Sistema de música sem fio Polk Omni S2 analisado

Sistema de música sem fio Polk Omni S2 analisado

Polk-Omni-S2-thumb.jpgNa categoria de sistemas de música sem fio para várias salas, a Sonos é há muito tempo líder, mas a DTS espera dar à Sonos uma corrida por seu dinheiro com o padrão de áudio sem fio Play-Fi. Você pode obter o resumo completo dos recursos do Play-Fi aqui essencialmente, permite adicionar até oito produtos Play-Fi à sua rede WiFi doméstica existente (802.11g ou melhor) e transmitir áudio estéreo de resolução total de um dispositivo móvel, PC Windows ou servidor DLNA para uma ou várias zonas.





A DTS já licenciou o Play-Fi para vários fabricantes de áudio / alto-falantes de alto nível, incluindo a Polk - que lançou uma linha completa de produtos habilitados para Play-Fi. A linha apresenta o Alto-falante de mesa Omni S2 ($ 179,95), o Alto-falante de mesa recarregável / externo Omni S2R ($ 249,95), a barra de som Omni SB1 e combinação de subwoofer sem fio ($ 699,95), o adaptador sem fio Omni P1 ($ 299,95) para adicionar componentes legados a um sistema Play-Fi e o amplificador sem fio Omni A1 ($ 399,95) para adicionar a funcionalidade Play-Fi e alimentação para um conjunto de alto-falantes passivos.





Polk me enviou o Omni S2 e seu gêmeo quase idêntico, o S2R. O S2 é um alto-falante de aparência simples que não chamará muita atenção para si mesmo ... pelo menos não visualmente. A qualidade do som é outra história, mas vamos chegar lá. O gabinete curvilíneo e triangular mede apenas 3,92 por 3,96 por 9,06 polegadas, pesa cerca de 2,75 libras e pode sentar-se na vertical ou na horizontal (com almofadas de borracha na parte inferior e lateral). Apesar de seu pequeno tamanho e peso, sua qualidade de construção parece bastante sólida, com um design de gabinete inerte e um acabamento refinado. O alto-falante está disponível em preto ou branco, e a face frontal é coberta com uma grade de malha de tecido. Apenas três botões adornam a face frontal, para aumentar o volume, diminuir o volume e reproduzir / pausar. A parte traseira inclui uma porta USB, uma entrada auxiliar, uma porta de alimentação DC e um botão de configuração de WiFi com um LED correspondente para auxiliar na conexão de rede. O S2 possui dois drivers full-range de duas polegadas, dois radiadores passivos de 1,5 por 2,5 polegadas e um amplificador de 20 watts vezes dois (em quatro ohms).





As únicas diferenças no S2R recarregável / adequado para ambientes externos são que ele pesa um pouco mais (a adição da bateria aumenta o peso para 3,25 libras), omite o material da grade de tecido, adiciona tampões de borracha para cobrir as portas na parte traseira , e adiciona uma antena WiFi para ajudar a melhorar a recepção em distâncias mais longas.

The Hookup
O primeiro passo para configurar os alto-falantes Omni é baixar o aplicativo Polk Omni para iOS (v6.0 ou superior) ou Android (v2.2 ou superior) para o seu dispositivo móvel - no meu caso, usei um iPhone 4 para configurar e depois baixar o aplicativo Android para um tablet Samsung Galaxy também. Em seguida, conecte o alto-falante, inicie o aplicativo e siga as instruções claras para adicionar o alto-falante à sua rede WiFi existente. (Você deve ter uma rede WiFi doméstica instalada, o sistema não pode criar sua própria rede, mas esta abordagem significa que você não precisa de um dispositivo de ponte para se conectar à sua rede.) Não tive problemas para adicionar ambos os meus exemplos de revisão ao meu rede oculta, protegida por senha, e o sistema de duas zonas estava pronto para funcionar em apenas alguns minutos. Se você for configurar vários alto-falantes Omni de uma vez, poderá enviar um tom de teste de identificação para cada alto-falante e renomeá-lo facilmente.



Meu conteúdo musical veio de uma variedade de fontes. Primeiro foi meu iPhone 4, que é carregado principalmente com arquivos compactados MP3 e AAC. Em segundo lugar estava o tablet Samsung Galaxy, que também inclui principalmente música compactada. Como o Play-Fi é compatível com DLNA, também consegui me conectar ao meu disco Seagate NAS certificado para DLNA para acessar toda a minha coleção de músicas.

