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MartinLogan lançou sua linha eletrostática Masterpiece há cerca de dois anos com o carro-chefe de US $ 80.000 / par alto-falante Neolith. Há cerca de um ano, a linha Masterpiece foi expandida com o Renaissance ESL 15A de $ 25.000 / par. Apenas alguns meses atrás, MartinLogan apresentou os dois modelos mais recentes da série Masterpiece: o Expression ESL 13A de $ 15.000 / par e o Impression ESL 11A de $ 10.000 / par. Embora as impressões de US $ 10.000 fossem tecnicamente o modelo mais próximo de meus MartinLogan Summits (que tinham um preço base do mesmo valor há uma década), optei por revisar o Expression ESL 13A.
'ESL' significa eletrostática. A MartinLogan é mais conhecida por transdutores eletrostáticos, e a atual linha de Masterpiece ESL é o auge de muitos anos de desenvolvimento de ESL. Os alto-falantes são tecnicamente híbridos, já que tudo abaixo de 300 Hz é controlado por woofers de cone mais tradicionais - no caso do ESL 13A, um par de woofers de cone de alumínio de 10 polegadas alimentado lida com as frequências mais baixas.
O painel eletrostático de 13 polegadas de largura por 44 polegadas de altura (572 polegadas quadradas) é curvo para fornecer maior dispersão de altas frequências, que tendem a emitir feixes quando reproduzidas por drivers maiores. O material do painel eletrostático Geração 2 da MartinLogan consiste em um revestimento condutor em uma folha muito fina de filme plástico, que é suspensa entre um par de painéis XStat microperfurados com a ajuda de espaçadores ClearSpar. O novo material do painel aumenta a condutividade, melhorando a curva de impedância. Os estatores Micro Perf (as telas de metal que formam o sanduíche do transdutor) agora têm orifícios menores, mas muitos mais deles para quase dobrar a área efetiva do painel. Uma descrição completa da tecnologia pode ser encontrada no site da MartinLogan. Os inclinados à tecnologia podem ficar fascinados com os detalhes da engenharia, mas, para o usuário final, o efeito é um painel transparente tanto visual quanto audível.
As Expressions também apresentam avanços significativos na seção de graves. As caixas acústicas Hybrid ESL são mais conhecidas por seus painéis, o que significa que sua seção de woofer de cone é frequentemente esquecida. Reconhecendo que um sistema é tão bom quanto seu componente mais fraco, MartinLogan não fez isso com a Masterpiece Series. Cada um dos novos cones de alumínio gêmeos de 10 polegadas é alojado em sua própria câmara e acionado por um amplificador Classe D de 300 watts, que é controlado por um motor de processamento digital de sinal Vojtko de 24 bits que otimiza os filtros passa-baixa, equalização e limitação. A tecnologia PoweredForce Forward Bass usa a mudança de fase para controlar a interação entre os woofers e minimiza o efeito da parede frontal, direcionando a energia para a frente e criando uma resposta de graves mais suave.
O ESL 13A, com seu painel de 572 polegadas quadradas, pesa 103 libras e mede 61,5 polegadas de altura por 13,4 de largura e 27,5 de profundidade. Isso é apenas um pouco mais largo e alto do que os alto-falantes Summit e Summit X, que têm painéis menores de 497 polegadas quadradas. O Expression ESL 13A é sete polegadas mais profundo e esses alto-falantes precisam ser colocados a alguns metros da parede frontal para ter o melhor desempenho. O 'AirFrame' de metal que envolve o painel tem acabamento em um revestimento de pó preto com os membros verticais estendendo-se em linhas nítidas e ininterruptas da parte superior do alto-falante até a parte inferior. De lado, o AirFrame parece virar para trás, contornando a parte inferior do gabinete do woofer para formar uma saia ou base que levanta o acabamento de madeira alto o suficiente para protegê-lo de aspiradores de pó. No geral, o painel frontal está bem integrado ao gabinete, enquanto nas gerações anteriores o painel e o gabinete pareciam dois componentes completamente separados.
