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Tenho uma pergunta para todos os assinantes de TV a cabo digital: Como vocês alimentam o sinal a cabo na TV atualmente? Se você se inscrever em um pacote a cabo que inclui canais premium, sem dúvida terá um conversor . Como os canais premium são criptografados, você precisa do set-top box para descriptografar o sinal e transmiti-lo à TV. Por outro lado, se você assinar apenas um pacote básico de cabo, pode não estar usando um decodificador e, em vez disso, está simplesmente passando o cabo RF da parede direto para a TV. Você pode acessar esses canais sem um decodificador porque eles não estão criptografados. O sintonizador QAM claro interno da TV pode atraí-los, assim como um sintonizador ATSC e uma antena HDTV permitem que você extraia conteúdo over-the-air gratuito. Talvez você use um decodificador em uma sala de entretenimento principal, mas siga o caminho direto para a TV em salas secundárias, onde você não precisa de acesso à sua linha completa de canais. Ou talvez você esteja simplesmente com um orçamento limitado e decidiu se ater aos canais mais básicos e evitar a taxa de aluguel mensal de um (ou vários) decodificadores. De qualquer forma, você pode se interessar em saber que esses canais não criptografados podem desaparecer em breve, e você sabe o que isso significa ... São decodificadores para todos!
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Como parte de um pacote básico de cabo, o FCC requer que as empresas de cabo forneçam 'as estações locais de transmissão de televisão transmitidas no sistema e todos os canais de acesso público, educacional e governamental (PEG) que a operadora pode ser obrigada a incluir nos termos de um acordo com o governo local.' O Cable Act de 1992 determinou que esses canais permaneçam sem criptografia para ajudar a garantir a compatibilidade entre os serviços a cabo e os dispositivos CE e, assim, garantir que as pessoas tenham acesso aos canais. Atualmente, várias empresas de cabo já têm isenções para contornar essa regra, e a National Cable & Telecommunications Association (NCTA) e as empresas de cabo esperam que a regra desapareça por completo em sistemas de cabo totalmente digitais. (Ironicamente, se você ainda tem um sistema de cabo analógico, tudo bem ... a menos, é claro, que essa mudança de regra finalmente motive seu provedor de cabo a se livrar do serviço analógico.) O argumento básico do NCTA (conforme apresentado nos comentários para a FCC) é que, 'Em sistemas de cabo totalmente digitais, quase todos os clientes já terão um decodificador ou CableCARD para acessar serviços digitais. E para acomodar os casos relativamente raros em que os clientes recebem canais digitais básicos sem um set-top box ou dispositivo compatível com CableCARD, condições razoáveis podem proteger contra a interrupção do consumidor. ' Para a FCC, essas 'condições razoáveis' exigem que a empresa de cabo forneça a um assinante que não usa um decodificador ou CableCARD o equipamento necessário para descriptografar o sinal por um período de tempo designado (o período de tempo depende de uma variedade de fatores). O NCTA afirma que o cenário atual é muito diferente de 1994, quando o cabo tinha poucos concorrentes. Agora, os provedores de cabo devem competir com as fontes de satélite, telco IPTV e VOD online, nenhuma das quais é obrigada a oferecer quaisquer serviços na forma não criptografada. O NCTA acredita que as empresas de cabo merecem igualdade de condições, pelo menos no reino totalmente digital.
