Anthem AVM 60 11.2-Channel Pre / Pro Review

Anthem AVM 60 11.2-Channel Pre / Pro Review

Anthem-AVM60-225x133.jpgCerca de 10 ou 15 anos atrás, o mundo do equipamento AV era muito mais simples. Quando digo mais simples, quero dizer que havia muita estabilidade nos formatos. No lado do vídeo, o DVD era rei, embora o formato Blu-ray tivesse sido lançado e estivesse começando a ganhar popularidade à medida que os fabricantes de TV colocassem o vídeo com resolução de 1080p como item obrigatório para o entretenimento doméstico. Do lado do áudio, o mundo havia se estabelecido em uma coexistência feliz entre os formatos multicanal DTS e Dolby Digital. As grandes lojas (e naquela época havia muito por onde escolher, além da Best Buy, incluindo Tweeter, Circuit City e outras) vendiam principalmente receptores japoneses populares.





A estabilidade ajudou a criar um terreno fértil para fabricantes de ponta e seus pré-amplificadores AV, vendidos em lojas de áudio de ponta ou incluídos em instalações de home theater de ponta que estavam em plena floração na época. Esses processadores de ponta geralmente apresentavam circuitos de alta qualidade com processamento de áudio e vídeo mais refinado e ofereciam aos entusiastas de AV a dupla promessa de fornecer processamento de som de home theater excelente, sendo bons o suficiente com áudio de dois canais para permitir que o referido entusiasta jogasse seus pré-amplificador de referência de dois canais para integrar o home theater e a audição de áudio em um sistema.





A Anthem se posicionou como um jogador de valor em alta tecnologia com vários processadores AV, começando com a linha AVM e culminando no processador Extrato carro-chefe. O Statement D1 saiu pela primeira vez em US $ 5.000 no varejo na época em que marcas como Krell, Meridian e similares vendiam seus modelos principais por várias vezes esse preço.





Obviamente, a dinâmica do mercado mudou drasticamente, dificultando a sobrevivência dos pré-amplificadores AV de última geração. Os formatos de áudio mudaram rapidamente, a conectividade digital foi lançada em massa (como os grandes receptores cobriam dezenas de ícones de conectividade) e o HDMI aparentemente emitia um novo padrão a cada três a seis meses, tornando o hardware mais antigo incapaz de oferecer o mais recente e o melhor. Não fazia mais sentido para muitos consumidores sofisticados gastar US $ 30.000 em um pré-amplificador Krell Evolution quando ele seria incompatível com os novos padrões apenas um ano após a compra.

Agora que o mundo AV parece estabelecido em um novo conjunto de padrões, pelo menos no futuro próximo, Anthem está de volta à cena com uma vingança, lançando seu primeiro novo pré-amplificador AV em anos: o AVM 60. A folha de especificações deste pré-amplificador parece que poderia ser a unidade mais vendida na Best Buy / Magnolia: Inclui suporte para vídeo 4K Ultra HD e HDR e está em conformidade com os padrões HDMI 2.0 mais recentes, permitindo versatilidade na conexão com os dispositivos mais recentes. Ele pode lidar com todos os formatos de codificação de áudio que você imaginar, incluindo áudio baseado em objeto Dolby Atmos (e DTS: X está chegando com uma atualização futura). Seu conjunto de recursos espelha o do receptor carro-chefe da empresa, o MRX 1120, que Dennis Burger analisou recentemente --incluindo conectividade DTS Play-Fi, que permite que você transmita áudio sem fio de uma série de fontes e serviços.



Por $ 2.999 no varejo, o AVM 60 é na verdade $ 500 menos que seu receptor homólogo, o MRX 1120. Claro, você deve (ou obter, como a maioria dos fãs preferem) fornecer sua própria amplificação por meio de um componente separado. Existem algumas outras diferenças também. Saídas de áudio balanceadas são oferecidas no pré-amplificador, mas não no receptor. Para quem deseja a melhor rejeição de ruído possível, isso é importante. Outra diferença mais sutil é que, enquanto o MRX 1120 simplesmente redireciona os canais frontais esquerdo e direito para amplificação de fone de ouvido, o AVM 60 na verdade inclui um amplificador de fone de ouvido dedicado separado. Se você está sentindo um tema, está certo. Todo o tempo e atenção adicionais foram gastos tornando o AVM 60 um pré-amplificador o mais silencioso possível, com componentes separados de grau muito alto, projetados para receber o sinal que entra e passá-lo para o próximo componente da cadeia o mais limpo e fiel à fonte original quanto possível. Um desses componentes é um conversor analógico para digital atualizado, resultando em menor ruído e uma largura de banda mais ampla em comparação com os modelos MRX. Para o audiófilo que ouve muito áudio em alta resolução, este é um grande bônus.

