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Querendo melhor qualidade de som do que a sua TV pode oferecer, mas relutante em adotar um sistema de home theater completo? Hoje em dia, existem muitas alternativas, de barras de som a alto-falantes de mesa Bluetooth e alto-falantes de estante alimentados. Incluindo silenciosamente os elementos de todos esses designs está a humilde base de som.
Não é uma categoria de produto glamorosa, com certeza. Essas caixas retangulares pretas e planas são projetadas para serem colocadas em um gabinete embaixo da TV - ou mesmo colocadas diretamente embaixo da própria TV. A base de som (também conhecida como base de alto-falante ou plataforma de som) é geralmente uma solução de uma caixa, projetada para ter melhor desempenho de médio e baixo para que você não precise da combinação de barra de som / subwoofer de duas peças. A categoria certamente não é tão popular ou tão concorrida quanto as categorias de barra de som e alto-falantes Bluetooth. Quando é feito da maneira certa, no entanto, uma base de som pode oferecer toda a conveniência de seu primo soundbar enquanto supera os desafios sonoros inerentes ao design estreito da soundbar.
A empresa canadense de palestrantes Fluance recebeu recentemente elogios positivos de Brent Butterworth por seu Alto-falantes torre HFF de $ 699 / par . A missão declarada da empresa é mostrar que 'desempenho sério' não precisa ter um preço alto e oferece uma variedade de caixas acústicas de torre, estante e surround com preços razoáveis, bem como caixas de som de mesa Bluetooth e alguns de aparência interessante sistemas de música tudo-em-um. Fluance agora entrou na categoria de base de som com o novo AB40 ($ 249,99). Esta base de som de dois canais possui dois alto-falantes de duas vias, cada um dos quais usa um tweeter de cúpula de seda de uma polegada e dois drivers cônicos de alumínio de três polegadas. Todos os seis drivers são alimentados por um amplificador Classe D de 120 watts.
O gabinete do AB40 mede 26 centímetros de largura por dezoito centímetros de altura por 35 centímetros de profundidade e pesa 24 libras. Sua face frontal é levemente curvada, já que o driver externo de três polegadas de cada canal é inclinado para fora para ajudar a ampliar o campo sonoro. O gabinete é construído em madeira verdadeira, com uma porta localizada na parte traseira de cada painel lateral. Uma grade de plástico não removível cobre o conjunto de alto-falantes e quatro botões de toque de capacitância executados ao longo do painel superior (para alimentação, fonte e aumentar / diminuir o volume).
O gabinete parece muito resistente e inerte e foi projetado para suportar uma TV que pesa até 150 libras - embora com uma largura de gabinete de apenas 26 polegadas, não seria superestável colocar uma tela maior que talvez 40 a 45 polegadas em cima do alto-falante. Eu acoplei o AB40 a uma TV LG OLED de 65 polegadas cujo suporte de TV mede cerca de 31 polegadas de comprimento - muito longo para ser colocado com segurança no topo da base de som, embora a TV em si pese nada perto de 150 libras. Eu simplesmente coloco a base de som em um pequeno suporte de TV na frente do LG para minha audição.
The Hookup
Como uma barra de som, esta base de som abriga os componentes eletrônicos e o painel de entrada, para que você possa conectar suas fontes diretamente sem a necessidade de um receptor de áudio externo. Infelizmente, o painel de entrada é limitado a apenas uma entrada de áudio digital óptico e uma entrada analógica de minitomada de 3,5 mm. Isso é muito esparso, mesmo para uma barra de som econômica. Não há entrada de áudio digital coaxial, entrada RCA estéreo e passagem HDMI. O AB40 tem Bluetooth integrado com suporte a aptX, então você pode transmitir sem fio qualquer fonte de áudio compatível com Bluetooth dessa maneira.
As fontes que planejei conectar diretamente ao AB40 incluíam um Dish Network Hopper 3 DVR, um Oppo BDP-103 Blu-ray player e um Roku 4 streaming media player. Todos os três dispositivos têm uma saída de áudio digital óptica, então eu poderia ter conectado cada um deles - um de cada vez, é claro - diretamente ao AB40. No entanto, o caminho mais fácil era apenas conectá-los à TV LG por meio de suas entradas HDMI e, em seguida, alimentar a saída de áudio digital óptico da TV para o AB40.