Eu armazeno uma coleção de arquivos AIFF e FLAC de alta resolução 24/96 e 24/96 em um PC com Windows 8 especificamente para fins de teste, então eu queria adicionar esse PC à equação. A Polk não oferece seu próprio aplicativo Omni de marca para PCs com Windows ou Windows phones, nem o DTS, por falar nisso. Pesquisei 'Play-Fi app for Windows' no Google e fui levado ao site da Phorus (os desenvolvedores originais do protocolo Play-Fi) para baixar um aplicativo compatível com Windows para PC. A versão gratuita do aplicativo Phorus só permite que você transmita música para um alto-falante Play-Fi por vez e reproduz qualquer fonte de áudio de seu PC - qualquer software de música, qualquer serviço de streaming, etc. No entanto, também irá reproduza qualquer sinal sonoro geral do Windows que ocorra durante a operação do computador. Você precisa atualizar para o 'HD App' para transmitir música para vários alto-falantes e remover sinais de som genéricos do Windows da experiência de reprodução. Essa atualização geralmente custa uma taxa única de US $ 14,95, mas Polk diz que, quando você registra seu produto Omni por meio do site, pode obter um código para baixar o aplicativo para PC com todas as funções do Windows gratuitamente. Para esta análise, acabei de testar o aplicativo gratuito e funcionou perfeitamente com o sistema Omni. No momento, não há um aplicativo compatível com Mac e a Polk / DTS não tem um em desenvolvimento.









Polk-Omni-app.jpgDesempenho
Os dois principais elementos de desempenho para um sistema como este são a experiência do usuário e a qualidade do som. Primeiro, vamos falar sobre a experiência do usuário. Seu dispositivo móvel ou PC serve como fonte e dispositivo de controle para qualquer sistema Play-Fi. O aplicativo Omni para Android e iOS tem um layout simples e limpo que é fácil de entender e navegar (a DTS oferece seu próprio aplicativo Play-Fi gratuito que tem um layout virtualmente idêntico - sem a marca Polk, é claro). A página inicial inclui uma lista de todas as opções de música disponíveis: a seção Música permite que você acesse os arquivos de música armazenados diretamente no dispositivo móvel, a seção Servidor de mídia lista todos os servidores compatíveis com DLNA em sua rede e o Rádio da Internet permite navegar nas estações de rádio da Internet por localização, favoritos, gênero ou nome. O resto da lista apresenta os serviços de streaming de música integrados que Play-Fi suporta enquanto escrevo isto, essa lista inclui Deezer, Pandora, KKBOX, Songza, QQMusic (somente Android) e Sirius / XM (somente Android). Três desses serviços foram adicionados durante meu processo de revisão, então a DTS está obviamente trabalhando para fazer mais negócios. O único serviço de streaming que usei foi o Pandora, e não tive problemas para entrar em minha conta e fazer streaming de meus canais favoritos por meio do aplicativo Omni.

Passei muito tempo usando o aplicativo iOS, e sua interface de música basicamente imita o aplicativo iTunes Music em design e navegação, com opções de lista de reprodução, artistas, músicas, álbum e muito mais rodando na parte inferior da tela. A página em execução inclui a arte da capa (se você a tiver no iTunes), o tempo decorrido da música e controles para pular, reproduzir / pausar, embaralhar e repetir a faixa. O controle de volume principal está disponível por meio de um controle deslizante na parte inferior da tela do aplicativo, e os botões físicos do alto-falante podem fornecer controle instantâneo dentro dos parâmetros definidos pelo aplicativo. No geral, qualquer usuário regular do iOS deve se sentir imediatamente confortável com a experiência do usuário. O mesmo é verdadeiro para o aplicativo Android, que compartilha um layout semelhante ao do Music Player básico do Android.

Polk-Omni-app-2.jpgGerenciar vários alto-falantes na rede Play-Fi é muito simples. Pressione o pequeno triângulo laranja localizado no canto inferior direito do aplicativo para abrir a lista de todos os alto-falantes atualmente conectados à sua rede Play-Fi, com controle de volume independente para cada um. Com um simples toque de um botão, você pode ligar ou desligar um determinado alto-falante instantaneamente. Se outro usuário iniciar seu aplicativo Omni na mesma rede, a interface irá informá-lo quais alto-falantes estão em uso no momento e dar a ele a opção de substituir um se quiser ouvir outra coisa em um determinado alto-falante.

Neste momento, o aplicativo Android tem mais funcionalidade para configurar zonas (até quatro). O suporte a iOS ainda é uma adição relativamente nova ao ecossistema Play-Fi. Com o Android, você pode agrupar conjuntos de alto-falantes em zonas diferentes e controlar cada zona independentemente. Como eu só tinha dois alto-falantes para fazer o teste, criei duas zonas e achei fácil alternar entre elas. Outra exclusividade do Android agora é a capacidade de configurar dois alto-falantes em um par estéreo para funcionar como uma configuração tradicional de dois canais.

