Amplificador estéreo Pass Labs X250.5 revisado - HomeTheaterReview

6 AÇÕES

Desde 1991, Nelson Pass e sua empresa Pass Labs têm fabricado alguns dos melhores amplificadores de Classe A e Classe A / B em todo o mundo. Ao contrário de muitos outros fabricantes de amplificadores, o som característico da Pass Labs foi forjado por um desejo de simplicidade - uma simplicidade que resultou em vários prêmios e mais do que algumas patentes para seus projetos de amplificadores. Com base na agora infame topologia de circuito de Supersimetria de Nelson Pass, os amplificadores da Série X têm sido a droga de porta de entrada da Pass Labs, se você quiser, em termos de trazer os consumidores para a família Pass Labs. A Série X tem algo para todos, com amplificadores que variam de 150 a 1.000 watts. Para mim, o ponto de entrada foi o X150, o amplificador Série X mais acessível da Pass Labs, com 150 watts por canal. Embora minha primeira experiência com a Pass Labs tenha sido por meio de seu amplificador 'baby', para muitos, foi o X250. Muitos vêem o X250 como o carro-chefe da Série X, pois ele atinge um equilíbrio quase perfeito entre preço e desempenho absoluto. Tão bom quanto a Série X original foi, em 2003, o X250 (assim como o resto da linha X) foi à faca para uma revisão. O resultado foi uma linha de amplificadores X.5 totalmente nova, embora ainda familiar.

Recursos adicionais
• Leitura mais análises de amplificadores estéreo escrito pela equipe da Home Theatre Review.
• Encontre um par de Alto-falantes de estante ou Alto-falantes de chão para o X250.5 dirigir.
• Explore Pré-amplificador e Receptor opções em nossa seção de revisão.

As melhorias feitas em todo o X-line incluem a substituição dos MOSFETs diferenciais de entrada por JFETs Cascode, que são os mesmos JFETs que a Pass Labs usa em seus estágios fono. Esta mudança reduz o ruído e aumenta a impedância de entrada, melhorando a linearidade. A atualização do X.5 também adicionou mais dispositivos de saída, o que melhorou a corrente e manuseio de energia, bem como a linearidade. Há um circuito de polarização totalmente novo, que permite um aumento de 20% na saída de energia em qualquer tensão. Falando em preconceito, os modelos X.5 também são pesados para operação Classe A em baixa potência, que qualquer audiófilo dirá que é onde a mágica acontece.

Focar minha atenção no X250.5 revela que a atualização X.5 trouxe várias mudanças físicas também, especificamente um painel frontal novo e mais robusto. O X250 de primeira geração ostentava o medidor de voltagem azul, marca registrada da Pass Labs, embora o alumínio espesso ao redor se inclinasse para trás conforme você se aproximava das laterais do amplificador e seus enormes dissipadores de calor. Com a atualização .5, os lados não inclinam mais, eles permanecem nivelados até perto da borda, onde recuam em um ângulo de cerca de 45 graus. A série X agora se assemelha mais à série XA da Pass Labs de todos Amplificadores classe A em termos de sua aparência externa, o que é uma coisa boa. O X250.5 mede 19 polegadas de largura por nove polegadas de altura e 21,5 polegadas de profundidade. Acompanhando sua pegada maior está o peso do X250.5, que pesa 110 libras.

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O maciço comportamento totalmente empresarial do X250.5 não desaparece quando você concentra sua atenção no painel traseiro. A primeira coisa que você nota são as alças do rack montadas na parte traseira do X250.5, que ficam nas bordas externas dos postes de fixação em forma de porca borboleta do amplificador. Os terminais de ligação do X250.5 são bem espaçados e podem aceitar todos os tipos de cabos de alto-falante, com exceção daqueles terminados com adaptadores banana. Abaixo dos postes de ligação e centralizado ao longo da parte inferior do próprio amplificador, estão o cabo de alimentação destacável e o interruptor mestre liga / desliga. Acima dos postes de ligação e centralizados na parte superior do painel traseiro estão as entradas de áudio balanceadas e não balanceadas do X250.5. Há um par secundário de postes de ligação de cinco vias que estão presentes para facilitar a inicialização ou ativação remota.

