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Como você deve ter notado, toca-discos e discos de vinil passaram por uma espécie de mini renascimento nos últimos anos, mas será que esse renascimento do vinil é uma bolha esperando para estourar? Poderia muito bem ser - porque é difícil ver as vendas de discos continuarem crescendo por muito mais tempo, e as vendas de toca-discos já estão caindo.
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Ao contrário de apenas alguns anos atrás, agora você pode encontrar uma plataforma giratória em praticamente qualquer loja de varejo que venda eletrônicos - até mesmo na Sears (se você conseguir encontrar uma das lojas restantes) e no Walmart. Com certeza, a única plataforma giratória que você pode encontrar em um desses varejistas nacionais é um modelo portátil relativamente barato da Innovative Technology sob sua marca nostálgica Victrola.
Claro, ninguém considera essas plataformas giratórias exemplos reais do que os entusiastas do vinil querem dizer quando falam sobre boas plataformas giratórias. Para isso, precisamos dar uma olhada em uma das ofertas de destaque do CES 2018: o VT-E BT da Pro-Ject Audio Systems , que o fabricante proclamou como 'a primeira plataforma giratória vertical sem fio do mundo'. Essa beleza foi nomeada uma homenageada do CES 2018 Innovation Awards e está sendo distribuída na América do Norte pela Sumiko Audio, parte do Grupo McIntosh.
No geral, 14,32 milhões de álbuns de vinil foram vendidos nos EUA no ano passado, o que representa um aumento de nove por cento em relação a 2016. Pelo menos parte do aumento da demanda veio por cortesia da reedição de luxo do 50º aniversário do Sgt. Dos Beatles. Pepper's Lonely Hearts Club Band, que foi o LP de vinil mais vendido do ano, com 72.000 unidades vendidas. Compare as vendas de vinil com as vendas de discos compactos de cerca de 99 milhões em 2017, no entanto, e você pode ver que, mesmo com um ressurgimento, os registros representam uma pequena fatia (cerca de 14 por cento) da torta de mídia física cada vez menor.
Os Números de Hardware
As mesas giratórias realmente 'começaram a ganhar impulso' em 2015 e 2016, e houve um crescimento correspondente nas vendas de vinil naquela época, disse o analista da NPD Ben Arnold em uma entrevista por telefone. As vendas de toca-discos nos EUA no segundo semestre de 2016 cresceram 14 por cento em dólares em relação ao mesmo período de 2015, enquanto cresceram 25 por cento em unidades, observou ele. Durante todo o ano de 2016, as vendas de toca-discos nos EUA aumentaram 16,5% em dólares e 25% em unidades em 2015.
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No entanto, apenas um ano depois, a história era um pouco diferente. De acordo com dados da NPD, as vendas de unidades de mesa giratória nos EUA caíram quatro por cento na segunda metade de 2017, em comparação com o mesmo período de 2016. As vendas de unidades de mesa giratória nos EUA cresceram apenas 0,6 por cento em todo 2017 a partir de 2016, enquanto a receita caiu 1,7 por cento. O quadro foi mais positivo para as plataformas giratórias com preços de US $ 300 ou mais, com aumento de 6,5% na receita em 2017, apesar das vendas unitárias terem caído 4,7%.
O mercado de toca-discos revivido 'começou a mudar em 2017', conforme as mesas giratórias de baixo custo entraram no mercado dos EUA e o preço médio de venda caiu abaixo de US $ 90. 'Isso certamente pressionou o crescimento da receita', explicou Arnold.
Uma grande porcentagem desses produtos de custo mais baixo eram toca-discos Victrola e Crosley, vendidos em varejistas como Amazon, Target e Walmart. Esses produtos 'fizeram um bom trabalho em alimentar a demanda do ouvinte casual' entre alguns consumidores, disse ele, acrescentando que o apelo da nostalgia provavelmente também foi um fator. Isso porque muitas das mesas giratórias portáteis de baixo custo foram projetadas para se parecerem com as mesas giratórias mais antigas. Não surpreendentemente, a Victrola foi a líder em participação de mercado dos EUA em dólares e unidades em 2016 e 2017, depois que Crosley ocupou o primeiro lugar em 2015.
