Pesquisa de áudio CA-50 Amp integrado revisado

Pesquisa de áudio CA-50 Amp integrado revisado

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Acreditar em suas próprias previsões é perigoso. Então, todas essas reclamações sobre o novo amplificador integrado, em que me envolvi no ano passado, foram feitas com moderação. Mas, ei, o Bow ZZ-One e o Krell KAV300i são produtos reais, não imaginários. Eles estão nas lojas, não apenas na tela do computador. Adicione a eles o reaparecimento de um Beard integrado, o Venticinque do GRAAF (lançado no Hi-Fi Show), o sucesso contínuo de uma miríade de Coplands e você pode ver por que os observadores de tendências podem suspeitar que o humilde amplificador integrado passou de lagarta a borboleta. Mas um amplificador integrado de Pesquisa de Áudio .





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Por que Krell, mas não ARC? Condicionamento, suponho. Talvez eu tenha pensado no Krell como menos conservador do que a Pesquisa de Áudio. Então, quando eu e outros imploramos a Bill Johnson para escrever um projeto integrado - para a Europa, se não para os EUA - ele provavelmente presumiu que KK estava comendo cactos no deserto de Las Vegas. Mas aqui temos o CA-50. A equipe de pesquisa de áudio respondeu com um integrado que combina seu pensamento mais recente com uma aparência de consciência de custo. E é pura pesquisa de áudio, apesar do downsizing.

O que não é é um 'nível de entrada de gama alta' integrado, como o Krell ou o Bow. Por £ 3990, é substancialmente mais caro e seu lançamento provavelmente um ato de maior coragem. Até recentemente, amplificadores integrados significavam 'sistemas de orçamento', embora sempre tenha havido vendas integradas na casa dos quatro dígitos. O salto do NAD para o Audiolab, do Copland para o Krell é incremental. A Audio Research, de acordo com Terry Dorn, respondeu mais à crescente demanda nos EUA por componentes que economizam espaço com maior facilidade de uso e à demanda geral no exterior, como o fez a qualquer demanda por produtos menos caros em relação aos regulares, modelos separados.



Mais recentemente, as linhas foram borradas por amplificadores capazes de aceitar uma única fonte em virtude de um controle de volume. Muitos amplificadores de potência triodo de terminação única usam controles de volume para acionamento direto por uma única fonte. O Audio Research CA-50 (e o Krell, Bow e GRAAF), entretanto, são integrados 'apropriados' no sentido de que aceitam um complemento completo de fontes e apresentam no mínimo recursos de silenciamento ou loops de fita ou controle remoto ou outras sutilezas.

Mas voltando à piada sobre 'coragem'. O maior mercado do mundo ainda são os EUA para ARC e Krell, é seu mercado doméstico mais importante. No entanto, os EUA não absorvem amplificadores integrados da maneira que os europeus (especialmente os britânicos) fazem. Os americanos claramente preferem uma situação ou / ou: ou você é um camponês mesquinho, mesquinho e sugador de escória que compra um receptor (sintonizador, pré-amplificador e amplificador de potência, tudo em um) ou você é um Homem de verdade que só vai entreter a ideia de separações verdadeiras. O elemento sintonizador é o que faz a diferença, visto que os americanos têm acesso a um número inacreditável de estações, enquanto o pouco de rádio que recebemos (especialmente no Reino Unido) é uma pilha de ca-ca transportada pelo ar. Portanto, o rádio não é uma prioridade aqui, daí a popularidade dos integrados sobre os receptores. (Acha que estou exagerando? Receptores e sintonizadores sempre foram os componentes mais vendidos na Europa).





Portanto, parece que Audio Research, como Krell antes, admitiu que seus melhores mercados estrangeiros - Itália, Reino Unido, Alemanha, Hong Kong - são saudáveis ​​o suficiente para justificar a presença de um amplificador integrado. E se o mercado doméstico não reconhece o valor do CA-50, bem, existem audiófilos o suficiente em todo o mundo para comprar tudo o que a empresa pode produzir ... porque o CA-50 é a forma mais econômica ainda de adquirir o som da Audio Research, exceto de comprar em segunda mão. E isso não vai te levar à informatização.

Sim, o ostensivamente humilde CA-50 compartilha com os luxuosos pré-amplificadores LS-15 e Reference One o controle de volume controlado por microprocessador e o seletor de fonte. Este pode ser um monstro totalmente tubo, mas tecnicamente é muito dos anos 90. Todos os batoques, portanto, são da variedade de contato instantâneo com mola, enquanto os dois rotativos não giram na verdade. Eles são acionados por mola também, e você os segura na direção em que deseja que operem. Então, novamente, esta unidade é totalmente controlada remotamente (exceto para ligar / desligar), então você raramente se verá usando os seletores ou botões giratórios.





