A história maluca de como a crítica do home theater chegou aos 10 anos

A história maluca de como a crítica do home theater chegou aos 10 anos
18 AÇÕES

Nunca vou esquecer de vender AVRev.com, ModernHomeTheater.com e alguns outros sites e URLs para um empresa de capital aberto chamada Internet Brands em um fatídico dia de ano bissexto em 2008. Estávamos saindo do melhor ano que já tivemos em 2007. A Blu-ray Association e o HD-DVD Consortium estavam brigando, e eu era o dono do estádio. Como tal, cobrava deles preços que nunca mais consegui obter. Sony, Pioneer, Epson, Yamaha, Vizio, Runco e tantos outros clientes que não são mais viáveis ​​(ou mesmo no mercado hoje) estavam em nossa lista de anúncios. Literalmente, ficamos sem anúncios para veicular aos leitores, o que é um problema incrível. Mesmo assim, é um problema, mas é bom.





texto do tablet usando o número do telefone celular

O tempo que levou para fechar o negócio da AVRev.com foi incrivelmente curto - a soma total de nove dias. Foram os nove dias mais estressantes da minha vida. Eu estava emocionalmente pronto para vender. O preço oferecido era bom. A empresa parecia qualificada e estava jogando um jogo de Hungry Hungry Hipopótamos com todos os tipos de publicações online, e eu estava mais do que disposto a ser comido.





Não havia rede de segurança no negócio, então o fim de semana no meio da transação foi o pior. Eu dirigi até Cabazon (cerca de 45 minutos antes de você chegar a Palm Springs na I-10) apenas para ouvir Howard Stern por quatro horas e comprar algumas camisas de golfe nesta loja outlet do país das maravilhas. Mas, como todo mundo que mora no sul da Califórnia sabe, você sempre abastece no posto de gasolina da reserva indígena (Morongo, eu acho), o que eu fiz. Corri para pegar mais uma Diet Coke e, quando saí, voltei na direção de Los Angeles carregada com cafeína e camisetas de golfe Ashworth suficientes para durar a vida toda. O problema era que saí com a bomba de gasolina pendurada na lateral do meu Mercedes. Que idiota.





Recuei para a minha antiga vaga de estacionamento e timidamente entrei mancando no gigantesco minimercado com a bomba de gasolina na mão. Eu disse ao balconista de rosto cheio de espinhas o que eu tinha feito e ele me disse para 'dar o fora daqui, amigo' e que 'ninguém nunca admitiu ter feito uma coisa dessas'. Tentei me oferecer para pagar, mas ele fez parecer que alguém do Conselho Tribal estava descendo em um ATV para chutar minha bunda e levar meu nome, então voltei para casa sem graça, constrangido e muito distraído.

No dia em que a transferência bancária chegou (naquela sexta-feira), eu estava literalmente em lágrimas de alegria. Sem brincadeira, eu simplesmente fiquei pasmo. Além do dia em que meu pai vendeu sua editora para o conglomerado de mídia Clear Channel para resolver um processo de $ 100.000.000 , Eu nunca experimentei uma sensação semelhante. Eu não tinha ideia do que viria a seguir, mas eu tinha 33 anos e estava com bastante dinheiro, então não me importei muito. Voltei para casa para minha esposa há cerca de um ano e cortei meus dois primeiros cheques para saldar sua dívida de empréstimo estudantil bastante significativa.



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As coisas ficaram estranhas e rápidas com as marcas da Internet. Acontece que a maioria das grandes empresas que compram outras empresas menores normalmente não se dão bem com os fundadores dessas empresas menores. Corretores de mídia me disseram isso, mas às vezes você precisa tocar no prato quando a garçonete diz: 'este prato está quente'. Eu só não tinha aprendido minha lição ainda. Aprendi essa lição quando o IBI mudou a contabilidade para o negócio de uma forma que reduziu os 80 por cento das vendas de que eu precisava para chegar aos bônus (para usar uma referência de jogo de arcade Pole Position) para cerca de 20 por cento, alterando a contabilidade de caixa para a contabilidade de exercício - ou talvez fosse o contrário - não me lembro, mas fiquei confuso.