Meu par de análises veio com acabamento em uma bela madeira de cerejeira escura, mas há uma grande variedade de acabamentos para você escolher, incluindo algumas de suas tintas automotivas favoritas. Ferrari Rosso Fuoco, alguém? Quando se trata de estética pura, não ligo muito para o novo formato do gabinete do woofer, já que falta os ângulos elegantes e a luz voltada para cima da Summit Series. Embora a grade de metal perfurada plana na frente do woofer seja a mesma que na frente do transdutor ESL (sem a curva), ela parece um pouco incongruente.
Por último, o ESL 13A tem uma luz que acende quando o alto-falante é ligado, se você não gostar, há um interruptor na parte traseira que pode desativá-lo.
The Hookup
Quando abri cada grande caixa de alto-falante, encontrei o alto-falante abrigado em uma capa protetora e colocado em uma bandeja de espuma, facilitando o deslizamento do alto-falante no lugar. Em seguida, levantei-o e deixei meu filho deslizar a bandeja de espuma por baixo. O manual do usuário contém uma discussão e recomendações sobre a localização da sala. Acabei colocando os alto-falantes a 42 polegadas das paredes frontais e a 78 polegadas de distância. Eu brinquei com o ângulo do alto-falante por um tempo e acabei precisando de muito pouca atenção para obter a melhor imagem.
À luz dos woofers amplificados, não deve ser uma surpresa que o ESL 13A tenha apenas um único par de postes de ligação de cinco vias WBT e não pode ser bi-cabeado. Usei um único par de cabos de alto-falante Kimber Select para conectar um par de amperes McIntosh MC501 , sendo usado com um pré-amplificador McIntosh C-500. Um PS Audio DirectStream DAC / reprodutor de rede serviu a música de arquivos de áudio armazenados em meu drive NAS ou de discos reproduzidos em meu Oppo BDP-95 player . O ESL 13A tem uma impedância nominal de quatro ohms, mas cai para 0,7 ohms a 20 kHz, então eu também tentei a seção de amplificador do Krell FBI de alta corrente tremendamente poderoso. Ambos foram capazes de conduzir o Expressions sem problemas.
O ESL 13A tem controles de tom na forma de uma chave de midbass +/- 2dB e um controle de graves +/- 10dB (abaixo de 75 Hz), que deixei em suas posições planas para a maioria dos ouvintes. Eu escutei Expressions por algumas semanas antes de executar o software Anthem Room Correction. Eu esqueci de mencionar que esses alto-falantes têm ARC integrado? A inclusão de uma porta RJ-45 na parte traseira de cada alto-falante permite que você conecte um cabo Ethernet e execute o software uma vez para configurar cada alto-falante.
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Desempenho
Os alto-falantes já estavam quebrados quando os recebi, mas mesmo assim os toquei por uma semana ou mais antes de fazer qualquer escuta séria. Eu tinha ajustado a convergência com uma lanterna de acordo com a recomendação de MartinLogan (a luz refletida no painel cerca de um terço do caminho nas bordas internas dos alto-falantes).
Eu estava arrumando minha sala de audição e me deparei com o álbum de Jennifer Warnes, Famous Blue Raincoat (CD, Private Music), então ouvi a faixa 'Bird on a Wire.' Eu ouvi muitos detalhes. As vozes e cordas soaram como deveriam, e as notas de baixo eram sólidas e muito bem definidas. No entanto, a imagem era realmente vaga - nada estava posicionado de forma sólida, mas eu sei que esta faixa fornece imagens sólidas cuidadosamente colocadas em todo o estúdio. As caixas acústicas dipolo têm o benefício de reproduzir um ambiente sonoro espaçoso que vai muito além dos locais das caixas acústicas, mas isso geralmente ocorre às custas de uma imagem extremamente nítida. Dito isso, continuei otimista de que o Expressions poderia produzir um palco sonoro melhor definido. Girei-os para fora até que, quando iluminei os painéis com uma lanterna, o ponto de reflexão ficou a apenas cinco a sete centímetros das bordas internas. A recompensa foi enorme, pois a imagem melhorou dramaticamente. Vocais, bateria e o triângulo foram todos reproduzidos como imagens distintas e bem colocadas, proporcionando uma sensação de presença que faria você acreditar que os músicos estavam na sala.
