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Audiofest Centro-Oeste , que ocorreu em 10 e 11 de julho em Springboro, Ohio, tornou-se uma espécie de Sturgis para os construtores de alto-falantes do tipo faça você mesmo. O evento, organizado por distribuidor de áudio online Parts Express , apresenta a Competição de Design de Alto-falantes, além de uma competição de áudio automotivo, um encontro de troca de áudio e uma venda aberta no Parts Express HQ. Por acaso, estive na área durante uma recente viagem de carro, então decidi dar uma olhada na competição para ter uma ideia de onde está o estado da arte das caixas de som DIY.
É uma pergunta oportuna porque a construção de caixas de som DIY se tornou radicalmente mais fácil nos últimos anos. Com tantas informações de design disponíveis online, softwares de design baratos, como WinSpeakerz e pacotes de medição de baixo custo, como Assistente de equalização da sala e OmniMic agora disponível, qualquer pessoa com um pouco de competência técnica e muita paciência pode agora construir uma caixa de som de alto desempenho com seu próprio design. Ou, como aprendi olhando os verbetes deste ano, eles podem construir criações charmosas e malucas que fazem qualquer alto-falante produzido em massa parecer insípido em comparação.
O Concurso de Design de Palestrantes aconteceu em um grande estúdio de balé, um ambiente que os organizadores reconhecem não ser acusticamente ideal, no entanto, com várias dúzias de pares de alto-falantes para avaliar mais cerca de 70 membros do público e uma mesa de três jurados para acomodar, alguns compromissos tiveram que ser feitos. Os jurados foram: Vance Dickason, autor do Loudspeaker Design Cookbook e editor da revista Voice Coil Peter Noerbaek, fundador da empresa de alto-falantes PBN Audio e Jerry McNutt, gerente de design de produto da Eminence Speaker.
Cada par de alto-falantes foi configurado por seu designer, com seu nível de audição definido usando ruído rosa e um OmniMic definido para ler o nível de pressão do som. Três trechos de música de um minuto foram tocados em cada caixa de som. Eu estava lá para a categoria abaixo de $ 200 para aquele, as seleções musicais foram a gravação de Louis Armstrong de 'What a Wonderful World', a gravação de Brian Setzer de 'Mack the Kniife' e a gravação de Linda Ronstadt e Nelson Riddle de 'What's New? ' Depois que a música foi tocada, o designer se levantou para dar algumas informações sobre o design e os materiais, explicar a escolha dos drivers e descrever os detalhes técnicos, como pontos de crossover e declives, afinação da porta, etc.
Mesmo estando no fundo da sala, onde ouvi quase todo o som ambiente e quase nenhum som direto dos alto-falantes, pude notar que vários deles refletiam um sólido conhecimento de engenharia de áudio. Os que não soavam tão bem normalmente equilibravam seu desempenho moderado com muita imaginação criativa. Fiquei feliz em notar que não havia um tema comum: vi designs de duas vias, de três vias e de uma via, com tweeters de cúpula, tweeters de fita, tweeters de radiador de anel, tweeters de chifre ou nenhum tweeter. Em alguns casos, o acabamento envergonhava a maior parte do que você veria em um grande show de áudio. Vários modelos foram construídos a partir de madeira de lei laminada, usinada em formas curvas (e bastante rígidas) usando equipamento CNC. Eu até vi um com um gabinete feito de plástico impresso em 3D.
Um dos meus favoritos, o alto-falante # 21 (mostrado acima), era um lindo design tipo D'Appolito (woofer-tweeter-woofer) construído com madeira de lei recuperada de uma velha casa de fazenda. Embora seus seis drivers custem menos de US $ 200 no total, achei que ele entregou um som extremamente neutro e dinâmico. 'Belo ponto de crossover baixo', pensei quando ouvi, reagindo à sua ampla dispersão e som aberto que me lembrou dos meus alto-falantes Revel Performa3 F206. (Mais tarde descobri que o ponto de cruzamento era 2,3 quilohertz, apenas um fio de cabelo mais alto do que o dos meus F206s.) Isso me surpreendeu. Com base no que vi de muitas empresas de alto-falantes iniciantes, eu esperava que muitos desses alto-falantes DIY não refletissem tanto design experiente. Fiquei triste ao saber mais tarde que não ganhou, mas é claro que eu não conseguia ouvir os alto-falantes tão bem quanto os juízes podiam.
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O prêmio principal em cada uma das quatro categorias foi um vale-presente de US $ 250 da Parts Express, um troféu e uma assinatura de um ano da revista audioXpress. Para obter uma descrição completa do concurso e uma lista completa dos vencedores, consulte o Página do concurso de design de palestrantes . Se você estiver interessado em testar suas habilidades com as dos melhores designers de caixas de som DIY do país, a competição do próximo ano será em 9 de julho.
Recursos adicionais
Audio Overshadows Video no CE Week Show em HomeTheaterReview.com.
• Relatório do programa CES 2015 e apresentação de slides de fotos em HomeTheaterReview.com.
• CEDIA 2014 Show Report e Photo Slideshow em HomeTheaterReview.com.