Dadas as opções de entrada limitadas do AB40, suspeito que seja assim que a maioria das pessoas configurará o AB40. Quase todas as TVs HDMI mais recentes possuem uma saída de áudio digital óptica. Você precisará acessar o menu de configuração da TV e mudar o áudio dos alto-falantes internos para a saída de áudio digital, e provavelmente terá que dizer à TV se deve produzir PCM, Dolby Digital ou (às vezes) DTS. Você vai querer selecionar a saída PCM para sua TV, decodificador de cabo / satélite ou Blu-ray player, uma vez que esta base de som não possui decodificação Dolby Digital ou DTS embutida.
Depois de conectar minhas fontes, liguei tudo e peguei o controle remoto IR fornecido do AB40. Este pequeno controle remoto tem todos os botões necessários organizados de forma lógica e intuitiva, e o acabamento em preto texturizado na frente dá uma sensação melhor do que muitos dos controles remotos de plástico que você obtém nesta categoria. O controle remoto tem botões para volume, mudo, fonte, emparelhamento Bluetooth, reproduzir / pausar, avançar, retroceder e duas funções de processamento: Áudio 3D e Aumento de graves. A base de som funcionará no modo estéreo básico de dois canais, a menos que você ative a função Áudio 3D que usa DSP para criar um palco sonoro maior e mais envolvente. O Bass Boost, por sua vez, faz exatamente o que você espera que faça.
Não há visor do painel frontal no AB40 (nem eu esperava que houvesse), mas você recebe uma única luz LED que pisca ou muda de cor para fornecer feedback útil sobre a base de som. Por exemplo, cada fonte é designada por uma cor diferente: azul para Bluetooth, branco para digital óptico e verde para entrada auxiliar de 3,5 mm. A luz pisca lentamente em branco quando você silencia a base de som, pisca em azul quando está em emparelhamento Bluetooth e pisca uma ou duas vezes para que você saiba se o modo de áudio 3D está ativado ou desativado. Todas essas funções são descritas no breve, mas agradável manual do usuário.
Não tive problemas em emparelhar meu iPhone 6 e meu MacBook Pro com o AB40 via Bluetooth, e a conexão provou ser muito confiável. Nunca perdi o sinal quando estava na faixa de 30 pés, mesmo durante longas sessões de reprodução de música. Meu DVR Hopper 3 também suporta saída Bluetooth, e eu também experimentei esse método de conexão - e funcionou muito bem.
Desempenho
Comecei minha avaliação do AB40 fazendo a atividade principal para a qual a base de som se destina: assistir TV. De SportsCenter a transmissões de futebol e meus dramas favoritos do horário nobre, como This Is Us e Marvel's Agents of Shield, fiz o teste de uma variedade de conteúdo e fiquei muito satisfeito com o que ouvi.
Você pode se sentir diferente, mas as duas coisas que eu quero de um alto-falante quando estou assistindo TV são clareza dos diálogos e um bom equilíbrio entre diálogo, música e outros efeitos para que eu não esteja constantemente pegando o controle remoto - girando para ouvir o diálogo e abaixá-lo rapidamente quando os efeitos surgem. Normalmente não quero ouvir muito do meu subwoofer durante programas de TV e muitas vezes acho que os combos de barra de som / subwoofer são muito graves com conteúdo de TV . Isso ocorre porque o gabinete da barra de som e os drivers são tão pequenos que muito conteúdo de médio porte precisa ser direcionado para o subwoofer. Na melhor das hipóteses, isso produz um boom desnecessário em seus programas de TV e, na pior das hipóteses (dependendo da altura do crossover), você ouvirá os vocais vindos do sub.
O AB40, em contraste, entregou exatamente o que eu queria. O diálogo, seja masculino ou feminino, era muito claro e claro. Escolhi ouvir programas de TV em modo estéreo, com a função de áudio 3D desligada, e gostei da qualidade natural e não processada do som. Os quatro drivers de três polegadas da base de som e o maior volume do gabinete permitiram que ele fornecesse uma gama média mais completa e, portanto, uma apresentação de som mais rica e completa ... sem nenhum estrondo desnecessário vindo de um subwoofer. O palco sonoro frontal não era enorme no modo básico de dois canais, mas certamente era mais amplo do que os alto-falantes da TV, e a capacidade dinâmica geral era excelente.