Agora vamos falar de desempenho. Quando ouvi pela primeira vez uma demonstração do Omni S2 na CEDIA, fiquei impressionado com a qualidade do som e a capacidade dinâmica que ouvi de um alto-falante tão pequeno. Essa primeira impressão só foi reforçada quando tive a chance de testar o S2 e o S2R em minha própria casa, com meu próprio material de demonstração. Um único S2 foi capaz de produzir um som que encheu a sala em quase todos os cômodos da minha casa, pelo menos em níveis de volume que considero agradáveis. Somente quando eu realmente aumentei o volume na minha sala de estar localizada no centro, que se abre para quase todos os cômodos e níveis da casa, o S2 mostra sinais de tensão. Uma faixa densa como 'Sky Blue' de Peter Gabriel pressionou o amplificador do alto-falante para começar a cortar e estourar em alto volume.

Como eu também tinha um S2R disponível, poderia preencher o som neste espaço maior simplesmente adicionando o segundo alto-falante ou usando-o em estéreo. Não ouvi problemas de atraso ou sincronização ao usar os dois alto-falantes simultaneamente, independentemente de onde os coloquei em minha casa.

O S2 e o S2R oferecem uma apresentação de áudio bem balanceada para seu tamanho, com uma boa combinação entre agudos, médios e graves. Não, esses minúsculos alto-falantes não conseguiam reproduzir os graves mais profundos ou os agudos arejados que recebo do meu alto-falante de mesa Aperion Allaire maior (e mais caro), mas eles realmente se mantiveram, pintando o quadro sônico completo com quase todas as faixas Alimentá-los. Nunca senti que um elemento-chave estava faltando ou excessivamente acentuado (ou seja, brilhante no topo ou estrondoso no baixo), e a presença de médios com vocais masculinos como o rosnado rouco de Tom Waits em 'Long Way Home' teve um bom peso e peso para eles . Os alto-falantes também produziram uma qualidade vocal geralmente ampla e uniforme no palco sonoro, não mudando muito conforme eu me movia pela sala, independentemente de o alto-falante ter sido colocado na posição horizontal ou vertical.

Play-Fi atualmente suporta uma resolução máxima de 16/48, então as faixas de alta resolução 24/96 que fiz o teste de Beck e o HDTracks Music Sampler (transmitido do meu PC) foram amostradas. Também consegui acessar e reproduzir arquivos FLAC 24/96 por meio do aplicativo Android, mas, novamente, a amostragem dos arquivos foi reduzida para 16/48. Ainda assim, o S2 e o S2R foram capazes de retransmitir o aumento na resolução e qualidade de gravação dessas faixas em comparação com o MP3 compactado, capturando aquela sensação aprimorada de espaço e plenitude. Novamente, eles não podiam fornecer os agudos suaves e arejados que você obteria com caixas de som de estante melhores, mas ainda assim fiquei muito impressionado com a qualidade que ouvi para este tamanho e preço. É revelador que Polk não adicionou nenhum modo DSP para aumentar artificialmente os graves, expandir o palco sonoro ou de outra forma manipular o som vindo desses alto-falantes. O S2 e o S2R funcionam bem sozinhos.

A desvantagem
Com o aplicativo iOS, demorou cerca de 10 segundos em média para a reprodução da música começar depois que eu apertei o botão play, e havia um atraso de três a seis segundos entre as músicas. O aplicativo Android foi um pouco mais rápido, mas ainda havia um atraso óbvio. O álbum Before These Crowded Streets, de Dave Matthews Band, apresenta uma série de canções que se complementam. Não apenas havia intervalos consistentes entre as músicas, mas o sistema Play-Fi realmente cortou os últimos três segundos da faixa um, 'Pantala Naga Pampa', para marcar a faixa dois, 'Rapunzel.' Esta é uma grande preocupação especialmente para os fãs de música clássica que exigem uma reprodução contínua.

Consegui tempos de início rápidos e reprodução sem intervalos por meio do aplicativo Windows Play-Fi para PC. E enquanto os aplicativos iOS e Android se limitam à reprodução de arquivos armazenados especificamente na pasta de música do dispositivo móvel, o aplicativo do Windows permite que você transmita qualquer fonte de áudio. Seria bom se houvesse uma menção ao aplicativo Phorus para PC na literatura da Polk, para torná-lo mais fácil de encontrar. No momento, o sistema Omni e o Play-Fi em geral colocam ênfase principalmente nos aplicativos móveis Android e iOS, e isso provavelmente faz sentido para o público do mercado de massa, mas suspeito que a funcionalidade do PC (e a falta de compatibilidade com o Mac) fará importa para muitos de nossos leitores.

A falta de Bluetooth integrado significa que dispositivos 'convidados' - digamos, quando um amigo chega - devem se conectar à sua rede doméstica para ingressar no sistema. A entrada auxiliar com fio é a única maneira de conectar dispositivos convidados ou reproduzir conteúdo quando a rede está inativa ou fora de alcance ... e esse conteúdo é limitado ao alto-falante conectado, você não pode transmiti-lo pela rede.

