Sonic Frontiers SFS-50 Tube Power Amp revisado - HomeTheaterReview

Regras foram feitas para serem quebradas. Desta vez, é nossa política não revisar produtos sem distribuição no Reino Unido. Ocasionalmente, fazemos exceções, e o Sonic Frontiers O amplificador de válvula SFS-50 é o tipo de produto qualificado como um caso especial.

Recursos adicionais
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Não é como se o mundo tivesse vergonha de amplificadores de válvula decentes. A seleção atual é tão variada que você pode encontrar algo de menos de 500 a 20.000, Classe-A, Classe-B e todos os pontos intermediários, monoblocos, unidades estéreo, configurações de quatro chassis, OTLs, híbridos - take sua escolha. Mas simplesmente não nos cansamos dos cavalos de trabalho utilitários e simples, aqueles que parecem evitar o pó de fada. Em outras palavras, sempre defenderei um amplificador que se pareça com um Radford STA-25, Quad II ou Dynaco Stereo 70 moderno.

O primeiro vive na atual gama de descendentes de Woodside, o Dynaco está de volta em produção e você ainda pode encontrar Quad IIs decentes por preços razoáveis. O que o Sonic Frontiers oferece é uma mistura das boas e antigas virtudes, mas com mais força e aplicabilidade de ponta. Portanto, quando a empresa se ofereceu para enviar um para a HFN / RR, apesar da falta de presença britânica, não pudemos dizer 'Não'. E quando descobrimos que eles fazem versões 240V para exportação, vendem direto da fábrica se você mora em um país sem distribuidor, que o preço é de meros $ 2.195 em fundos americanos (mais o que custar para despachar 25kg), eles aceitam Mastercard e Visa e oferecemos uma garantia de cinco anos mais seis meses nas válvulas, bem, meio que devemos isso a você.

A Sonic Frontiers, porém, não é uma empresa americana. É canadense. Considerando que o país tem feito grandes avanços na fabricação de alta tecnologia na última década - Classé, Oracle, Museatex e assim por diante - o apelo estava garantido. O melhor de tudo é que parece que os caras da Sonic Frontiers estão com os corações no lugar certo, admitindo que se inspiraram nos clássicos produtos tubulares da Dynaco. É por isso que eles oferecem seus amplificadores em forma de kit para uma economia de 30%.

Igualmente impressionante é a escolha de um revólver 'semi' alugado. Seu colaborador é Joe Curcio, bem conhecido dos leitores da bíblia do tubo, Glass Audio, e um dos designers de tubo mais respeitados no trabalho hoje. Entre seus triunfos estão algumas modificações no Dynaco Stereo 70, trabalho refletido no design do SFS-50. Sonic Frontiers pediu sua permissão para incorporar alguns de seus trabalhos e Joe deu uma mão.

O SFS-50 é uma visão para os amantes do tubo, todas funcionam, mas sem arestas. O visual do laboratório começa com o chassi cromado acetinado, com 18 polegadas de largura e 14,5 polegadas de profundidade, com 9 polegadas de altura e a gaiola da válvula no lugar. A empresa recomenda o uso do amplificador sem a tampa preta do tubo para melhor ventilação que é fornecido como um incentivo aos pais e donos de animais de estimação. Os transformadores têm acabamento em preto com tampas cromadas e o painel frontal inclinado contém uma chave liga / desliga, um painel central dourado e um grande medidor para ajuste de polarização.

Na parte de trás estão entradas fono Tiffany e grossos postes de ligação Edison Price de cobre que aceitam fio nu espesso, espadas ou - em uma pitada - plugues banana nos espaços projetados para fio nu. Na área coberta pela gaiola estão dois pares combinados de KT-88s (a empresa usa tubos Gold Aero exclusivamente desde setembro de 1991), quatro 6DJ8s e quatro grandes capacitores. Entre os bancos de válvulas está uma pequena rotativa que seleciona cada um dos quatro tubos de saída para ajuste de polarização.

Tudo isso requer uma chave de fenda. Ligue, deixe o amplificador estabilizar por alguns minutos e marque cada válvula. Ao lado de cada um está um parafuso de fixação, que você gira até que a agulha do medidor atinja '50'. É isso.

O conceito básico funcionou bem para vários revivalistas do tubo, combinando o que foi testado e comprovado com o moderno. A fonte de alimentação é do tipo over-kill, com classificação conservadora e regulada 'quando apropriado', com 1000uF de capacitância do filtro principal, indutância do filtro e capacitores shunt feitos sob medida. Os transformadores de saída são feitos sob medida, com núcleo de aço silício de grão orientado.

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O supracitado complemento de válvula consiste em pares combinados para as válvulas de saída, identificadas para instalação, pois as válvulas são embaladas separadamente para envio. Os 6DJ8s são empregados em um circuito cascode diferencial para o estágio de entrada / driver, com uma fonte B + regulada. E apesar do preço razoável, todos os componentes são luxos de grife de grife, as marcas incluem Cardas, Holco, Vishay, Wonder Cap, Rel-Cap, Wima e Solen. A mistura selvagem de componentes de tantas marcas implica que uma escuta cuidadosa foi realizada para escolher o melhor make para cada tarefa.

