Conversor Vimak DS-2000 D / A revisado

Conversor Vimak DS-2000 D / A revisado

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Inundado por produtos maravilhosos em shows de alta fidelidade, acho um milagre que qualquer coisa fique gravada na memória. Ao reler a reportagem de um programa, um mês depois de escrevê-lo, fico mortificado pelo desconhecimento de metade das informações. Um cérebro de queijo suíço? Tédio? Não. É que algo tem que ser alucinante - como no que você faz a uma EPROM - para ser mantido. Mesmo assim, quase um ano após meu primeiro vislumbre dele no show de 1991 em Hong Kong, ainda estou maravilhado com o conversor Vimak DS-2000 D / A.



Não que eu receba um grande zumbido dos conversores D / A. Além de alguns botões para apertar ou inserir o toque, eles não oferecem um alto fator de violino. Eles são o equivalente digital dos amplificadores principais, 'caixas pretas' de que você precisa, mas que não proporcionam muita diversão prática. O Vimak DS-2000, entretanto, se destacou da multidão por uma série de razões, não menos importante sendo que também é um pré-amplificador digital de função completa carregado com recursos como capacidade para várias salas e diagnóstico on-board alimentado para a fábrica abaixo da linha telefônica, construção modular para atualizabilidade, estilo deslumbrante de morrer, qualidade de construção que sugere Genebra em vez de Massachusetts e muito mais. Mas o que realmente me emocionou foi a atitude da empresa. Para um expositor de primeira viagem, a Vimak se comportou como um veterano bem estabelecido e totalmente profissional, desde as folhas de apostila elegantes, uma exibição ativa com hardware pronto para produção e respostas para todas as perguntas. E eles responderam a minha primeira em tempo recorde: eles seguiram o DS-2000 com sua ramificação obrigatória, o conversor-sans-pré-amplificador DS-1800 D / A.
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Por que isso é tão importante? Simplesmente porque a maioria das compras sofisticadas são adições aos sistemas, poucas pessoas montam um sistema inteiro do zero. E o tipo de pessoa que provavelmente olhará para conversores D / A autônomos, especialmente aqueles com etiquetas de preço de quatro dígitos, provavelmente já possuem pré-amplificadores decentes. Com o DS-2000 sendo vendido por pouco menos de $ 5000 nos EUA, é uma proposta de muito dinheiro que a remoção da seção do pré-amplificador poderia reduzir o custo do desempenho do Vimak em pelo menos 20%. E o pré-ampless DS-1800 está cotado para ser vendido entre US $ 3.500 e US $ 4.000, o que coloca bem no meio do território de Theta e Wadia, mas longe do topo da escada de preços.



Externamente, o DS-1800 se parece com seu predecessor mais caro, sem os controles giratórios e o banco de botões. Os controles são limitados a 'carne morta', botões de toque suave que fornecem seleção full-power-on / stand-by (esta unidade é melhor deixada no modo stand-by quando não estiver em uso, em vez de desligá-la da rede elétrica, porque não atinge o desempenho ideal por pelo menos uma hora), dois seletores que rolam para cima ou para baixo nas quatro entradas, um seletor de inversão de fase e duas 'teclas de programa'. No meio da fáscia curva está um painel que se ilumina para mostrar a entrada que você selecionou, a taxa de amostragem (32k, 44,1k ou 48kHz), um indicador de pré-ênfase, indicador de inversão e se você escolheu o programa A ou B, sobre o qual falarei em breve.

As quatro fontes incluem RCA coaxial normal e duas ópticas TOSlink, além de uma entrada balanceada XLR AES / EBU (que aceita sinais de certos receptores de transmissão direta / satélite), um ou ambos os TOSlinks podem ser solicitados como entradas opcionais do tipo AT & T / ST Glass. Além disso, o coaxial RCA pode ser fornecido como um soquete BNC. Todas as quatro entradas podem ser acionadas ao mesmo tempo, mas o A / B'ing de um para o outro não é tão vívido quanto poderia ser, pois há um curto período de silenciamento entre as seleções.



Os soquetes de entrada são dispostos no meio do painel traseiro, flanqueados por uma única saída digital coaxial (opcional) e uma escolha de saídas não balanceadas (RCA) ou XLR balanceadas para alimentar um pré-amplificador. À direita estão conectores de nove pinos em estilo de computador que fornecem entrada e saída para sistemas de automação residencial, uso de home theater e diagnósticos de fábrica. Até agora, apenas o último foi implementado, mas os produtos Vimak futuros explorarão essas interfaces com compatibilidade total com versões anteriores.