Em seguida, executei o software Anthem Room Correction, que apenas ajusta a resposta dos woofers. Prestei atenção especial à bateria quando ouvi a faixa novamente. Os tambores tiveram mais peso e os impactos iniciais foram mais sólidos e definidos.
Jennifer Warnes - Bird on a Wire (Cohen) Veja este vídeo no YouTube
Em seguida, tentei uma faixa de áudio com notas de baixo eletrônicas nítidas para testar a velocidade dos woofers: 'The Robots' do Kraftwerk do álbum Minimum Maximum (arquivo DSF, Parlophone UK). Ele tem notas de baixo sintetizadas profundamente com ataques rápidos que o Expressions não teve problemas em reproduzir com força e velocidade suficiente para acompanhar os médios e agudos. Toquei essa faixa em vários volumes até o ponto em que ela estava começando a ficar desconfortável e não ouvi nenhum sinal de compressão dinâmica. Os sistemas de driver cônico convencionais de tamanho semelhante podem ser capazes de tocar mais alto e com uma faixa mais dinâmica, mas isso provavelmente será teórico para a maioria - as Expressions terão uma faixa dinâmica mais do que suficiente para a maioria das situações.
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Querendo aproveitar ao máximo a velocidade e os detalhes do ESL 13As, ouvi a gravação Living Stereo de Charles Munch regendo a Orquestra Sinfônica de Boston tocando Saint-Saëns: Symphony No. 3 (AIFF de 24 bits / 176 kHz, da HDTracks .com). Os MartinLogans estão totalmente equipados para aproveitar a grande quantidade de detalhes capturados na gravação e preservados neste arquivo de alta resolução. Os instrumentos individuais foram fáceis de identificar na gravação. O Expressions reproduziu uma ampla e detalhada paisagem sonora espalhada diante de mim, indo além dos limites da minha sala de audição, ainda mais do que as torres P&B 800 D2 que costumo usar nesta sala. As notas graves do órgão de tubos eram viscerais, mas delicadamente detalhadas em sua decadência.
A desvantagem
Os alto-falantes entram automaticamente no modo de espera quando não estão em uso. Como resultado, quando você reproduz música pela primeira vez, pode levar uma ou duas notas antes que os alto-falantes sejam ligados.
Tradicionalmente, alguns ouvintes acham que os alto-falantes ESL estão no lado fino ou bom e sem dinâmica em comparação com sistemas de alto-falantes de tamanho semelhante com drivers tradicionais. Muitos novos alto-falantes ESL têm um som brilhante quando são novos, mas isso tende a diminuir à medida que os alto-falantes são quebrados. Eu suspeito que a percepção de 'magreza' tem mais a ver com a velocidade e transparência do transdutor ESL do que com quaisquer quedas na resposta de frequência. O ponto de crossover superior de 300 Hz adiciona um pouco de plenitude na gama média inferior ao custo de um pouco de detalhe. O design do alto-falante tem tudo a ver com concessões, e eu acho que este foi provavelmente um bom, especialmente com a maior clareza dos Woofers PoweredForce Forward.
O novo crossover também ajudou a misturar os painéis ESL e woofers. Se você ouviu um alto-falante ESL híbrido há uma década, os médios e agudos detalhados e rápidos soariam como se tivessem vindo de um alto-falante completamente diferente do que os graves. Isso mudou drasticamente, e a mistura, embora ainda perceptível para os 'dourados', é muito suave e não interrompe um palco sonoro homogêneo.
