempenho de reprodução do M50.2 em comparação com o A100 porque não tive uma amostra em meu sistema para avaliar.
Embora um pouco mais barato que o A100, o Auralic Altair G1 (US $ 2.999) é um streamer / DAC de música que também pode ser convertido em um servidor de música adicionando um kit opcional para instalar um SSD interno de 2 TB. O controle é feito por um iPad ou outro dispositivo iOS (sem Android) usando o aplicativo Lightning DS proprietário da Auralic, que tem a reputação de ser bastante estável. O Altair possui uma tela de toque colorida IPS de quatro polegadas, em comparação com a tela monocromática de três polegadas do A100. O Altair também adiciona saídas XLR balanceadas, bem como uma saída para fones de ouvido. No interior, o Altair utiliza apenas um único transformador toroidal em comparação com os três transformadores toroidais individuais do A100 para o servidor de música, circuito digital e DAC. Ao contrário do A100, o Altair não tem saída digital, portanto, não pode ser conectado a um DAC externo.
Conclusão
O Aurender A100 é um computador construído especificamente para ser um servidor de música otimizado especificamente para reprodução de música em conjunto com seu software operacional robusto. Descobri que o A100 é um avanço significativo em relação ao uso de um computador projetado para várias finalidades e à tentativa de adaptá-lo para o serviço de servidor de música. O A100 é melhor na reprodução de música tanto do ponto de vista do desempenho quanto da perspectiva da interface do usuário. A música tocada através do Aurender A100 faz um trabalho admirável ao fornecer detalhes musicais suficientes para satisfazer a maioria dos entusiastas da música, enquanto ainda inclina ligeiramente para o lado quente, tornando-o agradável para sessões de audição mais longas.
É a última palavra em detalhes ou palco de som? Não, mas você teria que gastar muito mais dinheiro para obter esses objetivos. Com seu controle de volume e sua capacidade de interface com uma unidade USB externa, CD player, DVD player ou TV, ele é mais do que capaz de se tornar o centro de todos, exceto o mais entusiasta da música moderna, casa de dois canais sistema de entretenimento, trazendo muita diversão musical, bem como orgulho de propriedade.
Recursos adicionais
•Visite a Site da Aurender para obter mais informações sobre o produto.
•Confira nosso Página de categoria de Media Servers para análises de produtos semelhantes.
• Confira nosso Página de categoria DAC para análises de produtos semelhantes.