Para realmente testar a reprodução do diálogo, assisti a uma exibição de Black Mass na HBO. O filme consiste principalmente em diálogos masculinos em várias faixas, misturados com música - e novamente o equilíbrio entre os dois me impediu de ajustar o volume. Os vocais de Johnny Depp tinham uma qualidade um pouco forte, mas por outro lado a clareza do diálogo era boa.
Em seguida, mudei para filmes em Blu-ray para ver como o AB40 se sairia com sequências de ação mais densas e bombásticas. Decidi testar o mesmo conteúdo que usei recentemente para testar o Sistema de barra de som / subwoofer VIZIO SB-4551 --que consiste em uma barra de som muito estreita, um sub de oito polegadas e minúsculas caixas de som surround dedicadas por US $ 500. Embora o sistema VIZIO tenha alguns atributos de desempenho positivos, não fiquei impressionado com seu desempenho com filmes. Nas cenas de demonstração de Matrix (capítulo 29) e Ironman (capítulo oito), mal pude ouvir muito da música e dos efeitos de fundo que sei que deveriam ser mais proeminentes, e a barra de som parecia bastante comprimida durante grandes explosões.
Em contraste, gostei de como o AB40 lidou com essas mesmas cenas. A música subjacente em The Matrix's Lobby Shooting Spree veio com boa energia, enquanto todas as balas e cápsulas soaram com uma boa clareza e abertura. Não, o AB40 não conseguia fornecer graves mais profundos nas explosões, mas habilitar a função Bass Boost resultou em uma sensação de graves surpreendentemente eficaz. Para ser honesto, prefiro sacrificar aqueles poucos momentos de graves profundos para obter os médios mais cheios, o som menos comprimido e a melhor dinâmica geral que o AB40 oferece. Eu simplesmente senti que mais do filme estava chegando com o AB40 em comparação com o VIZIO.
Matrix - Farra de tiro no lobby Veja este vídeo no YouTube
Para essas cenas, bem como para o capítulo 13 de Insurgent, que é repleto de efeitos giratórios e envolventes, experimentei o modo de áudio 3D e ele realmente fez um bom trabalho ao expandir o palco sonoro frontal e trazê-lo ainda mais para dentro da sala. É claro que isso não leva você a pensar que tem alto-falantes surround, mas com filmes isso cria uma tela maior onde é mais fácil ouvir os efeitos se movendo ao redor e pelo palco. A desvantagem é que o diálogo soou um pouco menos natural no modo Áudio 3D.
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Terminei minha avaliação com música (arquivos AIFF e AAC do meu MacBook Pro, transmitidos via Bluetooth), e esta é a área onde, para mim, o AB40 realmente se distinguiu da barra de som comum. Como são basicamente caixas de som de estante de duas vias em um único gabinete, sem muitos DSP dividindo o som entre muitos drivers minúsculos, ele apresenta a música de uma maneira natural. Achei que fez um bom trabalho com todos os diferentes gêneros que abri, do clássico ao jazz, do pop ao rock.
'Goodbye' de Steve Earle apresenta dois desafios para os alto-falantes: as notas do baixo podem soar excessivamente estrondosas e monótonas por meio de um submisso medíocre ou inexistente por meio de um pequeno alto-falante, enquanto os vocais lamentosos de Earle podem quebrar e soar ásperos. Nenhum desses era um problema com o AB40. Os vocais de Earle eram nítidos, mas não ásperos ou brilhantes, e as notas do baixo, embora não tão profundas quanto você conseguiria em um bom sub, tinham boa presença e carne decente em seus ossos, e as notas eram claramente definidas.
Steve Earle - Adeus (com letras) Veja este vídeo no YouTube
Tal como acontece com os filmes, o gabinete maior do AB40 permitiu apresentar faixas de música mais densas, como 'Back to the Earth' de Rusted Root ou 'Sky Blue' de Peter Gabriel, de uma forma completa, sem soar excessivamente comprimido ou ficar aquém no meio. Naturalmente, o palco frontal não é muito largo, já que os drivers estão muito próximos, mas o design ligeiramente inclinado da face frontal ajuda a ser maior do que você poderia esperar, e a qualidade do som era consistente enquanto eu me movia pela sala .
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A desvantagem
O painel de conexão do AB40 é bastante limitado. A falta de passagem HDMI é comum a esse preço tanto para soundbars quanto para soundbases, mas seria bom se houvesse pelo menos mais uma entrada de áudio digital para acomodar duas fontes digitais (como uma caixa de cabo / satélite e Blu-ray player ) ao mesmo tempo. Além disso, a falta de uma saída de subwoofer significa que você não pode adicionar um sub opcional se realmente quiser - novamente, essa é uma omissão comum a esse preço.
