Arcam Solo Integrated Amp e CD Player revisados - HomeTheaterReview

Antes de entrar no arca quarto no Janeiro Consumer Electronics Show , Eu estava preparado para esperar que 'algo incrível' o aguardasse. Isso por si só levantou um sorriso porque eu nunca ouvi as palavras 'Arcam' e 'incrível' na mesma frase, mas, ei, você nunca sabe. Além disso, reservo esse adjetivo para algo que o merece, ao contrário da aplicação atual pelo semiarticulado a tudo, desde um par de tênis a um episódio de. Mas a Arcam tinha, de fato, algo incrível a oferecer, exatamente porque poderia causar estragos no setor orçamentário.

Recursos adicionais
• Leia a cobertura completa do Consumer Electronics Show de 2011 pela equipe editorial da HomeTheaterReview.com, incluindo uma apresentação de slides de 97 fotos e cobertura completa de audiófilos.
• Consulte Mais informação Avaliações de amplificadores audiófilos de nomes como Arcam, NAD, Anthem, Sunfire, Naim, Linn, Meridian e outros.

Seus rivais diretos, no entanto, não são os suspeitos usuais dos gigantes multinacionais ou das marcas próprias. Embora a Arcam tenha escolhido entrar no mercado de receptores de CD semi-obscuros com o Solo, um setor virtualmente propriedade da Denon abaixo de £ 500, ela optou por um preço de £ 1000. Como tal, seu único rival é o Classik de Linn. Este último teve esse gênero só para si em virtude de ser a única oferta de marca especial desse tipo. Naturalmente, o Classik é mais ambicioso do que o delicioso D-M31 do tamanho de um 'micro-sistema' da Denon e, portanto, mais caro e com maior apelo para audiófilos esnobes, aspirantes a Linn e outros muito legais para acalentar uma pechincha. Arcam aumentou ainda mais a aposta, porém, com uma palavra da moda de três letras que fará os vendedores esfregar as mãos de alegria: DAB.

Vamos deixar uma coisa bem clara desde o início, para que possamos prosseguir com a revisão. Em março de 2005, quando isto estava sendo escrito, eu desprezo tanto o rádio digital que me faz detestar iPods parece leve. É um dos mais desagradáveis e desagradáveis ruídos disfarçados de música que essa indústria já nos impôs, ainda pior do que as primeiras manifestações do CD. Se você quer saber como o Solo funciona como um rádio DAB, não sou a pessoa certa para você. É como pedir a um vegetariano para comentar sobre um doner kebab.

Assim, embora eu tenha tentado, não faz parte do meu regime para esta revisão, nem vou usar sua maldade contra o Solo. Quem quer o DAB já abriu mão de qualquer noção de preocupação com a qualidade do som, então sua presença aqui serve apenas a duas funções: em primeiro lugar, a Arcam está comprometida com DAB (ou deveria estar comprometida por estar comprometida com DAB) e em segundo lugar, existem pessoas lá fora que pensam que DAB é o próximo grande sucesso. Então, sim, a inclusão do DAB venderá muitos desses para o Arcam.

Quanto às secções AM e FM, também não utilizo rádio, a não ser boletins de trânsito, pois prefiro escolher o que escuto em casa ou no carro. Se essas partes do Solo são partes essenciais de seu apelo para você, vá direto para os comentários de Andrew Harrison. Para mim, esta unidade se sustenta ou cai sobre duas coisas: seu CD player e seu amplificação . E uma pequena arma secreta no painel frontal.

Minha impressão imediata do Solo foi meu queixo caindo no chão. Parece tão certo - limpo, caro, sensível, funcional e meio sexy. Eu o tinha avaliado em £ 1500, pelo menos. É tão elegante que achei difícil acreditar que veio da mesma empresa que já lançou o amplificador integrado de aparência mais chata da história do áudio. E eles embalaram uma quantidade impossível de kit em um recipiente estreito medindo apenas 430x80x350 mm (WHD). O chassi é todo de metal, também, com uma tampa de alumínio, então não há nem o menor indício de preço barato até você chegar aos botões de pressão um tanto brega e mal ajustados. Mas não deixe que isso estrague a experiência: você sempre pode evitá-los aderindo ao controle remoto, que é de plástico, mas lindo.

