Contraponto SA-12 Power Amp revisado - HomeTheaterReview

O lixo eletrônico raramente serve a um propósito, mas estou satisfeito por ter aberto um daqueles 'You Can Win # 100.000 !!' envelopes de um famoso produtor de mala direta. Nele, a empresa mostrou uma análise do que você poderia fazer com seus ganhos, por exemplo, comprar um carro, pagar sua hipoteca e assim por diante, mas o que me intrigou é que um dos itens listados era ' Hi-Fi de alta qualidade ...... # 3500 '. Isso fez meu coração inchar porque significava que uma fonte totalmente 'não entusiasta' publicou a noção de que o hi-fi pode ser justificado a preços acima do Amstrad. Isso significa que eu não tenho que me desculpar pelo Counterpoint SA-12, em um mísero # 1250, porque poderia caber no sistema do vencedor.

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Eu gostaria de pensar que os audiófilos britânicos com um orçamento amadureceram o suficiente para aceitar que o exótico custa muito dinheiro da maneira que os entusiastas de carros com recursos limitados podem entender o preço de uma Ferrari. E a única maneira de você apreciar o Counterpoint SA-12 é olhando para ele em relação à extremidade superior, não comparando-o com NADs ou Creeks.

Embora este amplificador já exista há alguns anos, a Counterpoint continuou a refiná-lo da maneira que a Quad continuamente refina seus produtos: sem fazer disso um grande problema. Portanto, embora não haja sufixo Mk II, essa besta deve oferecer melhor desempenho e maior confiabilidade do que as primeiras amostras.

Não tenho um SA-12 antigo em mãos, mas já ouvi este amplificador o suficiente para saber que ele é um preenchedor de lacunas perfeito entre os amplificadores sub- # 1000 e # 2000-plus. Sua competição inclui uma série de amplificadores britânicos, bem como importados como os Aragons, então não é o número 1 em um campo de 1. Mas ele tem algumas características distintas que poderiam criar seu próprio nicho (veja a análise da Gryphon nesta edição para mais detalhes ideias sobre marketing de nicho).

Por um lado, o SA-12 é um híbrido válvula / estado sólido, o que significa que aqueles que vacilam entre as duas tecnologias podem satisfazer ambos os níveis de sua esquizofrenia. O SA-12 emprega quatro MOSFETS de 100W por canal nos estágios de potência, enquanto todos os drivers de amplificação de tensão e estágio de saída são circuitos de válvula (dois ECC88s / 6DJ8s por canal). As vantagens são musicais e práticas, porque as válvulas oferecem seus méritos sonoros onde são mais importantes, enquanto os MOSFETS - facilmente acionados pelas válvulas - podem quase emular o som clássico de tubo, ao mesmo tempo em que fornecem maior corrente do que um projeto totalmente valvulado poderia reunir.

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Este último aspecto é importante, e não apenas porque a moda ditou que a capacidade atual é O parâmetro para avaliar amplificadores modernos. Projetos de alto-falantes exóticos, a continuação
popularidade de pequenos alto-falantes com baixa sensibilidade e baixa impedância - eles criaram uma demanda real, em oposição à imaginada, por amplificadores com capacidade de alta corrente. Contraponto tem
empregou dois MOSFETs de canal N e dois canais P em uma configuração de Classe AB de simetria complementar. Para ampliar a faixa Classe-A do amplificador, que elimina a distorção de comutação, um bias alto é necessário, o que explica a necessidade de dissipadores de calor bastante grandes e outras 'zonas quentes' não causadas pelos ECC88s.

