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Até que o Blu-ray Ultra HD chegue no final deste ano, a principal maneira para os primeiros usuários desfrutarem de conteúdo 4K é por meio de serviços de streaming e download. No lado do streaming, cobrimos Serviço UHD da Netflix logo após seu lançamento, e agora é hora de dar uma olhada na oferta do Amazon Instant Video.
Para acessar a versão Ultra HD do Amazon Instant Video, você precisa de três coisas: 1) uma TV Ultra HD inteligente (conectável em rede) que ofereça o Amazon Instant Video como um de seus aplicativos 2) disse que a TV Ultra HD deve ter HEVC (H .265) decodificação, pois esse é o método de compressão usado pela Amazon para fazer streaming de 4K e 3) uma conexão de banda larga robusta o suficiente para lidar com streaming de 4K. Não consegui encontrar uma recomendação de velocidade oficial da Amazon, mas é seguro presumir que está no mesmo nível dos 25 Mbps recomendados da Netflix.
Se esses três elementos estiverem no lugar, quando você iniciar e entrar no aplicativo de vídeo Amazon Instant em sua TV UHD, você obterá automaticamente a versão compatível com Ultra HD. Na página inicial, você verá um ícone de 'Filmes e TV Ultra HD'. No meu caso, a página inicial também continha um enorme anúncio promovendo a versão em Ultra HD da série original da Amazon, Bosch, então eu sabia que estava exatamente onde precisava estar. Se você não vir nenhuma opção Ultra HD, isso significa que sua TV não suporta o formato - provavelmente porque ela não tem decodificação HEVC, que estava faltando em muitas das primeiras TVs UHD.
Na seção 'Filmes e TV Ultra HD', há uma lista de todos os títulos disponíveis, apresentados como miniaturas que rolam horizontalmente pela tela. Os títulos não são agrupados em subcategorias como 'Programas de TV' e 'Filmes', é apenas uma longa lista que você deve percorrer para ver o que está disponível. No momento, a lista não é absurdamente longa, então esse não é um grande problema. Só podemos esperar que, à medida que o catálogo UHD cresce, a Amazon vai adicionar mais subcategorias para acelerar o processo de navegação.
Enquanto digito no início de março, contei um total de 60 itens na seção Ultra HD. A maioria dos programas de TV são séries originais da Amazon, como Bosch (temporada 1), Mozart in the Jungle (temporada 1), Transparent (temporada 1), Alpha House (temporada 2) e alguns outros. Os únicos programas não pertencentes à Amazon foram Better Call Saul da AMC, The Blacklist da NBC e Orphan Black da BBC America. Do lado do filme, havia uma mistura do antigo e do novo. Títulos novos incluíam The Amazing Spider-man 1 e 2, Elysium, Battle: Los Angeles, Captain Phillips, American Hustle, Total Recall, Moneyball, Godzilla e The Monuments Men. Os blocos mais antigos incluem Lawrence da Arábia, O Código Da Vinci, Anjos e Demônios, O Patriota, Alguns Homens Bons, Força Aérea Um, Mortos do Mal, Ponte no Rio Kwai, Dia da Marmota e Garota Engraçada.
Ao contrário do Netflix, que é totalmente baseado em assinatura e dá a você acesso ilimitado a todos os títulos em seu catálogo sem taxa adicional, a Amazon oferece tanto conteúdo por assinatura quanto por uso (onde você pode alugar ou comprar títulos individualmente). O conteúdo de assinatura ilimitada cai sob o banner Prime, enquanto a seção de pagamento por uso é onde você geralmente encontrará os lançamentos de filmes mais recentes e caros.
Na seção Filmes e TV Ultra HD, a Amazon mistura títulos Prime e títulos pay-per-use, então os assinantes Prime devem procurar a marca de seleção Prime para encontrar os títulos que são gratuitos como parte de sua assinatura anual. A má notícia é que a grande maioria do conteúdo UHD da Amazon não faz parte do pacote Prime. É claro que os assinantes do Prime têm acesso gratuito e ilimitado a todas as séries originais da Amazon (mais Orphan Black, que estou realmente curtindo), mas apenas quatro filmes estavam disponíveis para transmissão gratuita através do Prime: Funny Girl, Hitch, Philadelphia e Crouching Dragão Oculto Tigre.
Fiquei ainda mais desapontado ao descobrir que nenhum dos títulos pay-per-use estava disponível para alugar. Todos eles eram apenas para compra, com um preço variando de US $ 25 a US $ 30 por filme e US $ 3,99 por episódio de TV. Assistir a primeira temporada inteira de The Blacklist em Ultra HD custaria $ 84,99. A versão Ultra HD do Elysium custa US $ 29,99, enquanto a versão 1080p custa US $ 13,99. Battle: Los Angeles custa $ 25,99 em Ultra HD sem opção de aluguel, mas você pode comprar a versão 1080p por $ 12,99 ou alugá-la por $ 3,99.