Uma descrição 'plain vanilla' seria 'CD player mais receptor AM / FM / DAB', mas isso não afetaria a flexibilidade da unidade. Normalmente, a inflexibilidade é a maldição das unidades all-in-one, mas Arcam garantiu que o proprietário Solo nunca se sentisse constrangido. Entre seus recursos e características estão um rádio-relógio com quatro alarmes que podem acordá-lo com um CD ou rádio, facilidade embutida em várias salas na forma de uma saída de segunda sala com um controle de volume totalmente independente e - notavelmente por um preço acessível pacote - o tipo de facilidade de instalação personalizada que você simplesmente não espera no que é o equivalente do século 21 a um 'centro de música'.

Não é apenas a segunda zona que torna o Solo adequado como o núcleo de uma instalação acessível em várias salas, é o host de entradas e saídas. Lembre-se dessas dimensões novamente e imagine que ele também oferece uma entrada RS232 no painel traseiro para controle de todas as funções e atualizações de software, conectores de entrada infravermelho para o controle de área principal e secundária, um conector de saída infravermelho para controlar outras fontes, um gatilho de 12 V para girar em amplificadores externos e códigos IR discretos para comandos alternados e muito mais.

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A maior parte da receita é um software remoto muito inteligente e brilhante, então tudo o que você vê na frente são seis botões de cada lado da bandeja do CD, ela mesma localizada centralmente acima de uma das telas mais bonitas - matriz de pontos iluminada em azul visível do outro lado da sala - que eu até vi. (Você está ouvindo, Classé?) Além de um botão liga / desliga e dois soquetes no painel frontal, o painel frontal não oferece nada da flexibilidade da unidade. Que é como deveria ser. Você sempre pode pesquisar no eBay por um Galactron se estiver com fome de botões e botões.

Quanto aos elementos primários, o CD player é baseado no DiVA CD73 da Arcam com relógio de cristal Colpitts de baixo jitter e Wolfson DAC de 24 bits, e funcionou perfeitamente com todos os CDs 'red book' que coloquei, incluindo CD-Rs promocionais e híbridos SACDs. Não, não experimentei um DualDisc, um formato pelo qual tenho tanto respeito quanto o DAB. Mas suspeito que o Arcam o tratará como qualquer outro.

Como um pré-amplificador, o Solo também não tem nada para se envergonhar, com um painel traseiro cheio de socketry: entradas de nível de linha marcadas como 'Game', 'TV' e 'AV in', além de entrada e saída de fita, um TOSlink digital saída óptica (para que você possa gravar transmissões DAB - não é ótimo?), as entradas aéreas necessárias, as conexões de instalação personalizadas mencionadas e um par de postes de fixação de alto-falante realmente úteis em vez do tipo de porcaria carregada por mola normalmente reservado para unidades all-in-one. Também há uma saída de pré-amplificador para que você possa atualizar para amplificadores de potência mais potentes. Mas o zinger está no painel frontal, próximo à entrada do fone de ouvido.

Por menor que seja, por mais óbvio que seja, por mais mundano que pareça, o soquete de 3,5 mm do painel frontal marcado 'in' diz a você o quão experiente Arcam tem sido com o Solo. Embora tenha a palavra 'iPod' ou 'PlayStation' escrita acima, isso não é necessário: você sabe que é por isso que está lá, e se as pessoas usarem Solos para ouvir em casa via iPod em vez das estações de encaixe cruas em oferta , então essa é uma pontuação para a qualidade do som.

Entre os menus e as funções acessadas por controle remoto estão os controles de graves e agudos, equalização de graves de alto-falante ajustável 'para fácil colocação de alto-falantes menores', equilíbrio, funções de relógio, modos de CD, por exemplo, repetir, predefinições de rádio e muito mais. Mas é quase um acéfalo, uma das configurações mais instintivas que tentei em anos. Você nem precisará do manual do proprietário até que seja hora de ir além da mera escuta.

Quanto à seção de amplificador de potência, o Solo carrega um par de amplificadores classificados em 50 W RMS em 8 ohms. É um amplificador, com dois transformadores toroidais para sua fonte de alimentação superdimensionada, toróides independentes para o microprocessador e modo de espera e nove fontes de alimentação reguladas independentemente. Há também um 'sistema de resfriamento passivo sem ventoinha', que resulta no único outro 'desagradável' além dos botões de pressão baratos: os dissipadores de calor de cantos afiados na parte de trás. A Arcam deve dar uma olhada na solução da T + A: a tampa do K6 se estende sobre o hardware traseiro.