Os MOSFETs são acionados por um seguidor de cátodo que consiste em um único ECC88 por canal conectado em paralelo, a saída do estágio de unidade sendo acoplada capacitivamente. A amplificação de voltagem é derivada de dois amplificadores catódicos comuns em cascata, usando metade de um triodo ECC88 para cada estágio. O feedback local é usado para melhorar a linearidade, enquanto o feedback global é retornado para o resistor de cátodo do primeiro estágio do seguidor de cátodo
estágio do motorista. A polarização para o primeiro estágio é uma mistura de polarização fixa e catódica. Os estágios de saída do SA-12 são mantidos fora de qualquer tipo de ciclo de feedback porque a empresa sente que isso
soa muito melhor, isso exigia o uso de MOSFETs normalmente encontrados em fontes de alimentação de comutação por sua impedância de saída mais baixa quando comparados aos MOSFETs normalmente encontrados em equipamentos de áudio. O SA-12 possui três fontes de alimentação não regulamentadas.

O SA-12 é compacto para os padrões de ponta prevalecentes, medindo apenas 480x113x322mm (WHD). A Counterpoint tem um talento especial para produzir hardwares que parecem utilitários e elegantes ao mesmo tempo, todos muito californianos, então o estilo do SA-12 deve agradar tanto ao esteta quanto ao tecnóide. Ele pode ser montado em um rack em uma estrutura padrão de 19 polegadas, mas permite ventilação.

Os detalhes externos são poucos. O painel frontal possui apenas uma chave liga / desliga e um LED de duas cores para indicar aquecimento (vermelho) e status operacional total (verde). O SA-12 leva cerca de dois minutos para se estabilizar e alguns de vocês podem ficar um pouco frustrados esperando que o vermelho mude para verde, mas a vida é muito curta para se preocupar com isso, e esse humor significa que você está muito tenso para curtir a música. Se for esse o caso, deixe-o ligado 24 horas por dia. Vai soar melhor de qualquer maneira, porque o desempenho ideal não é fornecido por pelo menos uma ou três horas.

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Na parte traseira, o SA-12 possui um par de soquetes de fone banhados a ouro para entrada de sinal e postes de ligação de cinco vias com espaçamento de 19 mm para conexões de alto-falante. As laterais são preenchidas com dissipadores de calor com cantos afiados. O ajuste geral e o acabamento são muito bons, mas muito distantes dos padrões de Rowland / Krell.

Leia mais sobre o SA-12 na página 2.

Ao contrário do Aragon 4004, para mais # 500, o SA-12 não é uma boa combinação
para o Apogee Divas. Então, novamente, quem usa um pequeno 85w / canal
amplificador para conduzir quase # 9K de fitas?
Ser realista e querer avaliar o contraponto em uma entrada
nível 'sistema de produtos afins, optei por combiná-lo com
o Sonus Faber Electa Amators e o Celestion
SL700s. Os pré-amplificadores incluíram o Audio Research SP-14 e o Gryphon
Pré-amplificador, com a plataforma giratória / braço / cartucho Roksan completo
combinação, o pacote de mesa giratória Oracle / SME / Tsurugi e o CAL
Tempest II Special Edition e Marantz CD-12 CD players. Na verdade,
os produtos na frente do SA-12 eram o próximo preço mais alto
nível, mas eu não queria avaliar o que entrou, mas o que veio
fora do contraponto.

Testado a partir de uma partida a frio, o SA-12 é um cachorrinho absoluto. Isto
é, de longe, o pior som que já ouvi de um componente frio e
Achei que algo devia estar muito errado. Passando LP após LP,
Eu realmente podia ouvir o amplificador melhorando conforme a temperatura aumentava. Esta
é o caso mais extremo de aquecimento obrigatório que já experimentei, então
certifique-se de que qualquer demonstração do SA-12 a que você possa comparecer tenha sido
precedido pelo amplificador desfrutando de pelo menos duas horas de ação,
ou mais, se possível.

Depois de se recuperar do choque inicial, tudo estava em êxtase. O primeiro
aspecto impressionante das capacidades do SA-12 de se materializar foi o seu
sem esforço com alto-falantes adequados. Enquanto eu mencionei isso
o SA-12 não acasalaria bem com as Divas, não mostrava nenhuma tensão
dirigindo o Sonus Fabers ou o Celestions - nenhum dos quais
funcionam bem com amplificadores sem intestino. Dentro deste contexto, o SA-12 é um
escolha ideal para monitores pequenos de alta qualidade e elimina qualquer
desejo de comprar um design exagerado. O teste mais revelador para
esta característica é a forma como amplifica sinais delicados - solo
instrumentos por exemplo - para níveis excepcionalmente altos sem perder
qualquer de seu brilho e sem manifestar quaisquer traços de ser
overdriven.

