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Depois da minha revisão do Aric Audio Transcend Series KT 120 SET (triodo de extremidade única) amplificador , vários leitores me perguntaram se havia algum amplificador baseado em válvulas push-pull que ainda pudesse fornecer a 'mágica' do SET - a pureza dos timbres / tonalidade - e ainda fornecer energia suficiente (pelo menos 20 watts por canal) para acionar seus alto-falantes menos eficientes. Existem muitos amplificadores valvulados push-pull de som excelente no mercado hoje. No entanto, eles tendem a ter uma tonalidade um pouco mais seca do que os designs SET, além de não apresentarem muitas imagens de 'carne com osso'. Compartilhei isso com o CEO / Designer da Aric Audio, Aric Kimball, que me informou que tinha acabado de projetar seu novo amplificador push-pull Transcend, que é vendido por $ 3.500, para ser capaz de acionar a grande maioria dos alto-falantes que os ouvintes possuem e ainda fornecem muito da magia da beleza pura dos timbres de um amplificador SET.
Pedi a Kimball uma explicação de como ele conseguiu atingir esse objetivo de design. 'O que normalmente separa o push-pull do single-ended é que os objetivos do projeto são vistos como diferentes', ele me disse. 'Em um single-ended, o objetivo é atirar para o máximo de transparência possível com um caminho de sinal ultra-simples e de alta qualidade e, como um bônus, aquela magia harmônica agradável de segunda ordem que todos amam brilha. Considerando que, com push-pull, a maioria dos designers atira para obter o máximo de potência possível e se concentra em obter o equilíbrio perfeito do divisor de fase (o guarda de trânsito direcionando os sinais em fase e anti-fase para cada um dos tubos de força push / pull) .
'Enquanto no papel, jogar este jogo de números parece resultar em um amplificador com melhor desempenho e som - grande parte da magia está perdida. Os tubos são empurrados em direção ao seu ponto de corte, onde soam secos e sem vida (embora com muita potência e baixo). Isso é o que muitos associam ao som de estado sólido. Em minhas séries de push-pulls Transcend e Special, eu deliberadamente não atiro para a potência máxima, ou empurro os tubos para onde soam fortes ou tensos. Em vez disso, permito que respirem para um fluxo mais orgânico e natural. Como tudo está tocando mais perto de seu ponto ideal - o amplificador tem uma característica de sobrecarga mais graciosa quando acionado com força (bem como um SET). Manter o mesmo caminho de sinal simples, mas de alta qualidade que a maioria dos designers reservaria para um SET dá a esses amplificadores uma assinatura de som de terminação única (transientes fáceis e naturais com médios robustos), mas com mais controle de graves, slam e potência do que um único -endido pode entregar. '
O amplificador push-pull Transcend funciona em operação Classe-A e usa três válvulas 6SN7 e dois pares de válvulas EL-34, KT-88 ou KT-120. O recurso de polarização automática do amplificador significa que você nunca precisa ajustar manualmente as válvulas de potência. O Transcend pode ser executado no modo Triodo ou Ultra-Linear. Eu preferia fortemente o amplificador no modo triodo, onde as classificações de potência eram: EL-34 = 20 watts / KT-88 = 25 / KT-120 = 40 watts. Se você configurá-lo como ultra-linear, o amplificador praticamente dobra a potência mencionada acima em ambos os canais.
Outro recurso é o feedback negativo ajustável para ajustar o som ao seu gosto pessoal. Minha configuração favorita era usar válvulas EL-34 sem feedback negativo. Finalmente, há um controle de volume que permite que você execute o amplificador diretamente de sua fonte, se quiser contornar usando um pré-amplificador.
O amplificador mede 20 centímetros de altura, 18,5 centímetros de largura, 13,5 centímetros de profundidade e pesa 39 libras. Ele é configurado no estilo clássico dos amplificadores valvulados, em que os três enormes transformadores Hammond estão na parte traseira da placa superior do chassi com o driver e as válvulas de alimentação situados na frente. Os interruptores para mudar do modo triodo para o ultra-linear estão localizados entre os tubos de potência. Na placa frontal você encontrará o botão liga / desliga, uma placa de identificação Aric Audio gravada, o controle de volume e o dial de controle de feedback negativo. Na parte de trás você encontra um par de entradas RCA, dois conjuntos de saídas de fio de alto-falante de 4/8 ohm e a porta IEC. O acabamento deste amplificador feito à mão é fácil de ver em sua aparência estelar e na qualidade das peças usadas.
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Ligar
A Aric Audio envia seu equipamento em uma embalagem muito robusta com reforço interno e enchimentos macios, para que o amplificador chegue em perfeitas condições. Ao longo desta revisão, relacionei o Transcend com o Pré-amplificador Micro-ZOTL . O resto do equipamento upstream era composto por um transporte de CD CEC-3, DAC de referência Lab-12, condicionador de energia Running Springs Dmitri, cabo MG de referência prata e fiação de cobre, cabos de energia Audio Archon, todos colocados no rack / rodapés Tomo por Krolo Design. Para os alto-falantes, eu confiei no Tekton Ulfberht e Monitor de duplo impacto .
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Desempenho
Minha primeira seleção foi o CD do saxofonista tenor de jazz James Moody Aura atemporal (Vanguard), o que me permite centrar no tom de sua buzina para ver o quão bem um amplificador reproduzirá os timbres únicos capturados com precisão nesta bela gravação. O Transcend tinha a textura, a mordida e as cores do saxofone de Moody, tudo em uma exibição muito original. Ele entregou aquela qualidade tonal especial pela qual os amplificadores SET são amados, sem qualquer atenuação / distorção quando os níveis de volume estavam em altos níveis de DB ou poderosa macro-dinâmica apareceu na gravação.