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Vamos começar com o amplificador primeiro. Acho que, com a maioria dos varejistas sendo preguiçosos após uma venda rápida, a maioria dos Solos sairá com alto-falantes abaixo de sua capacidade, por exemplo, ca-ca sendo vendido por £ 199 o par. Mas o som é bom demais para duas vias simples e grosseiras. Em vez disso, usei o PMC DB1 + por cerca de £ 650 por par e o Rogers LS3A de £ 499. E lidou com eles com alegria. Num ato de cruel perversidade, também dei o Solo ao Guarneri de Sonus Faber, que o devorou vivo, o volume cheio mal abanando as calças. Mas não há dúvida de que este é um watter real, em oposição a um 'pensamento positivo' de 50 watts, e você não deve insultá-lo com alto-falantes baratos.

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Também não usei fiação de lixo, em vez disso, optei pelo cabo Atlas Hyper a 15 por metro - material excelente que sem dúvida servirá como meu fio de referência de orçamento. (Eu também usei um par de interconexões Atlas '60 Questor para ligar o Quad CDP99 e Musical Fidelity X-Ray V3 para fins de comparação.) Mas voltando ao amplificador.

Desde que você não peça muito, por ex. dirigindo Guarneris, o arca O Solo deve preencher uma sala normal com um som delicioso - pressupondo que você perceba uma coisa: o Solo NÃO é um substituto para um sistema high-end 'eff-off'. É ideal para estudantes, para segundos sistemas como encontrados em uma cozinha, quarto ou escritório, para apartamentos, para escritórios. Tenha isso em mente e você ficará bem. Eu adorei com o pequeno Rogers, mas imploro que você experimente com os PMCs. Adicione o fio de alto-falante Atlas e alguns suportes decentes e você terá um sistema heckuva para menos de 2.000.

Consistente de entrada para entrada estava um som rico (eu o executei com configurações planas, é claro), que achei mais suave do que meu colega, menos aberto e arejado do que eu esperava, mas dificilmente o que você poderia considerar congestionado. Fornecia muitos detalhes, de modo que o Solo podia lidar com gravações sutis com o tipo de graça que você não espera de unidades multifuncionais. Eu também alimentei a seção do pré-amplificador com alguns amplificadores de potência ultrajantes, incluindo o McIntosh MC275, e descobri que o caráter do pré-amplificador era consistente com o amplificador de potência: robusto, detalhado e fácil para os ouvidos. Claramente, alguém na Arcam antecipa que o Solo desempenha duas funções - tanto como um sistema primário para aqueles com restrições de espaço ou dinheiro, ou como um sistema secundário / de fundo na cozinha ou no quarto - por isso foi expresso de uma forma inteligente, proporcionando tanto competência genuína quanto inofensividade. Você pode ouvir isso por horas, sem sentir fadiga. É como um rádio Tivoli com sinos e apitos. E isso é uma coisa boa.

E a seção do CD? Provavelmente a melhor parte da equação, mais do que justificar as saídas do pré-amplificador para alimentá-lo, digamos, um amplificador de potência estéreo Arcam mais robusto. Embora isso não tenha feito nem o Quad nem o Musical Fidelity tremerem em seus chassis, certamente não parecia que os cantos foram cortados. Ele exemplifica o som de tocadores somente de CD na era pós-SACD, competente, sólido e encorpado, desprovido da maioria dos artefatos digitais graças ao jitter busting superior. Tem uma banda intermediária mais ish, soando especialmente bem com vocais, então não haverá nenhum choque se você tiver uma dieta primária de programas de bate-papo ou reproduções na Rádio Dois ou Quatro entre as sessões com CDs. Há bastante calor, 'estalo' suficiente nos transientes para acalmar as sensações de lentidão, e você provavelmente nunca sentirá a necessidade de mexer nos controles de baixo, a menos que os conecte a alguns alto-falantes nasais muito pequenos.

Alimentei o Solo com uma grande variedade de material, desde jazz latino em Chesky até o último exercício de soul de Joss Stone e Green Day. O Solo nunca favoreceu um em relação ao outro, o que é como deveria ser. De alguma forma, Arcam encontrou um meio-termo perfeito, o tipo de compromisso necessário - ei, estamos falando all-in por 1000 sem economias gritantes - que você pode facilmente tolerar. Para mim, parece que já encontramos o produto de orçamento vencedor de 2005.

Mas há um outro som que associo ao arca Só. E esse é o choro e o ranger de dentes em Glasgow. Eu acho que essa coisa vai chutar alguns traseiros Linn sérios.