Anthem-AVM60-rear.jpgThe Hookup
Usei meus cabos Wireworld XLR para conectar o AVM 60 ao amplificador MCA 525 que a Anthem também forneceu para os cinco canais principais. Alguns amplificadores Crown XLS-2500 cobriram os quatro canais de altura que usei para o material Atmos. Para os alto-falantes, usei o sistema PSB Imagine X que tinha em mãos, incluindo quatro alto-falantes Atmos PSB Imagine XA com aumento de potência. O PlayStation 3 serviu como meu reprodutor de mídia físico para a maior parte do meu material de teste.





Um dos maiores pontos fortes da Anthem é seu software de correção de sala proprietário, ARC. Inclui um microfone com um suporte. A primeira coisa que você notará que é diferente entre o sistema Anthem e a concorrência é que o microfone incluído é na verdade bastante robusto. Ele se parece com um microfone de mais qualidade do que os pequenos discos de plástico com um fio fino anexado que você obtém com a maioria dos receptores por aí. E o suporte que segura o microfone pode ser telescópico e inclinado para se ajustar a praticamente qualquer posição e inclinação necessárias. ARC é um dos sistemas de correção de sala mais avançados que existe, permitindo separar bandas de frequência para equalização para as frentes, surrounds, centro, subs e canais de altura, bem como uma série de ajustes personalizados para sua curva alvo que são oferecidos em configurações de correção de sala muito mais caras, como Dirac e Trinnov.

Apesar de seus recursos avançados, também é super simples de usar. Concluir a configuração foi muito fácil, pois escolhi o processo mais simples. Liguei o microfone ao Anthem, baixei e instalei o software ARC no meu computador (que conectei ao Anthem por meio de um cabo USB) e executei cinco medições conforme exigido em diferentes posições de escuta pela sala. O ARC expôs a curva de destino, a resposta medida e suas correções sugeridas, que salvei e carreguei de volta no AVM 60. Feito.





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Anthem-AVM60-remote.jpgDesempenho
Começando minha avaliação com música, coloquei na fila um dos meus favoritos do álbum Lift Your Spirit do Aloe Blacc (CD, Universal), 'Wake Me Up'. Esta é a versão acústica da faixa, não a versão techno mais comum que Blacc fez em colaboração com Avicci. O fundo do piano e da guitarra soou limpo e distinto, e o AVM 60 conseguiu isso perfeitamente de forma que não superasse a voz de Blacc. Em linha com minhas expectativas de experiências anteriores com produtos Anthem, tonalmente o AVM 60 parece bem equilibrado e neutro, mas inclinando-se um pouco quente. Isso fez Blacc soar convidativo e familiar, especialmente quando ele começa a cantarolar na introdução. O modo como o Hino lidou com a voz ligeiramente nasalada de Blacc foi certamente impressionante, apresentando-o de uma forma muito prática, sem nunca esfregá-lo em seu rosto. Ao todo, era um som muito agradável.

Aloe Blacc - Wake Me Up (oficial) Veja este vídeo no YouTube

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O próximo foi um pequeno Jimi Hendrix. 'All Along the Watchtower' foi a versão de Hendrix em seu álbum Electric Ladyland (CD, MCA) de uma canção que Bob Dylan tornou famosa. Ainda me surpreende o quanto a habilidade e a criatividade de Hendrix na guitarra elétrica estavam à frente de seu tempo. Aumentei o volume. Enquanto eu fazia isso, o Anthem apenas aumentou a música, fazendo-a soar mais alta e maior, mas a clareza e a resolução sempre foram constantes, começando com um nível de volume moderado e aumentando. Cada nota de flexão, martelada e arrancada das cordas da guitarra de Hendrix foi reproduzida com precisão impressionante. Novamente, para caracterizar o som, é um tom quente de preciso, não cirúrgico - o que significa que o Hino permite que você ouça os detalhes, mas não chama a atenção para si mesmo como uma máquina precisa. Isso é especialmente verdadeiro com as correções ARC ativadas. Enquanto alguns sistemas automatizados de correção de sala fazem algumas melhorias no som, a beleza do ARC é que ele faz uma melhoria significativa na qualidade do som, mas não deixa pegadas, dando a sensação de 'foi editado'. Este é um dos sistemas de correção automática mais naturais que já ouvi.