'Acho que talvez estejamos começando a ver o lado negativo' do crescimento da mesa giratória, disse Arnold - 'especialmente nos produtos que estavam no mercado, que são produtos abaixo de US $ 100'. Ele previu que o 'período de crescimento bastante forte que parecia ter surgido do nada' cerca de dois anos antes 'provavelmente está chegando ao fim'.
A extremidade superior do mercado
A Audio-Technica, por sua vez, se saiu melhor entre as empresas de áudio mais sofisticadas que fabricam toca-discos, disse Arnold. Ele apontou para os dados do NPD mostrando que a Audio-Technica tinha uma participação de mercado de 23% nos EUA em dólares durante 2017, posicionando-a em segundo lugar, atrás apenas de 41% da Victrola. Em toca-discos com preço de US $ 300 ou mais, a Sumiko era a número um, com uma participação de 45%, seguida pela Audio-Technica com 10,6%.
Greg Pinto, vice-presidente de marketing e vendas ao consumidor da Audio-Technica U.S., admitiu que, 'Pelos números, parece que as vendas de toca-discos estabilizaram em 2017'. Mas ele acrescentou: 'A dinâmica dentro da categoria continua a evoluir'. Por um lado, ele explicou, as plataformas giratórias de componentes - aquelas que não incluem CD players, rádios e todas as funções além da capacidade de tocar discos - 'continuam a ver um crescimento de dois dígitos em unidades e dólares, e estão pressionando a média preços de varejo mais elevados 'nos Estados Unidos Ele adivinhou que' uma causa provável para essa tendência é que os consumidores que entraram no mercado de vinil por meio de mesas giratórias de baixo custo nos últimos anos estão agora intensificando seus hábitos de escuta e comprando produtos de melhor qualidade para aprimorar sua experiência. ' Essa tendência também é 'apoiada por aumentos significativos nas vendas de cartuchos e pontas de reposição', disse ele.
Ecoando Pinto, o diretor de marca da Pro-Ject, Buzz Goddard, disse: 'Claramente o mercado está amadurecendo', mas a Pro-Ject está 'vendo um crescimento nos produtos de médio e alto padrão (US $ 500 ou mais) e um mercado bastante estável para produtos básicos ($ 200 a $ 500) modelos. ' No entanto, 'o segmento inferior do mercado (produtos abaixo de US $ 200) parece estar encolhendo'. Goddard atribui isso a 'uma consequência da moda'. Ele explicou: 'As plataformas giratórias são modernas e legais, mas a moda é inconstante. Claro, não jogamos tão baixo, então isso não afeta o Pro-Ject. '
A Pro-Ject, por sua vez, “também está vendo um forte crescimento em acessórios de toca-discos: limpadores de discos, plataformas e prateleiras de isolamento, grampos e, para Sumiko, cartuchos”, disse Goddard.
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O Music Hall, que a NPD colocou em sétimo lugar na participação de mercado dos EUA em toca-discos com preços de US $ 300 ou mais em 2017, tem visto vendas consistentemente boas em modelos de ponta, de acordo com Roy Hall, seu presidente e proprietário. Mas ele acrescentou: 'Acho que o mercado atingiu o pico de toca-discos'. Apesar do aumento nas vendas que as plataformas giratórias têm visto como uma categoria geral, ele atribuiu grande parte disso ao aumento dos produtos de baixo custo que começou há cerca de dois anos.
Os fabricantes estrangeiros jogaram centenas de milhares de peças de merda baratas no mercado porque as pessoas estavam interessadas em plataformas giratórias ', reclamou Hall, acrescentando:' Muitas pessoas compraram plataformas giratórias de lixo e acho que isso teve um efeito negativo geral na indústria. ' Resta saber quantos dos consumidores que compraram algumas dessas plataformas giratórias inferiores e baratas jogarão a toalha em plataformas giratórias e discos de vinil como resultado de suas experiências ruins. E, mesmo que os consumidores que compraram essas plataformas giratórias baratas não tenham experiências ruins com elas, ainda não há garantia de que permanecerão interessados em plataformas giratórias e discos de vinil por muito tempo.
Caso em questão: comprei uma unidade de Vitrola barata de uma loja da Sears em Hicksville, Nova York, que estava realizando uma liquidação antes de fechar as portas para sempre. Eu trouxe o dispositivo para casa e testei um das centenas de discos de vinil que comprei há muitos anos e ainda possuo. O disco soava bem na Vitrola, embora provavelmente não tão bom quanto soaria no meu velho toca-discos Technics, que não uso há uns bons 10 anos.