Isso levanta a questão: o conteúdo Ultra HD transmitido pela Amazon realmente vale o aumento de preço? Tenho a sorte de morar em uma área onde a banda larga de mais de 50 Mbps está disponível por um preço razoável, e esse era o tipo de velocidade que eu estava obtendo quando testei o serviço de streaming Amazon UHD. Assisti a parte do filme Hitch, além de episódios completos de Transparent e Orphan Black. A qualidade da imagem parecia muito boa, com um bom nível de detalhes e sem sinais evidentes de compressão. O conteúdo foi cozinhado suavemente, sem buffer ou gagueira.
Quão melhor era do que o stream de 1080p da Amazon, no entanto? Como todos os títulos que a Amazon oferece em Ultra HD também estão disponíveis em 1080p, comparei o fluxo UHD de Transparent com o fluxo 1080p. Mesmo estudando as fotos que tirei para comparação, não consegui ver uma melhora significativa em detalhes na versão Ultra HD. Talvez certas cenas tenham ficado um pouco mais nítidas, mas não foi nada que me inspirasse a comprar um monte de títulos UHD em forma de streaming.
Pontos altos
• Se você possui uma TV Ultra HD inteligente mais recente com decodificação HEVC, pode acessar facilmente o serviço de streaming UHD da Amazon.
• O conteúdo Ultra HD é claramente identificado e fácil de encontrar.
• Com minha forte conexão de banda larga, a qualidade da imagem era boa e a reprodução era suave.
• Como a Amazon oferece conteúdo pay-per-use, você não precisa ser um assinante Prime para assistir alguns dos conteúdos UHD disponíveis.
Pontos baixos
• O catálogo UHD da Amazon é limitado no momento. Poucos filmes são oferecidos como parte do Amazon Prime, e a maioria dos títulos pay-per-use estão disponíveis apenas para compra. A compra de um título da Amazon não dá a você uma cópia para baixar em um servidor, como é o caso do serviço e reprodutor de mídia 4K da Sony. Ele apenas fornece acesso ilimitado a uma cópia em fluxo.
• Não vi uma grande diferença na qualidade da imagem entre os streams Ultra HD e 1080p do mesmo conteúdo.
• Quando você pesquisa por um título, a Amazon mostra apenas os resultados do catálogo 1080p. Portanto, a única maneira de navegar e encontrar conteúdo UHD é rolar a lista completa em 'Filmes e TV Ultra HD'.
Comparação e Competição
A Netflix é a principal concorrente da Amazon no espaço UHD de streaming no momento, e as ofertas da Netflix Ultra HD não são muito melhores neste estágio. O Netflix Ultra HD requer uma assinatura de US $ 11,99 / mês e você pode cancelar ou pausar a qualquer momento. A Amazon exige que você pague adiantado um ano inteiro, mas a taxa média é inferior a US $ 8,25 / mês.
O catálogo Ultra HD da Netflix não cresceu muito desde que escrevi sobre ele pela primeira vez em agosto de 2014. Atualmente, existem apenas 13 títulos UHD para escolher: quatro programas de TV, cinco filmes e quatro documentários sobre a natureza. Superficialmente, a Amazon parece ter uma seleção muito maior de títulos UHD neste momento, mas a maioria deles são títulos pay-per-use que você deve comprar individualmente, o que pode ficar muito caro. Retire todo o conteúdo pay-per-use e a Amazon atualmente tem exatamente o mesmo número de títulos que a Netflix: 13.
M-GO lançou seu Serviço de vídeo sob demanda 4K , que é um serviço pay-per-use compatível apenas com algumas TVs Samsung UHD. Acontece que tenho uma dessas TVs em minha posse, então fui capaz de explorar as ofertas UHD. No lado positivo, o M-GO oferece a opção de alugar ou comprar títulos UHD por meio do M-GO, e alguns títulos disponíveis para compra podem ser baixados para assistir sem uma conexão de rede. No momento, a M-GO possui 34 títulos para aluguel / compra, mais 12 disponíveis para compra + download. No entanto, os títulos oferecidos são ainda menos 'novos' do que os da Amazon e Netflix.
O serviço Video Unlimited 4K da Sony é outro serviço VOD pago que permite baixar o conteúdo adquirido, mas apenas para reprodutores de mídia Sony 4K compatíveis.
Conclusão
É justo dizer que não fiquei impressionado com o serviço Ultra HD da Amazon ... nem estou particularmente impressionado com o que o Netflix e o M-GO têm a oferecer neste momento. Claro, como assinante Prime, achei bom ter a opção Ultra HD disponível para assistir Orphan Black e conteúdo exclusivo da Amazon, mas certamente não gastaria o dinheiro para comprar nenhum dos filmes UHD que a Amazon oferece atualmente, dado que Não consigo baixá-los para um servidor e apreciá-los de uma forma menos compactada. Prefiro economizar meu dinheiro e esperar pelo Blu-ray Ultra HD.
Recursos adicionais
• O Ultra HD funciona bem no Netflix? em HomeTheaterReview.com.
• M-GO lança serviço 4K VOD, em parceria com a Samsung em HomeTheaterReview.com.
• Confira nosso Página de categoria de aplicativos para análises semelhantes.
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