A maioria das bases de som concorrentes incluem decodificação Dolby Digital, que está ausente aqui - isso significa que suas fontes ou TV devem lidar com a decodificação. A única vez que isso foi um problema para mim foi com uma conexão digital ótica direta do meu DVR Hopper 3. Há algo errado com meu Hopper, mesmo quando eu o configurei para saída PCM e não Dolby Digital, ele continua emitindo Dolby Digital. Portanto, eu não obteria nenhum som do AB40 nos canais onde o DD estava sendo emitido. Não é culpa do AB40 que meu Hopper não esteja funcionando direito, mas, se a base de som tivesse decodificação Dolby Digital, eu nem teria percebido o problema.
Seria bom se o AB40 pudesse ligar automaticamente ao detectar um sinal, como outros produtos semelhantes que testei podem fazer. Os botões de capacitância no painel superior do AB40 são lentos para responder e, muitas vezes, parecia que os botões de aumentar / diminuir o volume realmente não estavam funcionando.
Comparação e Competição
Como mencionei na introdução, a categoria de base de som não é tão cheia quanto a categoria de barra de som. ZVOX é um grande player neste espaço, com bases de som que variam de $ 130 a $ 500. O concorrente direto, em termos de preço, seria o Soundbase.350 a $ 200 ou o Soundbase.570 a $ 300 . O 570 possui cinco drivers full-range de duas polegadas e um sub de 5,25 polegadas maior, Bluetooth integrado e mais opções de conexão (três analógicas, três digitais).
Outro concorrente é o Yamaha SRT-700 por $ 199,95 . Ele usa dois drivers full-range e dois 'subs' de três polegadas, e tem duas entradas de áudio digital (mais uma analógica) e conectividade Bluetooth. Sony oferece $ 300 HT-XT1 , um design de 2.1 canais que se distingue por três entradas HDMI e uma saída HDMI, além de Bluetooth com NFC.
A Bose ofereceu bases de som no passado, mas parece estar se afastando da categoria, já que não lista mais nenhum modelo em seu site. Sean Killebrew revisou o $ 299 base de alto-falante Cambridge Audio TV2 ano passado e gostei muito. A empresa tem desde introduziu uma versão atualizada .
Conclusão
A questão da barra de som versus base de som realmente depende do que você valoriza em uma solução de alto-falantes de TV tudo-em-um. Se você quer uma forma superfina e um subwoofer dedicado, então obviamente a barra de som é o caminho a percorrer, mas você tem que aceitar certas limitações sonoras - especialmente na faixa de preço abaixo de US $ 250. O Fluance AB40 omite o subwoofer e tem um formato maior, mas ainda é uma solução tudo-em-um conveniente que, aos meus ouvidos, é mais agradável de ouvir com uma gama mais ampla de conteúdo de filme, TV e música. Seus médios mais completos e melhor dinâmica geral são importantes para trilhas sonoras de filmes e reprodução de música.
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Eu estava assistindo a uma coletiva de imprensa outro dia, e o representante do fabricante estava discutindo soundbars nas categorias de preços mais baixos. A pesquisa mostrou que as pessoas realmente não preferiam a solução de barra de som / subwoofer de duas peças - que ter que encontrar um lugar para o sub era um desentendimento e que as pessoas gostam da ideia de uma solução de uma peça real. Se isso for verdade, então talvez a categoria de base de som esteja pronta para decolar. O AB40 ilustra claramente os pontos fortes da abordagem de base de som. É uma boa atualização para quem deseja melhor desempenho de áudio do que os alto-falantes da TV, mas não precisa ou quer o barulho excessivo de um subwoofer - talvez você more em um apartamento ou dormitório, ou talvez esteja procurando por um boa solução de quarto para sua TV menor.
A Fluance vende diretamente de seu site e oferece um teste em casa de 30 dias e uma garantia vitalícia para seus produtos. Se você está cansado de alto-falantes de TV ruins e quer ouvir mais de seus programas de TV e filmes favoritos, talvez você deva fazer um teste AB40 e ouça por si mesmo a diferença que uma boa base de som pode fazer.
Recursos adicionais
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• Alto-falante de chão Fluance HFF revisado em HomeTheaterReview.com.
• Visite a Site da Fluance para mais informações sobre o produto.