Em qualquer caso, passei a não usar o toca-discos da Vitrola novamente nos cinco ou mais meses em que o tenho - pelo mesmo motivo que suspeito que a maioria dos consumidores não usará esses dispositivos por muito tempo: porque é apenas muito mais fácil de ouvir qualquer música que eu quiser no meu iPhone ou iPad.
Eles vão sobreviver
Independentemente dos desafios que as plataformas giratórias e o vinil enfrentam, parece improvável que eles desapareçam completamente tão cedo. Eles nunca desapareceram completamente de qualquer maneira. Afinal, eles têm sido os principais ingredientes do scratch desde o início do hip-hop e da música rap.
Há também o fato de que muitos consumidores continuam a amar a embalagem física que vem com um disco de vinil. Nenhum outro formato de música foi capaz de fornecer a mesma tela enorme para os artistas criarem designs para acompanhar a música em seu interior. Esse é um ingrediente chave do que torna o sargento. O Lonely Hearts Club Band do Pepper é tão atraente 50 anos depois, e é o mesmo ingrediente que atraiu tantos fãs do Led Zeppelin e grupos de rock progressivo como Genesis e Yes aos discos de vinil na década de 1970. Eu sei porque sou um desses fãs.
'Os registros são táteis. Você pode tocá-los. Você pode abri-los. Você pode senti-los. Você pode ler as notas que vêm com a música, disse Hall. 'É uma experiência totalmente diferente' daquela que os consumidores obtêm com a música transmitida.
O CEO e fundador da Innovative Technology, Corey Lieblein, também apontou para o aspecto tátil dos discos de vinil para explicar o que muitas pessoas gostam neles. 'Quando crianças, costumávamos comprar vinil, e fazíamos o que chamamos de' solte a agulha no disco '... E agora as crianças adoram a sensação tátil. Mesmo neste universo digital, eles amam a interação social de assistir a um disco girar [e] olhar a arte do álbum como costumávamos fazer quando eu era criança. Quando eu comprava um disco quando criança, eu colocava o disco no meu toca-discos, e começava a tocá-lo, e passava uma hora olhando a capa do álbum e lendo todas as informações nas capas. E às vezes eles tinham a letra das canções ali. Às vezes, eles tinham uma história de fundo nas capas dos álbuns. E assim, as crianças hoje em dia, elas amam, amam, amam a nostalgia disso. '
No lado do hardware, os audiófilos sempre estiveram lá para apoiar o segmento superior do mercado de toca-discos, mesmo que seja amplamente servido como um mercado de nicho, disse Arnold. Ele acrescentou que também existem 'entusiastas que realmente gostam de vinil e que, em geral, são um consumidor confiável'.
Então você leva em consideração o grande número de consumidores que acham os produtos retrô atraentes, disse ele, observando que 'a câmera Polaroid está de volta, em um formato ligeiramente diferente', enquanto a Nintendo teve sucesso com mini versões de seus sistemas de jogo mais antigos no passado algumas temporadas de férias.
Portanto, embora os CDs pareçam destinados a seguir o mesmo destino das cassetes e (eca) fitas de oito faixas, pode haver fatores suficientes em jogo para manter discos de vinil e toca-discos (pelo menos até certo ponto) por um longo tempo. Mesmo que nunca mais alcancem as mesmas alturas de 2015 a 2016 e o apogeu do vinil muitos anos antes.
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O que poderia lançar uma chave maciça para o futuro do vinil, no entanto, é o desaparecimento contínuo das lojas físicas. Afinal, quanto menos lojas houver para os consumidores verem, tocarem e sentirem os LPs de vinil, menos provável será que o vinil seja vendido. Resta saber se haverá lojas de discos independentes suficientes para manter o vinil como um bom nicho de negócios, especialmente porque os varejistas nacionais, incluindo a Best Buy, cada vez mais abandonam o mercado de música embalada.
Quantos de vocês têm um toca-discos e ainda compram e / ou ouvem discos de vinil? Em caso afirmativo, o que você mais gosta neles, qual marca / modelo de toca-discos você possui e quais são os discos de vinil mais recentes que você comprou? Sinta-se à vontade para postar seus comentários abaixo.
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