Transporte de contraponto DA-11 revisado - HomeTheaterReview

Ei - alguém ouve os críticos. Ou parcialmente, pelo menos. Depois de lamentar a falta de transportes de CD acessíveis na análise do DAC-In-The-Box de £ 200 na edição de janeiro, acabo usando um que quase se encaixa na conta. A parte 'quase' é que o preço ainda está muito acima do que eu quero ver, mas pelo menos estamos falando menos do que o preço de uma viagem de ida e volta para Nova York no Concorde. E considerando que ele vem de um fabricante americano de última geração, eu deveria estar grato por custar 'apenas' £ 1549. Mas esta análise seria cercada de estrelas douradas se eu pudesse dizer '£ 999'.

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Chega de etiquetas de preços. A Counterpoint se saiu muito melhor do que a maioria porque o transporte DA-11 não fede a engenharia de crachá, embora saibamos que todos, exceto a Philips e os gigantes japoneses, precisam comprar os lasers e os mecanismos de transporte. Como os mais caros transportes Mark Levinson, Wadia e Krell, o Counterpoint sugere um design voltado para o solo, a empresa tendo feito muito barulho, por exemplo, sobre o uso generoso de alumínio usinado. Na verdade, esse parecia ser o principal argumento de venda no CES do verão de 1993, quando os protótipos foram revelados. 'A bandeja de carga do DA-11 ... é feita de um tarugo maciço de alumínio por contraponto', diz a literatura. E assim você tem uma impressão de massa, solidez e construção sem ressonância. O que todos nós estamos aprendendo é tão importante com o CD como sempre foi com os LPs ...

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Projetado para combinar com o conversor DA-10 (analisado pelo MC na edição de agosto de 1993), o DA-11 é um antídoto ultrafino e de perfil baixo para os transportes mais machos que temos nos oferecido ultimamente. Em vez de parecer um retrocesso para aqueles jogadores de primeira geração enormes e de aparência maluca, o DA-11 tem apenas 57 mm de altura. Sua largura de 480 mm e profundidade de 250 mm permitem que ele seja empilhado com todos os tipos de componentes, de modo que os proprietários são poupados do consumo de espaço exigido por carregadores superiores e máquinas de formato estranho.

Na extremidade esquerda do painel frontal (de cor preta no modelo de revisão, mas também disponível em prata) está o visor que indica o número da faixa e o tempo decorrido. Como acontece com a maioria dos transportes exóticos que vi (em oposição à plasticidade do dinheiro de bolso do Oriente), a tela do DA-11 não está exatamente cheia de dados e aqueles que gostam de rolar por todos os tipos de tempo lêem outs ficarão desapontados. Mas isso levanta a questão: quantos modos de temporização você precisa ter sob seu comando? O que, suponho, depende de quão envolvido você se envolve com a cópia de CDs para a fita ...

Ocupando o terço central do painel está a bandeja do CD, a peça de escultura acima mencionada que - junto com o controle remoto igualmente sólido - transmite uma sensação de 'classe'. Ele desliza para fora, revela-se para conter uma seção interna para os últimos discos de 3in sem laminação e desliza de volta com graça. A seguir está uma série de botões de pressão com 'abrir' e 'reproduzir' sendo maiores do que o resto, que incluem todas as teclas de acesso e programação necessárias, duplicadas no controlador portátil. Um toque bacana é o dimmer do painel de LED, para quem consegue ouvir a diferença quando está ligado ou desligado. Se houver algo para reclamar em relação à ergonomia, alguns podem achar que os botões menores são um pouco pequenos e que todos são, pelo menos para o meu gosto, muito 'alinhados' com o painel. Por ser uma espécie de dinossauro, gosto de botões grossos que permitem que você saiba por experiência que uma função foi iniciada. Pelo menos eles não são controles do tipo membrana.