Outra coisa que observei enquanto ouvia mais Jimi e depois passava para mais bandas big hair dos anos 80 em volumes semelhantes foi o quão ouvível era. Obviamente, toda a cadeia de áudio funciona como uma unidade para criar essa performance e certamente ajudou o fato de o sistema PSB Imagine X ser capaz de acompanhar cada etapa do caminho. Ainda assim, o Anthem fez seu trabalho de nunca, jamais se tornar o gargalo da corrente.

A experiência de Jimi Hendrix - All Along The Watchtower (áudio oficial) Veja este vídeo no YouTube

Como um pré-amplificador de música de dois canais, o Anthem rivaliza com meu pré-amplificador de referência Parasound Halo JC2BP em clareza e equilíbrio tonal. E, embora meu Parasound supere o Hino ligeiramente em refinamento, é mais parecido com Rocky se segurando com Apollo Creed até o último sino tocar e perder a decisão sobre os pontos. Nunca estava fora de sua liga, mesmo quando comparado aos melhores. Isso é muito para um pré-amplificador AV que tem muito mais tarefas a realizar do que apenas reproduzir música em dois canais.

Antes de prosseguir com a música, abri o pequeno painel frontal para revelar o fone de ouvido e conectei um par de Fones de ouvido auriculares Sennheiser RS175 Eu tinha em mãos. Para ter certeza, o amplificador de fone de ouvido desta unidade não é o elo mais fraco. Sempre ouvi muita clareza e nunca senti como se estivesse ficando sem potência para produzir um som excelente.

Agora, para alguns filmes. Escorreguei no cult favorito John Wick (Blu-ray, Thunder Road) para testar os golpes Atmos do Anthem. Em uma cena, Keanu Reeves (que interpreta o personagem principal Wick) entra na seção de spa de um clube lotado através do banheiro para se vingar do filho de um chefe da máfia do Leste Europeu que matou seu cachorro. A música está tocando ao fundo fora da área de spa, e você pode ouvi-la como sendo alta, mas abafada. Conforme Wick prossegue, um capanga está se barbeando e você pode ouvir a água espirrando distinta e claramente. Você pode ouvir cada textura no rosnado baixo de Reeves enquanto ele interroga o capanga sobre o paradeiro de seu chefe. Claro que termina em uma cena de luta brutal, onde você começa a perceber a destreza do Hino à medida que cada soco, estalo de osso, baque, estrondo e mais é reproduzido de acordo com padrões exigentes.

A música fica mais alta quando Wick entra na seção principal do spa, e a cena começa uma progressão quase operística enquanto Wick despacha suas vítimas uma a uma com seu estilo de luta único 'gun-fu'. Enquanto a câmera gira, o Hino obedece, colocando todos os sons certos nos locais certos. À medida que a cena da luta se move de um ângulo a outro e de uma direção a outra, as transições foram rápidas e deliberadas, mas muito naturais e sem chamar a atenção para si mesmas. O que o Hino acertou foi uma procissão graciosa, já que a cena foi projetada para ser, em vez de uma apresentação mais nítida, mais alta e mais desagradável que ouvi em muitos componentes menores.

Conforme a luta prosseguia do lado de fora da seção de spa para a área de dança de vários níveis do clube, a música ficava mais alta. Novamente, aqui, o Hino se distingue. Nos níveis de referência, a música do clube estava bem alta. Enquanto alguns pré-amplificadores soavam como se estivessem levando você a um clube ao vivo com a música muito alta, o AVM 60 mantinha um certo controle que o tornava sempre suportável de ouvir. O Hino continuou a orquestrar tudo em seu lugar, sem nada sobrepujar o outro. Em meio à cacofonia, a cena se move por vários andares, e a reprodução do espaço e do eco foi nada menos que incrível.