Então a equipe do AVRev.com começou a me ligar. Eles não gostavam do cheiro de peixe no ar. Escritores muito respeitados foram demitidos e informados de que estavam sendo substituídos por escritores de SEO paquistaneses por centavos de dólar (sem brincadeira). Esta empresa não estava acostumada a pagar por redatores premium tanto quanto por postadores de fóruns que criavam conteúdo sem custo. Uma mudança radical estava em andamento.

A única carta que eu tinha na manga era que na folha de ofertas para as publicações era uma não competição. No PAS (contrato de compra e venda) vinculativo não havia essa cláusula de não concorrência. Eu diria que foi um descuido dos advogados sobrecarregados do IBI, mas quem sabe. Eu poderia ter processado eles pelo que fizeram, mas teria parecido com uvas verdes depois de um belo dia de pagamento poucos meses antes. Alternativamente, eu poderia seguir por outro caminho (o que tentei fazer com a produção executiva do filme April Showers) ou poderia realmente começar uma publicação totalmente nova e competir diretamente com AVRev.com.





E o HomeTheaterReview.com nasceu. Verão de 2008. Como um esperançoso californiano carregado de dólares recém-ganhos, comecei um novo empreendimento junto com meu editor, Andrew Robinson, Adrienne Maxwell, Brian Kahn, meu parceiro de negócios Bryan Dailey e outros. Eu cortei um cheque de $ 400.000 para a nova entidade e comecei a procurar um novo URL. $ 20.000 me deram o HomeTheaterReview.com de um cara que morava na mesma rua dos meus avós nos subúrbios da Filadélfia, que no início dos anos 1990 apostou tudo em URLs. Hoje, ele mora na praia de uma ilha do Caribe. Ele fez bem e é bom para ele.

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HomeTheaterReview.com tinha quase nenhum leitor fora dos portões. Não recebemos links, o que é um grande motor de busca que direciona o tráfego orgânico. Não tínhamos uma lista de e-mail como a que vendi para a Internet Brands. Não tínhamos nenhuma resenha, portanto, nenhum leitor de cauda longa de resenhas legadas. Nós realmente não tínhamos crapola além de algumas pessoas inteligentes que conheciam suas coisas quando se tratava do melhor em áudio especializado, produtos para audiófilos e home theater.

Então, começamos. O que não pudemos ver foi o colapso absoluto da economia dos EUA, provocado por investimentos apoiados por hipotecas por parte do Partido Republicano e do favorito do DNC, 'vamos resgatá-lo, perspectiva dos bancos. E meu Deus, foi ruim. Muito ruim. Era um show de merda de Wall Street e eu estava tentando vender publicidade para um site com poucos leitores. Mas nós seguimos em frente. De alguma forma.

Em 2009, as linhas estavam traçadas na areia publicitária e muitos clientes nos acompanharam. O que não pudemos ver foi o fato de que a recessão fez com que muitas empresas de antivírus recuassem em geral. Eles disseram 'precisamos cobrar nossos favores com você na esperança de algum dia fazer negócios com você'. E deixe-me dizer, esse é um modelo de negócio difícil. Mas nós rastejamos para fora de nossa trincheira e começamos a lutar.

A receita foi baixa nos anos posteriores a 2008. É horrível. Chupou muito, mas continuamos. O ponto em que pensei que poderíamos ter perdido foi em 2011, quando a atualização do 'Panda' do Google chegou o mais perto que você pode chegar de matar o HomeTheaterReview.com. Minha esposa estava grávida e a publicação passou de cerca de 375.000 leitores para cerca de 175.000. Tive algumas pessoas muito inteligentes (que espero que estejam lendo este artigo) no Reino Unido me ajudando, mas ainda não conseguíamos descobrir qual era o problema, e o navio estava enchendo cada vez mais água. Mais alguns meses e podemos afundar.