A Counterpoint não poupou despesas quando se tratou de encontrar o coração do DA-11: a empresa escolheu o mais recente da série de transportes CDM da Philips, o novo 12.1. Este é o primeiro transporte Philips (eu acho) a usar uma linha reta
sistema de rastreamento para a ótica do laser ao invés de um braço oscilante, o que deve resultar em maior precisão e melhor confiabilidade. O laser é baseado na Laser Diffraction Grating Unit (soa horrivelmente como uma ferramenta de cozinha) desenvolvida para os conhecidos transportes CDM 9/9 Pro, amados pela comunidade de ponta. O Counterpoint usa uma variante de 2 estágios e 3 feixes com opto- eletrônicos. Um servo IC digital controla o foco e o rastreamento com um software que controla todos os ajustes das características do servo, considerados superiores aos 'ajustes manuais tediosos e sujeitos a erros'.

Uma coisa que o DA-11 equipado com CDM 12.1 demonstrou é a velocidade excepcional ao mover-se de uma faixa para outra ou responder ao controle remoto para quaisquer funções acessadas. Não foi tão cegamente rápido quanto o querido Vimak, mas poucos são. O transporte e o chassi são amortecidos com material que absorve a vibração, mas os fanáticos por ajustes ficarão aliviados ao descobrir que o DA-11 não é completamente imune aos benefícios dos ajustes pós-venda. Ainda assim, a construção é tão boa que a localização real do DA-11 e a integridade do suporte ou prateleira do equipamento são mais importantes do que fazer experiências com pés, cones e nauseum.

Um IC digital de chip único controla a velocidade de rotação do disco, decodifica o fluxo de dados digital do CD e o converte para o formato S / PDIF. As funções de memória do decodificador digital são gerenciadas por um IC RAM externo com sua própria fonte de alimentação, para eliminar a intermodulação dos relógios de entrada e saída no buffer FIFO. Ajustes, atenção: dizem que isso elimina o tipo de modulação que 'de outra forma interferiria na' batida 'e no ritmo da música'. O que parece que o designer Mike Elliott está gastando muito tempo perambulando pelos ingleses ...

Um dispositivo moderno como o DA-11 deve oferecer uma seleção de saídas, de modo que a parte traseira possui duas saídas coaxiais folheadas a ouro equipadas com soquetes BNC (um adaptador BNC para fono é fornecido). Aquele marcado como 'Direto' é - obviamente - acionado diretamente e aquele marcado como 'Isolado' é acoplado por transformador para garantir compatibilidade com a maioria dos conversores D / A. No interior, a saída direta é conectada eletricamente à eletrônica interna, enquanto o acoplamento do transformador da saída isolada a flutua a partir da eletrônica do inversor. A saída do TOSlink para deficientes auditivos também está presente, enquanto a óptica da AT&T é uma opção de £ 210.

Antes de aborrecê-lo com a ladainha de nomes de produtos que constituem a configuração da análise, devo afirmar agora que o DA-11 é um dos transportes mais difíceis de descrever porque - como seu conversor correspondente - oferece muita flexibilidade. Todas as três saídas soaram diferentes, como esperado, mas nunca houve um vencedor claro. A escolha entre saídas BNC isoladas e diretas só pode ser determinada pelo conversor selecionado para uso com o DA-11, então não pense por um momento que estou prestes a iniciar alguma mania de saídas BNC isoladas vs diretas. Digo isso apenas para evitar os inevitáveis mal-entendidos ao assistir a uma demonstração da loja. Se algo não soar certo, peça ao vendedor que troque as saídas antes de trocar os DACs.

Que é o que passei semanas fazendo, tendo experimentado o DA-11 com o DA-10 (que adorava de uma forma quase abominável e incestuosa), mais o Vimak D1800, Krell Reference 64 e Krell Studio, o Audio Research DAC1, Audio Alchemy Digital Decoding Engine 1.0 e, claro, seu irmão mais novo, o DAC-In-The-Box. E quase imediatamente o link de satélite entre aqui e o sul da Califórnia estava ativo e zumbindo porque o DA-11 não se dava muito bem com meus outros DACs.

Não é que não funcionou: o DA-11 realmente funcionou com cada um dos DACs. Mas criou tanto barulho, os vários conversores clicando como loucos enquanto seus circuitos de silenciamento ficavam instáveis quando o sinal cessava. O que acontece quando os discos param de girar. Seria ótimo se você quisesse testar os LEDs de 'travamento' nos conversores, mas alguns cliques na verdade vinham dos alto-falantes. E com o DAC-In-The-Box o ruído consistia em muito mais do que apenas um clique antes e depois da música tocar. Então, um segundo DA-11 chegou, tendo seus circuitos de muting modificados para maior universalidade, e isso curou os ruídos graves produzidos em conjunto com o bebê do Audio Alchemy. Mas o clique permanece. O que leva a uma declaração final sobre compatibilidade, que você já ouviu um zilhão de vezes antes: sempre teste um produto com o equipamento de parceria. Você provavelmente descobrirá que pode se acostumar com o clique que emana de vários conversores quando usados com o DA-11 ou mesmo através dos alto-falantes, mas achei que você deveria saber que não é um terminal. Simplesmente irritante.