Embora tenha sido fornecida uma unidade montada, a empresa enviou também um manual de construção, que lembra os guias lúcidos que acompanhavam os amplificadores Dynaco. De acordo com a sinopse de vendas, um DIY-er deve ser capaz de montar um amplificador Sonic Frontiers em cerca de 10-15 horas - nada mal para uma economia de $ 700. A montagem do amplificador também permite que você selecione algumas opções que, de forma integrada, são restritas ao revendedor ou distribuidor. A amostra de análise foi configurada para funcionar em operação pentodo de tela regulada, com operação de triodo total como uma opção.

Pentode vs triode é um dos debates quentes no momento, mas Sonic Frontiers optou por oferecer a escolha de qualquer um, sentindo que os acessórios irão determinar qual configuração é a melhor. Em vez de mexer no interior, simplesmente troquei os alto-falantes até encontrar combinações que 'cantavam'.

A outra escolha a ser feita é para a impedância do alto-falante, que requer apenas uma pequena reconfiguração. A amostra da análise foi definida para 3,5 ohms, ideal porque a maioria dos alto-falantes que pretendia usar para a análise tinha impedâncias entre 3 e 6 ohms. As outras configurações são 8 ohms e 14,5 ohms, o último perfeito para LS3 / 5As e certas eletrostáticas.

Surpresa, surpresa: este 50 watter levou o Sonus Faber Extremas a níveis mais do que adequados e fez milagres com os estágios Apogee. É verdade que o primeiro soaria melhor com um par de SFS-50s no modo biamplificado, mas eles provaram ser um teste ideal para descobrir sobre as capacidades de graves do amplificador, especialmente porque o amortecimento ajustável do alto-falante pode ser acionado se necessário. Mas o mais revelador foi a forma como o SFS-50 funcionou com os Stages, me convencendo ainda mais de que fitas + tubos = nirvana ... quando possível.

Tendo vivido com um Dynaco Stereo 70, na forma padrão e com modificações (parciais) de Curcio, eu esperava um 'som vintage limpo'. Isso geralmente significa muito calor, mas com a transparência que muitas vezes falta em designs antigos. É uma casa a meio caminho entre a exuberância rosada (e baixo flácido) de outrora e a precisão finamente gravada (e fadiga do ouvinte) de designs de estado sólido, com amplificadores valvulados modernos de alguma forma misturando o antes de ambos os mundos em vários graus. E é isso que o amplificador Sonic Frontiers faz, banindo qualquer noção de origens vintage com uma extremidade superior que explora até mesmo o tweeter Sonus Faber.

Este bebê é detalhado e limpo, mas completamente desprovido de nervosismo ou saliva 'hi-fi'. A princípio, ele poderia ser confundido com o efeito de filtragem roll-off do vidro envelhecido, mas não é o caso. Os transientes têm mordida, os detalhes finos são tão vívidos quanto com a Classé DR-10 e as notas altas sobem em vez de afunilar. Mais impressionantes são os contrastes dinâmicos nas frequências altas, que mantiveram suas relações mesmo quando o amplificador estava obviamente trabalhando mais forte do que deveria (através dos Sonus Fabers).

Eu estava preocupado que o SFS-50 não fosse capaz de controlar as fitas de baixo dos Stages, mas não poderia fazer com que eles se comportassem mal, a menos que eu aumentasse bastante o pavio ao usar material com oitavas inferiores malucas. O mais recente do 2 Live Crew, os vomitados do Professor Griff - o rap gravado por um puxador de manivela provou ser demais. De volta ao mundo real, porém, o SFS-50 parecia quase tão bem controlado quanto o Classé. Tudo o que faltava era o toque final de extensão, que faz alguns grandes amplificadores tranny soarem como se tivessem sido projetados para perfurar em busca de petróleo.

Ainda assim, o SFS-50 parecia 'maior' do que deveria, em parte por causa do baixo confiante, mas principalmente por causa de um palco sonoro amplo e alto. A profundidade era apenas moderada, melhor com os Stages do que com qualquer uma das caixas acústicas que experimentei, mas essa é uma característica da Apogee. Mas os recursos de cima para baixo / esquerda-direita foram consistentes de alto-falante para alto-falante, então o Sonic Frontiers é um preenchimento de sala em mais de uma maneira.

Tendo usado o amplificador por quase um mês, trabalhando duro, tenho o prazer de dizer que ele não se comportou mal nenhuma vez. Os paranóicos podem querer operá-lo com a polarização reduzida em 10% para estender a vida útil da válvula, mas só consigo pensar em uma área que requer atenção especial. Este amplificador é tão exigente com os cabos que eu estava ficando louco tentando resolver algum brilho estranho no meio da banda. Dois cabos se destacaram da dúzia ou mais à mão, o mais recente fio da Symo e Be Yamamura A.R.T. cabo, mas tenho certeza de que outros podem ser úteis. Apenas mantenha este amplificador longe de núcleo sólido de fita simples, certo?

Estou tentado a chamar isso de Stereo 70 com grunhido, mas é muito mais do que isso. Um Dynaco hot roded irá combiná-lo para clareza de banda média e 'presença', e talvez no topo, mas não em termos de capacidades dinâmicas ou resolução de oitava inferior. Mal posso esperar para ouvir como soa em comparação com o Dynaco Revived, que - embora pareça um Stereo 70 revestido de preto - se beneficiou das práticas modernas.
por que meu vídeo principal não está funcionando

Posso recomendar o SFS-50 para um comprador por correspondência? Estou preparado para gastar seu dinheiro por você, sabendo que você não pode ouvi-lo primeiro, a menos que voe pela lagoa? sim. É por isso que estou terminando esta revisão com: