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Sabendo que Kostas Metaxas está relacionado com os fabricantes de bebidas alcoólicas de mesmo nome tem pouca relevância para seus produtos de alta fidelidade, a não ser por perceber que ambos são ofertas de luxo. O hardware se intoxica tão facilmente quanto o líquido? Possivelmente. Mas, sendo tee-total, não posso estender a analogia mais longe. O que é uma pena, porque, pela primeira vez, há uma desculpa para descrever hi-fi com adjetivos que é melhor reservar para algo totalmente diferente.
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Na verdade, o conhecimento de que o nome Metaxas é compartilhado por produtos tão díspares reflete-se em Kostas. Ele é o que você só pode chamar de bon vivant, chegando a publicar uma revista Downunder chamada Vive La Vie !, mais conhecida como a bíblia do materialista, ou pornografia yuppie. E vale a pena saber isso se você quiser entender o pré-amplificador Marquis e o amplificador de potência Solitaire. Que foram nomeados por diamantes ou, respectivamente, um péssimo automóvel americano e um jogo de cartas. E fala muito sobre o senso de humor de Metaxas. Caso contrário, como você explica nomear um amplificador de potência estéreo com um apelido monofônico?
Os dois produtos gotejam de luxo, mas, infelizmente, à maneira alemã. Sim, a Metaxas optou por hectares de aço inoxidável, que é ainda mais um ímã para impressões digitais do que perspex. E mais difícil de manter limpo, embora muito mais resistente do que os plásticos brilhantes à teia de aranha arranhando até mesmo o espanador mais macio.
O Marquis é um pré-amplificador de duas caixas, a energia fornecida alojada em uma caixa totalmente de aço inoxidável, completamente mono duplo, alta corrente, toroidais empilhados de 100 W, com 46.000 uF de monstro de filtragem primária. Ele se conecta ao chassi do pré-amplificador por meio de um cordão umbilical com um plugue de cinco pinos, o suco entrando no pré-amplificador por mais 10.000 uF de filtragem antes de chegar ao circuito de regulação. Ele consiste em um circuito proprietário construído em torno de transistores combinados que a empresa evita o uso de ICs. O circuito garante que a CC esteja estável e que a impedância do regulador seja consistente na eliminação de quaisquer componentes CA na linha CC de CC a 5 MHz. Outros circuitos evitam a possibilidade de quaisquer surtos CC que possam afetar os servo-circuitos de manter o nível CC de zero absoluto nas saídas. E se isso não bastasse, um FET duplo desarma um relé em série com a saída, causando um curto-circuito na entrada do amplificador de potência para evitar qualquer dano aos alto-falantes.
O chassi do pré-amplificador principal é um gabinete montável em rack de baixo perfil e aparência profissional, com uma caixa de aço inoxidável antimagnética e um painel frontal preto. O painel frontal contém ferragens cromadas e lendas gravadas, uma mistura de estética de laboratório e douramento de lírio. E nada destrói a ilusão de luxo a não ser pela falta de massa devido ao posicionamento das pontas pesadas na caixa externa. E você é lembrado disso toda vez que aperta um botão ou gira um botão, caso o pré-amplificador seja colocado em uma superfície lisa. É, simplesmente, tão leve que até a força do cabo da fonte de alimentação pode empurrá-lo para fora da posição. O que me fez descobrir um uso anteriormente oculto para Flux Dumpers: mesmo que você pense que suas propriedades de redução de ruído são apenas um disparate de tweaker, não há como negar que eles ajudarão a manter o Marquis no lugar por seu peso.
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O painel está abarrotado de recursos, incluindo seleção de fonte e gravação, uma alternância para escolher entre entradas de linha e phono, uma chave de monitor de fita, seletor estéreo / reverso, mudo, equilíbrio e volume. Todas as chaves e botões têm ação positiva, sugerindo alta qualidade. Isso se reflete na parte de trás, com a única fileira de soquetes inteiramente folheada a ouro. A propósito, eles são soldados diretamente na placa-mãe.
A seção phono usa topologia de entrada diferencial push-pull proprietária, com transistores cuidadosamente selecionados e combinados. Microinterruptores internos permitem que o usuário selecione uma faixa de mais de 60 cargas de 10 ohms a 47k ohms, com um único switch disponível para adicionar 270pF de capacitância extra, se necessário.
Sem dúvida, o Metaxas Marquis é o pré-amplificador mais exigente que já instalei no meu sistema. Não é apenas irritante quanto à escolha dos cabos (o manual declara a necessidade de designs com blindagem adequada), mas também é exigente quanto à sua orientação. Embora eu não tenha que pendurar os cabos no teto, tive que fazer experiências com a proximidade dos dois chassis e um do outro, eventualmente colocando a fonte de alimentação o mais longe possível do chassi principal, garantindo que nenhum cabo - das fontes ou do Solitaire - estavam a menos de um pé do cordão umbilical da fonte de alimentação. E então eu tive que garantir que o resto das ligações fossem mantidas bem separadas. Embora isso possa parecer nada mais do que uma boa administração, me pareceu excessivamente crítico. A falha em fazer isso resultava em textura de fundo e, dependendo dos fios, zumbido baixo. Este pré-amplificador simplesmente enlouquece quando colocado muito perto dos cabos de alimentação que alimentam outros componentes.
Precisa de uma solução analógica? Sentindo falta dos dias de interruptores DIP e resistores de plug-in? Portanto, a elasticidade do cabelo é o comportamento da seção fonográfica do Marquês, de modo que você não terá dúvidas quando os valores estiverem fora, mesmo que ligeiramente. E eu não estou falando sobre cartuchos do tipo Whacko, como Audio Notes ou Ortofons idosos. Mesmo os tipos mais flexíveis precisavam de muitos ajustes por tentativa e erro. Graças a Deus meus Deccas não estavam em uso, tenho certeza de que a interface Metaxas-Decca seria um equivalente de alta fidelidade da conferência árabe-israelense. Eu não tinha passado tanto tempo configurando um cartucho desde os dias anteriores ao Bitstream ...
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Felizmente, o Solitaire - talvez Metaxas coleciona LPs de Andy Williams? Neil Sedaka ?? - sofre apenas as fixações dos cabos do Marquês. Conecte-o e ligue-o. É isso, como um amplificador de potência deve ser. Mas há mais a se considerar na prática do dia-a-dia depois de instalado, porque este amplificador não gosta de transtornos.
É um dispositivo de aparência estranha, com um painel frontal de alumínio anodizado parado ali e que não faz nada além de fornecer uma superfície para montar o botão liga / desliga. O amplificador é baixo e plano e gerando dissipadores de calor viciosos, com quatro excelentes capacitores e a fonte de alimentação lá para que todos possam ver. O que me incomoda, e não apenas porque Sam'n'Dave Kessler é uma catástrofe toddlin de 20 meses. Você não precisa de crianças para ver por que Metaxas deveria parar de jogar Aussie Macho Man e produzir uma maldita gaiola para essa coisa. Afinal, os buracos nos dissipadores de calor seriam recipientes elegantes para as 'pernas' de uma grade ou gaiola.
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Ok, ok, então a única energia viajando através das partes expostas, como os fusíveis prontamente acessíveis, é a baixa voltagem, mas isso não vai impedir alguns erros, como o apostador apócrifo que se perguntou por que sua frigideira elétrica foi destruída quando ela a colocou em um incêndio a gás, de causar estragos. Lembro-me dos últimos slogans de camisetas e canecas de café americanas, que vi por toda parte em Las Vegas: 'Shit Happens'. Que é a maneira simples, embora grosseira, de usar três sílabas para descrever cada uma das leis de Murphy. Mas chega de falar sobre os aspectos não revestidos do Solitaire. Pelo menos tudo é acabado nos níveis da Tiffany (isto é, a joalheria), com mais aço inoxidável, soquetes e postes de ligação de alta qualidade e aquela fáscia independente. Que, devo acrescentar, é perfurado para montagem em rack.
O que resolveria o dilema do chassi nu. Mas ainda acho que uma gaiola deveria ser feita para ele de qualquer maneira.
O Solitaire é dual-mono, dois amplificadores de alta velocidade compartilhando um transformador laminado de 1600W fornecendo 150W / canal de DC a 500kHz em qualquer carga. (Direi agora que nem o Apogee Divas nem o Sonus Faber Extremas o perturbaram, enquanto dirigia os Wilson WATTs / Puppies como se fossem Lowthers.) Por dentro, é uma grande placa-mãe segurando todos os componentes, incluindo os transistores de saída. A topologia é tal que o caminho do sinal da entrada para a saída é de apenas 150 mm, incluindo o caminho da corrente do transformador para os dispositivos de saída. Como a velocidade parece ser uma das prioridades da Metaxas, nenhum capacitor de bypass foi instalado, a empresa considerou isso prejudicial.
A proteção é limitada a fusíveis que protegem os estágios de saída de alta corrente, enquanto um relé de quatro pólos em série com as conexões de alto-falante responde a qualquer CC detectada na saída do amplificador. Tal como acontece com o pré-amplificador, o Solitaire possui circuitos de monitoramento DC dentro do próprio amplificador.
As unidades chegaram já rodadas, mas é aconselhável um bom aquecimento de 15-30 minutos após a ligação. Quando atingem a temperatura operacional, esses produtos cantam. Mas ocasionalmente desafinado.
Vamos dispensar o Solitaire primeiro. Qualquer que seja a classificação de potência, este amplificador é um animal da mais feroz variedade. Em nenhum momento durante as duas semanas de audição eu senti necessidade de mais poder e nada o perturbou. Exceto campos perdidos de qualquer coisa na sala, incluindo meu telefone, meu computador, tráfego externo, satélites orbitando Júpiter, o que você quiser. Você vai gastar tanto tempo mexendo na fiação e na localização deste amplificador que vai se perguntar se vale a pena se dar ao trabalho. Mas esse é o preço do alto desempenho, e o desempenho é realmente alto.
Este amplificador, uma vez que para de fazer beicinho e bater os pés, tem definição, transparência, clareza e solidez que vão encantar as calças de quem considera a imagem e a recuperação de detalhes fundamentais. Você ouve na apresentação, observando pequenos eventos que podem ser mascarados com amplificadores menores. E o Solitaire sobe para cada ocasião, lidando com as notas sutis e os sons barnstormer com um senso de equilíbrio que beira a diplomacia de ponta. Nada está sobrecarregado. Tudo permanece relativo. Alimente-o com algo delicado ou grosso e o Solitaire mudará de personagem conforme necessário.
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