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À primeira vista, parece um pré-amplificador de pesquisa de áudio da geração atual, embora mais pesado em 56 lb e maior em 480x180x380 mm (WHD). Como um pré-amplificador ARC prático, seus rotativos controlam o nível e a seleção da fonte, o último escolhendo entre cinco entradas de linha. (Um é marcado como fono, para aceitar um dispositivo como os amplificadores fono da própria empresa, atualmente em modificação para aprovação CE.) Novamente na prática ARC tradicional, há um recesso abaixo dos rotativos contendo quatro interruptores estreitos, para ligar / desligar, mudo , grave e monitore a fita. E, como a última geração de unidades de controle ARC, o CA-50 oferece uma espécie de show de luzes.

Quando você liga, a luz verde acima do seletor de mudo pisca por cerca de um minuto, indicando aquecimento antes do sinal atingir as saídas. Isso é levemente divertido, pois pode sugerir um tempo normal de funcionamento do amplificador valvulado antes do êxtase do áudio. Não tão. Como o CA-50 foi projetado para o mundo real tanto quanto para perdas de áudio, e como pessoas reais não querem esperar meia hora ou mais para o sistema cozinhar, o CA-50 tem a honra distinta de ser o produto tubular 'mais rápido' que já usei, em termos de atingir a temperatura ideal de jogo. Na verdade, era - durante o período de análise - um truque favorito de festa, deixando de ser gelado para os visitantes que queriam ouvi-lo. E todos concordaram que este é um amplificador que você pode tratar como a maioria dos trabalhos de transistor.

Leia mais sobre o MA-50 na página 2.

Assim que a luz parar de piscar, você notará que cada interruptor tem seu próprio LED verde para indicar a operação, enquanto cada rotativo é circundado por um círculo de LEDs. Como o controle remoto apresenta apenas para cima / baixo para selecionar a fonte, em vez de um botão por entrada, você não pode pular de uma fonte para a outra, a menos que estejam adjacentes entre si, você deve percorrê-los. Convenientemente, o CD está na posição intermediária (12 horas), que é onde a maioria das pessoas o terá hoje em dia, com fono à uma hora e vídeo às 11 horas. Aumentos e diminuições de volume são indicados por um único ponto de luz, seu arco visível através da sala, mesmo para esses olhos enfermos.

Apenas os enormes postes de ligação na parte traseira, com terminais para alto-falantes de 4 ou 8 ohms, denunciam o CA-50 como algo diferente de um pré-amplificador. Além da ausência de uma entrada balanceada (por motivos de custo), a parte traseira utiliza a prática ARC clássica, com robustos soquetes de ouro para todas as entradas, além de uma saída extra na forma de um emparelhamento de sub-saída para alimentação direta a um subwoofer amplificado ou crossover. Como é um sinal de largura de banda total, você provavelmente pode imaginar outros usos, mas precisará de alguma forma de crossover externo se quiser usá-lo para seu propósito expresso.

Como o CA-50 chega com os tubos embalados em um bloco de espuma de borracha, você terá que entrar. Infelizmente, para rigidez estrutural, a empresa fixou a tampa com parafusos suficientes para prender uma roda de aro bipartido, mas quando você vê o interior, seus olhos se alargam ... como a lacuna entre os canais. Este é um dispositivo lindamente feito, com muito espaço interno para justificar o preço, mas com uma enorme lacuna entre os canais opostos para lembrá-lo de que é dual mono até a fonte de alimentação principal. E se você estiver familiarizado com os produtos ARC atuais, reconhecerá suas origens.

Para não enganá-lo - cuidado com qualquer varejista que diga que um CA-50 é igual ao Modelo X mais o Modelo Y em uma única caixa - pedi a Terry Dorn para fornecer uma ideia de equivalência. 'No que diz respeito à seção do pré-amplificador, não há equivalente direto na faixa. Mas é um híbrido dos princípios usados ​​nos pré-amplificadores LS-15 e Reference 1 - mesmo microprocessador, fontes de corrente constante do estágio de entrada para garantir o equilíbrio e as capacidades dinâmicas, operação semelhante. Em execução, a seção do amplificador de potência tem mais em comum com o novo VT100 do que com o VT60 de potência mais semelhante. '

Dois 6922s - estágio de entrada e driver - e dois tubos de saída 6550 especialmente selecionados compõem o complemento por canal, as válvulas posicionadas horizontalmente em placas de circuito opostas separadas montadas em cada lado do chassi. Sem brincadeira: há realmente um amplo espaço entre eles, reforçando a natureza dual-mono e proporcionando ventilação extra, um espaço grande o suficiente para segurar o bloco de borracha que contém todos os oito tubos durante o transporte. O circuito opera em modo push-pull, ultralinear, acoplado a transformador e, portanto, precisa de tanto tratamento especial quanto um 30W / ch japonês integrado de estado sólido - além de muito calor que exige um espaço vazio acima da unidade para um fluxo de ar decente.