Sob o capô ou nos bastidores, o X250.5 possui uma potência de 250 watts por canal em oito ohms e 500 watts em quatro. A resposta de frequência relatada do X250.5 é de 1,5 Hz - 100 kHz, com distorção (em 1 kHz) avaliada em um por cento. A impedância de entrada (Kohms) é 30/20 e seu fator de amortecimento é 150. A saída máxima (volts) é avaliada em 64. Embora muitos dos produtos do mundo possam ser focados na eficiência, o X250.5 não está entre eles, por sua o consumo de energia fica em 600 watts, o que não é loucura, mas é constante, e é por isso que os dissipadores de calor do X250.5 ficam mais do que um pouco quentes ao toque.

O amplificador X250 original foi vendido por US $ 6.000, o que o tornava um verdadeiro valor de ponta, pois não só competia com alguns dos melhores amplificadores do mercado, mas também a um preço muito mais vantajoso. Embora o X250.5 seja vendido por mais de US $ 8.250, ele ainda compete com aqueles que custam muito, muito mais. E, claro, há o fato de que todos os produtos da Pass Labs são projetados, fabricados e montados à mão, aqui mesmo nos EUA.

The Hookup
Instalar um amplificador de estado sólido é uma proposta simples e direta, embora em relação ao X250.5, eu sugira que um amigo ajude, pois é uma besta absoluta. Posso falar sobre a qualidade de construção e peso do X250.5 em primeira mão, pois não tinha um amigo (ou esposa) para me ajudar a colocá-lo em meu rack. Felizmente, o X250.5 é fácil de segurar, pois seus dissipadores de calor são tão robustos que podem funcionar como alças de rack, assim como o painel frontal sólido do X250.5. Uma vez posicionado na prateleira inferior do meu gabinete de equipamento Omni + , fazer as conexões necessárias foi uma brisa.

Comecei conectando o X250.5 a meu pré-amplificador Integra DHC-80.2 AV , que usei para home theater, bem como para ouvir alguns canais. Para sessões mais críticas de dois canais, usei a funcionalidade de pré-amplificador do Wyred 4 Sound DAC-2, uma vez que descobri que faz pouco para alterar ou aprimorar o som dos amplificadores conectados a ele. Ambos os pré-amplificadores foram conectados ao X250.5 por meio de interconexões não balanceadas do Crystal Cable. O X250.5 foi encarregado de alimentar minha referência Alto-falantes Bowers & Wilkins Série 800 Diamond , embora eu tenha substituído os alto-falantes Electra 1038Be da Focal posteriormente no meu período de avaliação. Ambos os pares de alto-falantes foram conectados por meio de cabos de alto-falantes Crystal Cable de três metros. Os componentes da fonte incluem o Blu-ray player universal Azur 751BD da Cambridge Audio, o conversor / pré-amplificador digital para analógico DAC-2 da Wyred 4 Sound e minha confiável AppleTV.

Eu rodei o 800 Series Diamonds e o 1038Be full-range para uma grande parte da minha avaliação, mas também os cruzei a 80Hz para emparelhá-los com o meu dual Subwoofers JL Audio Fathom f110 para uso de home theater. Os subwoofers foram equalizados quase totalmente (na minha sala) usando o Room EQ Wizard e um Behringer Feedback Destroyer Pro. Sem um pouco de baixo EQ de graves, o resto da minha sala foi tratada com uma variedade de salas produtos acústicos da GIK Acoustics .

Normalmente não acredito em burn-in, pelo menos não quando é seguido por um número de centenas de horas. Dito isso, o X250.5 soa melhor depois de ser ligado por uma boa hora ou mais. Aqueles de vocês que são fãs de tubos compreenderão esse fenômeno, pois leva tempo para que tudo seja aquecido até atingir seu pico de temperatura operacional e desempenho. No entanto, talvez depois de alguns dias de reprodução, não notei nenhuma mudança no som do X250.5 após os 30-60 minutos iniciais de aquecimento.