O Vimak é uma fera grande e robusta, muito diferente dos conversores D / A delicados ou discretos, que parecem ser a norma. Ele mede 4.375x17.5x18.23in (HWD) e pesa 19,1kg. Disponível em preto brilhante, branco brilhante ou prata, o DS-1800 é uma unidade imponente e parece que os £ 2.000 que custa aos nossos leitores americanos são uma pechincha. E é aqui que Vimak fica atrevido: há uma tampa transparente de perspex opcional disponível, caso você seja do tipo que gosta de olhar para dentro sem babar por todo o circuito. E você vai querer dar uma olhada dentro para ver se o peso não é todo gabinete.



Claro, o chassi contribui para o volume. É formado por seções de alumínio sólido e espesso ao redor de uma estrutura de aço, o layout fornecendo isolamento de interferências elétricas e magnéticas. Uma blindagem separada é aplicada às seções digital, analógica e de alimentação. Por dentro, esta unidade combina o melhor da prática americana de ponta e o tipo de acabamento de alto luxo que você vê na exótica japonesa. O chassi é revestido de cobre para maior imunidade a interferências. Um isolamento adicional é aplicado por meio do uso de acopladores ópticos especialmente projetados para o circuito do conversor, o que elimina quaisquer conexões elétricas entre as placas de circuito analógico e digital. Uma grande parte do espaço é ocupada por dois transformadores tipo R semitoroidais (um para as seções digital e outro para as analógicas) que parecem adequados para a maioria dos amplificadores de potência sérios.

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O coração do DS-1800 é um Motorola DSP-56001, usando software proprietário que pode ser atualizado por meio das portas de comunicação do painel traseiro. A conversão digital para analógico é de 18 bits com sobreamostragem x64, os dados são filtrados e reamostrados por meio de um processador Delta Sigma de 5ª ordem que converte as informações para o formato de bit único. Quatro DACs PDM de bit único são usados ​​para cada canal, controlados por um sistema proprietário de reclocking PLL duplo que afirma reduzir o jitter para 50 picossegundos (RMS). As especificações rígidas e a atenção exagerada aos detalhes forneceram os dois principais aspectos de dissipação do tédio da propriedade do Vimak em relação a outros processadores.

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O primeiro envolveu os dois botões do programa. A Vimak tem todos os tipos de planos incomuns para aplicações futuras dessas configurações, mas no momento a escolha de programas inclui pontilhamento padrão e ponderado. Isso causou muita confusão, porque as diferenças eram tão minúsculas que quase não podiam ser ouvidas. As diferenças entre os tipos de cabos de fibra óptica eram drásticas em comparação. Foi só quando tentei um transporte barato que a escolha do pontilhamento ponderado pareceu melhorar o desempenho, melhorando os detalhes internos. Ou talvez fosse o contrário. Considerando que também variava de disco para disco, achei que era melhor continuar com minha vida ignorando isso.

O segundo aspecto inovador, marginalmente relacionado ao primeiro, envolvia a escolha de transportes que você pode usar com o Vimak - e dificultou encontrar um transporte de orçamento adequado. Depois de não conseguir extrair sinais de três transportes respeitados, liguei para a fábrica para descobrir o que estava errado. Eu citei os infratores e o designer Mike Koulopoulos não registrou nenhuma surpresa. Ele disse que a maioria dos transportes funcionava com uma precisão de 400 partes por milhão, mas o Vimak só travava em sinais que superavam 250 partes por milhão. O que é uma maneira engenhosa de garantir (enquanto aguardamos o transporte correspondente da Vimak) que todos os clientes experimentem o Vimak com o transporte que usam em casa antes de gastar seu dinheiro. E atos de classe sempre ganham: eu usei o transporte Marantz CD-12 com sucesso no modo coaxial, enquanto as saídas óptica e coaxial do leitor de CD Krell funcionaram perfeitamente. E, não, não vou envergonhar alguns outros fabricantes dizendo quais não conseguiram fazer a classificação porque funcionam mais do que adequadamente com seus próprios e com a maioria dos outros conversores D / A.