Problemas de posicionamento de sala podem ser um problema para estes ou qualquer outro alto-falante dipolo. Os alto-falantes dipolo irradiam energia para frente e para trás, o que faz com que a energia do som seja refletida na parede frontal. Se os alto-falantes forem colocados longe da parede frontal, haverá uma falta de informação refletida e o palco sonoro será prejudicado. Se os alto-falantes estiverem muito próximos da parede, não apenas o som refletido ficará muito próximo no tempo da onda sonora direta (causando manchas), mas as ondas graves podem criar um nulo. Resumindo, esses alto-falantes dependem mais do posicionamento na sala do que a maioria, portanto, certifique-se de experimentar esses alto-falantes em sua sala antes de comprar.
Comparação e Competição
Com alto-falantes de chão com preços semelhantes, outras ótimas opções incluem o novo 803 D3 da B&W (US $ 17.000 / par). Com os alto-falantes da série 800 de última geração, a B&W se afastou dos drivers de médio porte Kevlar, que Os relatórios de Brent Butterworth melhoraram o médio, tornando-o mais transparente. Eu gastei muito tempo com a geração anterior do B&W 800 D2s, que tem um tweeter semelhante: se você é um fã de altas frequências ampliadas e detalhadas, elas deveriam estar em sua lista de audições obrigatórias.
Jerry Del Colliano comentou recentemente um par de Sopra Focal N ° 2s ($ 13.995 / par), que ele relata como tendo imagens extremamente precisas. Nenhum desses alto-falantes tem woofers amplificados ou correção de ambiente, portanto, você precisará manter isso em mente ao considerar a amplificação e o posicionamento.
No lado menos tradicional, os alto-falantes omnidirecionais MBL e Meridio podem oferecer ambientes sonoros igualmente grandes e, com a configuração adequada e na sala certa, eles também podem produzir imagens nítidas. Infelizmente, os pontos de preço dessas linhas de alto-falantes tendem a ser um pouco acima das Expressões analisadas aqui.
Conclusão
MartinLogan fez um home run com o Expression ESL 13A. Este alto-falante aprimora os tradicionais pontos fortes da MartinLogan de transparência e detalhes e adiciona uma seção de graves muito aprimorada para criar um alto-falante bem arredondado e com som excelente. As Expressions são capazes de fazer o ilusório, transportando o ouvinte para a performance.
As Expressões requerem um posicionamento cuidadoso para reproduzir o que chamarei, por falta de um termo melhor, qualidade de imagem 'audiófila'. Embora muitos alto-falantes precisem de um posicionamento cuidadoso para soar melhor, eles podem fornecer um som muito bom com os esforços de posicionamento mais básicos. As Expressions, como qualquer outro dipolo ou outro alto-falante altamente 'interativo', exigirão um posicionamento mais cuidadoso e específico. A tecnologia de graves PoweredForce Forward e ARC da MartinLogan proporcionam mais liberdade de ação do que as gerações anteriores. Apesar dos woofers amplificados dos alto-falantes, eles ainda exigirão um amplificador poderoso e estável devido à sua curva de impedância. Os amplificadores menores funcionarão, mas haverá algum sacrifício.
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Esses alto-falantes são extremamente transparentes e detalhados, portanto, você precisará certificar-se de que o resto do seu sistema está à altura. Quaisquer pontos fracos a montante não serão ocultados. Isso pode parecer assustador, mas cuidadosa instalação e configuração inicial do sistema proporcionarão muitas horas de prazer auditivo nos próximos anos.
Tendo ouvido várias gerações de alto-falantes ESL nos últimos 15 a 20 anos, descobri que os novos alto-falantes Expression ESL 13A são um avanço significativo. A tecnologia de graves bastante aprimorada torna o posicionamento dos alto-falantes sem sacrificar o desempenho dos graves muito mais fácil de fazer, e os painéis aprimorados de alguma forma conseguem extrair ainda mais detalhes da música do que as iterações anteriores - cuja combinação é um alto-falante detalhado e transparente que consegue fora do caminho de sua música.
Recursos adicionais
• Confira nosso Página da categoria de alto-falantes de chão para ler comentários semelhantes.
• MartinLogan Stealth Series Vanquish e Axis Speakers Avaliado em HomeTheaterReview.com.
• Visite a Site da MartinLogan para mais informações sobre o produto.