Tirando isso, o DA-11 é uma alegria. Como acontece com qualquer novo transporte, há uma curva de aprendizado pela qual o usuário deve passar, e é aqui que as considerações ergonômicas, em vez de sônicas, afetam a relação usuário / jogador. É como qualquer coisa com controles operacionais - câmeras, carros, qualquer coisa. Alguns você gosta, outros não. O DA-11 é uma mistura de familiaridade instantânea, emulando o melhor da facilidade de uso do japonês, com toques pessoais como a facilidade de escurecimento, a capacidade de usar o botão 'anterior' após a primeira faixa para ir direto para a última faixa, o gama completa de recursos sem importância, mas úteis, como reprodução aleatória e todo o resto. Ou, dito de outra forma, este não é um dispositivo de camisa de cabelo.

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Dado que o DA-11 é difícil de avariar em termos práticos, tudo o que resta para fazer você buscar seu Amex é o som. E este jogador é definitivamente um filho da Casa de Elliott. Os proprietários de outros produtos Counterpoint recentes reconhecerão a maneira como o DA-11 concilia as qualidades frágeis de detalhes, sutileza e sutileza com as virtudes mais fortes de controle, precisão e ataque. Este pode ser um jogador quase brutal, porém, despejando o que parece ser mais sinal, mais informação e mais 'poder' do que menos CD-spinners. A / B'ing isto contra algo tão barato como o front end do 299 Marantz CD52 MkII SE mostra os ganhos em transparência e escala que são fornecidos por transportes 'puros'. Mas, apesar de toda a piada sobre questões rítmicas, o pequenino Marantz dificilmente foi mostrado como Bing Crosby para James Brown da Counterpoint. Ainda assim, o DA-11 revelou-se um puro-sangue, uma classe inteira acima - como seu preço sugere.

Misturado com os meninos grandes, comigo tendo encontrado a seleção ideal de cabos e tipos de saída para permitir comparações do Krell MD-10, Vimak D1000 e Marantz CD12 com todos funcionando de seu melhor, o Counterpoint sobreviveu incrivelmente sem sangue. Cada um oferecia sua própria atração especial: o Krell, por exemplo, produzia graves profundos e controlados que os outros não podiam sequer sugerir, enquanto o Vimak tinha a vantagem da tridimensionalidade. O DA-11? Sua força é sua delicadeza incomparável e coerência geral.

Mas tudo isso muda de acordo com o DAC e o tipo de saída. Ah, e os cabos escolhidos. Como eu descobri tantas vezes no passado, like com like funciona melhor, e a combinação DA-11 / DA-10 trouxe o melhor em ambos. Quanto ao resto, era tudo chupar e ver. Mas fiquei tão impressionado com o desempenho geral do DA-11-plus-DAC-In-The-Box que passei todo o feriado de Natal ouvindo exatamente essa combinação (100 CDs para duas edições de avaliações), o pequeno clique não é mais irritante do que uma espinha recorrente.

O primeiro transporte da Counterpoint é, especialmente considerando a etiqueta com preço abaixo de 2000, algo raro no uso de CD de alta qualidade: É uma 'quase pechincha'. É inegável que ele ganha em compactação, em seu conjunto completo de instalações, em sua presença discreta e na qualidade de construção mais inspiradora de confiança que já vi do Counterpoint desde as Progressões Naturais. Só espero que a preguiça no varejo não impeça os proprietários em potencial de ouvir um DA-11 com correspondência correta. Ele realmente precisa do tipo de procedimento de combinação que pensávamos estar restrito a toca-discos, braços e cartuchos. A menos, é claro, que você tenha um DA-10.

E pensar que todos os transportes e conversores já foram considerados universalmente compatíveis.