Desempenho
Comecei minha avaliação do X250.5 com o álbum de estreia auto-distribuído de John Mayer em 1999, Inside Wants Out (John Mayer LLC) e a faixa 'Comfortable'. Todo o álbum tem uma qualidade quase ao vivo, pois foi gravado em uma única sessão, com todos os músicos ocupando o mesmo espaço. A primeira coisa que me impressionou sobre o desempenho do X250.5 foi a inflexão adicional oferecida aos instrumentos e vocais. Enquanto muitos amplificadores simplesmente comunicam a música, o X250.5 vai além e transmite as emoções mais sutis por trás de cada acorde e / ou letra. Ouvindo o profundamente pessoal 'Comfortable', tive a sensação de que o X250.5 estava no relacionamento que gerou a música, como se tivesse uma apreciação mais profunda da letra do que outros amplificadores. Eu sei que parece estranho, pois obviamente um amplificador não pode sentir emoção, mas se alguma vez houve um amplificador que se destacou em transmiti-la, seria o X250.5.

Leia mais sobre o desempenho do amplificador estéreo Pass Labs X250.5 na página 2.

Além da inflexão adicional, os vocais de Mayer foram apresentados de uma maneira totalmente orgânica que soava natural e ao vivo, possuindo uma presença que parecia assustadoramente perto de estar na sala. Além disso, por causa da capacidade do X250.5 de resolver detalhes, a separação entre Mayer e os outros músicos aumentou, o que apenas ajudou no senso de foco da imagem central. Falando dos outros músicos, eles existiam firmemente em seu próprio espaço, embora ainda mantivessem uma borda redonda ou natural, que podia sangrar quando necessário devido à acústica do espaço e não por causa da falta de controle do X250 .5.

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As altas frequências eram imaculadas e possuíam uma liquidez e calor em forma de tubo, o que é um clichê como o diabo, exceto pelo fato de que é totalmente verdadeiro ao descrever o desempenho de agudos do X250.5. Embora eu tenha ouvido amplificadores que parecem permitir brilho e ar nos extremos, nunca soou totalmente natural, enquanto o desempenho de alta frequência do X250.5 nunca soou nada além de natural. Igualmente impressionante foi seu desempenho de baixo, que era profundo e textural. Embora controlado e, novamente, com som natural, direi que não foi tão profundo quanto, digamos, alguns dos amplificadores Krell maiores, como o 402e . Então, novamente, o X250.5 está sem energia em comparação com o 402e. Uma comparação mais justa poderia ou deveria ser feita com o X350.5 da Pass Labs, que por US $ 11.500 é US $ 7.000 mais barato que o 402e. Ainda assim, ser capaz de fazer uma comparação entre um amp de $ 8.000 e um que se aproxima de $ 20.000 é uma prova de quão bom é o X250.5.

Querendo dar ao X250.5 um pouco mais para mastigar, escolhi Tori Amos 'From the Choirgirl Hotel (Atlantic) e a faixa de abertura' Spark '. Pulando para o clímax da música em torno da marca de três minutos, a capacidade do X250.5 de agarrar e transmitir todos os vários elementos musicais, incluindo as várias faixas vocais, e apresentá-los de uma forma inteligível e envolvente foi impressionante. Nenhum amplificador que eu já ouvi teve tal resolução durante esta passagem complexa como o X250.5. Devo ter ouvido uma dúzia de vezes, cada vez deleitando-me com as nuances que antes não eram ouvidas. Era como se o X250.5 fornecesse uma mancha de Windex para o que eu pensava ser uma janela limpa, apenas para descobrir que havia anteriormente uma camada de poeira presente o tempo todo. Igualmente impressionante foi a proeza dinâmica do X250.5, que às vezes me fazia questionar sua composição de 250 watts, pois já ouvi muitos amplificadores de 250 watts e nenhum teve a aderência, compostura e envelope totalmente explosivo que o X250 .5 parecia possuir. A capacidade do X250.5 de resolver o espaço também era algo que era facilmente aparente, pois o palco sonoro era de parede a parede, facilmente se libertando dos limites de meus diamantes da série 800 , que tem quatro pés sólidos entre eles e minhas paredes laterais. A profundidade do palco era igualmente impressionante, pois parecia recuar vários metros, nunca se tornando vaga ou lamacenta quanto mais recuava.