Não tão rápido, diz a Consumer Electronics Association e empresas como a Boxee . Veja, os atuais assinantes de TV a cabo não são os únicos afetados pelo desaparecimento de canais a cabo não criptografados. Além de instituições públicas (escolas, em particular) que contam com o acesso a esses canais gratuitos, a alteração da regra FCC proposta pode prejudicar a funcionalidade de vários dispositivos existentes. A Boxee é uma das muitas empresas que vende sintonizadores orientados para computador ou autônomos que puxam tanto ATSC over-the-air quanto canais a cabo não criptografados. A Boxee afirma que 40% daqueles que usam seu novo stick de TV ao vivo estão recebendo seus sinais de TV por meio do sintonizador QAM transparente. Se a criptografia for adicionada, o sintonizador de TV ao vivo e produtos semelhantes não serão mais capazes de sintonizar esses canais. Você pode perguntar: 'E daí? Por que não apenas por uma antena HDTV e usar as transmissões over-the-air gratuitas? ' Bem, se você mora em uma área onde é difícil sintonizar estações over-the-air (como eu faço na área de Front Range do Colorado), o cabo não criptografado é a principal forma de acessar a programação local gratuita - e é por isso que a regra FCC foi criada em primeiro lugar.
A Boxee recentemente foi a Washington D.C. para apresentar seu caso à FCC de que a regra deve permanecer em vigor. Boxee descreve seu argumento em uma postagem de blog. Claro, além do sintonizador de TV ao vivo no centro do argumento da empresa, a plataforma Boxee também incentiva o acesso a serviços baseados na Web como o Netflix, e são esses mesmos serviços que estão convencendo os consumidores a cortar o fio. As assinaturas de cabo estão se nivelando ou diminuindo, e as empresas de cabo estão perdendo receita - receita que eles poderiam recuperar com o aumento das taxas de aluguel de decodificadores. Até este ponto, o fundador e CEO da Boxee, Avner Ronen, disse em sua postagem no blog: 'As empresas de cabo não gostam da ideia de aumento da concorrência e, neste caso, estão tentando fazer com que o governo as ajude a bloquear dispositivos alternativos como o Boxee Box . ' Ele também afirma que uma mudança de regra não traz nenhum benefício para o consumidor. Naturalmente, o NCTA respondeu aos comentários da FCC da Boxee com alguns de sua autoria: 'A mudança de regra proposta resultará em benefícios substanciais para o consumidor para dezenas de milhões de clientes de cabo. A criptografia liberará os clientes de cabo de ter que esperar em casa por uma visita de serviço ao conectar ou desconectar o serviço. Também resultará em maior confiabilidade do serviço para os consumidores, reduzindo o roubo de serviço, o que a RCN relata ser um problema particular para clientes de banda larga autônomos com dispositivos com capacidade QAM. Além disso, à luz desses benefícios, as operadoras de cabo têm fortes incentivos para migrar rapidamente para redes totalmente digitais, o que se traduz em Internet mais rápida e outros serviços de valor para os clientes. ' O NCTA continua argumentando que a Boxee optou por não incluir um slot CableCARD ou conectores set-top box padrão no sintonizador de TV ao vivo, então a empresa não tem ninguém para culpar a não ser ela mesma por qualquer falta de compatibilidade.
O CEA também se opõe à alteração da regra proposta em sua forma atual. Nos comentários formais da FCC da organização comercial, ela reclama que a mudança na regra é meramente reativa e não adota uma abordagem proativa ao lidar com as questões gerais de compatibilidade que perduram em todo o negócio de entrega de conteúdo digital. O CEA argumenta que a FCC deve lidar com a rede doméstica, segurança e outros problemas de transmissão de IP antes de tomar qualquer medida para 'degradar a interoperabilidade da TV'. Conhecimento Público , que originalmente apoiava a mudança de regra, também deu um passo para trás e encorajou a FCC a considerar seriamente os efeitos que a mudança teria sobre instituições e empresas privadas como a Boxee, e também encoraja a FCC a olhar para o quadro mais amplo. Ele endossa o padrão AllVid proposto pela FCC, um substituto do CableCARD que poderia atuar como um adaptador universal para todos os diversos tipos de conteúdo de TV paga (cabo, satélite, IPTV, etc.). Não surpreendentemente, o NCTA também não apóia essa abordagem.
A FCC ainda não tomou sua decisão final, portanto, avisaremos como a história termina. Para obter mais informações, confira estes links: ARS Technica , TechCrunch , e
Conhecimento Público . Recursos adicionais
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