Chamamos a ajuda de um guru de SEO chamado ' TEDSTER , 'que era um superconsultor ativo em um dos melhores fóruns de otimização de mecanismos de pesquisa. Acontece que ele também fez SEO por meio de uma agência para clientes como Siemens, Boeing, NFL e outros. Apresentamos a ele nosso pesadelo e, felizmente, ele foi compelido. Ele trabalhou no problema sem resposta (links, engajamento do usuário, etc. - nenhum foi o problema). No final das contas, nós voamos com ele para Las Vegas a seu pedido e ele colocou um laptop na frente de um super-chefão (nós devemos a esse cara também) e ele disse uma palavra. Uma palavra boba - o nome de um plug-in que alterou a propriedade de nosso conteúdo para nosso de um distribuidor que estava recebendo crédito por nosso conteúdo original. Em poucos dias, o problema foi resolvido. TEDSTER não está mais conosco, mas literalmente salvou a publicação. Ele foi uma dádiva de Deus.

Nos anos que se seguiram, nós nos esforçamos para revisar cada um dos produtos audiófilos e de home theater significativos que existem, sejam pré-amplificadores AV, projetores de vídeo, HDTVs planas, alto-falantes superiores, amplificadores e assim por diante. Nós nos encontramos não apenas competindo com AVRev.com, mas com SoundandVision.com, e isso é legal para nós, já que eles sempre foram uma boa competição.

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Hoje, em 2018, HomeTheaterReview.com foi recentemente redesenhado para ser mais compatível com dispositivos móveis e fornecer o envolvimento do leitor de última geração com nosso conteúdo gratuito. Nossas vendas de anúncios nunca se recuperaram desde os dias de 2007, apesar dos enormes esforços, mas fazemos o nosso melhor. Muitos dos principais clientes que tornaram possíveis os números de 2007 se foram. Literalmente, eles se foram. Runco? Afiado? Mitsubishi? Há umas boas duas dúzias a mais do que não posso repetir sem ficar doente.

O problema principal é que as empresas de vídeo asiáticas nunca mais voltaram a gastar dinheiro. E sim, ainda revisamos seus produtos, principalmente porque devemos isso a você, mas é um modelo de negócio quebrado. Cortamos nossas despesas para nos mantermos viáveis ​​e lucrativos. Agora somos uma empresa totalmente virtual e sem papel. Não temos mais escritórios chiques em Los Angeles, como tínhamos por anos e anos. Custamos engenheiros, literalmente, todas as partes do nosso negócio para que possamos oferecer a você, leitor, conteúdo gratuito. Esse é o nosso modelo e vamos segui-lo.

Uma mudança recente foi adicionar Links afiliados da Amazon para nossos comentários. Funciona assim: se você clicar em um de nossos links da Amazon e comprar o produto que analisamos ou mencionamos no decorrer de uma análise, isso nos ajuda a manter as luzes acesas. Mas veja só: mesmo que você não compre o link para o qual estamos vinculados, mas compre algo na Amazon depois de acessar nossos links, também receberemos alguns centavos nessas vendas. Este é o modelo de negócios que fez TheWirecutter.com no valor de $ 33.000.000 para o New York Times . Não esperamos que funcione tão bem para um site de nicho como esse, mas estamos há apenas dois meses neste pequeno experimento e já podemos ver que os links são valiosos para pelo menos alguns de vocês. Para aqueles de vocês que nos apoiaram por meio de nossos links da Amazon, não podemos agradecer o suficiente por ajudar a pagar por nossa equipe editorial e conteúdo editorial em crescimento.

O fato é que não existe HomeTheaterReview.com sem você - o leitor. Atendemos à sua vontade. Agradecemos por comentar em nossos comentários. Agradecemos por clicar em nossos anúncios de banner, pois eles são a chave para nosso sucesso a longo prazo. Agradecemos por apoiar nossos clientes e por deixá-los saber quem influencia suas compras.

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Jerry