A melhor demonstração do domínio completo do X250.5 sobre o material de origem não veio por cortesia de algum grande crescendo ou letra exagerada, mas com a liberação do pedal abafador de um piano. Tendo tocado piano durante a maior parte da minha vida, em vários locais que vão desde salas de estar pitorescas a grandes salas de concerto, adoro o som que um piano faz quando sua lousa auditiva é apagada com o soltar de seu pedal abafador. Por volta da marca de 55 segundos de 'Northern Lad', Amos realiza este lançamento. Com isso, vem uma onda de reverberação e ar que, em meu quarto, através do X250.5 alimentando meus diamantes da série 800, soou tão totalmente ao vivo que me fez pular. O piano de Amos ao longo de 'Northern Lad' soava tão estranhamente perto da coisa real que era inacreditável. Quanto aos vocais de Amos, eles também tinham uma presença palpável que criava a sensação de ser presenteado com uma apresentação privada.

Indo para quebrar, eu abri o álbum de estreia auto-intitulado do Audioslave (Epic) e a faixa 'Show Me How to Live'. Com o volume do meu DAC-2 definido para o lado sombrio do estúpido, eu me preparei e santo $ #! * O X250.5 entregou. O bumbo de abertura era tão poderoso que pensei por um segundo que talvez meus subwoofers estivessem ligados. Claro, eles não eram, o que me levou a querer repensar meus comentários anteriores sobre as proezas de baixo do X250.5. Os golpes da caixa tinham tal estalo e força que cada golpe parecia um ataque aos meus sentidos, embora em nenhum momento eles ou as batidas subsequentes dos címbalos soassem nada além de naturais. Mesmo em volumes insanos (picos próximos de 110dB), o X250.5 nunca vacilou, voltando como se dissesse: 'É o melhor que você conseguiu?' Dinamicamente, o X250.5 foi um rolo compressor absoluto, me fazendo pensar, se isso é o que Nelson Pass pode fazer com 250 watts, como devem soar suas belezas de 1.000 watts? O X250.5 tinha todo o espaço para dirigir meus diamantes da série 800 e mais algum. Alimentando o Focal Electra 1038Bes mais eficiente, o X250.5 mal parecia estar tentando. As guitarras eram cruas, violentas e crocantes, com mais detalhes e textura do que eu me lembro de ouvir em qualquer outro amplificador. Os vocais eram avançados, vibrantes e realistas em sua apresentação.

Sinceramente, parei de fazer anotações, pois depois de apenas algumas faixas, havia pouco que pudesse escrever para descrever melhor o X250.5, exceto para dizer que é brilhante. Raramente escuto álbuns inteiros, mas me peguei marcando horários para fazer exatamente isso com o X250.5 em meu sistema, pois cada vez que o fazia, isso me levava a novas descobertas musicais, muitas das quais não esquecerei tão cedo .

A desvantagem
Antes de abrir seu cartão de crédito e potencialmente dar boas-vindas ao X250.5 em seu sistema, você deve tomar nota de alguns assuntos. Para começar, o X250.5 funciona de quente a quente praticamente o tempo todo, o que significa que você vai querer tomar cuidado especial e instalá-lo em um rack ou gabinete bem ventilado. Aqueles de vocês com Sistemas de rack no estilo do Atlântico Médio pode ter que recorrer ao uso de alguma forma de opção de ventilador de baixa tensão para manter o X250.5 frio. Obviamente, uma instalação ao ar livre vai se adequar melhor ao X250.5 e mostrá-lo para todos verem, que é realmente para que serve aquele grande medidor azul, não é?

Falando no medidor de azul brilhante do X250.5, não há como desligá-lo. Isso pode não parecer uma desvantagem, mas pode ser quando chega a hora de assistir a um filme.