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Outro grande experimento com o Hino foi The Martian (Blu-ray, 20th Century Fox). O diálogo sempre foi esplendidamente claro, mas além da clareza, o Hino foi capaz de adicionar o cenário do diálogo perfeitamente. Quando o diálogo veio por meio de comunicação de rádio, você ouviu o leve abafamento e um tom metálico no equipamento de comunicação. Quando a cena foi filmada no ponto de vista da primeira pessoa de dentro de um traje espacial, você ouviu o entupimento do espaço confinado. E às vezes era a vasta e vazia extensão de espaço que o Hino dava vida. Uma cena, em particular, chamou minha atenção (ou meus ouvidos, se preferir). Aqui, nosso astronauta marciano encalhado, interpretado por Matt Damon, finalmente alcança uma nave de fuga e é capaz de se lançar para fora da superfície. O palco era apropriadamente grande. Afinal, quando o lançamento de um foguete não é um grande problema no cinema? A baixa frequência foi bem controlada no grande estrondo da decolagem, e a faixa dinâmica entre isso e entrar no nada do espaço com seu eco vazio era simplesmente impressionante. Ao longo de toda a trilha sonora da música foi reproduzida perfeitamente para manter alta a tensão angustiante na cena, dando-lhe a sensação de que este não era o fim. Afinal, o personagem de Damon apenas atirou em si mesmo no espaço que ainda não foi resgatado em segurança.

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A desvantagem
Ao contrário de seu irmão maior (e muito mais velho), o Statement D2V 3D, o AVM 60 está totalmente em sincronia com os tempos em termos de formatos de vídeo e áudio envolventes. Na verdade, há muito pouco que o AVM 60 não faz. E a última vez que verifiquei, o AVM 60 realmente soa melhor e é mais barato de inicializar. Isso torna o trabalho de localização de algumas falhas especialmente difícil. Acho que vai ser uma questão de preferência. O Anthem tende a fazer seu trabalho e depois sair do caminho para permitir que você aproveite seu material de origem, mas algumas pessoas podem preferir um pré-amplificador que seja um pouco mais óbvio em seus esforços para exalar qualidade - como se gritasse: 'Ei, olhe para mim, estou ótimo! ' Gostei da audição do Hino e de sua tendência a não provocar fadiga. Mas para alguém que procura uma apresentação mais direta, pode parecer suave. Isso provavelmente impactaria o rock de alto volume e outras músicas modernas, bem como as cenas de filmes de ação pesada. O Hino soa mais como se você estivesse assistindo a um filme do que a uma peça ao vivo. Não me interpretem mal, não é sobre a escala da apresentação, mas mais sobre o estilo dela.

Comparação e Competição
Acho que o Anthem AVM 60 é o novo padrão a ser batido no mercado de hoje para um pré-amplificador AV. O Marantz AV8802A é um concorrente óbvio, com Denon e Marantz sendo um dos primeiros no mercado com pré-amplificadores AV capazes de formatos de som de filme baseados em objetos, como Dolby Atmos e DTS: X. Por $ 3.999, o Marantz custa $ 1.000 a mais. Você terá um controle extra de zona três e uma opção para adicionar uma atualização Auro 3D por $ 199. Mas acho que você vai descobrir que, sonoramente, o Anthem mais do que compete, especialmente considerando a proeza do sistema ARC em comparação com o formato Audyssey que está rodando no Marantz. (Marantz anunciou um novo pré-amplificador, o AV7703 , por $ 2.199).

Uma correspondência mais próxima sonoramente seria o Classé Sigma SSP que analisamos , mas o Classé começa em US $ 5.000 e para obter o Blu-ray 4K / UHD e a atualização do formato de som imersivo baseado em objetos vai custar outros US $ 1.000.

O Pré-amplificador Yamaha CX-A5100 agora foi descontado para $ 2.499, tornando-o $ 500 mais barato que o Hino. No entanto, o CX-A5100 já está no mercado há algum tempo e acho que o Anthem AVM 60 oferece um nível de refinamento que não pode ser facilmente alcançado. E a participação no ecossistema DTS: Play-Fi oferece mais flexibilidade do que o sistema MusicCast proprietário da Yamaha.

Conclusão
Como revisor, devo admitir que é fácil ficar um pouco cansado. Mesmo alguns dos melhores componentes que chegam à minha porta não me inspiram, em última instância, a me desfazer do meu dinheiro suado. Afinal, se eu comprasse tudo o que analisei, ficaria muito, muito pobre. Mas de vez em quando, encontro um item excepcional. O AVM 60 é um desses itens excepcionais. É tão bom quanto alguns dos melhores pré-amplificadores de música de dois canais, ao mesmo tempo em que oferece desempenho impressionante de áudio e vídeo em home theater - junto com software de correção de classe mundial e compatibilidade com todos os formatos de som e vídeo mais recentes. Parece tão confortável sentado lá no meu rack de componentes, acho que vou deixá-lo lá permanentemente como meu novo pré-amplificador AV de referência. Tenha cuidado ao testar o Anthem AVM 60 - talvez você tenha que comprá-lo, como eu fiz.

Recursos adicionais
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