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Quer você o tenha deixado ligado por horas no clássico estilo audiófilo, ou ligado do frio, há uma impressão imediata e inevitável: o CA-70 é um dos amplificadores mais bem-educados do mercado. Ouvido durante minha gestão principalmente por meio de alto-falantes Wilson WATT / Puppy System V com sinal cortesia do Marantz CD-12 / DA-12 K.I., que a impressão imediata é de calor e a impossibilidade de fadiga do ouvinte. Sempre. A única maneira de este amplificador agredir seus ouvidos é por excesso de nível, e não por maldade. Por mais moderno que seja o seu interior, este bebé tem um brilho da Idade de Ouro que faz pensar que encontrou um Marantz 8B hortelã que de alguma forma continha condensadores NOS.

Ele brilha, ele brilha. É assim, de forma que - por mais que tente - você não pode criticar por ser legal. Esqueça as acusações do tipo 'óculos cor de rosa', 'coloração eufônica' ou doçura artificial: este amplificador quer ser seu companheiro musical. Seu amigo. Dorn não estava brincando quando disse que a Audio Research queria fazer um produto para gente real. Isto é hi-fi sem lágrimas.

E ainda assim o audiófilo em você encontrará satisfação. Para demonstrar o brilho do interruptor do frio, usei a trilha sonora, carregada como é com potencial estridente. Quer dizer, uh, Liza Minelli não é exatamente um wallfower. E há muitos agudos germânicos, percussões estranhas, apitos, vozes concentradas - você ouve de tudo, exceto as tropas invadindo a Polônia. O CA-50 mantém tudo no lugar, o equilíbrio tonal nunca se desvia da imparcialidade, as imagens (especialmente as numerosas vozes em 'Tomorrow Belongs To Me') nunca se aglomeram. Camadas de som permanecem tão separadas quanto as camadas de massa em um mille feuilles bem assado, mantenha o creme.

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Ou não. Há uma pitada de riqueza, uma extremidade inferior que será familiar para todos aqueles que acham o 6550 'muito americano', muito rock'n'roll, muito óbvio. Não é opressor, nem é incontrolável / incontrolável. Mas, embora eu tenha descoberto que a combinação com os Wilsons foi feita perto do céu, o 50W / ch CA-50 funciona melhor com alto-falantes que Dorn identificou como tendo uma popularidade inesperada nos EUA, o lar do inviável sistema de alto-falantes grande: mini-monitores. Emparelhe este tesouro com qualquer Sonus Faber bar Extrema, com (bi-wired) LS3 / 5As, os pequenos híbridos Apogee ou - o melhor de tudo - Quad ESLs originais, e você pode esquecer qualquer semelhança entre o CA-50 e o rabo de Roseanne.

Para contrariar a atmosfera de, alimentei o CA-50 com um sinal analógico totalmente britânico, via EAR 834P, cartucho London, Decca tonearm e Garrard 401, e Bud Flanagan's 'Quem Você Acha que Está Brincando com o Sr. Hitler?' em Pye 7N.17854. Craig Milnes, da Wilson Benesch, apareceu para pegar o pacote da mesa giratória WB. Nós escutamos. Nós sorrimos. Tocamos aquele single riscado, mono, algumas vezes seguidas. Nós rimos um pouco mais.

Nós sabíamos quem ganhou a guerra.

O Audio Research CA-50 não é o 'melhor' amplificador do mundo que está entre o Reference 600, o Marantz Project T-1 e alguns outros grandes sucessos. Pode não ser a melhor integração para todos - algumas pessoas simplesmente não conseguem lidar com válvulas, por mais convenientes que sejam. Mas o CA-50, melhor do que qualquer outro componente atual que posso citar, consegue lidar com as preocupações dos audiófilos, desejos antigos, conveniência, custo, tamanho, flexibilidade e aspirações de ponta com maior equanimidade do que eu imaginava possível. Como o Krell KAV300i ou o Bow para usuários de estado sólido, o CA-50 é um produto perfeitamente concebido para um nicho específico.

Tanto para a superioridade de separa ...

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