Essa incompatibilidade com transportes aparentemente inferiores é, dependendo de seus sentimentos sobre elevar os padrões, ou uma tentativa séria de forçar a reprodução de um CD a um plano superior ou é pura presunção. Opto pelo primeiro porque odeio a noção de que é melhor apontar para o menor denominador comum. E os resultados cantam por si mesmos.

Tendo acesso a seis conversores D / A, com preços variando de 350 a 3.000 ou mais, não faltava alimento para comparações. Mas eu não esperava que o Vimak massacrasse a oposição. A experiência anterior não me ajudou a esperar mudanças radicais ao passar de um conversor para outro, com diferenças entre os preços semelhantes ou tipos semelhantes, muitas vezes beirando o insignificante. No entanto, é fácil cair no Audio Alchemy Digital Decoding Engine 1.0 quando você considera seu preço no desempenho, assim como é fácil ficar boquiaberto quando ouve aquela belezura de tubos da Stax. Mas o Vimak, que dificilmente é caro para os padrões de hoje, tem The Magic.

Sempre afirmei que um produto que é bom em todas as áreas é digno de reconhecimento, enquanto um que é bom em todas as áreas, embora se destaque em uma área, merece elogios. (Falhar em qualquer área e ser brilhante em outras nos leva à área de quanto perdoaremos ou deixaremos de ter acesso ao brilho.) O Vimak não revelou nenhuma falha, o suficiente para justificar um grande elogio, mas também se destacou em uma série de áreas-chave. E de forma chocante. O que significa grandeza instantânea.

No momento em que ouvi as primeiras notas do Vimak, soube que estava na presença de algo muito especial. Os ganhos em transparência, o maior senso de escala realista, o senso mais preciso de um evento tridimensional - não era diferente de mudar de um pequeno monitor para um painel enorme no que se refere a questões de apresentação sendo avaliadas. Este não é um conceito muito abstrato para absorver tudo o que você precisa fazer é A / B e LS3 / 5A com Quad 63s. Você teria que ser surdo ou tolo para não notar a diferença.

Mas (como qualquer defensor do movimento Back to Mono de Phil Spector lhe dirá), os aspectos espaciais e o desempenho estéreo são secundários quando comparados ao próprio som. Qual é a sua preferência, estéreo colorido ou mono perfeitamente neutro? De qualquer forma, o Vimak não para no VistaVision e Cinerama. Assim como a escala é reforçada em todas as três dimensões, com a textura removida para permitir uma visão mais limpa do palco sonoro, o som também é esticado em ambas as extremidades. O baixo através do Vimak, especialmente com gravações onde o peso é essencial (ouvir Incognito's Tribes, Vibes and Scribes ou quaisquer megamixes de club / house), não tem limites para baixo. Ao mesmo tempo, não há flacidez nem perda de controle. Vimak não confunde a distinção entre extensão e quantidade. O melhor de tudo é que o DS-1800 evita a secura do tipo Gobi, que muitos consideram um aspecto negativo inescapável da reprodução digital.

O midband se beneficia da transparência mencionada e um toque de calor que eu só tinha ouvido antes em CDs tocados pelo CAL Tempest IISE. Não basta sugerir o uso de válvulas, mas o termo 'clínico' também não passará pela sua cabeça. Vocais? Eles são tão reais quanto parece, sem sibilares e se beneficiando do aumento da temperatura. Estou quase tentado a usar o termo analógico. Isso é constante em todo o espectro, até os agudos claros e limpos.

E são os registros superiores do Vimak que o distinguem de qualquer outro conversor que eu possa citar. Quaisquer que sejam as limitações técnicas do CD, a filtragem pesada, a resposta de frequência limitada, o Vimak conseguiu eliminar a decadência instável dos sons de frequência superior. Os transientes permanecem nítidos, rápidos e sem manchas, uma característica melhor desafiada por um trabalho de sintetizador rápido. Por outro lado, instrumentos reais com fades estendidos - os momentos introspectivos de Gary Moore em qualquer uma de suas recentes festas de blues servirão bem - diminuem suavemente e de forma consistente. Como um bônus adicional, as entradas ópticas do Vimak foram as primeiras do tipo a melhores coaxiais sem qualquer dúvida.

O desempenho revelador do Vimak não significou a aposentadoria de meu toca-discos, mas faz com que a resistência ao CD pareça mais o ato de um masoquista do que de um verdadeiro amante da música.

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