Falando em redes, você precisa ter uma rede doméstica WiFi para usar o sistema Polk. Ele não cria sua própria rede proprietária da maneira que um sistema Sonos pode fazer ... e o sistema é, portanto, suscetível aos mesmos problemas de interferência WiFi que você pode ter com outros dispositivos. Meu sistema WiFi está muito sobrecarregado e tem alguns problemas de confiabilidade, então eu tive algumas quedas de sinal durante a reprodução, o que acontece com meus sistemas AirPlay também. Várias vezes, ao entrar no aplicativo Omni, ele não veria os alto-falantes da rede. Não posso dizer com certeza se esse último problema foi devido à minha rede ou a um problema de comunicação Play-Fi, mas posso dizer que qualquer sistema de música baseado em WiFi será tão confiável quanto sua rede pessoal.

Finalmente, o sistema Play-Fi não suporta a reprodução de arquivos AIFF de um dispositivo móvel. FLAC e WAV são suportados pelo Android, no entanto. Eu também não conseguia reproduzir arquivos Apple Lossless e arquivos Apple-DRM AAC mais antigos no meu iPhone.

Comparação e Competição
Claramente, o principal concorrente da família Omni são os produtos de música sem fio Sonos - especificamente, os US $ 199 Tocar: 1 seria o concorrente em preço e tamanho do Omni S2 de US $ 179. Você pode ler nossa análise do sistema Sonos aqui . Denon é novo Sistema HEOS tem uma variedade semelhante de produtos de áudio sem fio, mas seu alto-falante mais barato custa US $ 299. Bluesound é outro fabricante de produtos de áudio multiroom sem fio, mas o alto-falante de mesa Pulse custa US $ 699.

A empresa irmã de Polk, a Definitive Technology, oferece uma família de produtos Play-Fi voltados (tanto em preço quanto em desempenho) para os amantes da música mais audiófilos. Como todos os produtos Play-Fi funcionam juntos, independentemente do fabricante, você pode realmente misturar e combinar os produtos Polk e Definitive (e quaisquer outros que surjam) com base nas suas necessidades e orçamento em uma determinada sala de audição. Na CES, a Paradigm também estreou sua linha Play-Fi.

Qualquer número de alto-falantes de mesa com AirPlay pode ser considerado um concorrente do Omni S2, mas o AirPlay não é tão amigável para vários ambientes / zonas quanto o Play-Fi.

Conclusão
Eu sinto que estou revendo duas coisas diferentes nesta história: a primeira é um par de alto-falantes de mesa da Polk, e a segunda é DTS Play-Fi como um todo, já que esta é nossa primeira tentativa com ela. O Polk Omni S2 e Alto-falantes S2R na verdade, funcionam muito bem por conta própria como muito bons alto-falantes de mesa / portáteis na categoria abaixo de $ 200. Fiquei totalmente impressionado com a qualidade de som que obtive com um design tão diminuto, e você pode conectar quase todas as fontes diretamente através da entrada auxiliar. Eu até adicionei um deles à minha rede AirPlay regular conectando um Airport Express via entrada aux. E o S2R é uma ótima solução portátil, com uma construção robusta e bateria com vida útil decente.

Claro, uma conexão com fio é como o pecado capital dos alto-falantes de mesa hoje em dia, e é aí que o DTS Play-Fi entra em cena. Embora o Play-Fi não seja totalmente novo, parece que só agora está ganhando espaço, à medida que fabricantes tradicionais como Polk, Definitive Technology, Paradigm e outros entram a bordo. No lado positivo, Play-Fi é muito fácil de configurar e muito fácil de usar, quer estejamos falando um alto-falante em uma sala ou vários alto-falantes em uma configuração de várias zonas. A DTS e a Polk estão comercializando esses produtos principalmente para o usuário de dispositivos móveis no momento. Para mim, a maior dificuldade que precisa ser resolvida nos aplicativos iOS / Android é sua velocidade e a falta de reprodução contínua. O aplicativo para PC com Windows oferece a reprodução mais perfeita, mais opções de conteúdo e o melhor suporte de arquivo, mas não é tão amigável com várias zonas quanto o aplicativo para Android agora. No geral, gostaria de ver mais continuidade na função e no desempenho em todas as opções de aplicativos, e suspeito que isso acontecerá.

Enquanto isso, o sistema de música Omni S2 da Polk oferece uma ótima introdução ao Play-Fi e uma ótima maneira de levar áudio multiroom de alta qualidade e acessível para sua casa.

Recursos adicionais
O DTS Play-Fi pode Dethrone Sonos? em HomeTheaterReview.com.
• Confira nosso Página da categoria Estante audiófila e alto-falantes pequenos para análises de outros sistemas de alto-falantes de mesa.

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