Eu sei que parece estranho, para usar o que deveria ser uma intimidade,
desempenho suave em níveis de bater cabeça, mas tenha em mente que eu faço
minha audição em uma sala muito maior do que normalmente seria o local para
pequenos monitores. Os Sonus Fabers provaram repetidamente que
eles são capazes de encher salas maiores do que nunca (razoavelmente)
ser solicitado a acomodar o SA-12 superou o desafio. E restantes
delicado e doce em altos níveis é uma virtude que não deveria
ser subestimado.

O SA-12 também se destacou por 'soar grande', não apenas alto.
Os fabricantes californianos têm uma tendência para imagens verdadeiramente holográficas
e cenários de som realistas, e o SA-12 - quando emparelhado com alto-falantes
capaz de resolver a sensação de espaço - provou ser um campeão
em sua classe. A largura e a altura foram excepcionais, enquanto a profundidade do palco
limitado pelo inacreditável. Se eu tivesse que destacar qualquer 'acima do
característica do call of duty, seria isso. Você pode pensar que
profundidade de palco excepcional é um traço menor para se entusiasmar, mas eu
sabe como pode ser maravilhoso se a sua sala de audição for pequena e você
tem que ouvir no campo próximo. Acredite em mim, é uma visão danada
mais barato do que derrubar a parede atrás dos alto-falantes.

A própria música traiu a natureza híbrida do design em um
moda curiosa. Em vez de extremidades de estado sólido e um tubo-y
midband, como experimentei com outros híbridos, o contraponto
ofereceu uma transição linear do estado sólido para o som da válvula, começando
na extremidade inferior. Fazia o som parecer uma barra Double Decker,
em borracha e crocante, com registros inferiores sólidos como uma rocha se soltando um pouco
no momento em que atingiu o baixo superior. O midband teve a clareza e
detalhes associados a amplificadores de estado sólido finos, mas a parte superior
o meio da faixa até os agudos extremos mostrou a exuberância e
romantismo de designs all-tube. É difícil imaginar um baixo quase seco
acoplado com frequências altas ricas em ambiente, mas o SA-12 tem ... e
Eu amo isso. Talvez seja muito Voltaire na minha juventude, mas há
nada para bater 'o melhor de todos os mundos possíveis', e o contraponto
visita mais planetas do que a maioria.

Se há um lado negativo nisso, tem que ser uma suavidade geral para
o som, revelado principalmente pela maneira que suavizou ou turvou
as bordas até mesmo do Gryphon finamente gravado. A partida com o
Celestion foi apenas parcialmente bem-sucedido, porque a extremidade superior do
SL700 é muito reticente para ser dirigido pelo quase tão tímido SA-12. Esta
característica eliminará uma série de opções de alto-falante, mas eu sou tudo
para componentes que permitem que você saiba enfaticamente o que eles farão ou
não funcionará de forma otimizada.

Voltando às questões financeiras, o SA-12 tem um preço
perfeitamente para servir como o coração de um topo de gama absoluto
sistema que não vai quebrar o banco. Mesmo a figura # 3500 postulada por
a competição de lixo eletrônico é sensata para um pacote de fonte única.
Instale o SA-12 em um sistema usando alto-falantes como o Sonus Faber
Electa (não muito mais querida
Amator) ou Magnepan SMGAs, permita # 500 ou mais para um reprodutor de CD razoável
ou uma combinação de plataforma giratória / braço / cartucho de nível Rega / Revólver e um
pré-amplificador de qualquer um de uma dúzia de fabricantes britânicos competentes e você poderia
esgueirar-se sob aquela figura, cabos, suportes e tudo.

E ninguém precisa saber que seu sistema custa menos do que um Mercedes básico.

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Competição e Comparação
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