Uma afirmação Veja este vídeo no YouTube
A próxima seleção foi o CD do vibesista Joe Locke, Lay Down Your Heart Blues & Ballads Vol. 1 (Música Motema). Esta coleção de música foi muito bem gravada em estúdio, e a clareza de sua sonoridade geral revela minúsculos micro-detalhes, particularmente na decadência das notas tanto das vibrações quanto dos pratos. Essas decadências e aspectos minuciosos desses instrumentos foram facilmente e claramente ouvidos. O Transcend push-pull recriou o som do espaço do estúdio de gravação com excelente posicionamento e camadas de onde cada membro da banda estava localizado.
Joe Locke - Ain't No Sunshine Veja este vídeo no YouTube
Eu queria testar as habilidades do Transcend quando ele teve que dirigir meu sistema em volumes mais altos com música cheia de bordas ásperas e extensão de graves poderosa. Coloquei o CD do guitarrista de blues de minha cidade, Buddy Guy Slippin In (Silvertone), aumentou o volume para níveis de audição ao vivo e sugeriu a música 'Someone Else is Steppin' In (Slippin 'Out, Slippin' In). ' Este corte apresenta não apenas o som escaldante da guitarra de Guy, mas também as notas profundas e poderosas do tocador de Hammond B-3, Reese Wynans. As notas de baixo de órgão que batem no estômago e as intensas notas roucas vindas da guitarra elétrica de Buddy foram reproduzidas de forma realista e dinâmica. Este amplificador pode arrebentar no blues ou na música pop quando essa for a música de sua escolha.
Buddy Guy - Slippin 'Out, Slippin In' Veja este vídeo no YouTube
Para minha última seleção, escolho uma das minhas gravações de jazz favoritas em CD: Lester Young's Lester Young com o Oscar Peterson Trio (Verve Master Edition). Tenho ouvido este álbum de música clássica de swing em muitos sistemas diferentes ao longo dos anos. Se um amplificador consegue os timbres e tonalidades muito especiais e diferentes do saxofone tenor de Young corretamente, é uma bela e emocionante experiência musical. O amplificador Transcend foi capaz de fornecer essa experiência emocional em meu sistema. Para obter essa renderização de pureza de timbres / tonalidade, você normalmente precisa usar um amplificador SET. No entanto, esse design push-pull foi capaz de obter essa beleza interna do tom, ao mesmo tempo em que oferece a macrodinâmica geral e a extensão de graves que geralmente faltam em um design SET pulga-watt.
Lester Young com Oscar Peterson Quartet - Ad Lib Blues Veja este vídeo no YouTube
A desvantagem
Como todos os amplificadores valvulados, você terá que refazer as válvulas em algum momento no futuro. No entanto, as válvulas que soam muito bem neste amplificador são válvulas de estoque atuais bastante baratas que são facilmente compradas no mercado de hoje.
Este amplificador aquece com válvulas de alimentação expostas (sem gaiola de válvulas), portanto, pode ser um perigo se crianças pequenas ou animais de estimação fizerem parte de sua casa. Você simplesmente deve ter espaço suficiente para arejar este amplificador, sem colocá-lo em qualquer lugar onde alguém possa acessar facilmente os bits quentes.
Aric Audio é um produto de distribuição limitada em comparação com outras marcas de válvulas para audiófilos.
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Competição e Comparação
Dois amplificadores valvulados com os quais tenho vasta experiência, com base em classificações de preço e potência, seriam concorrentes do Aric Audio Transcend seriam os Amplificador estéreo PrimaLuna DiaLogue Premium , que é vendido por $ 3.899, e o McIntosh MC275 , que é vendido por $ 5.500. Cada um desses amplificadores tem as virtudes de graves estendidos, potência suficiente para acionar muitos tipos diferentes de alto-falantes, transparência relativamente boa e recursos de palco de som acima da média.
O amplificador push-pull Transcend combina ambos os amplificadores em termos de extensão e controle de graves, bem como a saída de corrente. Ele os supera significativamente quando se trata de timbres / tonalidade. O PrimaLuna DiaLogue Premium e o McIntosh MC275 soam visivelmente secos e um tanto desbotados em geral em comparação com as cores ricas do amplificador Aric Audio. Tanto o PrimaLuna quanto o McIntosh também carecem da liquidez sem esforço que você experimenta com o Transcend.
Conclusão
Após uma extensa avaliação, minha conclusão é que Aric foi capaz de cumprir seus objetivos de design de criar um design push-pull que teria as virtudes maravilhosas dos amplificadores SET. Estes incluem timbres extremamente densos e naturais, muitas vezes referidos como um tipo de brilho interno, junto com imagens muito tridimensionais, mas têm bolas suficientes em relação à potência / corrente para acionar muito mais alto-falantes do ouvinte.
Historicamente, eu descobri que muitos amplificadores valvulados push-pull são bastante sólidos em sua apresentação. Nada de errado com isso, mas se você está indo por esse caminho, por que não simplesmente ir com um grande amplificador de estado sólido sem manutenção (Pass Labs)? No entanto, se você deseja a liquidez única e belos timbres / tonalidades, junto com imagens de carne sobre os ossos de um design SET, você ainda precisa recorrer aos designs de tubos. É aqui que o amplificador push-pull Aric Audio Transcend entra em ação. Ele oferece a maioria das virtudes de um design de watt-pulga SET com a corrente para acionar alto-falantes muito mais exigentes.