Aqueles de vocês com cabos de alto-falante com terminação banana terão que procurar adaptadores adequados ou mudar completamente os cabos de alto-falante, pois o X250.5 não aceita fios com terminação banana. Além disso, por causa de seus postes em formato de noz-asa, alguns cabos com terminação em pino também não funcionam. Se os cabos de alto-falante com terminação em terminal forquilha tiverem qualquer tipo de inclinação para cima ou para baixo (digamos, cerca de 45 graus), eles atingirão as bordas de plástico do X250.5 em seus terminais de ligação, impedindo que você faça um encaixe firme e seguro.

Por último, o X250.5 exige até uma hora de aquecimento para ter o melhor som, o que exclui sessões de audição rápidas, a menos, é claro, que você o deixe ligado o tempo todo. Embora os verdadeiros audiófilos sem dúvida pensem em deixar o X250.5 ligado na maioria das vezes, sua conta de luz pode fazer você mudar de ideia. Não é que o X250.5 soe mal em uma inicialização a frio, apenas soa melhor depois de algum tempo de aquecimento adequado.

Competição e Comparações
Com um varejo de pouco mais de US $ 8.000, o X250.5 enfrenta empresas como Amplificador estéreo CA-2300 da Classé , Amplificador N ° 532H de Mark Levinson e até mesmo Krell's 2250e . Todos os três amplificadores acima custam cerca de US $ 8.000, possuem entre 250 e 300 watts e têm um som bom o suficiente para justificá-los sendo o último amplificador que qualquer pessoa sã realmente precisaria. Dito isso, não acho que o X250.5 esteja na mesma categoria que os outros, pois possui um som e um nível de refinamento que eu sinto que excede o da competição antes mencionada, que o coloca em discussão ao lado de equipamentos mais caros, como a linha de amplificadores Evolution de ponta da Krell, bem como o N ° 532 de Mark Levinson (versão não H). Embora o X250.5 não possua exatamente o mesmo poder que, digamos, o 402e ou o N ° 532, você não necessariamente saberia disso. Embora eu ache que muitos designs de Mark Levinson soam um tanto obscuros e sedutores na tentativa de parecerem analógicos ou valvulados, o X250.5 na verdade consegue soar 'valvulado', pois tem uma liquidez que desafia sua composição de estado sólido.

Enquanto o Krell 402e tem um pouco mais de finesse e foco em low-end, os dois são muito mais parecidos do que eu estava pronto para aceitar no início. Embora eu ainda considere o 402e um produto de referência, devo dizer que prefiro o som do Pass Labs X250.5 um pouco mais, pois o 402e pode ser brutal em sua busca pela perfeição, enquanto o X250 .5 sempre soou bem, pelo menos aos meus ouvidos e ao meu sistema. Eu ficaria feliz em possuir os dois, mas tenho que dizer que se o 402e de US $ 18.500 não custa nada, então o X250.5 é um roubo absoluto.

Para obter mais informações sobre esses amplificadores, bem como outros semelhantes, visite Página de amplificadores estéreo da Home Theater Review .

Conclusão
É neste ponto que me coloco à mercê de você, leitor, pois estou prestes a sugerir que um amplificador como o Pass Labs X250.5, no varejo de US $ 8.250, não é apenas uma pechincha, mas muito possivelmente o maior negócio sofisticado que pode ser feito hoje. Embora eu não esteja sugerindo que $ 8.250 seja de forma alguma barato - não é - em comparação com a concorrência, que eu não considero outros amplificadores de $ 8.000, mas sim aqueles que custam dezenas de milhares a mais, o X250.5 é um roubo . Acrescente a isso a aparência física do X250.5, o pedigree feito à mão e a boa e velha engenhosidade dos EUA, e ele se torna um investimento ainda mais sólido. Eu amo isso e aposto que você também vai. Recomendado? Você não vê classificações de cinco estrelas no valor de um amp de $ 8.000 com muita frequência. Considere isso como uma forte dica de quão bom é este amplificador.

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