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No recente CEDIA Expo , os sistemas de áudio multiroom sem fio eram um tema quente, com uma série de fabricantes de áudio de renome apresentando sistemas projetados para competir com o atual rei da montanha: Sonos. O observador casual pode se perguntar, por que agora? Sonos já existe há anos. Por que o ataque repentino de concorrentes de alto nível? A resposta é DTS Play-Fi .
O Play-Fi também não é exatamente novo. Esta solução de streaming de áudio baseada em WiFi foi desenvolvida pelo fundador da Phorus Dannie Lau, e a tecnologia apareceu pela primeira vez no alto-falante PS1 Phorus em 2012. O Phorus foi comprado em julho de 2012 por uma pequena empresa da qual você deve ter ouvido falar, chamada DTS, que fez o decisão de licenciar Play-Fi para outras empresas. Essas licenças agora estão dando frutos, na forma de sistemas Play-Fi de Wren, Polk Audio e Definitive Technology, mais mais por vir da MartinLogan, Paradigm / Anthem, CORE Brands (SpeakerCraft, Niles, Proficient) e Fine Sounds (McIntosh, Wadia Digital e Sonus Faber). Dado o pico atual, achamos que agora era um bom momento para deixar todos atualizados sobre o que é Play-Fi, como funciona e como se compara a outras opções sem fio como Bluetooth, AirPlay e Sonos.
Um sistema Play-Fi possui dois elementos principais. O primeiro é o alto-falante habilitado para Play-Fi ou outro dispositivo de reprodução (incluindo amplificadores, pré-amplificadores e adaptadores para adicionar equipamento de áudio existente ao ecossistema Play-Fi). Em segundo lugar está o aplicativo Play-Fi que permite acessar, transmitir e controlar a música em seu dispositivo móvel e / ou computador. No início, o Play-Fi estava disponível apenas como um aplicativo Android, mas agora o aplicativo DTS Play-Fi gratuito está disponível para Android, iOS, Kindle Fire e PCs com Windows, o que oferece compatibilidade virtualmente onipresente. Os licenciados podem escolher projetar seu próprio aplicativo Play-Fi em vez da versão básica DTS.
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O Play-Fi permite a transmissão de áudio sem perdas por WiFi (802.11n), distinguindo-o imediatamente do Bluetooth, que usa compactação para reduzir arquivos maiores. O Play-Fi pode atualmente transmitir sinais de até 16 bits / 48 quilohertz. O DTS adicionou recentemente a capacidade de reproduzir arquivos de 24 bits / 192 kHz por meio de dispositivos Android, mas o sinal é convertido para 16/48 para transmissão. Enquanto o alcance do Bluetooth é limitado a cerca de 20 a 30 pés entre a fonte e o reprodutor, o alcance do Play-Fi será tão robusto quanto sua rede doméstica. A ressalva é que você deve ter uma rede doméstica para usar o Play-Fi; os dispositivos não podem configurar sua própria rede como os produtos Sonos fazem.
Por falar em Sonos, uma distinção fundamental entre esses dois sistemas de áudio multiroom sem fio é a interoperabilidade. Sonos é ótimo, mas é um sistema proprietário que exige o uso exclusivo de produtos Sonos. (Para obter um resumo completo de como um sistema Sonos opera, verifique nossa revisão do Play: 3 .) Em contraste, todos os produtos Play-Fi oficialmente licenciados funcionarão juntos. Portanto, você pode construir um sistema multiroom usando produtos Play-Fi de uma variedade de fabricantes, dando a você mais liberdade de escolha com base em seu orçamento e fidelidade à marca.
Em vários aspectos, o Play-Fi é semelhante ao AirPlay, que também permite a transmissão sem perdas por WiFi (atinge o máximo em qualidade de CD 16 / 44,1). Seu iPhone, iPad ou computador com iTunes se comunicará com qualquer produto AirPlay oficialmente licenciado, independentemente do fabricante. No entanto, o AirPlay só permite enviar áudio para um dispositivo por vez, pelo menos por meio de iDevices. Apenas por meio do iTunes em um computador você pode designar vários dispositivos habilitados para AirPlay para reprodução. O Play-Fi, por outro lado, é projetado e otimizado para uso em várias salas e alto-falantes. Você pode enviar conteúdo para até oito alto-falantes Play-Fi de seu dispositivo móvel ou os alto-falantes do computador podem ser agrupados para reprodução de zona e você pode enviar fontes diferentes para cada zona a partir do mesmo dispositivo móvel e, finalmente, diferentes usuários podem ouvir diferentes conteúdo em diferentes alto-falantes dentro do sistema simultaneamente. O DTS promete atraso zero para garantir a sincronização de áudio perfeita em toda a casa. (E, por falar nisso, o Play-Fi é compatível com o formato FLAC.)
O suporte DLNA também está integrado ao Play-Fi. Assim, por meio do aplicativo, você pode se conectar a servidores DLNA e drives NAS em sua rede para acessar mais conteúdo e transmiti-lo por meio de seu sistema Play-Fi. Claro, os fabricantes também podem optar por incorporar tecnologias como Bluetooth e AirPlay em seus dispositivos Play-Fi - permitindo que você conecte seu dispositivo móvel ao sistema via Bluetooth, por exemplo, e depois distribua a música para produtos Play-Fi em toda a casa .
Finalmente, a DTS está construindo parcerias com uma série de serviços de streaming de música para os licenciados acessarem por meio de produtos Play-Fi, incluindo Pandora , vTuner, Songza, QQ Music (na China), KK Box (em Taiwan e Japão) e Deezer (disponível em todo o mundo, mas a Sonos anunciou recentemente um acordo exclusivo com a Deezer para transmitir aos assinantes dos EUA). A DTS anunciou recentemente o suporte para streaming Sirius / XM, para que os assinantes possam transmitir todos os seus canais de rádio via satélite favoritos por meio de seus produtos Play-Fi. Essa lista não é tão robusta quanto a que a Sonos oferece neste momento, mas está crescendo diariamente.
No papel, Play-Fi certamente traz muito para a mesa e parece prestes a dar à Sonos uma competição séria. Muitos grandes nomes do áudio estão lançando seu suporte para o Play-Fi, e sua forte tendência multi-zona e interoperabilidade podem inspirar muitos instaladores personalizados a mudar sua lealdade. Claro, o sucesso dependerá da qualidade dos sistemas Play-Fi individuais, e certamente planejamos colocar nossas mãos em muitos deles nos próximos meses. Então fique ligado.
Recursos adicionais
• Bluetooth, AirPlay, DLNA: qual é o melhor formato de streaming hoje? em HomeTheaterReview.com.
• Qual tecnologia de áudio sem fio é a certa para você? em About.com.
• O aplicativo de streaming de áudio Play-Fi assume Sonos e AirPlay na CNET.